Bab Lima Puluh Tujuh: Jalan Buntu

“Tanpa sandaran…” gumam Qiu Yuan Zheng. Ia menatap Jiang Geng yang tampak teguh, lalu melihat Jiang Xing Yue yang setengah bersembunyi di belakang Jiang Geng, hanya menampakkan sebagian kepala, gemetar memandangnya, hatinya diliputi rasa hampa yang tak terjelaskan.

Ia tahu betul kakak beradik Jiang Geng telah melewati masa-masa perang, pernah juga menjalani hari-hari pelarian penuh kelaparan dan kedinginan. Ia telah berniat mengajari mereka dengan baik, memberikan kasih sayang yang selama ini kurang. Namun siapa sangka, kini dirinya dan mereka justru berdiri di sisi yang saling berlawanan.

Jiang Geng tak mempercayainya, memilih untuk menyusup sendirian ke markas penjahat demi menyelamatkan sang adik. Ia datang membawa pasukan besar, bukan membantu sama sekali, malah menjadi penghalang bagi Jiang Geng untuk pergi.

Ia sempat terkejut mendengar Jiang Geng berkata ingin meminum darah dan memakan daging musuh. Tapi saat Jiang Geng mengucapkan “pernah berjanji akan jadi yang terbaik di dunia,” ia tahu di hati Jiang Geng masih tersimpan kepolosan seorang remaja, hanya saja dendam sementara telah menutupi mata hatinya.

Saat itu, wajah Jiang Geng masih memancarkan kebaikan. Namun kini, selain kebengisan dan nafsu membunuh, tak ada lagi kelembutan yang pernah ada. Apa yang membuatnya berubah sedemikian rupa?

Ia tak percaya Jiang Geng membunuh orang di markas tanpa merasakan apa pun. Rasa sakit setelah membunuh masih jelas tertulis di mata Jiang Geng.

Jadi, apakah ia harus mengirim Jiang Geng ke penjara lalu menunggu hukuman mati di musim gugur?

Qiu Yuan Zheng semakin bimbang.

Jiang Geng pun terus menatap Qiu Yuan Zheng dengan tenang, diam-diam bersiap untuk melawan habis-habisan. Meski kemungkinan lolos dari tempat ini hampir tak ada, ia bukan orang yang menyerah begitu saja.

Ia tak peduli lagi pada hukum, karena hukum itu tak pernah menolongnya dari ancaman maut.

Mati? Mati pun tak masalah.

Jika ia benar-benar takut mati, seharusnya ia sudah berada di luar kota, naik kereta menuju jauh, bukannya berdiri di sini, menggenggam gagang pisau, berbicara dengan Qiu Yuan Zheng!

“Hai, biarkan Xing Yue mendekat.”

Lama Qiu Yuan Zheng menghela napas panjang, seakan memutuskan perkara ini.

Jiang Geng menghela napas lega, menepuk kepala adiknya, “Pergilah, guru akan membawamu kembali ke sekolah, nanti kau bisa belajar setiap hari, bukankah itu impianmu?”

Air mata berkilat di mata Jiang Xing Yue.

Ia tak bodoh, tentu tahu orang di seberang hendak melakukan sesuatu terhadap kakaknya.

“Tidak, kakak, Xing Yue ingin bersama kakak.”

Ia mencengkeram ujung pakaian Jiang Geng dengan sekuat tenaga, suara bergetar.

“Kau membuatku sulit…”

Jiang Geng perlahan berjongkok, menatap mata adiknya.

“Aku sudah berjuang mati-matian menyelamatkanmu, jika kau ikut masuk penjara bersamaku, apa gunanya? Bukankah itu sia-sia?”

Jiang Geng berusaha tersenyum, menatap wajah adiknya yang berlumuran darah, merapikan rambut di dahinya.

“Cepatlah, kalau guru berubah pikiran nanti, kau bisa celaka.”

“Tidak… tidak…”

Xing Yue mengangkat tangan, mengusap air mata yang tak kunjung berhenti.

Perpisahan kali ini mungkin adalah perpisahan selamanya.

“Apakah kata-kataku tak berlaku lagi?”

Jiang Geng pura-pura marah, alis terangkat, suara dingin.

“Bukan begitu…”

“Kalau begitu cepatlah, anggap saja aku memohon padamu.”

Jiang Geng menghela napas dalam-dalam.

“Uuh…”

Jiang Xing Yue perlahan melangkah.

