Bab Lima Puluh Empat: Dalam Bahaya

Terlepas dari cengkeraman Zhang Zong, Jiang Geng menghirup napas panjang, menahan rasa sakit yang membebani sekujur tubuhnya, lalu ia berlari sekencang-kencangnya mengejar ke luar pintu.

Di lorong yang gelap gulita, suara langkah kaki yang kacau bergema dari kejauhan.

Di antara itu, terdengar pula napas berat dan tangisan lirih seorang gadis.

Jiang Geng membalikkan ujung tombaknya dan mengejar dengan cepat.

Namun, setiap ia mengerahkan tenaga, otot-ototnya serasa membengkak dan nyeri tak tertahankan, hingga kedua alisnya bergetar menahan sakit.

Dalam kejar-kejaran itu, Jiang Geng mendapati Zhang Zhiming, entah karena panik atau hilang akal, justru berlari lurus menuju dermaga di belakang perkampungan.

Namun, ini adalah pertarungan terakhir—apapun yang terjadi, ia harus mengejar!

Mata Jiang Geng memerah penuh urat darah, garis-garis merah itu membuatnya tampak seperti serigala liar yang terluka, buas dan menakutkan.

Sementara itu, Zhang Zhiming yang pergelangan tangannya terluka dan harus menyeret seorang gadis, mulai kehabisan tenaga.

Ia ingin meninggalkan Jiang Xingyue, tapi takut jika Jiang Geng menyusul, ia akan kehilangan sandera untuk dijadikan tawar-menawar. Akhirnya, ia tetap membawa Jiang Xingyue melarikan diri bersama.

Mendengar langkah kaki di belakang yang semakin mendekat, ia berlari putus asa mengikuti jalan di depannya.

Namun, perlahan ia sadar ada yang tidak beres.

Ini bukan jalan menuju pintu depan, melainkan ke arah dermaga di belakang!

Sedangkan di dermaga itu, dikelilingi air di tiga sisi, sama sekali tak ada tempat lagi untuk lari!

Memang ada perahu, tapi dari suara langkah Jiang Geng di belakang, Zhang Zhiming tahu, saat ia membuka tali pengikat perahu, Jiang Geng pasti sudah menyusul dan membunuhnya.

Ketakutan pun kembali membuncah dalam hatinya.

Ia mulai berpikir, apakah ia harus membunuh Jiang Xingyue, setidaknya untuk menukar nyawanya sendiri.

Pikiran itu kian lama kian kuat, menghantuinya tanpa henti.

“Tap! Tap! Tap!”

Dengan pikiran itu, ia akhirnya menerobos keluar perkampungan, berlari di atas papan kayu dermaga beberapa langkah, lalu berhenti di bibir sungai, membuat papan itu berderak keras.

Angin musim gugur yang dingin menerpa permukaan air.

Keringat dingin membasahi seluruh tubuhnya saat ia menoleh ke belakang, lalu segera membalik badan dan menjadikan Jiang Xingyue sebagai tameng.

Jiang Geng terengah-engah, menatap Zhang Zhiming dengan mata merah darah.

Keduanya pun saling berhadapan.

Jiang Geng menggenggam erat gagang tombaknya, melangkah maju perlahan.

“Jangan mendekat!” Zhang Zhiming bergerak refleks, berteriak lantang hingga suaranya parau, tangan yang memegang belati ikut bergerak, darah segar pun menetes perlahan.

Melihat itu, Jiang Geng mengerutkan kening dan berhenti melangkah.

“Kalau kau maju lagi, akan kubunuh dia! Akan kubunuh dia!”

Dalam ketakutan yang luar biasa, Zhang Zhiming bahkan tak peduli Jiang Geng sudah berhenti, ia melompat-lompat tak karuan.

“Lepaskan dia, akan kubiarkan kau pergi.”

Jiang Geng menarik napas dalam-dalam, bersuara parau.

“Tidak, tidak!” Mata Zhang Zhiming membelalak, wajahnya pucat pasi, “Aku tidak percaya! Tidak percaya! Kau pasti akan membunuhku, aku tidak percaya!”

Melihat Zhang Zhiming yang sudah gila, Jiang Geng sadar, orang di depannya sudah kehilangan akal sehat.

Dan orang yang kehilangan akal, tak bisa dipahami dengan logika biasa.

Jiang Geng diam-diam mengumpulkan tenaga.

Adiknya berada di tangan orang gila seperti ini, nyawanya terancam setiap saat. Ia harus segera mengambil keputusan. Semakin lama menunda, bahaya semakin besar.

“Arrrgh!”

Zhang Zhiming membuka mulut, menghirup udara dingin dengan napas memburu.

Tiba-tiba, seolah teringat sesuatu, ia berseru, “Kakakku di mana? Kakakku di mana?”

