Bab Tujuh Puluh Empat: Peristiwa Serupa Terulang Kembali

Bab Dua Puluh Empat: Kejadian Serupa Terulang

Gang Qingyun tidak jauh dari keluarga Ye di Gang Baju Ungu, hanya perlu melewati dua gang kecil untuk sampai di sana. Selain itu, gang tersebut memiliki pintu masuk sendiri, sehingga tidak perlu melewati Gang Baju Ungu. Biasanya, kemungkinan Zheng keluar rumah dan bertemu dengan Ye Ming dan keluarganya sangat kecil. Itulah sebabnya ketika Ye Zhu mendengarnya, ia sangat tertarik pada rumah tersebut dan bertanya, “Bagaimana bentuk rumah yang dijual itu? Kenapa pemiliknya ingin menjualnya?”

Guan sebenarnya ragu apakah Zheng mampu membeli rumah, namun ia tidak bertanya lebih jauh dan menjawab, “Pemiliknya adalah pedagang dari luar kota. Ia tidak nyaman setiap kali menginap di penginapan saat mengambil barang, jadi ia membeli rumah kecil sebagai tempat singgah. Sekarang pedagang itu sudah tua, anaknya lulus ujian dan menjadi pejabat, sehingga ia tidak perlu lagi bekerja keras dan ingin menjual rumah tersebut. Meski tidak besar, rumah itu adalah sebuah rumah kecil dengan dua halaman dalam. Mengenai harganya, Wang belum tahu pasti. Kalau kamu merasa cocok, besok kita bisa lihat dan bertanya.”

Ye Zhu semakin puas mendengar penjelasan itu. Namun, karena rumah itu dua halaman dan pemiliknya tidak terburu-buru menjual dengan harga murah, kemungkinan besar harganya cukup tinggi. Dengan tiga ratus tael perak milik Zheng ditambah lima puluh atau enam puluh tael miliknya sendiri, kemungkinan besar mereka tidak bisa membeli rumah itu. Ye Zhu pun tidak memberikan jawaban pasti, lalu bertanya, “Bagaimana dengan dua tempat yang disewakan?”

“Salah satunya adalah rumah kecil keluarga Qin di depan sana. Anak Qin tidak berprestasi, hanya bermalas-malasan tiap hari, sehingga Qin menyewakan separuh rumah warisan untuk mendapatkan uang. Rumah itu dipisahkan dari keluarga Qin dan dibuat pintu samping, menjadi rumah yang terpisah. Sewa bulanannya satu tael lima uang perak. Kebetulan penyewa sebelumnya baru saja pindah, jadi rumah itu kosong. Satu tempat lagi agak jauh dari sini, ke arah timur butuh waktu makan dua kali. Keluarga itu kaya karena menang judi batu, lalu membeli rumah besar dan menyewakan rumah lama mereka. Wang bilang rumah itu punya sepuluh kamar, tapi halamannya kecil, hanya seperti serambi. Sewa bulanannya lebih mahal dari rumah Qin, satu tael delapan uang perak.”

Mendengar penjelasan itu, Ye Zhu kurang puas dengan kedua pilihan tersebut. Meski rumah keluarga Qin terdengar bagus dan dekat dengan rumah Ye, serta halaman cukup luas untuk beraktivitas, anak Qin yang malas dan sudah cukup umur tinggal di sebelah, belum tentu tidak membawa orang bermasalah ke rumah. Zheng tinggal di sebelahnya tentu menyulitkan.

“Besok kita lihat ketiga tempat itu saja,” ujar Ye Zhu. Ia diam-diam memikirkan apakah perlu sekali lagi berjudi batu untuk mendapatkan uang agar Zheng bisa membeli rumah. Tidak peduli Zheng nantinya menikah atau tidak, memiliki properti sendiri tentu lebih baik.

Setelah selesai berbincang dengan Guan, Ye Zhu keluar melihat Zheng, yang ternyata sedang belajar menyulam dengan Zhao, tampak sangat antusias. Ye Zhu pun merasa lega, lalu kembali ke kamar untuk berlatih memahat.

