Bab 145 Pertarungan

Meskipun Ye Zhuo tidak begitu akrab dengan suara Nie Weiyue, begitu mendengar nadanya, ia langsung tahu bahwa perempuan itu yang datang. Ia mengangkat kepalanya dan melirik Du Haoran.

Namun, Du Haoran seolah tidak mempedulikan keributan di bawah gunung. Ia mengambil sebuah buah catur, berbunyi "plak", lalu melakukan langkah *da jie* dan melahap beberapa buah catur milik Ye Zhuo.

Ye Zhuo tersenyum dan kembali memusatkan perhatiannya pada papan catur.

Kendati demikian, pohon ingin tenang namun angin tak kunjung reda. Saat ia sedang memegang buah catur dan berpikir cara melangkah, seorang wanita berpakaian merah berlari kencang menaiki lereng gunung sambil berteriak nyaring, "Kakak Du!"

"Sepertinya permainan catur ini tidak bisa diselesaikan." Du Haoran tetap tidak mendongak, matanya menatap lekat papan catur seraya berkata, "Menurutmu, pada akhirnya kamu yang menang atau aku?"

Kemampuan catur Du Haoran tidak bisa diremehkan, tetapi Ye Zhuo mampu menyeimbangkan pertahanan dan penyerangan dengan baik sehingga seluruh situasi tetap berada dalam kendalinya. Meskipun ia sangat berterima kasih atas sikap Du Haoran saat ini, ia tetap menjawab secara objektif, "Jika Tuan tidak memiliki trik yang luar biasa, permainan ini tetap akan dimenangkan oleh saya."

Du Haoran menatapnya lekat-lekat dalam keheningan sesaat, lalu mendongak dan tertawa terbahak-bahak, "Bagus, sangat bagus."

Entah pujian "bagus" dan "sangat bagus" itu ditujukan pada permainan catur atau pada diri Ye Zhuo sendiri. Namun, semua itu tidak lagi penting. Saat ini, Nie Weiyue telah memasuki paviliun dan mendapati kedua orang itu tampak begitu akrab dan bercengkerawa. Keduanya bahkan tidak meliriknya sekilas pun, seolah-olah ia tidak ada atau hanya seangin lalu. Ini sungguh penghinaan yang terang-terangan! Kakak Du memang sudah biasa bersikap acuh tak acuh seperti itu. Akan tetapi, gadis murahan dari keluarga rendahan yang berusaha dengan segala cara untuk bisa menyusup ke kediaman keluarga Nie itu, bagaimana bisa berani memperlakukannya seperti ini? Bukankah orang-orang seperti itu seharusnya gemetar ketakutan, lalu berlutut di tanah untuk memohon belas kasihan saat melihat Nona Besar keluarga Nie ini sedang marah? Namun, ia justru masih duduk dengan santainya di kursi. Sungguh bernali sebesar empedu beruang!

Nie Weiyue merasa paru-parunya hampir meledak karena amarah. Ia tidak lagi peduli apakah Kakak Du akan senang atau tidak; begitu menerobos masuk ke dalam paviliun, ia langsung mengulurkan tangan dan mengacak-acak papan catur di atas meja hingga berantakan dengan suara gemerincing. Cangkir teh milik Ye Zhuo di atas meja tersenggol hingga jatuh dengan bunyi gedebuk, air tehnya mengalir ke arah Ye Zhuo yang langsung bangkit berdiri dan menghindar ke sisi.

"Apa lagi yang sedang kamu buat keributan?" Du Haoran mengerutkan kening dan menegur Nie Weiyue.

Wajah Nie Weiyue memerah, ia menatap Du Haoran lekat-lekat tanpa berkedip, lalu membalikkan tubuhnya.

"Ye Zhuo menghadap Nona Nie." Ye Zhuo membungkuk memberi hormat.

Nie Weiyue menarik napas dalam-dalam untuk menekan rasa sesak di tenggorokannya, lalu mengangkat dagunya dan melirik Ye Zhuo dengan sebelah mata, "Kamu kenal dengan Kakak Du?"

Sudut bibir Ye Zhuo terangkat sedikit.