Ia tak berani menatap kakaknya, takut jika melihat sekali lagi, kakinya tak akan bisa bergerak.

Tak tahu berapa lama, Jiang Xing Yue akhirnya tiba di sisi Qiu Yuan Zheng.

Melihat Jiang Xing Yue yang menangis sampai tubuhnya gemetar, Qiu Yuan Zheng menghela napas dalam.

Tak sempat menenangkan Jiang Xing Yue, ia kembali menatap Jiang Geng dan Tang Xing Lu.

“Guru sudah melakukan tugasnya dengan baik, namun orang ini telah melanggar hukum Da Sheng, dosanya tak termaafkan.”

Melihat Qiu Yuan Zheng yang ragu, Tang Xing Lu pun menasihati dengan suara lembut, mendorong Qiu Yuan Zheng untuk segera mengambil keputusan.

Apalagi mulai banyak orang berkerumun, jika bukan karena beberapa prajurit menggenggam pedang, orang-orang pasti sudah mendekat. Urusan sebesar ini, semakin sedikit orang tahu semakin baik.

Ia pun mulai cemas, karena hal ini menyangkut kariernya, akhirnya ia bicara.

Dari kejauhan, melihat Jiang Xing Yue berada di sisi Qiu Yuan Zheng, Jiang Geng dikelilingi lebih dari seratus orang, Xu Pei yang juga merasa hampa mengerutkan kening.

Sebagai pejabat, mustahil baginya menyelamatkan Jiang Geng di depan banyak prajurit dan pejabat.

Jika yang ada hanya segerombolan penjahat, ia malah tidak akan segelisah ini.

Jiang Geng tak punya status pejabat, ia justru terbelenggu oleh status itu.

“Bukan aku tidak mau membantumu…”

Melihat Jiang Geng, Xu Pei merasakan duka seperti sesama binatang.

Ia juga seorang prajurit, melihat Jiang Geng sendirian keluar dari markas yang ia anggap mustahil ditembus, hatinya bergetar, namun tak disangka Jiang Geng justru bertemu pasukan yang datang “membantu”.

“Sudahlah, laporkan saja pada Cheng Ye. Awalnya kukira pion yang kutanam akan jadi senjata andalan, ternyata malah mati sia-sia.”

Xu Pei menatap prajurit yang mulai memperkecil lingkaran, menghela napas, turun dari rumah makan, membaur di kerumunan, menuju kediaman Putra Mahkota.

Di tengah kepungan, Qiu Yuan Zheng tak menjawab.

Namun diamnya sudah jadi jawaban bagi Tang Xing Lu.

Dengan satu ayunan tangan, tanpa bicara, seratus prajurit mulai memperkecil lingkaran.

Prajurit dan penangkap yang tersisa, menggenggam pedang, menghalau warga yang berusaha mendekat.

“Kakak, kakak!”

Jiang Xing Yue di belakang Qiu Yuan Zheng menangis hingga tubuhnya gemetar, berkali-kali ingin berlari memeluk kakaknya, namun teringat kata-kata kakaknya, akhirnya ia menahan diri dengan susah payah.

Di dalam kepungan, Jiang Geng menggenggam pisau pendek dengan lemah, merasakan seolah seluruh dunia berbalik melawan dirinya.

Ia sempat ingin berjuang menembus kepungan.

Namun teringat adiknya butuh Qiu Yuan Zheng untuk menjaga, pisau pendek di tangan terasa semakin berat.

Sepertinya, melawan pun tak ada gunanya.

Jika Qiu Yuan Zheng tak mau menjaga adiknya, ia pasti akan berjuang mati-matian.

“Sialan, kalian datang saat aku sudah selesai bertarung, kalian anak anjing cuma datang untuk menangkapku, sialan kalian!”

Jiang Geng menatap prajurit yang semakin mendekat, meletakkan pisau pendek dengan putus asa, melontarkan makian kasar.

Beberapa prajurit di depan mendengar, saling pandang, menggenggam pedang di pinggang, bersiap, mempercepat langkah menuju Jiang Geng.

Di balik kepungan, Qiu Yuan Zheng dan Tang Xing Lu menyaksikan kejadian di depan dengan tenang.

“Guru, tak perlu cemas,” ujar Tang Xing Lu perlahan, “Anda sudah bekerja keras seharian, biarkan aku mengirim Anda kembali ke sekolah dulu?”