Bab Delapan Puluh Tiga: Kesepakatan Terjalin

“Jiang... Fengchuan?” Kepala Luo Shangwu terasa kosong mendengar ucapan Qi Chengye. Lama kemudian, ia mengikuti arah pandang Qi Chengye, menatap pemuda yang sejak awal tidak pernah ia perhatikan, hingga akhirnya ia bertatapan dengan Jiang Geng yang sama-sama kebingungan.

Luo Shangwu terkejut melihat betapa muda Jiang Geng, dan ia pun memahami maksud sejati Qi Chengye. Ternyata Qi Chengye ingin menempatkan orangnya sendiri di angkatan laut yang baru akan dibentuk ini, untuk merebut kendali atas kekuatan laut!

Harus diketahui, meski Qi Chengye adalah putra Raja Zhen, menurut hukum Da Sheng, Qi Chengye tidak diperbolehkan memegang kekuasaan militer!

“Ini! Ini tidak bisa!” Hampir secara refleks, Luo Shangwu berseru.

Saat itu, Jiang Geng juga merasa sangat bingung. Ia menatap Qi Chengye yang tersenyum penuh arti, namun tidak segera memahami maksud ucapan Qi Chengye. Baru kemudian ia sadar, bahwa niat akhir Qi Chengye adalah mengendalikan kekuasaan militer!

Ia terkejut dengan pikiran gila Qi Chengye, bahkan lebih terkejut karena Qi Chengye ingin dirinya yang memimpin angkatan laut atas namanya.

Apakah Qi Chengye benar-benar menganggap dirinya sebagai orang kepercayaan? Kalau tidak, untuk apa Qi Chengye memainkan sandiwara sebesar ini, mengeluarkan banyak uang, lalu memberikan kesempatan itu kepada dirinya yang baru saja bergabung?

Atau mungkin Qi Chengye benar-benar terlalu percaya diri, sehingga menghabiskan kesempatan yang begitu mewah hanya untuk menguji kesetiaan dirinya?

Berbagai pikiran berseliweran dalam benak Jiang Geng, wajahnya terlihat serius, namun ia tetap diam, hanya menatap Qi Chengye, Qi Fei, dan Luo Shangwu yang ada di ruangan.

“Ah, kenapa tidak?” Qi Chengye sama sekali tidak terkejut dengan penolakan Luo Shangwu, wajahnya tetap tenang, seperti permukaan danau di musim semi yang damai, tanpa gelombang.

“Pemuda ini masih sangat muda, bagaimana mungkin bisa memimpin orang banyak? Lagipula, ia pasti belum berpengalaman dalam memimpin pasukan. Orang yang dipilih oleh Yang Mulia, menurut saya, malah kalah dibanding saya sendiri!” Luo Shangwu melihat Qi Chengye benar-benar serius, ia pun panik dan buru-buru berkata.

Bagaimana mungkin seorang anak muda yang belum cukup umur diserahkan tanggung jawab atas angkatan laut yang menjadi pertahanan utama kota?

Selain itu, dalam memimpin pasukan, yang terpenting adalah perintah yang tegas, jika kendali diberikan kepada orang yang bukan berasal dari militer, apakah pasukan bisa menunjukkan kemampuan terbaik saat perang?

Menurut Luo Shangwu, Qi Chengye benar-benar bertindak ngawur, menganggap memimpin pasukan seperti bermain rumah-rumahan.

“Tapi ucapanmu itu terlalu meremehkan orang lain, Kapten Luo.” Qi Chengye tersenyum, berusaha menenangkan Luo Shangwu.

“Saudara Jiang Geng ini adalah keturunan pahlawan, dan pernah berhadapan langsung dengan musuh asing.” Qi Chengye tersenyum menunjuk Jiang Geng, penuh pujian di wajahnya.

“Keturunan pahlawan... pernah menghadapi musuh asing?” Mendengar itu, Luo Shangwu mulai ragu apakah Qi Chengye benar-benar sedang membohonginya, ia menatap Jiang Geng yang membalas dengan senyum ramah.

“Apakah saya akan membohongi Kapten Luo? Saudara kita ini tumbuh di Kabupaten Jinghai, pengetahuannya tentang angkatan laut jauh lebih dalam daripada Kapten Luo sendiri.”

Jiang Geng mendengar Qi Chengye menyematkan gelar kepadanya, hanya bisa tersenyum tipis dan diam memperhatikan Qi Chengye meletakkan “mahkota” itu di kepalanya.

“Hmm...” Mendengar itu, bahkan Luo Shangwu mulai goyah.