Biasanya, murid pemahat batu memulai dari teknik dasar. Setelah menguasai semuanya, baru memahat bentuk. Namun, Ye Yuqi mengajar Ye Zhu dengan cara berbeda: hanya menjelaskan teknik dasar secara singkat, lalu langsung menyuruhnya memahat berbagai bentuk. Karena itulah, Ye Zhu tidak terlalu memperhatikan teknik, ia hanya memahat batu sesuai gambaran di benaknya. Ditambah dengan kemampuan melukis dari kehidupan sebelumnya, meski tekniknya masih agak kasar, hasil karyanya sangat hidup dan penuh karakter; bunga dan binatang yang ia ukir tampak nyata, membuat Ye Yuqi sangat memuji.

Namun, Ye Zhu seorang perfeksionis, tidak dapat menerima teknik yang masih kasar. Ia pun kembali belajar teknik dasar dari awal. Keinginan dari dalam hati membuat latihan yang membosankan itu menjadi menarik, hasilnya jauh lebih baik daripada para murid lain. Karena itu, kemajuannya sangat pesat.

Untuk membelah aroma, setelah berkali-kali gagal dan terbatas, Ye Zhu malam tadi akhirnya mencapai sedikit kemajuan. Ia menemukan, ketika ia benar-benar tenang, hingga bisa mendengar suara darah mengalir dalam tubuhnya dan tidak terganggu oleh suara daun jatuh atau burung di luar, titik cahaya merah yang menyala akan membesar di depannya. Lalu, dengan mengayunkan tangan mengikuti garis tertentu, ia bisa mengenai titik merah itu. Malam tadi, dalam keadaan seperti itu, dua dari sepuluh kali ia berhasil mengenai sasaran. Kalau beruntung, bisa tiga atau empat kali.

Mengingat kejadian kemarin malam, Ye Zhu tergerak untuk berhenti memahat, lalu menatap batu di tangannya, memusatkan seluruh perhatian pada benda itu. Tak lama, ia kembali merasakan keadaan di mana hanya batu dan alat pahat yang ada di dunia ini. Saat itu, ia merasa bahkan bisa melihat pola tersembunyi di dalam batu, tangan kanannya segera bergerak. Alat pahat di tangan Ye Zhu seakan hidup, bergerak ritmis tanpa henti. Serpihan batu pun berjatuhan di bawah alat pahatnya.

Entah sudah berapa lama, ketika ia mulai mendengar suara Guan dari halaman, batu di tangannya telah berubah menjadi patung seorang wanita memegang keranjang bunga. Wanita itu tersenyum, menatap keranjang bunga seolah sedang larut dalam keindahan bunga. Gerak dan ekspresi wajahnya begitu nyata, bahkan Ye Zhu yang sangat keras pada diri sendiri merasa sangat puas dengan karyanya. Patung manusia jauh lebih sulit daripada bunga atau binatang, terutama saat memahat bagian wajah, sedikit saja alat pahat melenceng, hasilnya tidak sesuai bayangan. Namun, patung yang dipegangnya ini begitu hidup, garisnya halus, ekspresi wajah mendekati sempurna, tekniknya pun tak lagi terlihat kasar, benar-benar sebuah karya patung batu yang layak.

Ia meletakkan patung itu dengan puas dan hendak berdiri meregangkan badan, tiba-tiba terdengar suara asing dan panik dari pintu halaman, disambut oleh suara Guan. Entah apa yang dikatakan orang itu, suara Guan tiba-tiba meninggi.

Ada apa gerangan?

Ye Zhu segera berdiri dan membuka pintu, melihat Guan berdiri di pintu dengan ekspresi linglung. Ia cepat-cepat mendekat dan memegang Guan, bertanya cemas, “Nenek, ada apa?”

Guan seperti baru tersadar dari mimpi, langsung menangis keras sambil menggenggam bahu Ye Zhu, “Bagaimana ini, Zhu? Bagaimana? Keluarga kita tidak berbuat jahat, kenapa langit tidak mau membiarkan kita hidup tenang?”

Melihat Guan sangat panik, Ye Zhu terkejut dan segera bertanya pada pria yang masih berdiri di pintu, “Paman Li, apa yang sebenarnya terjadi?” Ia mengenal pria itu saat pembukaan toko pemahat batu, punya hubungan baik dengan Ye Yuqi.

