Bab Delapan Puluh Dua: Menguntit

Bab 82 - Menguntit

Du Haoran itu, hanyalah seorang rakyat biasa yang kebetulan punya sedikit keahlian dalam menilai batu giok, namun dia malah memandang rendah putri keluarga utama keluarga Nie. Siapa keluarga Nie? Begitu banyak keluarga bangsawan di ibu kota yang bahkan tak layak melamar, namun kini adik perempuan calon kepala keluarga mereka justru diremehkan oleh seorang rakyat jelata.

Namun, mengingat pesan ayahnya yang menekankan pentingnya menjalin hubungan baik dengan Du Haoran dan menyukseskan perjodohan itu, serta melihat kegigihan adiknya terhadap Du Haoran, Nie Bowen terpaksa menahan kekesalannya, mendengus pelan lalu menggerutu, “Apa kurangnya adikku?”

Du Haoran tak lagi menanggapinya, sepenuhnya berkonsentrasi mendengarkan Tuan Tua Yun yang dengan antusias memperkenalkan patung giok itu pada semua orang.

Patung giok tersebut memang memiliki konsep yang cemerlang dan ukiran yang penuh kejeniusan, namun karena kualitas gioknya tak sebanding dengan tangan emas Buddha, harganya pun jauh lebih rendah. Namun, harga yang lebih rendah justru sesuai dengan selera kebanyakan orang di sana—hanya sedikit orang kaya yang hadir, sementara kebanyakan tidak punya uang berlebih untuk membeli barang seharga ribuan tael perak. Tapi patung giok ratusan tael masih terjangkau. Selain itu, karena konsepnya bahkan lebih indah dari tangan emas Buddha dan diukir oleh seniman yang sama, potensi nilainya tidak kalah besar.

Tamu bernama Wu Yu entah muncul dari mana, langsung menawar empat ratus tael perak, membuat mereka yang ingin membelinya dengan harga murah geram setengah mati. Mereka terpaksa menaikkan tawaran untuk bersaing dengannya. Wu Yu ini selalu menaikkan harga setiap suasana mulai sepi, memicu putaran penawaran baru. Pada akhirnya, karena dorongan dan provokasinya, patung giok itu terjual dengan harga tujuh ratus dua puluh tael perak.

“Qiu Yue, diam-diam turun dari samping. Lihat apakah Kakak Wei, kusir kita, ada di sana. Jika ada, minta dia diam-diam mengikuti Wang Chengdong, katakan padanya orang itu sangat penting. Aku ingin tahu segala sesuatu tentang Wang Chengdong di Kota Nanshan. Satu kabar berguna, aku beri lima uang perak. Selain itu, jika bisa, minta dia mengajak satu lagi saudara dari perusahaan kereta yang bisa dipercaya, ikuti tamu bermarga Wu itu, lihat setelah bubar dia akan bertemu siapa,” bisik Ye Zhu pada Qiu Yue.

Saat itu, ia sangat menyesal karena kekurangan orang kepercayaan. Tadi, saat Ye Yuqi dan Luo Jing Sheng pergi mengurus surat-surat, di sisinya hanya ada Qiu Yue, seorang gadis lemah yang jarang keluar rumah. Sama sekali tak mungkin mengutusnya untuk mengawasi Luo Jing Sheng. Akhirnya dia meminta bantuan Paman Li, menyuruh salah satu pengiringnya menunggu di kantor pemerintahan, agar bisa menguntit dan menyelidiki Luo Jing Sheng. Kalau tidak, mustahil bisa mengetahui latar belakangnya. Itulah penyesalan pertama karena kekurangan orang.

Penyesalan kedua adalah saat lelang tangan emas Buddha tadi sempat terjadi kebuntuan. Saat itu, betapa ia berharap punya orang yang bisa menyamar jadi pedagang dan membuat suasana lelang hidup kembali. Kalau saja tidak ada Wu Yu, tak mungkin dua patung gioknya terjual dengan harga tinggi seperti itu.

Sekarang pun, ia ingin ada yang mengawasi Wang Chengdong, juga penasaran apakah Wu Yu sengaja dikirim orang lain untuk membantunya diam-diam, namun tetap saja ia kekurangan orang. Wang Chengdong tak perlu dibahas lagi. Pada lelang, dua patung giok terjual dengan harga tinggi berkat Wu Yu, tapi dirinya sendiri malah tidak membeli satu pun. Jika dia benar-benar sengaja membantunya, siapa yang menyuruh? Apakah Tuan Tua Yun, Paman Li, atau Ye Yuzhang? Siapa pun itu, ia harus memastikan.

