Bab Empat: Keteguhan Hati

Ye Yuzhang dan Nyonya Jiang saling berpandangan, wajah mereka pun berubah menjadi serius. Awalnya mereka berniat mencari-cari kesalahan Nyonya Zheng, menceraikannya, dan menganggap urusan ini selesai dengan sempurna. Namun tak disangka entah dari mana kabar itu bocor sehingga Nyonya Zheng tahu begitu cepat, bahkan mengambil sikap nekat, mengancam dengan kematian. Maka, urusan ini tak bisa lagi diselesaikan seperti rencana semula.

Memikirkan hal itu, ekspresi Nyonya Jiang melunak, lalu membujuk, "Ibu Zhuo, keluarga Ming juga tidak punya jalan lain! Gadis bangsawan itu sudah menaruh hati padanya, mana berani ia menolak? Bukankah itu berarti menyinggung keluarga pejabat? Kalau kita mencari-cari kesalahan dan berkeras, hidup kita semua bisa hancur. Keluarga Ye jatuh, anakmu Zhuo juga akan kena imbasnya, bukan? Jadi, cuma ini jalan satu-satunya. Begini saja, aku sendiri perempuan, tahu betapa perihnya jadi janda pulang ke rumah orang tua, apalagi kakakmu juga tak akan menerimamu. Lebih baik kau mengalah sedikit, jadilah selir kehormatan saja. Soal perjodohan dengan keluarga Jiang, karena kau tidak setuju, kita tolak saja. Bagaimana menurutmu?"

"Selir kehormatan?" Nyonya Zheng mendengus dingin, menatap Ye Jiaming.

Ye Jiaming mengira Nyonya Zheng sudah melunak dan siap menerima jadi selir kehormatan, ia pun buru-buru mengangguk, "Benar, selir kehormatan. Tenanglah, sekalipun dia masuk ke rumah ini, perlakuanku padamu akan tetap sama seperti dulu."

Sudut bibir Nyonya Zheng terangkat, menampilkan senyum sinis. Tatapannya sedingin es, dan dari celah giginya meluncur tiga kata, "Siapa yang mau!" Melihat wajah Ye Jiaming berubah, ia menoleh ke arah Nyonya Jiang. "Kalau aku jadi selir, anakku akan jadi anak luar nikah. Apakah Nyonya Tua mengira aku sebodoh itu, tak mengerti soal ini?"

Wajah Nyonya Jiang pun mengeras. "Jadi kau maunya bagaimana?"

Nyonya Zheng menegakkan tubuhnya. "Aku minta cerai, dan membawa Zhuo pergi dari keluarga Ye."

"Ibu..." Suara Ye Zhuo lirih, air mata pun mengalir. Saat itu juga, ia benar-benar mengakui, Nyonya Zheng adalah ibu kandungnya yang sejati seumur hidupnya. Tindakan nekat Nyonya Zheng ini adalah bukti betapa ia rela mengorbankan segalanya demi melindungi putrinya.

"Jangan harap!" Nyonya Jiang membanting sandaran kursi. "Zhuo adalah cucu keluarga Ye, kau ingin membawanya pergi, itu hanya mimpi!"

Nyonya Zheng tertawa dingin. "Orang yang tak tahu, pasti mengira Zhuo cucu kesayangan Nyonya Tua. Padahal, Nyonya Tua hanya ingin menahan Zhuo sebagai alat tukar untuk mendapat keuntungan lebih bagi keluarga Ye." Suaranya meninggi, penuh ketegasan. "Putriku, pasti akan kunikahkan dengan laki-laki yang tulus mencintainya, bukan dengan pria berhati dingin dan mudah berpaling seperti Chen Shimei! Keluarga Ye, jangan pernah bermimpi bisa mengatur pernikahan anakku!"

Wajah Ye Jiaming menjadi sangat pucat mendengar ucapan itu. "Chen Shimei" yang disebut Nyonya Zheng jelas ditujukan padanya.

Nyonya Jiang mendengus keras. "Keluarga Zheng kalian itu bahkan untuk makan saja susah. Selain pedagang kaki lima atau buruh kasar, siapa pula yang mau menikahi orang Zheng? Nyonya Zheng, tanyalah dulu pada anakmu, apa dia memang mau ikut denganmu?"

Nyonya Zheng menatap Nyonya Jiang dingin, lalu beralih menatap Ye Zhuo dengan pandangan yang sangat lembut. "Zhuo, apakah kau mau ikut ibu? Kalau ikut, mungkin nanti tak ada lagi baju bagus, tak ada lagi pelayan, bahkan makan pun susah. Tapi ibu akan selalu melindungimu dari kejahatan orang lain, dan akan mencarikan keluarga yang benar-benar baik untukmu."

