Bab Seratus Enam Belas: Hasil

Ye Zhuo mengangguk.

Semuanya masih berada dalam kendali. Sekalipun Yan Qingchun dan Gong Zhimin memiliki sejumlah koneksi dan mengeluarkan uang untuk mengusahakan pembebasan mereka dari penjara, jabatan mereka sudah pasti akan lenyap. Seandainya pendukung Yan Qingchun benar-benar kuat, tidak mungkin ia menduduki jabatan sebagai wakil kepala kabupaten selama bertahun-tahun. Mustahil baginya lolos dari perkara ini tanpa luka sedikit pun.

Di sisi lain, Yang Jianxiu memiliki jaringan yang telah dibangunnya selama bertahun-tahun ketika bertugas di kantor pemerintahan, ditambah dukungan Yuan Chaolin. Seharusnya tidak ada masalah baginya untuk menduduki jabatan wakil kepala Kabupaten Nanshan. Hubungan keluarga Ye cabang utama dengannya pun tidak biasa. Dengan demikian, baik keluarga Gong, keluarga Tao, maupun keluarga Xie, tak lagi perlu ditakuti.

Kini yang dikhawatirkan Ye Zhuo adalah keluarga Ye cabang kedua.

Nyonya Gong telah diceraikan, dan bayi yang baru dilahirkannya juga telah terbukti tidak ada hubungannya dengan Ye Jiaming. Namun, masalah ini masih jauh dari selesai.

Belakangan ini, Qiu Yue sering mengobrol dengan para perempuan tua penjaga pintu samping. Karena itu, Ye Zhuo mengetahui semua gerak-gerik keluarga cabang kedua. Setelah Ye Zhuo diangkat menjadi anak keluarga cabang utama, Nyonya Gong kembali beberapa kali beradu dengan Ye Yuzhang dan Nyonya Jiang. Nyonya Gong memang cerdik. Ditambah lagi, ia memiliki bayi dalam kandungan serta kedudukan Gong Zhimin sebagai ancaman, sehingga pasangan Ye Yuzhang akhirnya tak mampu bertahan dan terpaksa mengalah.

Sekali kekalahan terjadi, keadaan pun runtuh seperti longsoran gunung. Nyonya Gong terus mendesak selangkah demi selangkah, sampai akhirnya berhasil mengambil kunci gudang. Ia bahkan mengganti penjaga gudang dengan perempuan tua yang dibawanya sendiri.

Ye Yuzhang mungkin berpikir, pertama, Nyonya Gong adalah menantunya. Sekalipun barang-barang itu untuk sementara berada dalam penguasaannya, kelak semuanya tetap akan jatuh ke tangan cucunya. Kedua, ia mungkin hendak menunggu sampai Nyonya Gong melahirkan, lalu kembali bersaing dan merebut gudang itu. Karena itu, ia membiarkannya bertindak sesuka hati.

Namun sekarang, barang-barang berharga di gudang itu mungkin sudah hampir seluruhnya dijual, bukan?

Mas kawin yang dahulu dibawa Nyonya Gong ke rumah keluarga Ye barangkali juga hanya sempat mampir sebentar. Baru sehari sebelumnya diusung masuk melalui gerbang keluarga Ye, dan—

Bab 116

Keinginan untuk menutup kerugian dengan mengandalkan mas kawin Nyonya Gong hampir pasti akan berakhir sia-sia. Pernikahan ini pada akhirnya membuat keluarga cabang kedua kehilangan harta sekaligus muka.

Dengan sifat Ye Yuzhang yang memandang harta lebih berharga daripada nyawanya sendiri, bagaimana reaksinya ketika mengetahui bahwa seluruh benda berharga yang selama bertahun-tahun ia kumpulkan—yang bahkan tak rela ia makan atau kenakan—telah dijual habis oleh Nyonya Gong?

Selama Yang Jianxiu belum menjadi wakil kepala kabupaten, mungkin keadaan masih dapat ditahan. Namun, begitu Yang Jianxiu resmi menduduki jabatan itu dan mulai berhubungan dengan keluarga cabang utama, bukankah Ye Yuzhang pasti akan datang untuk memohon, menangis, dan membuat keributan di rumah mereka? Dengan watak Ye Yuqi, mungkinkah ia hanya berpangku tangan menyaksikannya?

Memikirkan hal itu, Ye Zhuo menggelengkan kepala dan menghela napas.

