Bab Empat Puluh: Keras Kepala

Pagi itu, Jiang Geng sudah sarapan dengan bakpao dan karena ia juga tidak begitu memperhatikan pelajaran di kelas, ia pun sebenarnya tidak merasa lapar, sehingga kali ini ia makan dengan pelan dan santai.

Pada masa itu di Daseong, tidur siang belum menjadi kebiasaan. Selepas makan siang, hanya beristirahat sejenak, lalu pelajaran sore pun segera dimulai.

Jiang Geng tetap saja seperti pagi tadi, duduk di barisan paling belakang, berpura-pura memancing.

Untungnya, Qiu Yuanzheng cukup cermat dalam mengatur urusan, sehingga para guru tidak ada yang berani mengganggu ketenangan Jiang Geng.

Baru setelah jam pelajaran usai, Qiu Yuanzheng datang dari halaman kecilnya ke luar ruang kelas.

Jiang Geng berterima kasih padanya, lalu mengajak adik perempuannya bersiap pulang.

Qiu Yuanzheng menatap kepergian Jiang Geng dengan perasaan agak berat hati.

Sebab hari itu adalah hari pertama Jiang Geng masuk kelas, namun langsung bertepatan dengan libur sekolah. Ia khawatir semangat belajar yang baru saja tumbuh dalam hati Jiang Geng akan padam karenanya.

Sistem libur bagi murid Daseong kira-kira terbagi dalam tiga jenis:

Pertama adalah libur rutin, setiap sepuluh hari mendapat satu hari libur.

Jenis libur kedua kira-kira jatuh pada bulan kelima, ketika awal musim panas tiba, tanaman tumbuh subur, dan gandum di ladang mulai matang, maka libur ini disebut “Libur Ladang”.

Jenis libur ketiga disebut “Libur Tambah Pakaian”, jelas karena cuaca mulai mendingin dan murid diberi waktu untuk menambah pakaian hangat, biasanya jatuh pada bulan sepuluh atau sebelas.

“Libur Ladang” dan “Libur Tambah Pakaian” masing-masing berlangsung sekitar sebulan, dan bagi murid yang berasal dari luar kota, sekolah memberi kelonggaran waktu perjalanan pulang-pergi.

Pihak sekolah juga sangat ketat dalam disiplin libur. Misalnya, ada aturan tegas: “Barang siapa yang terlambat kembali ke sekolah, akan dikeluarkan.”

Selain itu, pada beberapa hari besar penting juga diberlakukan libur.

Kebetulan, kali ini Jiang Geng bertepatan dengan libur rutin.

Keluar dari gerbang, Jiang Geng dan adiknya berjalan di jalanan.

Tiba-tiba, Jiang Geng berhenti dan berbalik dengan tajam, menatap seorang yang berada di belakang mereka.

Tang Liangpeng yang terkejut melihat Jiang Geng berbalik mendadak, mundur dua langkah, wajahnya yang pucat dipaksakan senyum.

“Kebetulan aku sejalan dengan kalian, bagaimana kalau kita pulang bersama?”

Bukankah rumahmu berada di kediaman kepala daerah?

Jiang Geng menatap Tang Liangpeng dengan wajah datar, membuat lawannya merasa tidak nyaman.

Baru setelah Jiang Xingyue, sang adik, menarik pelan lengan bajunya, Jiang Geng mengalihkan pandangan.

“Karena Tuan Muda Tang begitu ingin bergabung, aku pun tak bisa menolaknya,” kata Jiang Geng sambil tersenyum pada adiknya.

Sudahlah, adikku juga belajar di sekolah ini, lambat laun pasti akan punya lingkaran pertemanan sendiri. Kalau sampai tersebar kabar bahwa kami bersikap dingin dan tak tahu sopan santun, tentu tidak baik.

Untuk saat ini, biarlah kuberi anak ini sedikit muka.

Tang Liangpeng melihat Jiang Geng dan adiknya tersenyum, setelah yakin Jiang Geng tak berniat jahat, ia pun perlahan mendekat.

“Kakak Jiang, sejak aku mendengar dua bait puisimu itu, aku sangat kagum. Hanya saja waktu itu guru ada di sana, jadi aku tak sempat mengajakmu bicara,” ujarnya.

Tang Liangpeng meski baru berusia tiga belas atau empat belas tahun, tapi ia memang cerdas. Ketika mengobrol, Jiang Geng merasa seperti sedang berbicara dengan orang dewasa.

“Liangpeng terlalu memuji. Aku hanya mengungkapkan perasaan hati, kebetulan saja menulis dua baris, sampai membuatmu tertawa,” jawab Jiang Geng tersenyum, tak ingin membahas lebih jauh.

Ia khawatir kalau anak ini terus bertanya-tanya, ujung-ujungnya akan menanyakan kenapa bisa menulis puisi seperti itu, apa yang dirasakan saat menulis, mengapa memilih kata-kata tersebut, dan bukan kata-kata lain. Pada akhirnya, yang akan merasa canggung hanyalah Jiang Geng sendiri.

