Bab Empat Puluh Satu: Pertarungan di Jalanan

“Sudah lama tidak bertemu, Saudara Jiang Geng, masih ingat aku?” Di antara para pendatang, seorang pria bertubuh tinggi tersenyum menyeringai dan menyapa Jiang Geng.

Meski hanya pernah bertemu sekali, Jiang Geng langsung mengenalinya. Dialah pemimpin Kunlun yang menyerang kapal dagang Tuye di sungai Anshui hari itu, Zhang Zong!

Sedangkan orang di sampingnya, Jiang Geng belum pernah melihatnya.

Zhang Zhiming perlahan berjalan ke sisi kakaknya, menatap Jiang Geng dengan rasa penasaran.

Sebenarnya, inilah juga kali pertama ia bertemu Jiang Geng dari dekat.

Awalnya mereka berniat membawa beberapa anak buah, agar semuanya berjalan tanpa hambatan. Namun, sejak lima orang tukang pukul yang mereka kirim sebelumnya bukan hanya gagal menjalankan tugas, tetapi juga tertangkap oleh pejabat, uang santunan yang dijanjikan untuk keluarga kelima orang itu belum juga diberikan, membuat para anggota mulai punya pikiran sendiri.

Bukan karena kedua bersaudara itu tak mau memberi, melainkan belakangan ini, bisnis di geng Sungai semakin sulit dijalankan.

Kalau tidak, mereka tak perlu mengambil risiko menghancurkan dan merampas barang dagangan Tuye di atas Anshui.

Melakukan perbuatan jahat yang tidak membawa keuntungan bukanlah sesuatu yang diinginkan siapa pun.

Geng mereka juga tak punya uang!

Jadi, demi menjaga semangat anggota geng, kedua bersaudara itu memutuskan untuk turun tangan sendiri kali ini.

Bagaimanapun, menurut rencana mereka, tak lama lagi semua anggota akan benar-benar tunduk pada mereka berdua, dan Kunlun akan menjadi penguasa bayangan di Long'an. Saat itu, emas dan perak hanyalah angka saja!

Yang perlu mereka lakukan sekarang adalah menyingkirkan Jiang Geng, orang yang telah mempermalukan seluruh Kunlun dan menyebabkan mereka berdua terjebak dalam situasi memalukan ini!

“Kalian siapa? Tempat ini adalah kota Long'an, membawa senjata dan berbuat kekerasan di sini adalah hukuman mati!”

Orang yang tak pernah melihat mereka berdua, Tang Liangpeng, justru yang pertama melangkah maju.

Wajahnya sama sekali tak menunjukkan rasa takut, ia berseru keras ke arah Zhang Zong bersaudara.

Jiang Geng menatap Tang Liangpeng, tak tahu harus memuji keberaniannya atau menyesalkan ketidakmampuannya membaca situasi.

Zhang Zong juga agak bingung, tak tahu apakah anak muda di depannya benar-benar tak kenal takut, atau hanya polos dan belum pernah melihat bahaya.

“Kau kira dengan berdiri di sini, kami masih peduli pada hukum?”

Meski ragu, Zhang Zong jelas tidak akan mundur hanya karena seorang bocah.

Ia menyeringai, melangkah maju, mengacungkan belati sebagai tantangan pada Tang Liangpeng, wajahnya penuh aura garang.

Saat itu, Tang Liangpeng pun sadar bahwa kedua orang itu bukan sekadar pencuri kecil yang ingin merampok. Wajahnya membeku, kakinya mulai gemetar.

“Kirain sehebat apa, ternyata penakut juga,” ejek Zhang Zong, kepercayaan dirinya kian membuncah. Ia memberi isyarat pada Zhang Zhiming, lalu langsung mengayunkan belati dan menyerang.

“Cepat lari!”

Sebenarnya Jiang Geng sudah menyadari bahaya begitu melihat wajah Zhang Zong, tapi di sisinya ada dua anak muda yang usianya baru tiga belas atau empat belas tahun. Ia pun tak terpikir cara terbaik untuk menghadapi situasi itu.

Namun, kini ia tak punya waktu lagi untuk berpikir.

Ia mencabut belati yang hampir tak pernah lepas dari tubuhnya, mendorong Tang Liangpeng yang menghalangi di depannya, bahkan tak sempat menoleh pada adiknya yang berdiri terpaku di samping, lalu berteriak, “Cepat bawa Xingyue pergi!”

Teriakannya akhirnya membangunkan Tang Liangpeng dari keterpakuan, namun karena ini pengalamannya yang pertama, kakinya tetap gemetar dan tak mampu melangkah.