Semula ia mengira Nie Weiyue akan datang dan langsung nekat merobek meja, lalu menuding hidungnya dan memarahinya habis-habisannya, bahkan mungkin memerintahkan para pelayan untuk menyeretnya keluar dan menghukumnya dengan papan. Para nona manja di ibu kota selalu bertindak seperti itu. Tanpa diduga, meskipun Nie Weiyue sangat dimanja, ia ternyata masih memiliki sedikit akal sehat dan tidak langsung mengamuk. Tampaknya Nyonya Nie cukup berhasil mendidik anak-anaknya, dan Nie Bowon pun sama sekali tidak memiliki kebiasaan buruk seorang pemuda bangsawan yang manja.

Ia menundukkan kepalanya dan mengulurkan kembali alasan yang telah disiapkan sebelumnya, "Benar. Tuan Muda Nie dan Tuan Muda Du pergi ke Kuil Guangneng di Kota Nanshan, dan Ye Zhuo kebetulan berada di sana, jadi saya berkenalan dengan kedua tuan muda tersebut. Belakangan, Tuan Muda Nie dan Tuan Muda Du pernah membantu keluarga saya sekali, maka dalam kunjungan kali ini, nenek saya menyuruh Ye Zhuo membawakan sedikit kue untuk Tuan Muda Du sebagai ungkapan terima kasih."

"Oh? Hanya benda murahan ini?" Nie Weiyue menunjuk kotak kue yang masih terisi penuh itu dengan nada menyindir, lalu tanpa menunggu Ye Zhuo menjawab, ia melambaikan tangannya dan berkata, "Makanan untuk Kakak Du semuanya dibuat secara khusus oleh koki yang diundang oleh keluarga kami dari ibu kota. Kue-kue jenis lain tidak pernah disentuhnya karena takut tidak higienis, lagipula ia juga tidak menyukai makanan manis. Sudahlah, bawa kuemu dan enyahlah. Aku masih ada urusan yang harus dibicarakan dengan Kakak Du. Kakak Du menyukai ketenangan, lain kali jangan datang mengganggunya lagi jika tidak ada urusan penting. Aturan di keluarga Nie sangat ketat, orang sepertimu yang berjalan sembarangan dan menerobos masuk tidak akan bisa ditoleransi."

"Baik." Ye Zhuo memberi hormat dengan sangat patuh, memberi isyarat kepada Qiuyue untuk mengambil kotak kue tersebut, lalu mundur keluar. Sejak awal hingga akhir, ia tidak lagi melirik Du Haoran.

Qiuyue menatap Ye Zhuo, lalu melirik Du Haoran. Melihat tidak ada tanggapan lain dari keduanya, ia terpaksa mengambil kotak kue itu dan mengekor di belakang Ye Zhuo menuruni gunung.

Du Haoran yang sejak tadi tetap bergeming, baru mengulurkan tangannya dan meregangkan badan dengan malas setelah Ye Zhuo berjalan turun dan Nie Weiyue duduk di hadapannya. Ia bangkit berdiri dan berkata dengan suara lantang, "Du Nian, keluarlah dan bereskan meja ini, aku mau tidur." Sambil berkata demikian, ia melangkah santai meninggalkan paviliun.

Semula Nie Weiyue merasa sedikit terhibur karena Du Haoran tidak memakan kue hijau buatan gadis murahan itu dan juga tidak melontarkan sepatah kata pun untuk memintanya tinggal. Ia bahkan berniat mengatakan bahwa sebentar lagi ia sendiri yang akan membuatkan kue untuk Du Haoran. Namun, ia tidak menyangka Du Haoran sama sekali menganggapnya tidak ada. Begitu Ye Zhuo pergi, pria itu begitu saja melengos pergi tanpa rasa bersalah. Seketika itu juga hidungnya mengepul karena amarah yang meluap-luap. Akan tetapi, bahkan ayahnya, Nie Zhongkun, dan kakaknya, Nie Bowon, tidak berdaya menghadapi Du Haoran; bagaimana mungkin ia bisa mencegah Du Haoran pergi? Trik lama seperti menangis, merajuk, dan mengancam hendak bunuh diri sudah tak terhitung berapa kali diperagakan di hadapan Du Haoran, dan hasilnya justru membuat Du Haoran semakin bersikap dingin dan menjaga jarak darinya. Oleh karena itu, kali ini ia hanya bisa menyaksikan dengan mata kepala sendiri sosok Du Haoran menghilang di jalur jalan yang lain.

