Bab Empat Puluh Tiga: Angin Bertiup, Awan Bergulung

Keluarga Ye dan keluarga Xie masing-masing mengerahkan orang-orang mereka, sibuk dengan rencana yang tengah disusun. Namun di tengah pusaran itu, Ye Zhuo tetap tenang, setiap hari menghabiskan banyak waktu untuk berlatih menulis dengan kuas. Kini ia merasa kekuatan di lengannya semakin bertambah. Batu yang diberikan Ye Yuqi padanya kini sudah bisa digantungkan di pergelangan tangannya saat menulis. Kemajuan yang ia raih selangkah demi selangkah belakangan ini, ditambah penemuan tiba-tiba bahwa ia dapat merasakan keberadaan bahan giok di dalam batu mentah, membuatnya sangat bahagia. Ia hanya ingin memanfaatkan waktu sebelum peristiwa besar terjadi untuk memperkuat dirinya. Setelah resmi menjadi anak angkat keluarga utama, ia akan mulai belajar memahat.

Sementara itu, Qiu Yue yang selama ini bersemangat karena kunjungan Xie Yunting, kini semakin gelisah setelah mendengar keluarga Xie datang melamar dan ingin menjadikan nona rumahnya sebagai selir. Sering kali ia menatap Ye Zhuo, mulutnya bergerak-gerak ingin membahas masalah besar yang menyangkut kebahagiaan masa depan itu. Namun melihat Ye Zhuo begitu fokus, ia pun menahan diri dan menelan kembali kata-kata yang sudah sampai di ujung lidah.

Setelah menggantungkan batu itu di pergelangan tangan dan menulis sebuah puisi lima larik di atas kertas, Ye Zhuo merasa puas dan akhirnya meletakkan kuasnya. Ia berkata pada Qiu Yue, “Ayo, kita keluar rumah.”

“Mau ke mana?” tanya Qiu Yue buru-buru.

“Ke Kuil Guangneng,” jawab Ye Zhuo yang sudah menghilang di ambang pintu.

Karena kejadian sebelumnya sudah dijelaskan pada Ye Yuzhang, maka kali ini Ye Zhuo tak perlu lagi berbohong bahwa ia hendak ke kediaman keluarga utama. Ia langsung mendatangi ruang utama, menemui Ye Yuzhang dan mengajukan permintaan. Ye Yuzhang, yang selama ini berharap cucunya bisa berjuang sendiri dan mendapatkan hati Xie Yunting dalam urusan perjodohan dengan keluarga Xie, sangat senang dan langsung mengabulkan permintaan Ye Zhuo. Ia bahkan memerintahkan agar kereta terbaik disiapkan untuk mengantar Ye Zhuo, tanpa menyebut soal perlu membawa Chun Cao.

Dengan ditemani Qiu Yue dan Qiu Ju, Ye Zhuo sekali lagi pergi ke Kuil Guangneng. Kali ini, setelah namanya disebutkan, seorang biksu langsung mengantarnya ke ruang meditasi Guru Reneng. Tidak ada tamu lain di ruang itu. Ye Zhuo meninggalkan Qiu Yue dan Qiu Ju di luar, lalu seorang diri bermain catur dan berbincang cukup lama dengan Guru Reneng, baru kemudian keluar dengan senyum di wajah, mengajak kedua pelayan turun gunung.

“Paman Zhang, ke Jalan Giok,” perintah Ye Zhuo setelah naik ke kereta.

Sebelum berangkat, Paman Zhang sudah mendapat pesan dari kakek tua agar menuruti segala perintah Nona Kedua. Maka ia langsung menjalankan kereta menuju Jalan Giok tanpa keberatan.

Setelah meminta Paman Zhang menunggu di mulut jalan, Ye Zhuo membawa Qiu Yue dan Qiu Ju masuk ke Jalan Giok.

