Bab Dua Puluh Delapan: Kejadian Aneh

Jika bukan karena itu, seorang guru seperti dia, yang hanya mengelola sebuah sekolah kecil dengan dua puluh beberapa murid, bagaimana mungkin dapat mengabaikan kekuatan para pedagang kaya dan pejabat di Longan yang begitu besar? Namun tak disangka Qi Fei kembali tertawa pelan.

"Bukan begitu. Selama empat belas tahun ini, di bawah bimbingan Song Pinus, jangan katakan pejabat besar, bahkan tidak ada satu pun yang berhasil masuk pemerintahan, bahkan tidak ada satu pun yang lulus ujian sebagai sarjana dari sekolahnya."

"Apakah orang tua anak-anak di kota ini sudah kehilangan akal?" Jiang Geng sangat terkejut.

Orang belajar membaca dan menulis, secara besar untuk membina diri demi mengatur negara dan menyejahterakan dunia, secara kecil pun untuk mencari kekayaan dan kekuasaan. Namun, tak peduli tujuan mana, hanya menghabiskan waktu di rumah dan membaca buku hingga lusuh tidaklah berguna; jika tidak bisa masuk pemerintahan, semua itu hanyalah angan-angan.

Maka, orang-orang di dunia belajar tentu pertama-tama mengejar gelar dan keuntungan. Jika di bawah bimbingan Qiu Yuan Zheng tidak ada satu pun yang lulus ujian sebagai sarjana, kenapa orang lain begitu bersemangat untuk belajar di sana? Apakah orang ini juga tinggi delapan kaki, rupawan, dan seolah-olah seperti dewa?

Qi Fei melihat wajah Jiang Geng yang penuh kebingungan, lalu tersenyum ringan. Bahkan Jiang Xing Yue yang semula tampak senang, setelah mendengar hal itu, wajah bulatnya langsung menurun.

Jika tidak ada satu pun murid yang berhasil masuk pemerintahan, bukankah itu menandakan guru itu sama sekali tidak punya kemampuan? Lalu apa gunanya belajar di situ?

Jiang Xing Yue berpikir, lalu tiba-tiba matanya berbinar, berkata, "Kakak Qi, maksudmu, tidak ada satu pun yang meraih gelar di bawah Song Pinus?"

Jiang Geng melihat adik perempuannya yang tiba-tiba berbicara, mengangkat alisnya, mulai memahami sedikit. Qi Fei sempat tertegun, kemudian tertawa terbahak-bahak, "Aku kira kakakmu hanya mencari alasan dengan mengatakan kau cerdas, ternyata benar-benar kau adalah orang yang berpikiran tajam. Benar, memang 'di bawah Song Pinus' tidak ada satu pun yang masuk pemerintahan."

Saat itu Qi Fei baru benar-benar mengamati Jiang Xing Yue beberapa kali. Memang ia menyembunyikan jebakan kata, membuat Jiang Geng terjerumus. Melihat Jiang Xing Yue lebih cepat memahami, hatinya merasa, mungkin urusan ini memang bisa berhasil?

Ia tahu, sejak delapan tahun lalu tuannya pertama kali tiba di Longan, setelah bertemu pejabat setempat, langsung menemui Qiu Yuan Zheng, tapi akhirnya ditolak dengan kasar. Ia tahu betul betapa aneh temperamen guru tua itu, maka saat melihat Jiang Geng menerima tugas ini, hatinya jadi kesal.

"Silakan, Kakak Qi, lanjutkan penjelasan," kata Jiang Geng, meski sudah menebak, ia tak berani percaya dan terus bertanya.

Melihat wajah Jiang Geng yang serius, Qi Fei merendahkan suara, "Seperti yang kau pikirkan! Murid-murid sekolah Song Pinus, begitu berusia remaja, harus diusir dari 'bimbingan Song Pinus' dan mencari guru lain!"

"Selama empat belas tahun, di bawah Qiu Yuan Zheng, telah membuang seratus tiga puluh enam murid, di antara mereka yang lulus ujian sebagai sarjana ada tujuh puluh delapan orang, yang masuk pejabat tingkat tujuh ke atas ada empat puluh tiga orang, yang mengenakan pakaian merah lima belas orang, dan yang memakai jubah ungu tiga orang!"

Qi Fei perlahan membacakan angka-angka itu. Jiang Geng semakin terkejut dalam hati.

Di dunia sebelumnya, ujian masuk universitas sudah seperti ribuan orang berebut satu papan. Namun ujian pegawai negeri ini jauh lebih menakutkan. Setiap tahun, peserta ujian tidak hanya bersaing dengan sesama angkatan, tapi juga dengan mereka yang sudah berkali-kali ikut ujian. Bahkan ada yang sudah setua uban masih mencoba! Bukan hanya ribuan orang berebut satu jalan!