Awalnya ia masih bingung harus mencari siapa yang ahli melatih angkatan laut, tapi ternyata, pemuda di depannya adalah orang yang ia butuhkan?

Namun masih ada keraguan, pada akhirnya ia enggan menyerahkan kendali angkatan laut kepada orang lain. Terlebih lagi, Jiang Geng masih sangat muda.

Orang bilang, jika belum dewasa, pekerjaan tidak bisa diandalkan. Kesan pertama Luo Shangwu terhadap Jiang Geng adalah: tidak bisa dipercaya!

Tidak ada alasan khusus, hanya murni kesan pertama saja.

Maka ia kembali berkata, “Saya percaya semua yang Yang Mulia katakan, tapi saudara Jiang Geng ini masih sangat muda, takutnya sulit mendapat kepercayaan dari para prajurit...”

Qi Chengye tentu tahu apa yang ada di benak Luo Shangwu saat mendengar ucapan itu.

Namun ia tetap tersenyum dan berkata, “Tenang saja, meski muda, ia sudah melakukan banyak hal menakjubkan.”

“Kalau begitu, mohon Yang Mulia jelaskan lebih detail.” Melihat Qi Chengye tersenyum, Luo Shangwu tahu lawannya sudah memegang kendali atas dirinya, tetapi ia tetap enggan menyerah begitu saja, menggigit bibir dan berkata.

“Kapten Luo baru tiba di Longan, mungkin belum tahu, beberapa hari lalu di tepi Sungai Anshui di Kota Longan, sebuah sarang penjahat telah dihancurkan dan dibakar habis.” Qi Chengye mulai bercerita perlahan.

Mendengar itu, jantung Luo Shangwu berdegup kencang.

Ia sudah pernah mendengar cerita ini dari Tang Xinglu!

Peristiwa itu memang membuat Tang Xinglu sangat gelisah belakangan ini, sebab jika tidak diurus dengan baik, bisa mempengaruhi kariernya.

Setelah satu malam saja, berbagai kisah aneh muncul di Kota Longan, bukan karena imajinasi warga, melainkan karena Tang Xinglu yang sengaja menyebarkan cerita!

Dalam cerita-cerita itu, tokoh utama selalu berupa makhluk gaib atau pahlawan, tidak pernah ada versi penjahat, dan seluruh kisah berisi keadilan!

Tang Xinglu menggunakan cerita itu untuk perlahan-lahan mengurangi dampak kejadian tersebut.

Karena bagi mereka yang mendengar cerita, kejadian itu hanya sebuah kisah, bukan peristiwa nyata yang terjadi di sekitar mereka, sehingga mereka tidak memikirkan apakah hal itu akan berpengaruh terhadap keamanan diri mereka.

Hari ini, Tang Xinglu sempat membahasnya bersama Luo Shangwu.

Luo Shangwu pun tertarik, sebagai prajurit, ia sangat menyukai kisah semacam itu.

Namun ia tak pernah menyangka, tokoh utama dalam kejadian itu akan muncul di kediaman putra mahkota, tepat di hadapannya!

Luo Shangwu menatap Jiang Geng dengan tajam, sampai ucapan Qi Chengye pun sulit ia dengar.

Jiang Geng merasa tidak nyaman melihat tatapan panas dari Luo Shangwu, tanpa sadar ia bergidik.

“Itulah sebabnya, saya tidak sedang mempermainkan Kapten Luo, ataupun bermain-main, melainkan benar-benar memikirkan kepentinganmu.”

Qi Chengye masih berbicara perlahan, namun melihat Luo Shangwu menatap Jiang Geng dengan begitu tajam, ia tahu Luo Shangwu masih penuh curiga, maka...

“Selain itu...” Qi Chengye mengeluarkan jurus terakhir, sekaligus ultimatum, “Kapten Luo boleh saja bersama Jiang Geng memimpin pasukan. Jika ternyata ia tidak mampu melatih angkatan laut yang dapat menghadapi musuh asing sesuai harapanmu, kau selalu bisa menemuiku kembali!”

Setelah ucapan itu, Luo Shangwu akhirnya pulih dari keterkejutannya. Ia mengingat kembali kata-kata Qi Chengye, dan tahu ia telah mencapai batas terakhir Qi Chengye.

Ia berpikir sejenak.

Tujuan kedatangannya kali ini memang untuk meminjam uang, meski jumlahnya tidak sesuai harapan awal sepuluh ribu tael, tapi ia tetap tidak mempermalukan tugasnya.