Setelah mengusir Tang Shungui, Ye Zhuo keluar rumah. Ia melihat Nyonya Guan berdiri di tepi kebun sayur, menyirami sawi dengan gayung kayu bertangkai panjang.

Di luar, keributan sedang berlangsung hebat. Namun, halaman kecil ini tetap tenang dan damai. Kehidupan berjalan teratur tanpa kekacauan.

Ye Zhuo menghampiri Nyonya Guan dan berkata, “Nenek, biarkan saja Qiu Ju mengerjakan pekerjaan kasar ini.”

“Dia harus menyulam. Tangannya tidak boleh menjadi kasar. Aku sudah terbiasa mengerjakan semua ini, tidak apa-apa. Kalau sepanjang hari aku hanya disuruh duduk dan bergaya seperti nyonya besar sambil memerintah orang lain melakukan ini dan itu, aku malah merasa tidak nyaman.” Nyonya Guan tersenyum.

Wei Daxiang dan Tang Shungui datang lalu pergi. Qiu Yue dan Qiu Ju juga telah dikirim Ye Zhuo untuk mengurus berbagai hal, tetapi Nyonya Guan sama sekali tidak bertanya apa pun.

Sejak Ye Zhuo berhasil membalikkan keadaan dengan kekuatannya sendiri dan menggagalkan rencana keluarga Xie serta keluarga Gong, Nyonya Guan tak pernah lagi mencampuri urusan Ye Zhuo.

Sementara itu, bisnis Rumah Giok Zhuo semakin berkembang. Ye Yuqi kini hampir selalu berada di sana pada siang hari.

“Zhuo’er, kemarilah.” Nyonya Guan tiba-tiba merendahkan suara dan melambaikan tangan kepada Ye Zhuo.

Ye Zhuo mendekat lalu bertanya pelan, “Ada apa?”

“Belakangan ini, ketika Tuan Yang datang ke rumah, apakah kau melihat sesuatu?”

“Tuan Yang?” Ye Zhuo pura-pura tidak mengerti. Ia memiringkan kepala dan mengedipkan mata. “Melihat apa?”

“Ehem…” Nyonya Guan tiba-tiba tercekat.

Membicarakan urusan pernikahan ibu Ye Zhuo dengan gadis kecil seperti Ye Zhuo terasa serba salah. Namun, karena hal ini menyangkut nama baik Nyonya Zheng, Nyonya Guan merasa tidak pantas membicarakannya dengan Ye Yuqi. Nyonya Zhao sendiri tidak mengetahui apa-apa. Akibatnya, persoalan ini telah lama mengganjal di hati Nyonya Guan.

Setelah ragu-ragu beberapa saat, akhirnya ia mengambil keputusan dan bertanya dengan penuh rahasia, “Menurutmu, apakah Tuan Yang menyukai ibumu?”

“Apa?” Ye Zhuo membelalakkan mata.

“Begini… Menurutku, Tuan Yang itu cukup baik, dan usia mereka juga sesuai.” Nyonya Guan merasa sedikit malu di bawah tatapan Ye Zhuo, lalu menjelaskan dengan suara lirih. Bagaimanapun, menyebarkan gosip tentang Nyonya Zheng memang tidak pantas.

Ye Zhuo berkata dengan sungguh-sungguh, “Sebelum Tuan Yang menunjukkan maksud seperti itu, Nenek jangan sekali-kali menyebutkan hal ini kepada Ibu. Jangan pula mencoba mencari tahu perasaan Tuan Yang. Kalau ternyata Tuan Yang tidak memiliki maksud tersebut, Ibu bukan hanya akan merasa canggung, tetapi Tuan Yang juga akan kesulitan berhubungan dengan kita setelah ini.”

“Aku tahu, aku tahu.” Nyonya Guan mengangguk berkali-kali. “Aku mengerti.”

“Hanya saja…” Ia mengangkat kepala dan berkata lagi, “Menurutku, kalau kita sedikit membantu menjodohkan mereka, mungkin benar-benar bisa berhasil. Misalnya, ketika mengundang Tuan Yang makan, kita juga meminta ibumu datang…”

Ye Zhuo segera menggelengkan kepala. “Jangan sekali-kali! Kalau Tuan Yang memang memiliki perasaan, urusan ini akan berhasil tanpa perlu kita atur. Namun, kalau dia tidak memiliki perasaan itu, tindakan kita justru akan membuat orang meremehkan Ibu.”

“Ya, ya, kau benar. Baiklah, sekarang aku tahu apa yang harus kulakukan.”

