Bab Tiga Puluh Tujuh: Saat Kecil Aku Pernah Bersujud pada Sang Dewa

Jiang Geng menggandeng adiknya berjalan di jalan pulang menuju kediaman putra mahkota. Arus orang yang datang dari arah berlawanan membawa gelombang keramaian yang riuh, menghantam wajahnya dengan deras. Ia sedikit tertegun, baru bisa mengusir tekanan yang menyesakkan dari halaman milik Qiu Yuan Zheng.

“Hari ini di sekolah privat, semuanya baik-baik saja?” Ia menoleh pada adiknya, membuka suara.

Saat itu, Jiang Xingyue sedang memegang sebatang permen gulali yang tampak berkilau dan menggiurkan, menjulurkan lidahnya untuk mengisap lapisan gula merah di atasnya. Mendengar pertanyaan sang kakak, ia sedikit mengangkat kepala, wajahnya penuh senyum bahagia.

“Hmm.” Suaranya terdengar samar-samar karena mulutnya penuh gula.

Sejak kecil ia memang suka belajar. Andai saja di Da Sheng, akademi menerima murid perempuan, pasti ia sudah melanjutkan pendidikannya, bukan hanya sehari-hari tertahan di dalam kamar, tanpa ada yang dikerjakan. Hari ini ia bisa masuk sekolah privat dan membaca buku seharian, hatinya tentu sangat senang.

“Meski mungkin kamu merasa kakak ini menyebalkan, aku tetap ingin mengingatkanmu, sehari-hari lebih hormatlah pada guru. Setidaknya, biar perhatiannya teralihkan, jangan sampai terus-menerus menggangguku.” Jiang Geng menasihati.

“Mengganggu? Maksudnya bagaimana?” Jiang Xingyue menggigit sepotong gula merah, bertanya dengan bingung.

“Kamu tidak tahu betapa menyebalkannya orang tua itu. Sudah kukatakan aku tidak mau belajar kalimat-kalimat kuno darinya, tapi dia tetap menempel seperti plester, susah dilepas.” Sampai di sini, Jiang Geng tak bisa lagi menahan kekesalannya, curhat pada adiknya.

Hanya kepada adiknya inilah ia bisa leluasa mengungkapkan isi hatinya.

“Tapi kakak memang sangat berbakat, penuh ilmu dan sastra, memang seharusnya belajar.” Jiang Xingyue menggigit gula merah sampai berbunyi “krek krek”, menatap kakaknya penuh rasa ingin tahu.

Ditatap seperti itu, Jiang Geng jadi sedikit gugup dan mengeluh, “Xingyue, Xingyue, siapa sangka kamu yang bermata jernih dan beralis indah justru berkhianat, jangan-jangan hubungan kita kalah dengan kakek tua yang baru kamu kenal sehari itu?”

Jiang Xingyue mengedip-ngedipkan matanya.

“Apa sih kakak ini, aneh saja. Menurutku guru benar, kakak memang seharusnya belajar!” ujarnya tiba-tiba, kemudian menundukkan kepala, bahkan permen gulalinya pun tak disentuh lagi.

Melihat itu, Jiang Geng jadi serba salah.

Perempuan, meski masih kecil, wataknya yang suka berubah-ubah memang bawaan lahir.

Mereka berjalan pelan sekitar sepuluh meter. Melihat adiknya masih menunduk, Jiang Geng mengusap keringat dingin di telapak tangan pada bajunya, lalu berkata kaku, “Kakak salah, benar-benar salah, aku berkata tidak tepat tadi, Xingyue, jangan dimasukkan ke hati.”

Baru saja ia selesai bicara, langkah Jiang Xingyue tiba-tiba terhenti.

Jiang Geng sedikit terkejut, lalu ikut berhenti. Di sekeliling, arus manusia masih berlalu-lalang dengan cepat, di tengah hiruk-pikuk itu, mereka berdiri berhadapan tanpa suara.

Tubuh Jiang Xingyue yang tampak lemah dan kurus tiba-tiba bergetar halus. Ketika Jiang Geng hendak berlutut untuk melihat ada apa dengan adiknya, gadis itu malah mendongak.

Wajah bulat kecilnya sudah basah oleh air mata, beberapa helai rambut menempel, tampak sangat sedih dan pilu. Sepasang matanya yang gelap berkilauan, memburam dalam genangan air, membawa kepedihan dan kesedihan yang dalam.

“Kakak!” Suara tangisannya pecah, ia langsung memeluk pinggang Jiang Geng erat-erat.

Jiang Geng panik, segera menepuk-nepuk punggung adiknya dengan lembut.

“Ada apa, ada apa? Ini semua salah kakak, lain kali tak akan bicara sembarangan lagi, jangan menangis, kakak paling takut lihat perempuan menangis!”

