Bab Sembilan Belas Permohonan

“Tentu saja tidak,” jawab Ye Zhuo. Melihat wajah Qiu Yue yang bingung, dia mengangkat alisnya, “Yang kuminta adalah pergi ke rumah utama untuk menjenguk Bibi, bukan pergi ke keluarga Zheng.”

Qiu Yue mengernyit, merenung lama, tetap tak mengerti, “Tapi jika Nona memanfaatkan kesempatan ke rumah utama untuk pergi ke keluarga Zheng, bagaimana kalau Nyonya Besar mengetahuinya? Lagi pula, bukankah selama ini kita jarang berhubungan dengan rumah utama? Mengapa Nyonya Besar mau mengizinkan Anda menjenguk Nyonya Tua di rumah utama?”

“Salah lagi, yang kuminta adalah kepada Kakek, bukan Nyonya Besar,” Ye Zhuo melangkah keluar, “Ayo pergi.”

Sesampainya di paviliun utama, Selir Wang sedang memerintahkan orang untuk menata hidangan. Begitu melihat Ye Zhuo masuk, ia berkata dengan nada sinis, “Wah, Nona Kedua datang juga? Bukankah sedang sakit?”

“Terima kasih atas perhatian Bibi Wang, sakitku sudah sembuh,” jawab Ye Zhuo sambil tersenyum, lalu memberi salam kepada Ye Yuzhang, Nyonya Jiang, dan Ye Jiaming.

Selir Wang seperti memukul kapas, tak berani berbuat lebih jauh di depan Kakek, hanya bisa menggerutu dalam hati, “Siapa yang memikirkanmu?” Ia pun segera memarahi pelayan yang membawa makanan, “Cepat sedikit, apa kau mau membuat Kakek dan Nenek makan makanan dingin?”

Karena keluarga utama baru saja mengadakan upacara duka, meski Ye Pu hanyalah keponakan dan tidak wajib berkabung, namun menikah hanya beberapa hari setelah keponakan meninggal dianggap tidak sopan dan tidak membawa keberuntungan. Ye Jiaming sedang pusing memikirkan hal ini, saat Ye Zhuo memberi salam, ia hanya melirik sekilas lalu kembali bertanya kepada Nyonya Besar tentang persiapan mas kawin, sama sekali tak menghiraukan Ye Zhuo. Hanya Ye Yuzhang yang menganggukkan kepala dengan ramah, “Duduklah.”

Namun Ye Zhuo tidak langsung duduk, ia berkata kepada Ye Yuzhang, “Kakek, beberapa hari lalu aku tak sengaja melihat hasil bordiran Bibi di rumah utama. Pola jahitannya sangat berbeda dengan kita. Kudengar harganya juga jauh lebih tinggi. Aku ingin belajar padanya, bolehkah?”

Bordiran Nyonya Zhao memang sangat terkenal, selama bertahun-tahun keluarga utama bertahan hidup hanya dari hasil karyanya.

Nyonya Jiang yang masih kesal karena keluarga utama telah mendapatkan enam ratus tael perak dari keluarga Jiang, menoleh dengan kesal, “Belajar bordir apa? Hasil bordir mereka bisa menghasilkan uang, mana mungkin dia mau mengajarkan padamu? Jangan bermimpi. Aku peringatkan, jangan terlalu sering ke rumah utama!”

Selir Wang segera mengambil kesempatan, begitu Nyonya Jiang selesai bicara, ia menutup mulut sambil tertawa, “Menurutku, Nona Kedua bukannya ingin belajar menjahit, tapi ingin keluar rumah untuk menemui ibumu di keluarga Zheng, kan?”

Ye Zhuo pura-pura tak mendengar ucapan Selir Wang, dengan wajah sedikit kecewa ia memberi salam pada Nyonya Jiang, “Baik, Nenek.”

