Meraih Kejayaan

Tahun ketiga puluh enam Dinasti Agung, Kaisar Zhao mulai menua dan akhirnya mengeluarkan perintah, secara luas merekrut tabib dan pendeta untuk mencari pil keabadian, ramuan panjang umur.

Tahun berikutnya, bulan Juli, ribuan kapal bajak laut dari Laut Sejati menyeberangi lautan, kota-kota pesisir menjadi korban pembantaian, dan tidak seorang pun perempuan atau anak-anak yang selamat.

...

Jiang Geng dengan tangan gemetar mengambil sebatang kecil ranting dari balik pakaiannya, mengupas kulit hijau mudanya, memperlihatkan bagian dalam yang putih, lalu menyerahkannya kepada adiknya.

“Hari ini pun kita tak menemukan apa-apa untuk dimakan. Kau makan dulu, besok kakak akan mencari lagi.”

Jiang Xingyue menerima ranting itu, gigi mungilnya menggigit serat kasar, rasa pahit menyebar di mulutnya.

“Kakak lelah, biar aku tidur dulu…” Jiang Geng berkata lemah, perlahan berbaring di tanah, merasakan dahinya panas seperti besi yang dipanaskan, otaknya serasa bubur.

Gambaran-gambaran bercampur aduk muncul di benaknya:

Bajak laut berlari dengan pedang panjang, mengiris tubuh ayahnya, darah segar berhamburan di atas batu biru di gang.

Orang tua yang tangan dan kakinya dipatahkan diikat di bingkai kayu, bajak laut muda berlatih pedang pada mereka.

Perempuan yang lari sambil menggendong anaknya ditusuk pedang panjang, ujung pedang menembus dada anaknya.

“Sungguh lelah…”

Jiang Geng menutup mata, tubuhnya kehilangan seluruh tenaga.

Beberapa hari lalu ia berjalan di malam hari dan terkena demam, hidupnya tak akan lama