Semula Nyonya Guan hanya ingin menjodohkan mereka dan tidak memikirkan hal lain. Setelah mendengar penjelasan Ye Zhuo, ia segera menyingkirkan gagasan itu.

Keluarga Ye cabang utama memang tidak memiliki kekuasaan maupun kekayaan, tetapi mereka masih memiliki harga diri. Apa pun yang dapat membuat mereka dipandang rendah, tidak boleh dilakukan.

Masalah Nyonya Gong pada akhirnya berkaitan dengan nama baik keluarga Ye. Selain itu, perkara tersebut juga dapat membuat orang mengungkit kembali urusan Nyonya Zheng dan Ye Zhuo. Karena itu, Yang Jianxiu tidak menyebarluaskan hubungan Nyonya Gong dengan Tao Changsheng.

Namun, Tao Changsheng telah lebih dahulu memasang jebakan untuk mencelakai orang lain, lalu berzina dengan perempuan bersuami. Sebagai kepala sekolah perguruan, Tao Yujin bahkan tidak mampu mendidik putranya sendiri. Dengan moral pribadi yang cacat, ia tidak lagi pantas menduduki jabatan tersebut.

Yuan Chaolin mengirimkan laporan resmi mengenai perkara itu. Bahkan Menteri Urusan Kepegawaian yang dahulu bersekolah di Perguruan Nanshan pun tidak dapat membelanya. Sepuluh hari kemudian, Tao Yujin diberhentikan dari jabatannya.

Pada saat yang hampir bersamaan, surat pengangkatan Yang Jianxiu juga tiba. Ia akhirnya memenuhi keinginannya untuk menjadi wakil kepala Kabupaten Nanshan dan segera berangkat menjalankan tugas.

Pada hari Ye Jiaming pulang dan menceritakan perihal Nyonya Gong, Ye Yuzhang langsung memerintahkan pemeriksaan terhadap gudang keluarga cabang kedua. Ketika peti-peti mas kawin Nyonya Gong dibuka dan terlihat bahwa semuanya telah kosong, Ye Yuzhang langsung pingsan di tempat. Ia terbaring di ranjang selama setengah bulan dan tidak mampu bangun.

Kehilangan uang terasa baginya seperti kehilangan nyawa. Ia bahkan tidak lagi peduli pada aib keluarga. Ia memaksa Ye Jiaming pergi ke kantor kabupaten untuk mengajukan tuntutan, berharap kepala kabupaten membantu keluarga cabang kedua mendapatkan kembali kerugian mereka.

Namun, Yuan Chaolin sedang berhadapan dengan kekuatan pendukung Yan Qingchun dan Tao Yujin. Mana mungkin ia sempat mengurusi perkara kecil seperti itu?

Ia langsung menyuruh juru tulisnya memeriksa Ye Jiaming: apakah dahulu Nyonya Gong dinikahinya atas kemauan sendiri? Apakah kunci gudang diserahkan Ye Yuzhang kepada Nyonya Gong secara sukarela?

Ye Jiaming ditanyai sampai wajahnya memerah. Ia menutupi wajah dan melarikan diri, lalu tidak pernah berani lagi pergi ke kantor kabupaten untuk mempermalukan diri.

Ye Yuzhang tak berdaya. Ia hanya bisa berbaring di ranjang sambil menyesali semuanya dengan hati yang terasa tercabik-cabik. Hanya dalam waktu setengah bulan, ia tampak sepuluh tahun lebih tua.

Sementara itu, Ye Jiaming menenggelamkan kesedihannya dalam minuman keras. Setiap hari ia mabuk berat, dan ketika mabuk, ia menghancurkan barang-barang serta memukuli orang.

Ketika kabar tentang pengangkatan Yang Jianxiu sebagai wakil kepala kabupaten sampai ke telinga Ye Yuzhang, ia langsung bangkit dari ranjang dengan susah payah. Dengan bertumpu pada tongkat, ia pergi ke rumah keluarga cabang utama. Begitu memasuki pintu, ia langsung berlutut dan menangis meraung-raung di lantai.

“Kakak, tolong selamatkan aku! Aku ini adik kandungmu! Kakak tidak boleh membiarkanku!”

Sejak pulang malam itu, Ye Yuqi telah mendengar Ye Zhuo menceritakan seluruh kejadian secara rinci. Ia sudah lama mengetahui perkara Nyonya Gong.

