Bab 33: Memukau

Pria itu begitu melihat Ye Zhuo, matanya langsung berbinar. Hari ini, Ye Zhuo mengenakan gaun panjang dari sutra berwarna ungu muda yang dihiasi bordir, di pinggangnya terikat pita hijau kebiruan, dan di rambutnya hanya terselip sebatang tusuk rambut giok dengan hiasan dua kuntum bunga mutiara. Meski pakaiannya tidak mencolok, bahkan cenderung sederhana, raut wajahnya menawan, gerak-geriknya anggun. Berdiri di tangga, di bawah tiupan angin musim gugur, ujung gaunnya berkibar, seolah hendak melayang ke negeri para dewa, memancarkan aura bening dan elegan yang tak dimiliki wanita kebanyakan, laksana batu giok langka yang bersinar murni dari dalam ke luar.

Melihat sorotan mata lelaki itu, hati Ye Zhuo terasa getir. Ia berkata datar, “Terima kasih atas peringatannya, Tuan.” Lalu ia berbalik pada Qiu Yue, “Mari kita pergi.”

Melihat Ye Zhuo hendak pergi, pria itu buru-buru memanggil, “Nona, aku bisa membantumu bertemu dengan Guru Neng Ren.”

“Terima kasih atas niat baikmu, Tuan. Namun jika teka-teki caturku tidak mampu menarik perhatian Guru Neng Ren, aku pun tidak ingin memaksakan diri, mengganggu ketenangan beliau.” Ye Zhuo membungkuk sopan, “Permisi.” Setelah berkata demikian, ia melangkah cepat menuruni gunung.

Seorang pelayan melihat tuannya tampak sedikit malu, namun pandangannya tetap mengikuti punggung Ye Zhuo, lalu berkata, “Paras gadis itu jelas tak sebanding dengan Nona Besar kita. Nona Besar saja tak pernah bersikap begitu tinggi hati, tapi dia malah tak tahu terima kasih. Tuan hendak menolong, ia malah menolak dengan dingin.”

Pelayan lain berkedip dan tertawa, “Apa yang kau tahu? Tuan kita memang suka wanita yang dingin seperti itu.”

Pria itu menendangnya pelan dan menegur, “Jangan asal bicara! Kalau ada yang mendengar, kalian bisa celaka.”

Pelayan itu hendak menjawab, tapi tiba-tiba dilihatnya seorang biksu berlari menuruni gunung, melewati mereka, sambil berteriak ke bawah, “Nona dermawan, mohon berhenti, mohon berhenti…” Tiga orang itu serempak menoleh ke bawah, terlihat si biksu segera menyusul dua wanita tadi, lalu berhenti dan berbicara dengan mereka. Tak lama kemudian, mereka bertiga berjalan naik kembali ke arah gunung.

Saat melihat jelas wajah biksu itu, hati pria tadi langsung berbunga, ia melangkah maju, menyatukan telapak tangan dan memberi salam, “Guru Hui Wu.”

Hui Wu menatapnya, ternyata ia adalah putra kedua keluarga Xie di Kota Selatan, Xie Yun Ting. Hui Wu segera membalas salam, “Tuan Muda Xie.”

“Cuaca mulai dingin, ayahku memintaku membawa beberapa pakaian hangat ke gunung, sebagai sumbangan untuk para biksu,” ujar Xie Yun Ting.

“Terima kasih atas kebaikan hati Tuan Muda Xie, mari, silakan naik,” ujar Hui Wu sambil memberi isyarat. Lalu ia berbalik pada Ye Zhuo, “Silakan, Nona.”

Mereka berenam pun berjalan bersama menaiki gunung.

“Aku jadi penasaran, teka-teki seperti apa yang sampai membuat Guru Hui Wu sendiri turun ke kaki gunung? Bukankah Guru Neng Ren sangat ahli bermain catur, teka-teki biasa takkan menarik perhatiannya.” Xie Yun Ting mencoba mengajak Ye Zhuo berbincang di perjalanan.

“Mungkin hanya kebetulan saja, tepat sesuai selera Guru,” jawab Ye Zhuo singkat.

Melihat Ye Zhuo tak begitu ramah, Xie Yun Ting pun tak mempermasalahkannya. Ia memperkenalkan diri, “Namaku Xie Yun Ting, putra kedua keluarga Xie dari timur Kota Selatan. Bolehkah tahu siapa nama keluargamu, Nona?”

Ye Zhuo enggan mengungkapkan identitasnya hari ini, apalagi memberitahu bahwa ia dari keluarga Ye. Ia juga tidak terlalu suka dengan pria di depannya ini, sehingga tak ingin menjawab. Namun ditanya secara langsung, kalau terlalu menyinggung, bisa-bisa memberi kesan buruk pada biksu itu. Maka ia menjawab, “Namaku Ye.”

“Ye? Jangan-jangan dari keluarga Ye di barat Kota Selatan?” Mata Xie Yun Ting berbinar.

Ye Zhuo hanya tersenyum tipis, tak menjawab.

Saat itu, rombongan telah melewati gerbang gunung dan langsung masuk ke halaman vihara melalui jalan setapak di belakang. Begitu masuk, mereka melihat di bawah pohon beringin besar, beberapa orang sedang berkumpul di sekeliling meja batu, memperhatikan papan catur sambil berdiskusi. Di antara mereka, seorang biksu tua berambut dan berjanggut putih, jelaslah itu Guru Neng Ren; di sisinya duduk dua pemuda, sekitar delapan belas atau sembilan belas tahun. Salah satunya mengenakan jubah sutra biru muda, tampan bahkan melebihi Xie Yun Ting; sedangkan satunya lagi berpakaian biru langit, wajahnya biasa saja, tetapi matanya sangat jernih, auranya bahkan mengalahkan temannya yang tampan.