Namun Ye Yuzhang memperhatikan Ye Zhuo, mengelus janggutnya dan berpikir lama. Saat Ye Zhuo hendak duduk, ia tiba-tiba bertanya, “Apa kamu yakin Bibi-mu akan mengajarkanmu?”

Mata Ye Zhuo langsung berbinar, namun segera kembali redup, ia menggeleng pelan, “Tidak yakin.” Lalu membela diri dengan suara pelan, “Aku hanya ingin mencoba, jahitannya sungguh indah.”

“Kalau begitu, pergilah,” Ye Yuzhang mengerlingkan mata dan mengangguk.

“Terima kasih, Kakek.” Ye Zhuo dengan gembira membungkuk memberi hormat.

“Nenek…” Nyonya Jiang masih ingin bicara, tapi Ye Yuzhang segera memalingkan wajah dan memerintahkan Selir Wang, “Hidangkan makanan.” Jelas ia tidak ingin mendengar omelan lebih lanjut. Nyonya Jiang pun terpaksa diam.

Selir Wang merasa kesal karena gagal mencegah Ye Zhuo keluar rumah, ia pun memalingkan badan dan kembali mengatur hidangan.

Setelah makan, Ye Zhuo dengan wajah gembira pergi bersama Qiu Yue. Nyonya Jiang tak tahan lagi bertanya, “Kenapa Kakek setuju membiarkan Zhuo’er ke rumah utama? Kalaupun jahitannya istimewa, berapa banyak uang tambahan sih? Dia pasti ingin ke rumah utama untuk menemui keluarga Zheng, kan? Kenapa Kakek izinkan juga!”

“Hmph, apa yang kau tahu? Sekarang keluarga utama memegang lima ratus delapan puluh tael perak, keluarga Zheng punya tiga ratus tael. Kalau Zhuo’er tidak berhubungan baik dengan mereka, kita tak akan dapat sepeser pun.”

Nyonya Jiang terkejut, “Uang dari keluarga Zheng sih gampang, itu kan ibunya sendiri. Asal Zhuo’er minta, pasti dikasih. Tapi uang rumah utama, mana mungkin diberikan pada Zhuo’er?”

“Keluarga utama kini tak punya anak, mereka sedang kesepian. Kalau Zhuo’er sering datang dan menyenangkan hati mereka, pasti akan ada keuntungan...,” ia berhenti sejenak. Melihat Nyonya Jiang menunggu lanjutannya, ia melanjutkan dengan bangga, “Kalau Zhuo’er sering datang, keluarga utama tidak akan merasa sepi dan tak akan buru-buru mencari anak angkat. Kalau nanti kakakku meninggal dan Jiaming punya anak laki-laki, bukankah harta keluarga utama akan jadi milik kita?”

Biasanya Nyonya Jiang sangat mengagumi kecerdasan suaminya, tapi kali ini ia agak tak setuju, mencibir, “Mencari anak angkat pun harus ada yang mau. Sekarang Nyonya Zhao sudah terkenal membawa sial bagi anak dan suaminya, siapa yang berani mengangkat anak untuk mereka?”

Ye Yuzhang mendengus, “Pasti ada saja yang tak takut. Lagipula, kalau benar tak ada yang mau, dia juga bisa mencari anak di jalanan. Banyak pengemis, bisa dipungut, atau beli di pasar budak. Awalnya dijadikan pelayan, kalau cocok, tinggal diangkat jadi cucu, selesai sudah.”

Nyonya Jiang yang tadinya hendak menyeruput teh, mendadak menghentikan gerakannya, meletakkan cangkir, dan mengangguk, “Benar juga.”

Ye Yuzhang mengelus janggutnya dengan bangga, lalu berkata lagi, “Lagipula, kalaupun Zhuo’er tak dapat keuntungan, belajar teknik bordir itu tetap baik. Nanti Zhuo’er bisa mengajarkan pada para pelayan perempuan di rumah, lama-lama uang yang didapat juga lumayan. Kalau ternyata dia tak bisa belajar, ya tinggal dilarang saja, apa ruginya?”