Begitu Du Haoran memanggil, entah dari mana muncul seorang pemuda berusia sekitar delapan belas atau sembilan belas tahun. Tanpa mempedulikan Nie Weiyue yang masih duduk di dalam paviliun, pemuda itu dengan sigap dan cepat membereskan barang-barang dengan suara gemerincing. Menjelang akhir pekerjaannya, ia bahkan berjalan menghampiri Nie Weiyue, menunjuk ke bangku yang didudukinya, dan berkata, "Nona Nie, mohon geser sedikit, biarkan saya membereskan alas duduknya."

Kedua pelayan Du Haoran ini tidak pernah bertindak layaknya seorang pelayan sungguhan; mereka sangat santai dan tidak tahu aturan, sementara Du Haoran justru sangat memanjakan mereka dan memperlakukan mereka seperti saudara sendiri. Oleh karena itu, meskipun Nie Weiyue adalah anak kesayangan keluarga Nie, ia tidak berani melampiaskan kemarahannya kepada Du Nian karena takut membuat Du Haoran murka. Ia bangkit berdiri, menghentakkan kakinya, lalu berlari kencang menuruni gunung dengan linangan air mata.

"Nona, berjalanlah pelan-pelan, hati-hati terjatuh," teriak pengasuhnya, Mamak Qian, dengan cemas dari belakang, lalu memimpin sekelompok pelayan wanita dan pesuruh untuk mengejarnya erat-erat.

Qiuyue berjalan di belakang Ye Zhuo sambil membawa kotak kue dengan sejuta tanda tanya di benaknya. Ia menatap punggung Ye Zhuo yang berjalan sambil menikmati pemandangan hutan bunga persik di sepanjang jalan. Baru saja ia mulai memahami maksud dari sang Nona: siapa pun bisa melihat bahwa Nona Nie menyukai Tuan Muda Du, dan kedatangan Ye Zhuo menemui Du Haoran bertujuan untuk memicu kemarahan Nie Weiyue agar perempuan itu membuat kerusuhan besar dan mengusir mereka berdua keluar dari kediaman keluarga Nie. Namun, yang membuatnya bingung adalah mengapa perkataan dan tindakan sang Nona tidak dibuat sedikit lebih provokatif agar kemarahan Nona Nie bisa tersulut lebih hebat lagi?

Ye Zhuo berjalan santai di atas jalan setapak berbatu biru itu, menikmati taburan bunga persik yang beterbangan di langit, dengan suasana hati yang sangat menyenangkan. Saat mendengar suara langkah kaki tergesa-gesa berlari mengejarnya dari belakang, sudut bibirnya terangkat naik, dan langkah kakinya justru diperlambat lagi.

Halaman di kediaman bangsawan kuno biasanya cukup luas, dan jarak dari gerbang masuk menuju pekarangan di bagian dalam seringkali sangat jauh. Oleh karena itu, untuk memudahkan akses para wanita yang kesulitan berjalan, para orang tua, atau orang sakit, jalur jalannya dibangun cukup lebar agar para pelayan bisa berjalan sambil memikul tandu. Saat itu, Ye Zhuo berjalan di tengah jalan, sementara Qiuyue mengikuti di sisi kanan belakangnya. Keduanya hanya memakan waktu kurang dari sepertiga lebar jalan tersebut. Mendengar suara langkah kaki mendekat dari belakang, Qiuyue menoleh untuk melihat siapa yang datang, sementara tangannya secara refleks terulur untuk menarik Ye Zhuo, takut majikannya itu ditabrak oleh orang di belakang. Namun, tarikannya ternyata tidak berhasil menggerakkan Ye Zhuo. Saat ia hendak menoleh untuk melihat dengan jelas, sebuah bayangan merah melesat kencang dari belakang dan langsung meluncur ke arah Ye Zhuo.

Qiuyue terkejut dan hendak membuka mulut untuk berteriak memperingatkan, "Nona, hati-hati!" namun ia melihat Ye Zhuo dengan gesit menggeser tubuhnya ke samping, lalu mengulurkan tangan untuk menyangga tubuh wanita berpakaian merah yang hampir terjatuh itu.

