Bab Empat Puluh Delapan: Gerakan dari Segala Arah (Bagian Kedua)

Mendengar ucapan sang tabib, orang yang datang itu seakan tidak mendengarnya, berdiri membisu tanpa bergerak. Ketika sang tabib hendak kembali bicara, suara orang itu pun meledak dari sela-sela giginya, diselimuti amarah yang tak mampu disembunyikan.

"Dua kati!"

Suara itu menggelegar bagaikan guntur, berat dan memekakkan telinga. Mendengar itu, sang tabib tersentak mundur dua langkah, tubuhnya membentur rak obat di belakang dengan keras hingga terdengar bunyi dentuman.

"Haha, Tuan jangan bercanda!" ia bergegas menegakkan tubuh, menahan sakit akibat benturan, lalu memaksakan senyuman kaku di wajahnya.

Dia menatap wajah tamunya yang tersembunyi dalam bayangan, rasa takut dalam hatinya kian membesar. Semakin ia merasa, di balik rambut hitam yang kusut itu, pasti tersembunyi paras iblis yang mengerikan.

Namun orang itu tetap diam, perlahan mengangkat kepala, sorot matanya yang gelap menatap lurus pada sang tabib.

Melihat itu, lutut sang tabib makin lemas. Namun ia tetap berusaha menyangga tubuhnya dengan bertumpu pada rak obat di belakang, agar tak jatuh tersungkur.

Ia menelan air liur dengan paksa, wajahnya memerah, lalu dengan suara serak berkata, "Tuan, apakah Anda membawa surat izin dari pemerintah?"

Seluruh tubuhnya gemetar, lehernya tertarik mundur ketakutan, menatap orang itu, tetapi tamunya tetap diam, bagai patung besi tua yang membawa hawa kematian dan dingin menusuk.

Tabib itu tak sanggup menahan tekanan hening yang mencekik itu, maka ia kembali membuka suara dengan putus asa.

"Tuan, bukannya aku tak mau menjual, hanya saja..." Suaranya tercekik di tenggorokan, serak seperti burung gagak menjerit.

Tiba-tiba, suara benda tajam yang membelah udara memutuskan ucapannya.

Seolah-olah tenggorokannya dicekik kuat, mulut terbuka tanpa suara, bola matanya hampir melompat keluar.

Di depannya, sebilah belati berkilauan tertancap dalam di meja, bilahnya yang terang memantulkan cahaya lilin yang suram, gemerlap seperti api di tengah badai.

Tabib itu menelan ludah dengan susah payah, kedua tangannya basah oleh keringat dingin, matanya menatap kosong.

Sosok itu kini mengangkat kepala sepenuhnya, dari balik rambut acak-acakan, sepasang mata tajam dan alis tegas tampak bagaikan serigala liar di padang tandus, membawa hawa dingin dan kekejaman.

Nyala api melemparkan bayangan tubuh kurusnya ke dinding, membentuk siluet besar yang menari-nari mengikuti gemetar cahaya lilin yang temaram, seolah-olah seekor monster raksasa yang sulit dilukiskan, meliuk-liuk di kegelapan malam.

...

Di kediaman keluarga Tang.

Tang Xinglu akhirnya berhasil menenangkan Tang Liangpeng yang ketakutan, dan menerima laporan dari Ah Feng.

Setelah berpikir sejenak, Tang Xinglu menuju aula utama untuk menemui Qiu Yuanzheng.

Saat itu, Qiu Yuanzheng baru saja memaksa diri makan sedikit makanan, lalu duduk di kursinya dengan mata terpejam.

Mendengar suara langkah kaki, ia membuka mata dan melihat Tang Xinglu berjalan cepat ke arahnya.

Ia segera bangkit, memberi salam kecil pada Tang Xinglu, lalu bertanya, "Apakah ada kabar?"

"Sudah ada yang mencari, namun sementara ini belum ditemukan," jawab Tang Xinglu dengan suara pelan.

Mendengar itu, semangat Qiu Yuanzheng yang baru saja terbakar kembali meredup.

"Tapi aku menemukan sedikit petunjuk..." Tang Xinglu tidak berhenti berbicara.

Qiu Yuanzheng pun segera bersemangat kembali.

"Beberapa waktu lalu, kantor wilayah menangkap lima preman. Cara kerja mereka hampir persis seperti yang digambarkan Liangpeng: bersembunyi di tempat sepi, lalu menyerang dengan senjata tajam."

Tang Xinglu berhenti sejenak, kemudian menceritakan ihwal lima preman itu kepada Qiu Yuanzheng.

"Lalu, siapa yang mereka tunggu? Siapa mereka sebenarnya?" Qiu Yuanzheng bertanya dengan wajah berubah tegang.