Jiang Geng memandangnya dengan dingin, bibirnya terkatup rapat, tak berkata sepatah kata pun.

“Kakak!”

Zhang Zhiming berteriak ke arah perkampungan, tapi suaranya segera lenyap ditelan luasnya permukaan air.

“Uwaaa!”

Hal yang tak diduga Jiang Geng, Zhang Zhiming malah menangis.

“Kakak…”

Bayangan kakaknya terlintas dalam benaknya, dada Zhang Zhiming tiba-tiba terasa sesak dan sakit, seorang pria dewasa pun menangis sesenggukan seperti anak kecil.

“Kakakku sudah mati, mati! Sudah mati!”

Zhang Zhiming menangis meraung, ingus dan air mata bercucuran.

Ia menghentakkan kaki dua kali, lalu dengan mata berlinang, menatap Jiang Geng penuh dendam.

“Kau! Kau! Kau yang membunuh kakakku!”

Tatapannya tajam menusuk Jiang Geng, seolah ingin mengingat setiap detail wajahnya.

“Kau sudah membunuh kakakku, maka aku juga akan membunuh adikmu! Arrrghhhh!!!”

Zhang Zhiming berteriak histeris, wajahnya yang pucat memerah karena darah yang mengalir deras.

Jiang Geng mengertakkan gigi, tahu inilah saat paling berbahaya.

Ia mengabaikan rasa sakit yang menusuk, berlari menerjang ke depan dengan sekuat tenaga.

“Whoosh!”

Tombak panjang berkelebat di udara, ujungnya yang tajam berkilat dingin seperti bintang jatuh, menukik cepat.

“Aaakh!”

“Brak!”

Suara jeritan Zhang Zhiming dan dentuman tombak bercampur jadi satu.

Papan kayu dermaga retak di bawah ujung tombak besi, pecah berkeping-keping dan beterbangan di udara.

Mata Jiang Geng hampir melotot keluar, tubuhnya melengkung seperti busur, seluruh ototnya bergelombang seperti aliran air, tombak panjangnya melesat tajam.

“Srak!”

“Byur!”

Percikan air membumbung di permukaan sungai.

Jiang Geng kehilangan seluruh tenaganya, duduk terhempas di atas papan, menatap ke arah sungai.

Ia melihat Zhang Zhiming menatapnya dengan pandangan yang sangat menakutkan.

Ternyata, saat mengingat kakaknya, Zhang Zhiming justru kembali waras.

Ia teringat pesan kakaknya yang rela mati demi menyelamatkannya, dan ia pun sadar tak boleh mengecewakannya.

Karena itu, ia berpura-pura tetap gila, seolah hendak membunuh Jiang Xingyue.

Tapi saat Jiang Geng menerjang, ia justru melempar Jiang Xingyue ke arah Jiang Geng.

Jiang Geng pun terpaksa menghentikan dorongan tubuhnya dengan seluruh tenaga, membuatnya terjatuh di papan kosong.

Saat itulah, Zhang Zhiming memanfaatkan kesempatan itu melompat ke air yang dingin membeku.

Kemudian, Jiang Geng memaksa tubuhnya yang kesakitan untuk berputar, melemparkan tombak ke arah Zhang Zhiming di dalam air.

Namun, karena menahan tenaga, Jiang Geng justru kehilangan akurasi dan hampir mengalami cedera dalam.

Zhang Zhiming menahan dingin yang menusuk tulang, menatap Jiang Geng dalam-dalam.

“Aku pasti akan membunuhmu, pasti!”

Begitu kalimat itu terucap, ia menutup luka di tubuhnya, lalu menyelam ke dalam air dan menghilang.

Jiang Geng meletakkan belati yang ia cabut dari pinggang ke papan di sampingnya, menarik napas panjang.

Akhirnya, rasa sakit dan pegal yang ia tahan selama ini meledak serentak.

Dalam derita yang hebat, pandangannya menghitam, hampir pingsan.

Namun ia menggertakkan gigi, dan entah dari mana kekuatannya, ia berdiri lagi dengan paksa.

Ia menatap permukaan air yang tenang, lalu berlutut dua kali di depan tubuh adiknya.

“Uwaaa!”

Jiang Xingyue menatap kakaknya yang tubuhnya berlumuran darah, wajahnya seperti hendak mati, air matanya mengalir tiada henti.

Sekitar setengah bulan lalu, kakaknya juga seperti ini, menyelamatkan nyawanya di bawah kejaran perampok.

Jiang Geng mengambil pisau, memotong tali yang mengikat Jiang Xingyue, dan mencabut kain yang membungkam mulutnya.

“Tak apa-apa, Kakak sudah datang menyelamatkanmu.” Jiang Geng tersenyum tipis, matanya berbinar, suaranya parau dan lembut.