“Mana mungkin aku menertawakanmu, Kakak Jiang. Justru aku ingin belajar darimu. Belum cukup bagiku,” seru Tang Liangpeng. Tidak seperti ayahnya yang licik dan licin, Tang Liangpeng masih polos. Ia tidak menyadari minat Jiang Geng yang sudah menurun, malah semakin bersemangat dan menganggap ucapan Jiang Geng sebagai kerendahan hati.

Menurutnya, ketika seorang pelajar merendah, itulah saatnya untuk terus memuji, sehingga orang yang dipuji akan merasa sangat senang!

Ia pun tersenyum lagi dan berkata, “Kata-kata Kakak Jiang sungguh membara dan penuh semangat, jelas sekali menunjukkan jiwa pemiliknya yang gagah berani. Banyak orang mengira pelajar hanya pandai mencari keuntungan dan menghindari kerugian, padahal di antara kita pun ada orang seperti Kakak Jiang yang gagah dan berani!”

“Nanti aku ingin banyak berdiskusi soal puisi denganmu, supaya aku yang bodoh ini bisa sedikit demi sedikit berkembang.”

Jiang Geng memandangi Tang Liangpeng, sejenak ia tak tahu harus bicara apa.

Lama ia terdiam, dan tatkala Tang Liangpeng melemparkan tatapan bingung, barulah Jiang Geng perlahan berkata, “Kau bicara bagus, tapi lain kali jangan diulang lagi.”

“Kakak Jiang, maksudmu bagaimana? Apakah kau menolak karena aku terlalu bodoh dan tak layak belajar bersamamu?” Tang Liangpeng bertanya serius tanpa sedikit pun kesal.

“Bukan begitu, justru kau juga orang berbakat, aku takut malah menyesatkanmu. Jalan kita dalam kesusastraan berbeda, kalau dipaksakan justru tidak baik. Kau mengerti maksudku?” kata Jiang Geng, berpikir sejenak sebelum menjawab dengan sungguh-sungguh.

Mendengar itu, Tang Liangpeng mengernyitkan dahi, lalu menatap Jiang Geng, memastikan wajahnya sungguh-sungguh tanpa sedikit pun nada bercanda, barulah ia perlahan mengendurkan kerutannya.

“Aku memang kurang cerdas,” ucap Tang Liangpeng sambil membungkuk hormat pada Jiang Geng, “Aku hanya tahu Kakak Jiang sangat berbakat, tapi tak terpikir olehku, puisi gagah seperti itu tak mungkin ditulis hanya oleh orang yang seharian membaca di sekolah. Aku yang lancang.”

“Terima kasih telah memberiku pencerahan, Kakak Jiang. Kalau tidak, mungkin aku benar-benar akan tersesat!” kata Tang Liangpeng dengan wajah seolah-olah ia telah memahami segalanya, membuat Jiang Geng merasa agak canggung.

Kau sama sekali belum mengerti, batin Jiang Geng.

Tapi melihat Tang Liangpeng sepertinya tak akan mengungkit lagi soal puisi, Jiang Geng pun tersenyum sedikit.

“Bagus kalau kau berpikir demikian. Membaca ribuan buku dan berjalan ribuan li, kalau belum pernah melihat gunung dan danau di negeri luas ini, hanya mengandalkan bacaan dan sudut pandang para pendahulu, bagaimana mungkin bisa menulis puisi sejati?”

“Aku mengerti, Kakak Jiang memang orang yang berbakat besar dan berwawasan luas!” seru Tang Liangpeng, tiba-tiba berhenti dan membungkuk dalam-dalam pada Jiang Geng.

Jiang Geng dibuat semakin kikuk, buru-buru membantunya berdiri.

“Tak perlu begitu, kita hanya saling belajar sebagai teman sekolah, tidak perlu menghormat sedemikian rupa.”

“Kakak Jiang tidak mengerti! Kau sudah membimbingku, di mataku saat ini kau tak berbeda dengan guru, sebagai murid wajar aku menghormat,” jawab Tang Liangpeng, menggelengkan kepala, lalu setelah sejenak baru berdiri tegak kembali.

Terhadap watak Tang Liangpeng yang sedikit keras kepala, Jiang Geng pun tidak tahu harus bagaimana.

Namun ia tidak menganggap Tang Liangpeng sebagai orang yang keras kepala.

Selama seseorang punya prinsip dan tidak melampaui batas, sebenarnya mereka mudah diajak bergaul.

Jiang Geng pun memilih tak membahas lagi soal pelajaran, khawatir Tang Liangpeng akan kembali membungkuk dan memberi hormat.

Maka, suasana di antara ketiganya menjadi agak canggung dan sunyi.

Sampai akhirnya mereka tiba di sebuah persimpangan jalan.

Ketika Jiang Geng mengira akan berpisah dengan Tang Liangpeng, tiba-tiba dua orang muncul dari pinggir jalan.

Di tangan mereka, pedang panjang yang tajam berkilauan memantulkan cahaya mentari.