"Menurut laporan petugas jaga hari itu, ada seseorang yang melapor, katanya atas perintah Kepala Xu, meminta bantuan. Dikatakan Kepala Xu telah menangkap lima bandit bersenjata, jadi mereka pergi dan membawa kelima orang itu. Kini mereka masih ditahan di penjara," jelas Tang Xinglu.

"Karena kasus ini cukup berat, sementara masih dalam tahap pencarian barang bukti, korban pun belum ditemukan, jadi persidangan belum dimulai, identitas mereka pun belum diketahui."

Maksud Tang Xinglu jelas, Xu Pei pasti tahu siapa korbannya, hanya saja ia tidak memberitahukannya.

"Xu Pei? Kenapa urusan ini berkaitan dengannya?" Qiu Yuanzheng mengerutkan kening. Ia telah mengajar di Kota Long'an lebih dari sepuluh tahun, tentu tahu siapa Kepala Xu itu.

"Lalu kenapa tidak segera menginterogasi mereka?" Qiu Yuanzheng bertanya dengan suara berat.

"Sedang dilakukan, hukum di Dingsheng sangat ketat, aku juga harus mengikuti prosedur. Seharusnya sebentar lagi semuanya akan terungkap." Tang Xinglu tersenyum pahit.

"Tidak bisa. Aku harus ke penjara untuk melihat sendiri," Qiu Yuanzheng mengepalkan tangan, berkata tegas.

Tang Xinglu tak mampu menolak, akhirnya ia pun naik ke kereta kuda bersama Qiu Yuanzheng menuju penjara.

Sementara itu, di luar markas Kunlun.

Xu Pei pun telah diam-diam tiba.

Ia melangkah ke sebuah kedai arak sekitar seratus lima puluh meter dari markas Kunlun, berjalan ke balkon dan menatap jauh ke arah perkampungan yang sunyi di bawah naungan malam.

Ia tidak menanyakan di mana Ji Geng berada, sebab memang ia tidak berniat mencarinya.

Jika Ji Geng takut dan tidak datang, maka ia sendiri aman, tak perlu repot mencari. Jika Ji Geng benar-benar datang, ia pun hanya perlu menunggu di sini sambil minum teh.

Xu Pei menatap desa yang tenang itu, menduga Ji Geng pasti belum kunjung tiba.

Karena terbiasa sebagai perwira, ia pun secara naluriah mengamati desa tersebut.

Satu sisi menghadap daratan, sisi lain menghadap air. Di atas permukaan air, terdapat deretan pancang kayu menyerupai dermaga, dipasangi papan, dan beberapa perahu kecil terikat di sana.

Jika menghadapi musuh kuat yang tidak bisa dibendung, anggota Kunlun bisa melarikan diri lewat perahu-perahu itu. Tempat itu bisa dipertahankan maupun dijadikan jalur melarikan diri.

Bahkan jika mereka tidak kabur, gerbang di sisi darat pun setinggi tiga meter, tak mudah ditembus alat biasa.

Tempat sekuat itu, mungkinkah bocah itu nekad menerobos sendirian? Apalagi jika tujuannya menyelamatkan seseorang dari sana?

Xu Pei merasa itu mustahil.

Manusia tetaplah manusia, bukan dewa.

Di sekitar kedai arak, berderet pula berbagai rumah makan lain. Jalan panjang ini membentang di tepi Sungai An, di mana perahu-perahu indah berlayar. Tak pernah sepi dari para bangsawan muda dan saudagar kaya yang datang bersenang-senang.

Di salah satu kedai arak tak jauh dari Xu Pei, seorang pria berpakaian hitam, Yue Bo, berdiri mengintip dari celah jendela yang sedikit terbuka, mengamati Xu Pei.

Dalam hati, ia menerka-nerka.

Xu Pei pun datang ke sini? Kota ini pasti sedang terjadi sesuatu yang besar.

Ia pun sempat menguping pembicaraan beberapa petugas.

Mereka berpatroli di kota, mencari dua orang: seorang pemuda tampan dan seorang gadis remaja yang belum cukup umur.

Keduanya diculik dua penjahat kejam.

Tugas para petugas itu adalah menyelamatkan kedua anak tersebut dari tangan para penjahat.

"Penjahat..." Pandangan Yue Bo mengikuti Xu Pei, tertuju pada markas Kunlun yang hanya diterangi segelintir lampu dan tampak begitu menyeramkan, saat dalam benaknya berbagai petunjuk mulai terangkai.

"Siapakah gerangan, sehingga semua kekuatan dikerahkan untuknya?"

Ia pun perlahan menutup jendela kayu, mengembalikan segalanya pada keheningan malam.