Bab Seratus Sembilan: Pertemuan Kembali dengan Dua Orang, Nie dan Du

Yang Jianxiu menatap Ye Zhuo dari atas ke bawah, memastikan tidak ada sedikit pun celah, lalu mengangguk, “Baik, pergi seperti ini tidak ada masalah.”

“Tapi aku pergi keluar dengan paman Yang sendirian, ibuku khawatir,” Ye Zhuo sedikit merengek sambil merapikan lengan bajunya. “Baru saja aku pulang untuk berganti pakaian, ibuku sudah memarahiku, bilang aku tidak boleh bertindak sembrono.”

“Oh?” Yang Jianxiu menatap Ye Zhuo dengan alis sedikit mengerut.

Ye Yuqi yang tidak menyadari ada makna tersirat dalam pembicaraan itu tersenyum dan berkata kepada Yang Jianxiu, “Tuan Yang tidak perlu khawatir soal ibunya Zhuo’er, aku akan menyuruh istriku menenangkannya. Kalian ada urusan penting, jangan sampai terganggu.”

Ye Zhuo tetap diam, hanya menatap Yang Jianxiu.

Yang Jianxiu mengalihkan pandangan, mengangkat cangkir teh, membuka tutupnya, meminumnya satu teguk, lalu menatap Ye Zhuo dengan senyum tipis, “Aku mengerti kekhawatiran ibumu. Jangan lupa, aku juga seorang ayah. Kebetulan hari itu aku akan pergi ke Kota Nanyun bersamamu sepanjang hari. Aku tidak tenang meninggalkan Zhihui di rumah lama, jadi kubawa dia ke sini. Tolong ibumu jaga dia ya. Dengan ada seseorang di sekitar, mungkin dia tidak sempat khawatir tentangmu.”

Wajah Ye Zhuo pun tersenyum lebar, “Kalau begitu, tidak ada yang lebih baik lagi.”

Bukan karena ia berpikir buruk pada orang baik, tapi memang kewaspadaan tidak pernah salah. Dengan contoh dari Luo Jingsheng, Wang Chengdong dan lainnya, ia tidak berani percaya begitu saja pada siapa pun. Sejak kemunculan Yang Jianxiu, ia menyuruh Tang Shungui dan yang lain menyelidiki riwayat Yang Jianxiu yang tumbuh di Kota Nanshan dan bertugas di Kota Nanyun. Namun, entah karena Yang Jianxiu memang tidak ada masalah, atau karena kemampuan Tang Shungui dan kawan-kawan terbatas, sampai sekarang belum ada yang ditemukan mengenai Yang Jianxiu.

Tapi itu tidak berarti Yang Jianxiu benar-benar tidak bermasalah.

Seekor serangga dengan banyak kaki, mati pun tidak mudah terkulai. Sejak Xie Jizu diasingkan, keluarga Xie terjebak dalam pertikaian internal, istri dan anak dari dua cabang keluarga terus berkelahi, ia pun menyuruh teman Tang Shungui memantau setiap gerak-gerik mereka. Namun jika Xie Yunting berniat membalas dendam, dan masih mengincar kekuatan aneh dalam dirinya, mereka tetap sulit untuk diantisipasi. Walaupun Yang Jianxiu adalah orang yang sengaja ia dekati, bukan yang datang dengan sukarela, siapa yang tahu seperti apa sebenarnya dia?

Namun keraguan tetap keraguan, ia tidak bisa karena kehati-hatian melewatkan kesempatan memiliki sekutu besar seperti Yang Jianxiu. Jika Yang Jianxiu memang tidak bermasalah, lalu ia takut-takut sendiri dan tidak berani bertindak, sampai-sampai kehilangan kesempatan mencabut duri beracun dari keluarga Gong, ia tidak akan memaafkan dirinya sendiri.

Karena itu, ia memutuskan untuk mengambil langkah berisiko.

Hari itu, ia mengajukan diri dan mengatakan pada Yang Jianxiu bahwa ia pandai menebak batu giok. Jika Yang Jianxiu benar-benar orang dari keluarga Xie yang menyelidiki latar belakangnya, maka selama proses menebak batu itu, ia akan memberitahu Yang Jianxiu bahwa kemampuannya sangat buruk, bahkan jika kadang-kadang berhasil menemukan batu giok, itu hanya karena keberuntungan. Dengan begitu, Gong Shuban akan terlilit utang besar karena berjudi batu, sekaligus menghilangkan kecurigaan Xie Yunting terhadap kemampuannya. Meski berisiko, itu layak dilakukan.