“Qiu Yue, aku akan melihat-lihat beberapa toko di sini. Kau pergilah menyusuri jalan, cari satu toko pemecah batu yang bukan milik keluarga Xie, lalu kembali temui kami,” ujar Ye Zhuo.

“Baik.” Menyaksikan sendiri Nona pernah menang taruhan batu, Qiu Yue merasa agak bersemangat setiap kali Ye Zhuo akan berjudi batu lagi.

Sebelumnya, setelah Ye Zhuo memberikan tiga puluh tujuh tael perak padanya, Qiu Yue sempat pulang sebentar lalu mengembalikan dua puluh tael pada Ye Zhuo. Ia berkata bahwa keluarganya akan membantu menebus dirinya, jadi ia tak bisa menerima uang Nona. Sedangkan Qiu Ju, saat dibeli dulu hanya seharga satu tael perak, jadi untuk menebusnya paling-paling sepuluh tael. Qiu Ju pun hanya kontrak kerja, tujuh tael sudah cukup. Jadi total hanya butuh tujuh belas tael. Dengan dua puluh tael perak di tangan, Ye Zhuo pun punya modal untuk mencoba berjudi batu lagi, supaya saat peristiwa besar tiba, ia tak perlu khawatir kekurangan uang.

Setelah memilih-milih cukup lama di beberapa toko batu mentah, akhirnya ia membeli satu batu seharga sepuluh tael, lalu meminta pelayan toko mengantarkan batu itu ke toko pemecah batu yang ditemukan Qiu Yue. Karena kini ia tahu bahwa perasaannya saat menyentuh batu tak pernah meleset, Ye Zhuo sengaja tidak memilih batu yang terasa sangat bernilai, takut jika mendapatkan giok bermutu tinggi akan menarik perhatian orang. Jadi batu yang ia pilih akhirnya hanya menghasilkan giok hijau terang, yang langsung dijual di tempat itu dan menghasilkan dua ratus dua puluh tael perak.

“Ayo, kita pulang.” Dengan dua ratusan tael di tangan, Ye Zhuo merasa sangat lega. Ia pun keluar dari Jalan Giok dengan hati puas, menjemput Paman Zhang dan pulang ke rumah.

Ia sama sekali tidak tahu, begitu ia keluar dari toko batu mentah, seseorang langsung membeli semua batu yang tadi sempat ia tanyakan harganya. Lalu ada lagi yang memberitahu Xie Jizu mengenai aktivitasnya di toko pemecah batu. Maka pada sore harinya, mak comblang keluarga Xie kembali datang ke keluarga Ye. Kali ini yang datang bukan lagi Tuan Xu, melainkan Mak Lin, mak comblang paling terkenal di Kota Nanshan. Begitu tiba, ia langsung menyampaikan pada Ye Yuzhang bahwa Tuan Muda Kedua keluarga Xie ingin menikahi Nona Kedua keluarga Ye sebagai istri, dengan syarat yang sama seperti sebelumnya. Berita ini membuat Ye Yuzhang begitu senang hingga tak bisa menahan tawa, dan langsung menerima lamaran itu.

“Apa? Dijadikan istri?” Ye Lin yang mendengar kabar itu langsung membeku. Ia berlari ke paviliun Ibu Wang, menangis sambil memeluk ibunya. “Ibu, kenapa Ye Zhuo bisa menikah dengan Tuan Xie sebagai istri? Aku tidak setuju, aku tidak setuju! Meski aku tidak bisa menikah, Ye Zhuo juga tidak boleh menikah ke keluarga Xie. Kenapa dia harus lebih baik dariku?”

Ibu Wang menghitung-hitung waktu hukuman rumah Jiang Xing, wajahnya tetap tenang sembari menepuk punggung Ye Lin. “Jangan khawatir, Ibu akan membantumu merebut perjodohan itu. Kalaupun gagal, kita harus membuatnya batal menikah.”

“Benarkah?” Ye Lin menatap ibunya dengan mata berbinar, meski air mata masih mengalir di pipinya.

