Bab Lima Puluh Tujuh: Gaya Caturmu Sangat Mirip Seseorang

Master Zen menatap janggutnya dan tidak segera menanggapi ulasan yang diberikan oleh Ye Zhuo, lalu mengajukan pertanyaan lain, “Orang-orang umumnya beranggapan bahwa aroma Tieguanyin harus setinggi mungkin, semakin kuat semakin baik, bahkan seharusnya memiliki aroma yang menguasai. Bagaimana menurutmu?”

Ye Zhuo tersenyum tipis. Meskipun Master Zen tidak memuji secara langsung, pertanyaan profesional seperti ini merupakan bentuk pengakuan atas ulasan yang baru saja ia berikan. Ia pun tidak terburu-buru, menyeduh secangkir teh untuk dirinya sendiri, menyeruput perlahan, kemudian berkata, “Sebenarnya, itu adalah sebuah kesalahpahaman. Ciri utama Tieguanyin bukanlah aroma yang tinggi dan menusuk. Tieguanyin dikenal memiliki aroma anggrek, namun ini karena aromanya memiliki karakteristik seperti anggrek: lembut, kaya, dan tahan lama, bukan aroma yang tajam dan menguasai. Jika terlalu mencolok, justru menjadi kurang elegan. Tentu saja, bukan berarti aroma yang rendah lebih baik, melainkan aroma harus jelas tercium namun tetap pada porsi yang pas, dengan keunggulan pada kekayaan dan daya penetrasi.”

Mendengar penjelasan ini, mata Du Haoran semakin bersinar terang.

“Bagus, bagus sekali, sangat tajam!” Master Zen bertepuk tangan sambil tertawa, lalu berkata kepada Misai yang sedang menyeduh teh di sebelahnya, “Ganti daun teh yang baru, seduh kembali!”

Setelah tiga putaran minum teh, Master Zen berkata, “Du Haoran, kalian bermain catur, saya akan mengamati di sisi.”

Du Haoran tak menolak, duduk di samping papan catur, memberi isyarat kepada Ye Zhuo, “Silakan, Nona Ye.”

Ye Zhuo tersenyum dan mengangguk, kemudian duduk di depan papan catur. Du Haoran dengan santai mengambil segenggam batu catur putih, meminta Ye Zhuo untuk menebak siapa yang akan memulai. Saat Ye Zhuo menunjukkan dua batu catur hitam di telapak tangannya, tangan itu meski ramping dan panjang, namun tidak semulus tangan gadis pada umumnya. Kulitnya kasar, dengan bercak-bercak dan beberapa luka, membuat Du Haoran terkejut dan menatap Ye Zhuo. Saat pertama kali bertemu Ye Zhuo, tangannya masih putih dan halus. Dalam waktu singkat, apa yang telah ia lalui?

Master Zen juga mengerutkan kening. Saat Ye Zhuo terakhir datang bermain catur, ia telah memperhatikan bahwa tangan Ye Zhuo agak kasar dibandingkan gadis lain. Ia mengira Ye Zhuo hidup dalam kesulitan dan harus melakukan pekerjaan kasar di rumah. Hal semacam itu bukan urusan seorang biksu tua, jadi ia pura-pura tidak melihat agar Ye Zhuo tidak canggung. Tapi sekarang, baru sepuluh hari berlalu, tangan itu semakin buruk, dengan luka-luka seperti bekas sayatan pisau, sangat mengkhawatirkan. Master Zen pun bertanya, “Nona Ye, tanganmu...”

Saat Du Haoran memperhatikan tangannya, Ye Zhuo cepat-cepat menarik tangannya, wajahnya agak malu. Meski ia tampak tenang, sebagai seseorang yang dulunya sangat memperhatikan penampilan, memamerkan tangan yang buruk seperti itu di depan orang lain membuatnya tidak nyaman. Mendengar pertanyaan Master Zen, ia segera menjelaskan, “Saya hanya sedikit bermain-main, mencoba belajar mengukir bersama kakek, jadi tangan saya terluka. Tidak apa-apa.”

“Kau juga belajar mengukir batu giok?” Du Haoran yang sejak tadi diam, tiba-tiba bertanya.

“Benar,” jawab Ye Zhuo sambil tersenyum. Menurut instruksi Ye Yuqi, sekarang adalah waktu yang paling tepat untuk membuka pembicaraan, tapi ia benar-benar tidak ingin melakukannya. Jika Du Haoran adalah murid dari Nie Zhongkun, mungkin ia bisa meminta bimbingan darinya dan menunjukkan kemampuannya, sekaligus memberi kesempatan secara tidak langsung. Tapi Du Haoran memiliki status yang sangat unik. Ia punya keahlian yang membuat Nie Zhongkun pun tidak bisa mengabaikannya, tapi untuk meminta bantuan Nie Zhongkun demi seorang asing, rasanya ia tidak akan rela. Orang seperti dia, statusnya mungkin sudah melampaui kelompok Selatan dan Utara, mungkin bahkan terkait dengan kaisar dan politik. Jika ia harus berhutang budi pada Nie Zhongkun demi Ye Zhuo, dan kelak Nie Zhongkun meminta bantuan, apakah ia akan membantu atau tidak?