“Itu masuk akal,” Nyonya Jiang sangat setuju.

Ye Yuzhang menambahkan, “Tapi tetap, kau harus mengutus seorang pelayan untuk mengawasinya, jangan sampai dia banyak bertemu pria di luar. Tak lama lagi akan ada lamaran, kalau sampai terjadi sesuatu, kita yang rugi.”

Nyonya Jiang merasa kesulitan, “Walau pernikahan Jiaming tertunda, paling lambat sebulan lagi juga harus menikah. Aku harus menyiapkan mas kawin, memperbaiki paviliun, menata kamar pengantin, sudah kekurangan tenaga, mana sempat mengutus orang untuk mengawasi anak itu? Atau, bagaimana kalau aku ambil satu pelayan dari paviliun Liyun? Liyun sangat membenci Zhuo’er, kalau mengutus orang dari sana, tanpa harus diberi perintah pun, dia pasti akan mengawasi ketat.”

Ye Yuzhang menggeleng, “Tak bisa, tak bisa. Kalau benar keponakanmu membenci Zhuo’er, orang-orang di sana pasti akan memperlakukan Zhuo’er dengan buruk. Bahkan laporan yang mereka sampaikan pasti ditambahi bumbu. Yang aku perlukan hanya tahu apa saja yang dilakukan Zhuo’er, bukan mencari masalah untuknya. Begini saja, kalau kau butuh bantuan, minta orang dari paviliun keponakanmu. Untuk Zhuo’er, utus saja Chunyu.”

“Baiklah,” Nyonya Jiang mengangguk setuju. Di paviliunnya hanya ada lima pelayan, Nenek Zhou tak bisa dilepas, Bibi Bisu tidak bisa bicara, Chuncao baru saja dihukum dan masih terbaring, satu lagi pelayan kasar yang membersihkan kotoran juga kurang pendengaran, jadi hanya tersisa Chunyu.

Maka, Ye Zhuo kembali ke Paviliun Batu Giok, sambil memerintah Qiujü, “Nanti setelah sampai di luar halaman rumah utama, kau tak perlu masuk. Sewa saja kereta di luar untuk pulang. Aku hanya sebentar di rumah utama, lalu langsung ke keluarga Zheng.” Qiujü pun membawa Chunyu masuk.

“Ini…,” Qiu Yue menatap Chunyu dengan bingung. Kalau sudah ada Chunyu, bagaimana Nona bisa menemui Nyonya Zheng?

Tapi Ye Zhuo tetap tenang, menatap Chunyu dan tersenyum ramah, “Setelah ini, aku akan merepotkan Nona Chunyu.”

Chunyu dibeli bersama Chuncao, hubungan mereka sangat dekat. Melihat Chuncao dihukum gara-gara Nyonya Zheng dan tak bisa turun dari ranjang, Chunyu sangat mendendam pada Ye Zhuo. Meski Ye Zhuo berbicara amat sopan, nada Chunyu tetap dingin, “Nona Kedua terlalu memuji. Saya hanyalah pelayan, saya hanya menjalankan perintah Nyonya Besar, mana pantas dianggap merepotkan atau tidak.”

Ye Zhuo tidak marah, mengangguk, “Kalau begitu, ayo kita berangkat.” Ia pun melangkah keluar lebih dulu. Qiu Yue segera mengikuti, Chunyu juga berjalan di belakang mereka. Sementara Qiujü, dengan dahi berkerut, masih ragu, memikirkan apakah harus melaksanakan perintah Nona untuk menyewa kereta, atau berhenti saja. Dari kejauhan terdengar suara Ye Zhuo memanggil, “Qiujü, kenapa masih melamun? Cepat ikuti!”

“Oh, iya!” Qiujü langsung bersemangat. Nona memanggilnya, jika nanti tak diberi isyarat, ia akan tetap melaksanakan rencana semula.