“Toko pemahat batu kena masalah. Ada pelanggan membawa bahan batu giok yang sangat bagus, ingin diproses di toko itu. Tapi kebetulan kakekmu tidak ada, Guru Luo memutuskan menerima bahan itu. Namun, saat proses pemahatan terjadi kesalahan, bahan itu rusak. Sekarang pelanggan itu membuat keributan di toko dan menuntut ganti rugi tiga ribu tael perak. Apakah kakekmu ada di rumah? Suruh segera ke sana.”

Mendengar bukan Ye Yuqi yang kena masalah, Ye Zhu sangat lega dan menggeleng, “Kakekku sudah pergi sejak pagi, tidak ada di rumah. Aku akan ke sana melihat.” Ia pun menenangkan Guan, “Nenek, meski batu itu rusak, bukan berarti tidak bisa diperbaiki. Bahkan kalau pecah jadi serpihan, masih bisa dibuat kepala cincin dan dijual. Jangan terlalu cemas.”

Mendengar itu, bukan hanya Paman Li yang menggeleng, Guan pun tetap menangis, “Kepala cincin kecil mana bisa seharga bahan batu utuh? Batu tiga ribu tael dijadikan kepala cincin, seribu tael pun tak laku. Utang dua ribu tael, bahkan jual rumah pun tak cukup membayar! Langit, kenapa engkau menimpa orang baik?”

Zhao, Zheng, dan Qiu Yue yang mendengar tangisan Guan langsung berlari keluar, mendengar penjelasan Paman Li. Namun mereka juga tak tahu harus berbuat apa—urusan dua atau tiga ribu tael perak, tidak mungkin bisa diselesaikan Zheng yang hanya punya tiga ratus tael; apalagi Zhao, yang mungkin hanya punya uang belanja di sakunya.

“Nenek, saat ini bukan waktunya panik. Bibi, Ibu, kalian jaga nenek, aku akan ke toko melihat.” Ye Zhu berkata, lalu memberi hormat pada Paman Li, “Terima kasih sudah memberitahu. Kakekku mungkin sedang ke toko pemahat batu di Jalan Batu Giok, mohon Paman Li mencari beliau.”

“Tidak perlu berterima kasih, aku akan ke Jalan Batu Giok sekarang.” Paman Li merasa Ye Zhu yang masih muda tidak akan banyak membantu di toko, lebih baik mencari Ye Yuqi. Ia segera bergegas pergi.

“Qiu Yue, Qiu Ju, ayo kita pergi,” Ye Zhu segera memanggil, lalu bersama dua pelayan menuju gang. Bukan karena ia harus selalu membawa pelayan, namun urusan besar seperti ini mungkin memerlukan bantuan. Dengan orang yang bisa diperintah, tentu lebih mudah.

Ketiganya menyewa kereta kuda dan bergegas ke toko pemahat batu. Sesampainya di sana, mereka melihat banyak orang berkerumun di depan toko. Baru kemarin toko Zheng Fangjing mengalami masalah serupa, kini toko Ye juga kena, orang-orang ramai membicarakan apakah ada sesuatu yang buruk di Jalan Ren, kejadian langka seperti ini bisa terjadi dua hari berturut-turut. Qiu Yue mendengar itu dan khawatir orang akan mengaitkan keluarga Zheng dengan Ye Yuqi, lalu akhirnya menghubungkan Ye Zhu, yang punya reputasi buruk.

Di antara mereka bertiga, Ye Zhu yang paling tenang. Ia punya kemampuan berjudi batu, tiga ribu tael pun bukan masalah, jadi ia tidak khawatir keluarganya akan bangkrut atau hancur. Saat itu, ia memikirkan sesuatu: dua hari berturut-turut kejadian serupa menimpa orang yang terkait dengannya, ia mulai curiga ini adalah jebakan yang disiapkan seseorang, perlahan menjerumuskan mereka ke jurang.

“Permisi, tolong beri jalan,” Qiu Yue berteriak karena pintu toko terhalang.

“Gadis keluarga Ye datang!”

“Kenapa dia yang datang? Mana pemilik toko?”

“Gadis kecil, apa gunanya?”

“Ah, terlepas dari berguna atau tidak, gadis kecil berani datang sendiri, itu sudah menunjukkan keberanian. Bagus sekali!”

Banyak orang di sana pernah melihat Ye Zhu saat pembukaan toko, mereka pun memberi jalan dengan penuh simpati, diam-diam membicarakannya. (Bersambung)