Untung saja, setelah mencapai kesepakatan dengan Tang Shungui, ia pernah direkomendasikan seorang kusir bermarga Wei yang usianya sekitar tiga puluhan, sangat dapat diandalkan dan tenang. Menyuruhnya mengawasi Wang Chengdong sangatlah tepat. Adapun Wu Yu, kalau bisa mengetahui siapa dia tentu lebih baik, namun kalau tak memungkinkan, tak perlu dipaksa. Bagaimanapun, orang itu membantu keluarga Ye dengan niat baik, berbeda dengan Wang Chengdong dan sejenisnya, yang seperti ular berbisa, siap menggigit saat lengah.

Qiu Yue mengiyakan, menatap Wu Yu lekat-lekat, mengingat baik-baik penampilan dan ciri-cirinya, lalu bergegas menyelinap keluar.

Setelah kedua patung giok itu terjual, Ye Yuqi naik ke atas panggung, mengucapkan beberapa kata sopan, berterima kasih atas dukungan semua orang pada keluarga Ye, lalu segera turun dan mengundang Nie Bowen serta Du Haoran untuk mampir ke Bengkel Giok Zhu. Ia melakukan itu untuk mengamati reaksi Nie Bowen setelah melihat keterampilan Ye Zhu dalam mengukir giok. Jika ia benar-benar terkesan, pasti akan mampir dan menguji Ye Zhu secara langsung.

Namun Nie Bowen mengecewakannya, hanya berkata dingin, “Tak usah sungkan,” lalu kembali ke bengkel keluarga Nie. Du Haoran pun tak berkata apa-apa, mengikuti Nie Bowen pergi, meninggalkan Ye Yuqi berdiri terpaku.

“Kakek, mari kita pulang,” kata Ye Zhu yang paham betul maksud Ye Yuqi. Orang tua itu berhati teguh, seberapa pun miskinnya, tak mau menundukkan kepala minta bantuan orang. Tapi hari ini ia bahkan rela merendah di hadapan bangsawan seperti Nie Bowen, demi bisa mengirimnya belajar mengukir giok di keluarga Nie, memenuhi keinginan cucunya. Hal itu membuat hatinya terasa pedih sekaligus hangat.

“Aku jelas melihat kekaguman di mata Tuan Muda Nie dan Tuan Muda Du, kenapa mereka enggan memberimu kesempatan dan memperkenalkanmu ke Guru Nie?” gumam Ye Yuqi.

“Kakek, jika aku memang punya kemampuan, aku pasti bisa menang dalam lomba dan secara terang-terangan belajar mengukir giok pada Guru Nie. Kita tak perlu memohon pada siapa pun.”

Ye Yuqi menoleh pada Ye Zhu, senyumnya semakin lebar, wajahnya penuh kebanggaan, “Benar, kita tak perlu memohon siapa pun!” Ia mengelus uang kertas di saku, menghela napas lega, “Zhu’er, kalau bukan karena kau, hari ini keluarga kita pasti sudah tidur di jalan.”

Ye Zhu memiringkan kepala, berseloroh, “Kalau bukan kakek yang mengajariku mengukir giok, mana mungkin aku punya kemampuan seperti ini? Jadi kalau ditelusuri, semua karena kehebatan kakek yang bisa mendidik cucu sehebat ini.”

Ye Yuqi mengelus jenggotnya, tertawa lepas. Setelah tertawa, ia menghampiri Tuan Tua Yun yang sedang mengatur anak buahnya membereskan barang, lalu membungkuk, “Saudara Yun, Saudara Wu, Keponakan Li, hari ini berkat bantuan kalian keluarga Ye bisa lolos dari kesulitan. Nanti di Gedung Bulan Purnama, aku harus menjamu kalian dengan baik.”

Tuan Tua Yun memang orang yang lugas, langsung menyahut, “Tentu, jamuan hari ini memang harus kau yang traktir. Sebuah musibah besar berubah jadi kebahagiaan, ini patut dirayakan.” Ia mendekat ke Ye Yuqi, berbisik, “Sekarang kau harus jujur, dua patung giok tadi, siapa yang mengukir? Jangan-jangan Zhu yang mengerjakannya?”

“Sejujurnya, memang cucuku ini.” Hari ini, siapa pun yang hadir pasti bisa menebak tujuh delapan bagian, bahwa kedua patung itu diukir oleh Ye Zhu atau Qiu Yue. Ye Yuqi tahu hal ini tak bisa ditutupi, lagi pula menutupi pada saudara-saudara baik yang tulus membantu keluarga Ye juga tak pantas, maka ia mengaku saja.

Semua menatap Ye Zhu dengan sorot mata setengah tak percaya. Mereka semua sudah puluhan tahun berkecimpung di dunia ukir giok, tak habis pikir bagaimana seorang gadis lemah berusia lima belas enam belas tahun bisa menguasai keahlian sehebat itu? Lama sekali, Paman Li baru bertanya, “Berapa lama keponakan belajar mengukir giok?”