Namun, keluarga cabang kedua memang menuai akibat dari perbuatan mereka sendiri. Kali ini mereka hanya kehilangan sebagian emas, perak, dan peralatan. Rumah, bengkel, serta toko mereka masih ada, sehingga kehidupan mereka sama sekali tidak sampai terganggu. Lagi pula, surat pengangkatan Yang Jianxiu belum turun. Kalaupun Ye Yuqi ingin membantu, ia belum mampu berbuat apa-apa.

Karena itu, selain menghela napas beberapa kali, ia tidak pernah berinisiatif mengurusi masalah keluarga cabang kedua.

Mendengar tangisan itu, ia segera keluar dari kamar. Melihat adiknya yang baru setengah bulan tidak ditemuinya kini telah memutih sebagian besar rambutnya, wajahnya kurus dan tubuhnya layu, bahkan tampak beberapa tahun lebih tua darinya, hati Ye Yuqi pun tak urung terasa pedih meskipun ia tahu keluarga cabang kedua memang patut menerima akibatnya.

Ia segera maju dan mengulurkan tangan untuk membantunya berdiri.

“A Zhang, apa yang sedang kau lakukan? Mengapa kau membuat dirimu sendiri menjadi seperti ini? Ayo, cepat bangun.”

“Tidak, aku tidak mau bangun. Kalau Kakak tidak menolongku, aku juga tidak akan bisa bertahan hidup. Lebih baik aku berlutut sampai mati di sini saja.” Air mata tua mengalir deras di wajah Ye Yuzhang.

Ye Yuqi menghela napas panjang. “Kalau sudah tahu akibatnya, mengapa dahulu kau melakukannya? Seandainya kau tidak serakah, tidak berangan-angan memanjat ke kalangan terpandang, dan menjalani hidup dengan jujur, bagaimana mungkin keadaanmu menjadi seperti sekarang? Untung saja kau hanya kehilangan harta. Harta hanyalah sesuatu di luar tubuh. Belajarlah untuk merelakannya. Yang terpenting adalah kesehatanmu. Kalau nyawamu sudah hilang, untuk apa memiliki begitu banyak uang?”

“Kakak, aku tahu aku sudah salah. Aku tidak akan mengulanginya lagi. Tolong bantu aku. Kalau aku tidak dapat melewati cobaan ini, aku khawatir nyawaku tidak akan bertahan sampai akhir tahun!” tangis Ye Yuzhang.

Keributan di halaman itu begitu besar sehingga Ye Zhuo sudah keluar dari rumah sejak tadi. Ketika melihat wajah Ye Yuqi mulai menunjukkan belas kasihan, ia segera berkata, “Paman Buyut, Anda mengatakan bahwa Anda tahu kesalahan Anda, tetapi ternyata masih belum sadar juga! Kakek baru saja berkata bahwa harta hanyalah sesuatu di luar tubuh dan meminta Anda untuk merelakannya. Namun, Anda justru mengatakan bahwa tanpa uang itu, Anda tidak akan bertahan sampai akhir tahun. Sebenarnya apa yang ingin Anda lakukan? Jangan-jangan Anda ingin keluarga cabang utama menjual bengkel dan rumah kami untuk menutup lubang yang kalian buat?”

Begitu mendengar perkataan itu, Nyonya Guan langsung mengerutkan alis dan membentak, “Jangan bermimpi! Kalian sendiri yang tidak berperikemanusiaan. Kalian memaksa Manwen bercerai, memaksa cucu kandung kalian masuk biara, lalu menangis dan meronta-ronta hendak menikahi perempuan pembawa sial itu. Sekarang setelah kehilangan sedikit harta, kalian malah ingin mengambil uang kami untuk menutup kekurangan kalian. Apa kalian mengira kami sudah mati?

“Masih berani menyebut diri sebagai adik kandung? Cih! Ketika kami dahulu didesak keluarga Xie sampai tidak memiliki jalan keluar, tidak pernah kulihat kau mengeluarkan satu keping uang pun untuk membantu kami. Kau bahkan bersembunyi sejauh mungkin, lebih buruk daripada orang asing.

“Sekarang kalian hanya kehilangan sedikit uang. Kalian tidak kekurangan makanan, tidak kekurangan pakaian, masih memiliki rumah besar untuk ditinggali, para pelayan untuk melayani, serta bengkel dan toko yang setiap hari menghasilkan pemasukan. Namun, kalian datang kemari dan berpura-pura miskin. Apa kau mengira kami semua bodoh?”