Du Haoran mengangguk, tidak bicara lagi, langsung mengambil batu catur hitam dan meletakkannya di papan. Saat menebak siapa yang akan memulai, ia menang, jadi ia yang memulai.

Ye Zhuo mengambil batu catur putih, berkonsentrasi dan mulai bermain.

Melihat permainan catur sama seperti melihat karakter seseorang, ungkapan itu memang benar. Gaya bermain Du Haoran sangat berbeda dengan Master Zen. Master Zen, seorang biksu, memiliki sifat tenang, bermain catur dengan fokus pada pertahanan dan penataan, sikapnya santai, tidak peduli dengan kemenangan atau kekalahan sesaat. Sedangkan Du Haoran lebih menekankan serangan, sejak langkah ke dua puluh ia mulai menyerang, bertahan dengan serangan, gaya menyerangnya tajam, membuat Ye Zhuo sempat kewalahan dan tidak bisa menata strategi. Untungnya, kekuatan catur Ye Zhuo cukup hebat, gaya bermainnya stabil, setelah beberapa belas langkah akhirnya ia bisa mengendalikan situasi, menggunakan strategi “mengelilingi Wei untuk menyelamatkan Zhao” dan menekan serangan Du Haoran.

Setengah jam kemudian, permainan selesai, Ye Zhuo seperti sebelumnya menang tipis setengah poin.

“Gaya bermainmu mengingatkanku pada seseorang,” kata Du Haoran sambil menatap Ye Zhuo dengan penuh pemikiran.

“Oh?” Ye Zhuo menatapnya, “Siapa?”

“Qin Ruotong.”

“Plak!” Kotak catur di tangan Ye Zhuo jatuh ke lantai, batu catur putih berhamburan.

“Nona Ye, kau tidak apa-apa?” Master Zen melihat Ye Zhuo tiba-tiba pucat dan tubuhnya bergetar, segera bertanya.

“Tidak apa-apa, saya baik-baik saja.” Ye Zhuo memaksakan senyum, lalu berjongkok untuk memungut batu catur. Tapi batu-batu itu malah semakin bertebaran saat ia mencoba mengumpulkannya.

“Biar saya saja.” Du Haoran berjongkok di seberangnya, meminta Misai membawa baskom kayu, dan mulai memungut satu per satu batu catur ke dalam baskom. Batu-batu itu terkena tanah, harus dicuci dan dikeringkan sebelum bisa digunakan lagi.

Ye Zhuo menarik napas dalam-dalam untuk menenangkan gejolak hatinya, lalu bertanya pada Du Haoran, “Kau mengenal Qin?” Ia sengaja menyebut Qin Ruotong sebagai Qin untuk menyembunyikan gaya catur dan menutupi kegugupan tadi. Qin Ruotong telah meninggal. Sebelum meninggal, ia pergi dari ibu kota beberapa tahun, menjalani tugas di berbagai daerah. Mengenal gadis yang lima tahun lebih muda memang hal biasa. Mendengar seseorang menyebut nama orang yang sudah meninggal, reaksinya sedikit berlebihan juga wajar.

“Tidak mengenal,” Du Haoran menatapnya dengan mata hitam pekat, “Hanya waktu umur lima belas, pernah melihatnya bermain catur secara terbuka. Sejak itu, saya ingin mencari kesempatan bermain dengannya. Sayang, ia segera menikah, dan...” Ia tidak melanjutkan.

Ye Zhuo mengangguk. Di kehidupan sebelumnya, ia suka keramaian, sering ikut kompetisi catur. Ia mengenal Du Haoran dari kompetisi, saat itu ia baru saja lulus ujian dan menjadi pejabat kabupaten, tampan dan ahli catur. Ia merasa dialah pasangan yang tepat, menentang keluarga demi menikah dengannya. Setelah menikah, ia menghilang dari pergaulan ibu kota, menemani suaminya bertugas di luar kota. Du Haoran seumuran dengannya, jika ia memang orang ibu kota, pernah melihat gaya bermain catur di kompetisi, memang tidak aneh. Tapi, apakah gaya bermainnya benar-benar begitu khas, sehingga setelah lima tahun masih bisa dikenali?

Melihat Du Haoran memungut batu catur satu per satu, Ye Zhuo menenangkan hati dan ikut membantu.

Master Zen menatap dua orang yang berjongkok tidak jauh darinya, mata yang biasanya agak keruh kini tampak bening.