Ye Yuqi menatap Ye Zhu, lalu tersenyum pada semua, “Belum sampai setahun.” Sebenarnya, Ye Zhu baru belajar tiga bulan. Ia khawatir kalau bilang sebenarnya, nanti malah jadi buah bibir dan dianggap aneh, maka ia berkata demikian.

Walaupun begitu, tetap saja semua terkejut, memandang Ye Zhu semakin tak percaya.

Ye Zhu hanya bisa mengangkat alis, maju membungkuk memberi salam, “Kakek Yun, Kakek Wu, Paman Li, bisakah kalian tidak menyebarkan hal ini? Keahlianku sebenarnya masih belum matang. Hari ini aku terpaksa turun tangan, ini hanya keadaan darurat. Kalau pembeli tahu patung yang mereka beli adalah hasil tanganku, mungkin mereka akan datang menuntut pengembalian. Soalnya, perasaan orang memang aneh. Kalau tahu barang itu karya seorang maestro, sejelek apa pun ukirannya, mereka akan makin suka; sebaliknya, jika tahu dibuat oleh orang yang tak terkenal, seindah apa pun tetap saja akan dicari-cari kekurangannya, makin lama makin tak puas.”

Tuan Tua Yun mengangguk, “Benar juga apa yang kau katakan. Tapi...,” ia mengernyit, “Hari ini semua orang melihat sendiri, hanya kau yang membawa bahan giok ke dalam, lalu keluar sudah berubah bentuk. Kalau dibilang bukan kau yang mengukir, siapa juga yang percaya?”

Ye Zhu tersenyum tipis, “Menduga dan mengakui itu dua hal berbeda. Justru kalau semuanya tetap misteri, malah lebih baik. Kalau ada yang bertanya, kalian cukup tersenyum dan diam saja. Kalau benar-benar didesak, bilang saja tidak tahu.”

“Baik, itu yang terbaik.” Tuan Tua Yun berpikir sejenak sebelum berseru. Lalu ia menoleh pada Ye Yuqi, “Saudara Ye, punya cucu seperti ini, sisa hidupmu pasti bahagia.”

“Tentu saja. Cucu perempuanku ini, meski ditukar dua cucu laki-laki pun aku tak mau.” Jenggot Ye Yuqi seolah hendak terbang ke langit.

Ye Zhu geli melihatnya, “Kakek, nenek dan yang lain pasti sangat khawatir di rumah. Kalian pergi ke Gedung Bulan Purnama, biar aku pulang dulu supaya nenek tak cemas.”

“Ajak saja nenek dan semuanya ke Gedung Bulan Purnama, kita pesan ruang khusus saja. Hari ini memang patut dirayakan,” kata Ye Yuqi.

“Baik, kalau begitu aku pulang dulu, nanti bawa nenek dan yang lain menyusul ke Gedung Bulan Purnama,” jawab Ye Zhu tanpa keberatan.

Sementara itu, sepulangnya Nie Bowen dan Du Haoran ke bengkel keluarga Nie, Xie Yunting tentu tak mau melewatkan kesempatan, ikut bersama mereka. Ia berkata pada Nie Bowen, “Hari sudah malam, waktunya makan malam. Apakah kedua tuan muda berkenan memberi saya kesempatan menjamu kalian? Di Kota Nanshan ini baru saja dibuka Gedung Bulan Purnama, chefnya didatangkan langsung dari ibu kota, masakannya sangat lezat dan menu-menunya juga unik. Bagaimana kalau kita ke sana, menikmati hidangan dan minum bersama?”

Nie Bowen baru saja mengambil alih beberapa usaha keluarga, kedatangannya ke Kota Nanshan hari ini untuk meninjau bengkel dan toko keluarga Nie di Jalan Giok. Ia pun tak buru-buru pulang ke Kota Nanyun. Tadi ia sempat bersitegang dengan Du Haoran, suasananya jadi canggung. Mendengar ajakan Xie Yunting, ia langsung setuju, “Baik.”

(Terima kasih untuk Yu Hanxi, Shang Qiushui, Na Yunhuan, dan Mao Mao Lai Liao atas hadiah, juga terima kasih pada Shui Yang dan Bao Bei You Er Ge atas tiket pink-nya, khususnya Shui Yang yang langsung memberikan empat tiket sekaligus. Sungguh sangat berterima kasih.) (Bersambung. Jika Anda menyukai karya ini, silakan berikan rekomendasi atau vote bulanan. Dukungan Anda adalah motivasi terbesar saya.)