Namun, tak peduli seberapa berani langkah yang diambil, ia tidak akan mempertaruhkan keselamatannya. Untungnya, selama ini ia diam-diam berlatih seni membelah dupa, yang tanpa disadari telah menjadi sebuah keahlian. Selama memegang belati kecil, sekali ayunan, akurasi dan kekuatannya cukup untuk membunuh seseorang. Ditambah lagi, tidak ada yang tahu ia punya keahlian ini, sehingga efek kejutan akan sangat ampuh. Dengan kemampuan ini untuk melindungi diri, ditambah Yang Jianxiu yang bersedia membawa Yang Zhihui sebagai sandera di sini, membuatnya merasa cukup aman. Kalau tidak, ia tidak akan berani pergi ke Kota Nanyun sendirian bersama Yang Jianxiu. Soal apakah Yang Jianxiu akan menggunakan namanya sebagai alat pemerasan, itu sama sekali tidak masuk dalam pikirannya. Sepanjang hidupnya, ia memang tidak berniat menikah, jadi selama tidak menyangkut nyawa, ia tidak peduli.

Yang Jianxiu yang dengan cepat menyetujui membawa Yang Zhihui sebagai sandera membuat Ye Zhuo sangat puas. Apapun nanti Yang Jianxiu akan menjadi rekan atau musuhnya, setidaknya dia orang yang cerdas. Berurusan dengan orang cerdas selalu lebih baik daripada dengan orang bodoh. Orang bodoh pikirannya sering tidak masuk akal, tak tahu langkah apa yang akan mereka ambil selanjutnya. Sedangkan orang cerdas, selalu bisa ditebak alur pikirannya, sehingga bisa disiapkan strategi yang sesuai.

Tentu saja, ia sudah memeriksa. Yang Zhihui memang benar-benar anak kandung Yang Jianxiu.

Melihat Ye Zhuo tersenyum, Yang Jianxiu mengangguk pelan. Mereka pun berdiskusi sedikit lagi tentang detail judi batu giok hari itu, baru kemudian Yang Jianxiu beranjak pergi.

Beberapa hari kemudian, setelah sarapan pagi, pelayan kecil Yang Jianxiu, Yang Yuan, datang membawa Yang Zhihui ke rumah Ye, mengatakan bahwa Yang Jianxiu sebentar lagi akan pergi bersama Kepala Wilayah Yan dan Gong Shuban ke Kota Nanyun, dan menyuruh Ye Zhuo segera berdandan untuk pergi ke rumah Yang.

Ye Zhuo segera masuk kamar, mengganti pakaian yang dibuat khusus oleh Zheng Shi, berdandan, menyembunyikan beberapa belati tipis yang dibuat khusus di lengan dan bajunya, lalu memeriksa sekali lagi bersama Qiuyue agar tidak ada yang mencurigakan. Ia juga memerintahkan Qiuyue, jika malam hari ia belum kembali, agar mengambil tindakan terhadap Yang Zhihui. Setelah semuanya selesai, ia keluar rumah dan mengikuti Yang Yuan naik kereta kuda.

Setelah Ye Zhuo pergi, Qiuyue dengan ramah menyuguhi Yang Zhihui beberapa kue kecil, lalu mengantarnya ke rumah di Gang Qingyun. Zheng Shi telah menambahkan beberapa perabotan di rumah itu dan mereka sudah pindah tinggal sepuluh hari lalu. Guan Shi melalui Wang Pozi membeli sepasang pembantu yang sudah mereka kenal baik, pasangan kakek-nenek berusia lima puluhan yang sehat, dan kontrak mereka sudah resmi.

Ye Zhuo selama ini tidak hanya menghabiskan waktu di rumah berlatih ukiran giok, melainkan menyuruh Wei Daxiang mengendarai kereta kuda mengajaknya berkeliling Kota Nanshan selama dua hari untuk mengenal jalan-jalan di sana. Kini, melihat Yang Yuan mengendarai kereta menuju Jalan Wanfuxiang dan berhenti di depan rumah peninggalan Luo Jingsheng, ia sedikit lega, turun dari kereta dan mengikuti Yang Yuan masuk ke dalam rumah.

Yang Jianxiu sedang menunggu mereka di ruang tamu. Melihat Ye Zhuo masuk, ia menatapnya dari atas ke bawah. Melihat pakaian yang dikenakan serupa dengan Yang Yuan, ia puas mengangguk, “Ingat, kamu sekarang bernama Yang Shuo.”

“Aku ingat,” jawab Ye Zhuo. Meskipun hari itu suaranya agak keras, Ye Yuqi dan Yang Jianxiu tidak keberatan dengan suaranya, tapi agar tidak menimbulkan kecurigaan, beberapa hari ini ia sengaja makan makanan yang membuat tenggorokannya serak. Bahkan Zheng Shi pun mungkin tidak akan mengenalinya sekarang.

Yang Jianxiu berdiri, “Ayo pergi.”

Ye Zhuo dan Yang Yuan mengikuti dari belakang, naik kereta kuda menuju gerbang kota. Kemarin Yang Jianxiu sudah membuat janji dengan Gong Shuban, hari ini mereka akan bertemu di gerbang kota.