Sebaliknya, Jiang Xingyue yang sudah pernah mengalami pelarian, masih bisa berpikir lebih jernih.

Ia menatap kakaknya, sangat ingin membantu, tapi sadar dalam perkelahian di lorong sempit seperti ini, ia tak bisa berbuat banyak, bahkan justru akan merepotkan kakaknya.

Maka ia menarik tangan Tang Liangpeng dan berlari ke arah berlawanan dari pertempuran.

“Jangan biarkan mereka lolos juga!” Zhang Zong berteriak garang.

Ia sengaja memilih jalan kecil yang jarang dilalui orang, agar tak ada yang melihat.

Meski menurutnya, Kunlun akan segera tak gentar pada kekuatan mana pun di kota ini, tapi waktunya belum tiba.

Karena itu, semakin sedikit orang tahu tentang kejadian ini, semakin baik. Setelah mereka menghabisi Jiang Geng, siapa pula yang akan mencarinya hanya karena seorang anak hilang?

Mereka tidak bodoh. Meski tampaknya Jiang Geng punya hubungan dengan Istana Adipati, melihat penampilannya, jelas bukan orang yang hidup enak di dalamnya. Itu berarti, walau Jiang Geng mati, mereka takkan mendapat masalah.

Jadi, mereka harus bergerak cepat sebelum banyak orang yang tahu.

“Baik!” sahut Zhang Zhiming, lalu mengejar ke arah Jiang Xingyue.

Jiang Geng ingin menahan, tapi serangan Zhang Zong sudah tiba. Ia terpaksa menghindar dengan susah payah, membiarkan Zhang Zhiming berlari melewatinya.

“Mati kau!” Zhang Zong melihat ekspresi Jiang Geng, makin puas, dan kembali menyerang dengan belati terhunus.

Jiang Geng menghindar dengan susah payah.

Sebilah pedang panjang, keuntungannya ada pada jaraknya. Sebaliknya, belati pendek, begitu dekat, bahayanya berlipat ganda. Sedikit saja lengah, bisa kehilangan sepotong daging, bahkan tembus sampai berlubang, nyawa bisa melayang dalam sekejap.

Zhang Zong mengandalkan keunggulan fisiknya, menekan Jiang Geng dengan kekuatan besar.

Melihat tubuh Jiang Geng yang kurus, ia tahu tenaga lawannya jauh di bawah dirinya.

Saat kedua belati beradu dan kekuatan habis, ia mengangkat tangan kiri, mengepalkan tinju dan mengarahkannya ke wajah Jiang Geng.

Ia juga jago bertarung di jalanan, tak pernah hanya mengandalkan senjata di tangan.

Namun, Jiang Geng juga bukan orang baru.

Pengalaman bertarungnya memang tak sebanyak Zhang Zong, tapi sejak kecil ia sudah belajar bela diri dan sering berlatih dengan ayahnya.

Selain itu, pengalaman hidup-mati yang ia lalui belakangan ini membuatnya tetap tenang meski ujung belati sudah di depan mata, tak membiarkan ketakutan menguasai hatinya.

Karena itu, ia segera melangkah mundur setengah langkah, mengangkat tangan untuk menangkis tinju Zhang Zong, mengalihkan tenaga lawannya dengan kelincahan.

“Lumayan juga,” ujar Zhang Zong dengan kejam, menjilat bibir keringnya, mundur setengah langkah dan menggerakkan lengannya hingga terdengar bunyi sendi yang nyaring.

Meski tahu Jiang Geng pernah lolos dari sergapan lima tukang pukul, ia tak menyangka reaksinya secepat ini.

Semangat bertarung dalam dirinya pun meledak!

“Duk!” Ia melangkah maju dengan tiba-tiba, kembali menyerang dengan belati sebagai pengalihan, sementara tinju kirinya yang tersembunyi di balik baju menembus pertahanan Jiang Geng, menghantam perutnya.

Jiang Geng menahan napas, menangkis belati Zhang Zong dan mengangkat lututnya untuk bertahan, tapi karena ayunan baju lawan, ia tak dapat membaca arah tinju itu. Begitu sadar, panas membakar sudah terasa di perut, lambungnya kejang, tubuh membungkuk tanpa bisa ditahan.

“Ah!” Zhang Zong menyeringai, langkahnya terus maju mengikuti gerakan, dengan keras menepis belati di tangan Jiang Geng hingga terlepas, lalu mencengkeram lengan Jiang Geng. Melihat kepala Jiang Geng menunduk, ia pun bersiap mengangkat lututnya untuk menghantam kepala itu.