Ibu Wang mengusap air matanya dengan sapu tangan, berbicara lembut, “Tentu saja benar. Kapan Ibu pernah berbohong padamu? Tunggu saja dan lihat. Hanya saja, dengan statusmu, menjadi istri utama agak sulit. Kalau gagal, kau juga tidak boleh membuat keributan.”

“Aku tidak akan ribut,” janji Ye Lin buru-buru.

Keesokan paginya, Bibi Tua keluarga Xie, Mei, membawa putranya Jiang Xing kembali ke rumah orang tua. Setelah mengobrol sebentar dengan Nenek, ia meminta izin untuk menjenguk adik iparnya yang sedang hamil di Paviliun Xin Ning, sekaligus memperkenalkan putranya pada ibu tirinya. Saat itu Ye Yuzhang dan Ye Jiaming sedang di toko dan bengkel, Nenek yang selalu memanjakan putrinya pun mengizinkan, selama Mei tidak lagi memaksa agar Ye Zhuo dinikahkan dengan putranya. Maka Mei pun membawa anaknya ke Paviliun Xin Ning.

Baru saja Mei dan Jiang Xing melangkah masuk, Ye Zhuo sudah mendapat kabar dari Chun Miao, pelayan kasar di ruang utama, bahwa Nyonya Gong ingin menemuinya di Paviliun Xin Ning.

Akhir-akhir ini keluarga Ye sedang dalam pusaran badai. Ye Zhuo sejak awal sudah memerintahkan Qiu Yue agar mempererat hubungan dengan Ny. Bisu. Hampir setiap hari, lembaran kecil berisi kabar dari ruang utama sampai ke tangan Ye Zhuo. Banyak kejadian di dalam rumah bisa mereka ketahui, bahkan beberapa di antaranya mengandung aroma konspirasi.

Maka mendengar pesan Chun Miao, Qiu Yue langsung tegang, “Nona, Bibi Tua baru saja membawa Tuan Muda Jiang ke Paviliun Xin Ning.”

Pada saat urusan perjodohan dengan keluarga Xie sedang dibicarakan, Bibi Tua langsung membawa Jiang Xing ke rumah, lalu memanggil Ye Zhuo juga ke Paviliun Xin Ning. Bahkan Qiu Ju yang polos bisa menebak apa rencana Nyonya Gong dan Ibu Wang, apalagi Qiu Yue.

Ye Zhuo meletakkan kuasnya, tersenyum datar, “Tidak apa-apa. Kalau mereka ingin aku bermain peran, aku akan ikuti saja.”

“Nona, Anda...” Qiu Yue sangat khawatir dan tak tahu harus berkata apa. Menurutnya, keinginan keluarga Xie untuk menikahi Ye Zhuo sebagai istri adalah bukti ketulusan Tuan Xie. Perjodohan ini adalah kesempatan emas yang sulit didapat. Namun Ye Zhuo sendiri tampak enggan, seolah tidak setuju dengan perjodohan itu, membuat Qiu Yue takut Ye Zhuo akan sengaja menggagalkan semuanya.

Ye Zhuo tidak memberi penjelasan, lalu berbalik memerintah Qiu Ju, “Pergi ke ruang utama, minta Qiu Ju membereskan meja tulis. Lalu beri tahu Chun Miao, aku baru saja menulis dan baju jadi kotor, aku akan ganti baju lalu segera berangkat.”

“Baik,” Qiu Ju segera keluar. Tak lama ia kembali bersama Qiu Ju.

“Kau bantu di ruang utama, sekalian beri tahu Chun Yu kalau aku dipanggil Nyonya ke Paviliun Xin Ning. Kalau Kakek pulang, segera kabari dia.” Selesai bicara, Ye Zhuo dengan santai berganti pakaian, memastikan waktu sudah tepat, lalu bersama Qiu Yue dan Qiu Ju berjalan pelan menuju Paviliun Xin Ning.