“Tuan Yang, hari ini aku libur, aku ikut kalian ke Kota Nanyun untuk melihat-lihat, jangan keberatan ya?” Begitu mereka turun dari kereta di gerbang kota, seorang pria bertubuh besar berusia sekitar empat puluhan dengan jambang lebat berjalan cepat menghampiri mereka; sementara Gong Shuban tetap berdiri di tempat, tersenyum sambil mengusap jambangnya tanpa berkata apa-apa.

“Ah, Tuan Yan juga datang?” Yang Jianxiu terkejut, lalu tersenyum lebar, “Tuan Yan, mana mungkin! Aku sebenarnya ingin mengundang Tuan Yan ikut, tapi takut terlalu mendadak, jadi berencana membicarakannya dengan Gong Xiong di perjalanan, kapan saja Tuan Yan luang, aku ingin mengajak makan bersama. Sekarang bisa pergi bersama Tuan Yan adalah kehormatanku. Apalagi aku benar-benar tidak paham soal judi batu, kali ini harus mengandalkan Gong Xiong untuk cari untung. Hubungan Tuan Yan dan Gong Xiong tentu lebih baik dibanding aku. Kalau Tuan Yan ikut, aku tidak bisa menolak.”

Yan Qingchun tertawa lebar, maju dan menepuk bahu Yang Jianxiu dengan akrab, suaranya lantang, “Tuan Yang, kau salah besar. Memanggilku Tuan Yan itu malah buat aku malu. Di depanmu aku mana berani menyebut diri pejabat besar? Kalau tidak keberatan, panggil saja aku Lao Yan.”

Yang Jianxiu tersenyum getir, membalas dengan hormat, “Tuan Yan, sekarang aku tidak punya jabatan apa pun, hanya warga biasa di Kota Nanshan. Kau sekarang adalah pejabat atasanku, memanggilmu Tuan Yan sudah sewajarnya.”

“Aduh, mana ada begitu! Dengan bakat dan pengalamanmu, mendapat jabatan bukan perkara sulit. Nanti kami semua malah berharap kau menolong kami. Sudahlah, jangan sungkan, aku memang lebih tua sedikit, panggil aku Kak Yan saja.”

“Siap, saya turuti,” Yang Jianxiu membalas sambil bersalaman dengan Yan Qingchun, mereka tertawa bersama.

Yang Jianxiu lalu berbincang singkat dengan Gong Zhimin, kemudian berkata, “Sudah agak siang, ayo kita naik kereta.”

“Baik, naik kereta,” Yan Qingchun dengan riang melambaikan tangan, naik kereta lebih dulu.

Tiga kereta pun perlahan berangkat menuju jalan raya yang mengarah ke Kota Nanyun.

Ye Zhuo diam-diam mengintip dari jendela, melihat kereta Wei Daxiang jauh di belakang, lega dalam hati. Di dalam kereta Wei Daxiang, saudara Tang Shungui juga ikut bersama. Dengan tiga orang ini mengikuti dari belakang, jika terjadi sesuatu, ia masih punya orang yang bisa membantu.

Jarak Kota Nanyun dari Kota Nanshan hanya sekitar lima puluh hingga enam puluh li, kereta berjalan lebih dari satu jam, lalu berhenti di depan sebuah rumah dua lantai yang megah. Ye Zhuo mengintip keluar jendela, papan nama di atas pintu tertulis jelas “Rumah Keluarga Nie”. Ia mengangguk pelan, lalu mengikuti Yang Jianxiu turun dari kereta.

Ini sudah mereka sepakati bersama. Mengundang Gong Zhimin bermain judi batu harus di arena judi giok milik keluarga Nie, supaya jika Gong Zhimin kalah, dia hanya bisa meminjam uang orang lain, tidak bisa menghindari utang—dengan kekuasaan keluarga Nie, berani-beraninya menolak membayar utang keluarga Nie, kecuali Gong Zhimin sudah tidak peduli dengan nyawanya. Meski dia seberani apa pun, tidak akan berani mengingkari utang.

Hari ini, Yan Qingchun juga ikut, itu hal yang sangat bagus.

Namun hari ini, Ye Zhuo tidak berniat mengikuti rencana yang sudah mereka bicarakan dengan Yang Jianxiu.

Yang Jianxiu, Yan Qingchun, dan Gong Zhimin saling mengalah dan masuk satu per satu ke Rumah Keluarga Nie.

“Eh, bukankah itu Tuan Nie? Dan Tuan Du juga di sana,” Yan Qingchun yang ikut ke sini sebenarnya ada niat lain, selain ingin dekat dengan Yang Jianxiu, juga berharap dengan jaringan Yang Jianxiu di Kota Nanyun bisa mengenal orang keluarga Nie, supaya bisa menggantikan Yuan Chaolin menjadi pemimpin Kabupaten Nanshan. Begitu masuk Rumah Keluarga Nie, ia melirik ke sana kemari. Saat melihat Nie Bowen dan Du Haoran keluar dari sebuah ruangan, wajahnya langsung cerah, lalu bertanya kepada Yang Jianxiu, “Tuan Yang sudah lama di Kota Nanyun, pasti kenal Tuan Nie, bukan?”