“Tolonglah kak, jangan latihan bela diri lagi.” Jiang Xingyue tenggelam dalam rasa pilu, tak peduli pada kata-kata Jiang Geng. Ia menempelkan wajahnya ke dada kakaknya, air matanya yang hangat menembus baju, membakar dada Jiang Geng.

“Aku sangat takut, setiap kali melihat kakak pergi aku sangat takut, takut kakak tidak akan kembali lagi. Xingyue sudah tak punya sanak saudara lain, Xingyue tidak mau... tidak mau kehilangan kakak juga...” Tubuh Jiang Xingyue terus gemetar dalam tangis.

“Sebenarnya aku tahu semuanya, saat kakak terluka, bau obat itu, gerakan kakak saat berjalan dan mengenai luka... aku tahu semuanya... kumohon kak, aku tak ingin suatu hari nanti, tak bisa lagi, tak bisa lagi melihat kakak...”

Jiang Geng seperti membatu di tempat. Permen gulali berwarna merah cerah itu jatuh ke tanah, berguling dan tertutup debu.

Mungkin ada yang melempar pandang heran dan penasaran, namun saat ini, Jiang Geng dan adiknya tak peduli pada apapun.

Sejak kecil, Jiang Xingyue memang tidak percaya ada dewa di langit. Terutama selama masa pelarian, ia selalu berpikir, jika benar ada dewa, mengapa mereka membiarkan ayah dan para paman mereka mati mengenaskan di tangan musuh?

Mengapa ayah yang selalu jujur itu, akhirnya bahkan tak meninggalkan jasad yang utuh?

Mengapa bayi laki-laki di rumah kakak tetangga, yang baru lahir dan belum sempat diberi nama, harus dihancurkan menjadi daging cincang di atas batu giling di halaman oleh musuh?

Ia sudah lama memikirkannya, namun tetap saja tak mengerti.

Namun, sejak ia melihat Jiang Geng bertarung mati-matian di padang, nyaris kehilangan nyawa, ia mulai diam-diam, dengan tulus, berdoa pada dewa di langit setiap kali sendirian, berharap kakaknya selalu selamat sepulang dari luar.

Ia tak meminta kekayaan dan kemegahan, cukup agar kakaknya selalu sehat dan aman.

Bicara tentang dendam, adakah dalam hatinya tak ada dendam? Tentu ada. Hanya saja, di antara dendam dan kakaknya, ia memilih kakaknya.

Menurutnya, belajar dengan guru lebih baik dibanding setiap hari dan malam berlatih bela diri, lalu akhirnya mati di tanah asing yang sunyi.

“Baik, baik, kakak janji, besok kakak akan bicara pada guru, bagaimana?” Jiang Geng merasa getir tak terkira, tapi tidak tahu bagaimana harus mengatakannya. Air mata panas yang membasahi dadanya seperti besi panas, membuat seluruh tubuhnya tidak nyaman.

“Itu kakak sendiri yang bilang, bukan aku yang memaksa.” Jiang Xingyue memalingkan wajah, diam-diam mengusap air mata dengan lengan bajunya, lalu melepaskan pelukan di pinggang kakaknya. Ia memalingkan kepala, tak ingin Jiang Geng melihat wajahnya yang basah karena tangis.

Melihat permen gulali di tanah dan tatapan heran orang-orang di pinggir jalan, juga melihat adik perempuannya yang masih anak-anak, Jiang Geng hanya bisa menggumam, “Kalau begitu, kakak jalan duluan, kamu ingat untuk tetap di belakangku.”

Melihat adiknya tidak bereaksi, Jiang Geng perlahan melangkah pergi, sambil berkata, “Ayo jalan.”

Di bawah cahaya mentari senja yang memerah, dua bayang-bayang, satu besar satu kecil, terentang memanjang di jalan yang rata.

Asap dapur mengepul di langit, menandakan waktu semua mahluk pulang ke sarang.

“Anak itu, benar-benar sendirian mengalahkan kami berlima?”

Di sebuah gang sempit di pinggir jalan, Zhang Zong menatap punggung Jiang Geng dan adiknya yang semakin menjauh, berbicara dengan nada dingin.

Di sampingnya, Tuan Muda Kedua, adik kandung Zhang Zong, Zhang Zhiming, juga menatap mereka, lalu berkata perlahan, “Benar, bahkan kelima saudara kita masih ditahan di penjara.”

“Bodoh semua!” Zhang Zong mengumpat pelan, menatap Jiang Geng di kejauhan dengan penuh amarah.

“Lalu kenapa dia tidak lagi di Tu Ye, bahkan adiknya juga ikut keluar?” Zhang Zong mengernyit, bertanya.