"Nona! Nona!" Gerombolan pelayan wanita dan pesuruh berlari kencang dari belakang sambil berteriak-teriak panik, lalu buru-buru mengulurkan tangan untuk memapah Nie Weiyue dari dekapan Ye Zhuo.

"Kamu..." Nie Weiyue menatap tajam ke arah Ye Zhuo, tertegun sejenak hingga tidak mampu berkata-kata.

Meskipun keluarga Nie adalah keluarga terpandang yang kaya raya, pada dasarnya mereka tetaplah keturunan perajin. Demi memiliki tenaga yang kuat untuk berlatih ukiran giok, anak-anak di keluarga itu sudah ditempa fisik dan tulangnya sejak kecil, sehingga Nie Weiyue pun menguasai sedikit dasar-dasar ilmu bela diri. Tadi ia menyimpan amarah yang meluap-luap dan ingin mencari tempat melampiaskannya, sehingga ia nekat mengambil cara paling langsung ini untuk menabrak Ye Zhuo. Dalam benaknya, sekiranya Ye Zhuo terluka akibat tertabrak, gadis itu pasti tidak akan berani mengadu kepada ibunya; bahkan jika ia mengadu pun tidak akan menjadi masalah besar, apakah mungkin ibunya tega menghukumnya dengan papan demi gadis liar ini? Jatuhnya kali ini jelas tidak akan sia-sia. Sekiranya perhitungannya meleset dan ia tidak berhasil menabrak Ye Zhuo melainkan dirinya sendiri yang terjatuh, para pelayan wanita itu pasti akan takut disalahkan dan melemparkan kesalahan tersebut kepada Ye Zhuo. Mengingat betapa besar kasih sayang ibunya kepadanya, meskipun ibunya tidak menghukum Ye Zhuo, sang ibu pasti akan membencinya, dan sang ayah pun tidak akan menyukainya. Mari kita lihat bagaimana Ye Zhuo bisa bertahan di kediaman keluarga Nie setelah itu!

Namun, tidak disangka-sangka, perkembangan situasinya justru berbalik menjadi seperti ini. Dirinya tidak hanya gagal mencelakai Ye Zhuo, tetapi seolah-olah malah berutang budi kepada perempuan itu.

Mamak Qian, pengasuh Nie Weiyue, adalah seorang wanita licin yang sudah makan asam garam di kediaman bagian dalam. Ia sangat paham akan kelicikan kecil majikannya itu dan hanya bisa menghela napas pasrah atas metode kekanak-kanakan tersebut. Melihat Nie Weiyue menatap Ye Zhuo dengan mata melotot seolah masih ingin melontarkan kata-kata pedas, ia buru-buru tersenyum kepada Ye Zhuo dan berkata, "Mohon maaf, Nona Ye. Tadi Nona kami sempat berselisih paham dengan Tuan Muda Du, karena terlalu emosi beliau berlari terlalu kencang dan hampir menabrak Nona Ye." Setelah berkata demikian, ia menatap Ye Zhuo dari atas ke bawah sejenak, "Apakah Nona Ye tidak tertabrak?" Hanya dengan satu kalimat itu, ia membalikkan unsur kesengajaan menjadi ketidaksengajaan, dan sama sekali tidak menyinggung perihal Ye Zhuo yang telah mengulurkan tangan menopang Nie Weiyue.

"Tidak, tidak apa-apa." Ye Zhuo tersenyum tipis dan beralih menatap Nie Weiyue, "Apakah Nona Nie tidak terluka?"

"Hih, tenang saja, aku belum mati." Nie Weiyue menepis tangan pelayan yang memapahnya, lalu melangkah lebar-legar ke depan.

Mamak Qian tersenyum penuh permintaan maaf kepada Ye Zhuo, lalu buru-buru menyusul majikannya.

Ye Zhuo sama sekali tidak ambil pusing. Ia membawa Qiuyue mengekor di belakang mereka dan keluar dari pekarangan bambu bersama-sama.

"Kakak Lima, kalian sudah kembali?" Begitu melangkah keluar dari gerbang halaman, Nie Weiyue melihat Nie Boyi bersama Zhang Ziqing dan Zhao Song sedang berjalan ke arah sana. Ia buru-buru melangkah maju dan bertanya, "Mana Kakakku? Apakah dia sudah kembali?"