"Ibu, aku mau." Ye Zhuo mengangguk sambil menangis. Pahit dan dinginnya kehidupan di rumah besar ini sudah ia rasakan di kehidupan sebelumnya, mana mungkin ia masih tergiur kemewahan yang ternyata hanya berisi kebencian? Sejak terbangun dalam tubuh Ye Zhuo, ia sudah bertekad, hidup ini harus dijalani dengan kekuatan sendiri, tak bergantung pada siapa pun, karena tak ada yang bisa diandalkan. Bisa pergi dari rumah dingin ini dan hidup bersama ibu yang benar-benar tulus, sekalipun harus makan nasi kasar pun ia tetap bahagia. Hanya saja, harapan itu tampaknya akan pupus...

Mendengar jawaban Ye Zhuo, ekspresi di wajah Nyonya Zheng akhirnya melunak. Ia berbalik menatap Ye Jiaming dengan tenang. "Ye Jiaming, tulis surat cerai. Di surat itu, tuliskan dengan jelas bahwa Zhuo ikut denganku, dan mulai hari ini, urusan apa pun tentangnya tak lagi ada hubungannya dengan keluarga Ye. Keluarga Ye tak boleh lagi menentukan jodohnya."

Dalam hati Ye Jiaming, sebetulnya ia rela Nyonya Zheng membawa Zhuo pergi. Walau kehilangan satu alat tukar pernikahan, tapi dengan adanya anak kandung di rumah, jika nanti gadis pejabat itu masuk, pasti hatinya tak akan senang, bukankah itu justru mengingatkan bahwa Nyonya Zheng adalah istri sah? Bagaimana bisa ia membiarkan gadis itu tersinggung? Maka, mendengar kata-kata Nyonya Zheng, ia menoleh pada Tuan Tua.

Semua orang kali ini menatap Ye Yuzhang, sang pengambil keputusan di keluarga Ye, pria yang selalu menimbang untung-rugi tiap tindakannya. Semua yakin, ia akan menghitung dengan cermat, mana penyelesaian yang paling menguntungkan dalam konflik ini.

Saat itu, Ye Yuzhang sedang berhitung cepat: kalau Ye Zhuo dinikahkan, keluarga mana yang bisa diraih, berapa besar mas kawin yang harus diberikan, dan berapa keuntungan yang bisa didapat keluarga Ye. Bandingkan dengan mengurus perceraian secara baik-baik dan membiarkan Ye Jiaming menikahi gadis pejabat yang membawa anak laki-laki, mana yang lebih besar untungnya.

Setelah lama berpikir, akhirnya ia menatap Nyonya Zheng dan berkata, "Zhuo tidak boleh kau bawa pergi. Begini saja, aku izinkan Jiaming menulis surat cerai, dan kau boleh membawa semua mas kawin serta pakaian dan perhiasanmu. Itu batas maksimal dari keluarga Ye!"

"Batas maksimal?" Nyonya Zheng mendengar itu, lalu tertawa keras, begitu pilu. Air matanya mengalir deras bersama tawa getirnya.

Mendengar tawa itu, wajah Ye Jiaming berubah, matanya penuh kecemasan menatap Ye Yuzhang. Ia tahu benar watak keras kepala Nyonya Zheng, dan melihat keadaannya sekarang, ia mulai khawatir.

Namun Ye Yuzhang hanya menggeleng pelan pada Ye Jiaming. Ia berpikir, manusia pasti cinta hidup dan takut mati, Nyonya Zheng tak mungkin benar-benar bunuh diri hanya demi membawa pergi putrinya. Semua ini cuma gertakan, ingin menakut-nakuti agar dapat keuntungan lebih besar. Ia sudah cerdik seumur hidup, mana mungkin membiarkan perempuan ini mengancam dan menyebabkan kerugian besar bagi keluarga Ye?

"Baik, kalau begitu biarkan saja gadis pejabat itu kau jadikan istri sah!" Suara tawa Nyonya Zheng berhenti. Ia menatap Ye Zhuo dalam-dalam, lalu mengangkat tangannya dan menusukkan gunting ke lehernya sendiri.

"Ibu!"

"Nyonya!"

Beberapa suara terkejut menggema di ruangan, semua orang bergegas ke arah Nyonya Zheng. Walau baru sebulan menjadi anak Nyonya Zheng, Ye Zhuo sudah memahami watak ibunya. Ketika Nyonya Zheng menoleh, ia sudah merasa tak beres dan diam-diam bersiap, bergeser mendekat. Begitu Nyonya Zheng beraksi, ia langsung melompat ke sisinya, meraih lengan Nyonya Zheng. Gunting itu nyaris menancap di leher, namun berhasil ia tahan. Tapi tetap saja, ujung tajam gunting itu melukai leher Nyonya Zheng, darah pun mengucur deras.

"Astaga, ada yang mati..." Nyonya Jiang seumur hidup belum pernah melihat peristiwa begitu menegangkan, hampir saja pingsan ketakutan.

"Tabib, tabib! Cepat panggil tabib! Dia tak boleh mati!" Ye Jiaming menjerit histeris, namun ketika matanya beradu dengan pandangan Nyonya Zheng yang dingin dan penuh kebencian sebelum pingsan, suaranya langsung tercekat di tenggorokan.