Mendengar langkah kaki, mereka pun menoleh.

“Guru, inilah Nona Ye yang membawa teka-teki catur itu,” kata Hui Wu memperkenalkan Ye Zhuo, lalu menunjuk Xie Yun Ting, “Ini adalah putra kedua keluarga Xie, datang untuk menyumbangkan pakaian biarawan.”

Guru Neng Ren berdiri dan memberi salam, “Salam untuk para dermawan.” Ia kemudian memperkenalkan dua pemuda di belakangnya, “Ini Tuan Nie, dan ini Tuan Du.”

“Tuan Nie?” Xie Yun Ting memandang pemuda tampan berbaju biru muda itu, matanya berbinar dan memberi salam, “Aku Xie Yun Ting dari Kota Selatan. Apakah Tuan Nie dari keluarga Nie di Kota Awan Selatan?”

Tuan Nie membalas salam, “Aku Nie Bowen, memang tinggal di Kota Awan Selatan.”

“Nie Bowen?” Mata Xie Yun Ting semakin berbinar. Ia tahu putra sulung keluarga Nie bernama Nie Bowen. Tak disangka, hari ini saat naik gunung untuk menyumbang pakaian biarawan, ia bisa bertemu dengan Nie Bowen. Sungguh hari keberuntungan. Jika bisa menjalin hubungan baik dengan Nie Bowen, bisnis keluarga Xie pasti akan semakin maju.

Namun ia tahu betul, di hadapan bangsawan seperti itu, tak boleh terlalu memuji. Ia lalu menoleh pada pemuda berbaju biru langit, “Kalau yang ini…”

“Itu temanku, Du Haoran,” jawab Nie Bowen.

Xie Yun Ting pun memberi salam pada Du Haoran.

Namun Guru Neng Ren tampak sudah tak sabar mendengar basa-basi mereka. Ia menoleh pada Ye Zhuo, “Nona Ye, boleh tahu dari mana asal teka-teki catur ini? Sudah ada jawabannya?”

Ye Zhuo tersenyum, “Teka-teki ini kudapat secara kebetulan, setelah tiga bulan kupikirkan, akhirnya aku menemukan jawabannya.”

Di kehidupan sebelumnya, Ye Zhuo cukup terkenal dalam dunia catur di ibu kota, bahkan bersahabat akrab dengan Guru Yuan Rong, biksuni dari Vihara Han Lin. Teka-teki ini didapat Yuan Rong dari selembar manuskrip kuno. Mereka berdua memikirkannya selama tiga bulan, dan akhirnya Ye Zhuo yang berhasil memecahkannya. Jika bukan demi mendapatkan bantuan Guru Neng Ren, ia takkan membawa teka-teki ini.

“Benarkah?” Ucapan itu membuat wajah Guru Neng Ren dan Du Haoran berubah, bahkan Nie Bowen pun segera menghentikan pembicaraan Xie Yun Ting dan menoleh.

Harus diketahui, walaupun Guru Neng Ren bukan ahli catur negara, kemampuannya sangat tinggi. Tak disangka, teka-teki yang tak mampu dipecahkan oleh beliau, justru bisa dipecahkan oleh gadis yang baru berusia lima belas-enam belas tahun ini, bahkan hanya dalam tiga bulan. Jika itu benar, bukankah gadis ini jenius catur?

Dalam hati Xie Yun Ting semakin heran. Ia tahu keluarga Ye di barat Kota Selatan hanyalah keluarga kaya baru, baru naik daun belasan tahun, serba penuh aroma uang, tanpa latar belakang budaya. Orang keluarga Ye bisa membaca saja sudah bagus, bagaimana mungkin muncul seorang ahli catur? Jangan-jangan teka-teki itu hanya didapat Ye Zhuo dari buku, dan ia ingin menipu Guru Neng Ren?

Guru Neng Ren yang telah berusia tujuh puluhan, sudah banyak makan asam garam dan melihat berbagai orang aneh sepanjang hidupnya, tidak lantas curiga mendengar penjelasan Ye Zhuo. Ia hanya menunjuk kursi di depannya, “Bolehkah aku bermain satu babak denganmu, Nona?”

“Bermain catur dengan Guru adalah sebuah kehormatan bagiku,” jawab Ye Zhuo sambil memberi salam, lalu duduk dengan tenang. Memang demi inilah ia datang ke sini. Kini kesempatan di depan mata, tentu tak akan ia lewatkan.

Melihat sikap Ye Zhuo yang tenang, gerak-gerik anggun, tanpa sedikit pun kesan kasar, Nie Bowen dan Du Haoran yang semula ragu, kini mulai percaya. Seorang gadis dengan aura sebening itu, siapa tahu memang benar ahli catur. Sedangkan Xie Yun Ting sudah yakin Ye Zhuo bukan dari keluarga Ye di barat Kota Selatan—tak mungkin ayam dari kandang bisa berubah jadi burung phoenix.

Ketika Ye Zhuo mengulurkan jemari halusnya, mengambil satu bidak hitam dan meletakkannya di papan, Guru Neng Ren langsung mengernyit berpikir keras, Nie Bowen dan Du Haoran ikut mengerutkan dahi, memutar otak. Bahkan Xie Yun Ting yang tak terlalu pandai catur pun mulai tertarik, pandangannya beralih dari wajah Ye Zhuo ke papan catur. Dalam sekejap, halaman vihara yang luas itu hanya terdengar sesekali kicau burung dan desau angin yang menggerakkan dedaunan.