Di desa-desa kecil, dari ribuan sampai puluhan ribu orang, bisa menghasilkan satu sarjana saja sudah menjadi peristiwa besar, apalagi di bawah Qiu Yuan Zheng, persentase yang berhasil masuk pemerintahan hampir mustahil.

Seolah-olah masuk Song Pinus, sudah setengah jalan menuju istana. Orang tua murid-murid itu, bagaimana mungkin tidak berbondong-bondong ke rumahnya? Jangan bicara soal biaya masuk, mungkin sampai harus menjual seluruh harta demi mendapat tempat belajar, tetap banyak yang rela.

"Namun, belajar yang utama adalah menjunjung guru dan menghormati jalan, bagaimana mungkin bisa masuk pemerintahan dengan cara seperti itu?" Jiang Geng menahan keterkejutannya, bertanya tentang pertanyaan yang mengganjal di hati.

Itulah sebabnya ia tak berani memastikan apa yang ia pikirkan.

Langit, bumi, raja, orang tua, dan guru—guru yang mengajar adalah seperti orang tua, bukan hanya tak boleh dihina, harus selalu dihormati, bahkan diperlakukan seperti anak sendiri.

Mana ada cerita setelah lulus langsung membangkang guru? Kalau ada, itu adalah aib besar dalam hidup.

Dicap sebagai penista guru, walau punya bakat luar biasa sekalipun, tetap akan dipandang rendah oleh para pelajar. Bahkan berjalan di jalan, orang lain tak perlu menoleh, langsung mencaci di depan muka.

Apalagi jadi pejabat?

"Karena itu orang bilang dia benar-benar orang aneh!" Qi Fei menghela napas, "Sudahlah, itu tak penting, tak perlu dibahas lagi."

"Baiklah, Kakak Qi, tolong ceritakan yang penting saja," Jiang Geng juga menekan pikirannya.

Tak peduli Qiu Yuan Zheng sehebat apa, dirinya memang bukan orang yang pandai belajar. Mungkin adiknya, tapi sejak berdirinya Da Sheng, belum pernah ada perempuan yang jadi pejabat.

Maka sehebat apa pun Qiu Yuan Zheng, tetap tak berguna bagi dirinya.

"Qiu Yuan Zheng terkenal sangat tinggi martabatnya sebagai cendekiawan, sangat bangga sebagai penulis, tapi paling tidak suka melihat pedagang kaya dan pejabat besar," Qi Fei melanjutkan.

Tak suka pejabat besar tapi mendidik banyak pejabat besar? Jiang Geng hanya bisa memuji dalam hati betapa luar biasanya cara berpikir para pelajar.

"Aku rasa Tuan Muda meminta kau melakukan tugas ini karena kau tidak berasal dari keluarga kaya, juga bukan anak pejabat, tapi orang ini memang berwatak aneh, jadi kau harus benar-benar memikirkan cara sendiri. Sehari-hari dia tak pernah keluar rumah, pengetahuan kami tentangnya juga sangat terbatas," Qi Fei berpikir sejenak, "Mungkin benar seperti yang kau bilang, tugas ini memang harus diserahkan pada adikmu."

"Bagaimanapun, aku pasti akan berusaha sebaik mungkin," jawab Jiang Geng sambil menatap adiknya.

Awalnya ia hanya ingin menyelamatkan adiknya, tak berpikir sejauh itu.

Namun kini tahu Qiu Yuan Zheng benar-benar sulit ditaklukkan, ia merasa seperti tikus menghadapi kura-kura—tak berdaya.

Haruskah benar-benar mengandalkan cinta untuk meluluhkan hatinya?

"Lalu tentang biaya masuk sekolah adikku..." Jiang Geng bergumam, lalu menatap Qi Fei.

Qi Fei yang semula serius tiba-tiba menegakkan tubuhnya, "Jangan coba-coba mengandalkanku!"

"Tapi aku sudah tak punya uang sepeser pun, bagaimana bisa mengumpulkan biaya?" kata Jiang Geng mengeluh.

"Kau sebaiknya jadi pelayan di Gedung Rias, semalam saja sudah bisa dapat uang," Qi Fei berkata dengan sedikit niat buruk.

"Ah, aku kira Kakak Qi sangat setia pada Tuan Muda, ternyata diam-diam lebih suka..."

"Tunggu! Tunggu!" Qi Fei yang semula bersedekap, mendengar ucapan Jiang Geng semakin akrab, buru-buru memotong.

"Uang ini harus dikembalikan!" Ia mengeluh sambil merogoh kantongnya.

"Tentu saja, aku, Jiang Geng, terkenal selalu membayar hutang," Jiang Geng langsung mengambil uang perak dari tangan Qi Fei yang menggenggamnya erat.