Permainan catur telah selesai, dan setelah mendengar nama dari kehidupan sebelumnya, bertemu dengan seseorang yang pernah mendengar tentang dirinya, hati Ye Zhuo sulit tenang. Ia memasukkan batu terakhir ke baskom, lalu membungkuk, “Kakek saya sedang sakit, kemarin baru membeli pabrik, masih banyak urusan yang harus diurus, keluarga juga tidak punya ayah atau saudara laki-laki yang bisa membantu, jadi saya tidak bisa lama di sini, mohon pamit.”

Master Zen melambaikan tangan dengan ramah, “Pergilah, jika ada waktu datanglah lagi untuk bermain catur dengan saya.”

“Baik.” Ye Zhuo memberi hormat sekali lagi, lalu berbalik untuk pergi.

“Nona Ye,” Du Haoran tiba-tiba memanggil.

Ye Zhuo berhenti dan berbalik.

“Jika kau menyalakan dupa di ruangan gelap, dan dari sepuluh tebasan pisau bisa mengenai tiga kali, itu akan sangat bermanfaat bagi kemampuan mengukirmu,” kata Du Haoran.

Ye Zhuo menatap Du Haoran, membungkuk, “Terima kasih atas bimbingannya, saya akan berusaha sebaik mungkin.” Melihat Du Haoran mengangguk, tanpa berkata lebih, ia pun pergi.

Saat kembali ke rumah, Ye Yuqi baru saja masuk, wajahnya berseri-seri, “Saat proses pindah pabrik tadi, pegawai Gong sempat ingin mempersulit, tapi ternyata di surat perjanjian ada jaminan dari Du, langsung saja ia ketakutan, terus-menerus meminta maaf dan memberi salam. Haha, sungguh menyenangkan!”

“Di depan Zhuo’er, tidak boleh berkata kasar,” kata Ny. Guan menegur.

“Baik, baik, tidak, tidak,” Ye Yuqi segera mengiyakan.

“Bagaimana urusan pengangkatan Zhuo’er?” Inilah yang paling diperhatikan Ny. Guan. Semakin lama bersama, ia semakin menyukai Ye Zhuo. Jika ada yang mau memaksa Ye Zhuo kembali ke rumah kedua, ia akan mati-matian menolak.

Ny. Zhao juga memasang telinga, menatap Ye Yuqi.

“Apa perlu ditanya lagi? Awalnya itu wanita jahat Gong yang memaksa Zhuo’er keluar dari rumah kedua, saya urus prosesnya, tak ada kendala lagi.”

“Dia memang tahu diri, inilah kehidupan yang saya inginkan,” jawab Ye Zhuo dengan suara ceria dan senyum bangga. Pulang ke rumah, mendapat perhatian dari Ny. Guan dan Ny. Zhao, suasana hatinya sudah membaik.

“Ha-ha, benar, sekarang saya malah ingin berterima kasih padanya,” Ye Yuqi tertawa.

Ny. Guan terkejut, ingin menutup mulut Ye Zhuo dan Ye Yuqi, “Jangan sembarangan bicara, kalau didengar wanita jahat itu, entah apa yang akan ia lakukan lagi.”

“Hehe, baik, tidak, tidak,” Ye Yuqi duduk, lalu berkata kepada Ye Zhuo, “Zhuo’er, tadi saat ke sana, Bos Zhou merekomendasikan Guru Huang dan dua sepupumu. Mereka dulu bekerja di Ruyi Fang, kini saya ambil alih pabrik, juga butuh pengukir batu giok, jadi saya mempekerjakan mereka, pas sekali, tak perlu cari pengukir ke luar lagi. Bagaimana menurutmu?”

Ny. Guan dan Ny. Zhao memang kurang berpengalaman, tak seperti Ye Zhuo. Setelah kejadian kemarin, Ye Yuqi semakin menganggap Ye Zhuo sebagai salah satu pengurus keluarga, jadi setiap urusan selalu didiskusikan. Nanti jika Ye Zhuo menikah, keluarga ini akan bergantung padanya.

“Saya tidak tahu bagaimana Guru Huang, tapi dua sepupu saya orangnya cukup baik, saya kira Guru Huang pun demikian. Kalau Anda merasa cocok, silakan saja. Sebenarnya saya kurang suka mempekerjakan kerabat, karena urusan bisa rumit jika ada masalah. Tapi keluarga Zheng memang pekerja keras dan jujur, sudah tahu latar belakangnya, mempekerjakan mereka juga bisa membuat Liu punya pertimbangan, jadi ada dua keuntungan.”

Rekomendasi untuk pembaca setia Ling Shui:

Judul: “Putri Konglomerat Berkemampuan Khusus”
Penulis: Qin Mu Jin
Sinopsis: Terlahir kembali di usia enam belas tahun, ia ingin menjalani hidup yang benar-benar miliknya, hidup dengan penuh warna. Biarkan mereka yang mengincarnya, semua menyingkir! (Bersambung. Jika Anda menyukai karya ini, silakan berlangganan dan memberikan dukungan di situs utama. Dukungan Anda adalah motivasi terbesar saya.)