Bab Tujuh Puluh Delapan: Ambisi

Jiang Geng melangkah maju, membuka buntalan yang dibawanya, lalu mengeluarkan semua perlengkapan persembahan dari dalamnya.

Ia diam-diam melirik ke arah Qi Chengye, tetapi mendapati lelaki itu berdiri tegak seperti patung batu, tak bergerak sedikit pun dalam waktu lama.

Jiang Geng merasa suasana menjadi agak ganjil, sehingga ia tidak berani sembarangan bertanya.

Sementara itu, Qi Fei tampak sama sekali tidak terpengaruh, atau mungkin karena ia sudah bertahun-tahun mendampingi Qi Chengye, apa pun yang dilakukan oleh tuannya itu tak akan membuatnya heran.

Ia memisahkan barang-barang dalam buntalan sesuai jenisnya, lalu mengeluarkan pemantik api dan menyalakan seikat besar hio.

Dalam kepulan asap tebal yang mengepul, Jiang Geng memandang ke depan dan melihat sebuah tungku dupa batu besar setinggi lebih dari satu meter berdiri di depan patung dewa, penuh dengan abu hio.

Di atas abu itu, terdapat banyak batang kayu kecil sisa pembakaran dupa dan lilin oleh para peziarah sebelumnya.

Jiang Geng berpikir, ternyata tempat ini memang sering dikunjungi orang, hanya saja hari ini mereka tidak menjumpai satu pun peziarah.

Selain itu, di dalam kuil ini tidak ada biksu kepala, pendeta, atau tokoh agama lainnya. Hanya ada sebuah patung dewa yang sudah lusuh, menambah kesan aneh dan misterius.

Saat itu, Qi Fei sudah selesai menyalakan hio. Matanya mulai berair dan ia batuk-batuk karena asapnya.

Ia menatap Qi Chengye melalui kabut asap yang pekat, dan setelah melihat tuannya itu tidak menunjukkan tanda-tanda akan bergerak, Qi Fei pun melangkah maju sendiri, menancapkan seikat dupa ke dalam tungku. Sesekali ia tersentuh panasnya, tubuhnya menegang seketika, namun karena berada di bawah patung dewa, ia tak berani bersuara.

Jiang Geng melihat Qi Fei yang sendirian melakukan persembahan, lalu melirik diam-diam ke arah Qi Chengye.

Ia mendapati lelaki itu akhirnya tidak lagi menunjukkan wajah dingin seperti biasanya.

Qi Chengye merapikan pakaiannya perlahan, menyatukan kedua tangan di depan dada, membungkuk sedikit ke arah patung, lalu kembali menunjukkan sikap dinginnya seperti semula.

Jiang Geng memperhatikan Qi Fei yang telah berlutut di depan tungku untuk memberi hormat, kemudian melalui asap dupa yang berputar-putar, ia menatap patung Dewi Wang yang memejamkan mata. Di dalam hatinya timbul rasa hormat.

Ia meniru gerakan Qi Fei, menyatukan tangan dan membungkuk ringan.

Percaya atau tidak itu urusan lain, namun penghormatan dasar tetap harus dijaga.

Sepertinya Qi Chengye pun melihat apa yang dilakukan Jiang Geng, ia perlahan berpaling dan berkata dengan suara pelan, “Feng Chuan, sepertinya kau tidak terlalu percaya pada dewa dan Buddha, ya?”

Saudaraku, kau menanyakan hal seperti ini, bisakah jangan di bawah patung dewa?

Jiang Geng agak bingung, tapi ia tidak mungkin diam saja.

“Aku tidak meminta perlindungan dewa, tapi juga tidak menganggap dewa itu sepenuhnya tak ada. Bagaimanapun juga, mereka adalah kepercayaan sebagian orang, dan aku menghormati kepercayaan mereka,” jawab Jiang Geng, mengingat Qi Chengye yang menempuh perjalanan jauh hanya untuk bersembahyang di tempat ini. Walaupun ia sendiri tidak percaya dewa, ia tidak ingin bicara sembarangan.

Selain itu, dengan patung dewa di sampingnya, ia juga merasa tidak enak hati jika harus bicara terlalu jujur.

“Tidak berharap perlindungan dewa… itu terlalu sulit.” Qi Chengye menghela napas perlahan.

“Ada pepatah bilang, orang baru mencari dewa saat genting. Kebanyakan manusia, di saat terdesak dan tak punya jalan keluar, akan menaruh harapan pada dewa-dewa yang tak nyata itu,” ucap Qi Chengye, matanya tampak dalam. “Saat itu, entah kau percaya atau tidak, setidaknya kau sungguh-sungguh mengharapkan perlindungan dewa.”

“Tapi kalau biasanya tak pernah bersembahyang, tak pernah berdoa, lalu baru mendatangi dewa saat genting, benarkah dewa akan memberikan perlindungan?” tanya Jiang Geng, seolah menyindir.

“Siapa yang tahu? Mungkin dewa memang makhluk yang tak masuk akal,” balas Qi Chengye dengan ekspresi yang tak berubah, “Mungkin mereka sudah bosan dengan orang-orang yang setiap hari datang bersembahyang dengan tulus. Justru mereka yang hanya datang saat benar-benar terdesak, malah bisa mendapat perhatian para dewa.”

Mendengar teori Qi Chengye, Jiang Geng tersenyum, “Itu baru pertama kali kudengar, tapi mungkin memang begitu, siapa yang tahu? Aku ini hanya manusia biasa, yang kuinginkan hanyalah makan tiga kali sehari, mana bisa memikirkan belas kasih dewa?”

“Benarkah begitu?” Mata Qi Chengye semakin tampak misterius.

“Manusia itu makhluk aneh, Feng Chuan,” ucap Qi Chengye sambil memandang ke arah belakang Jiang Geng, ke barisan pohon pinus yang terselubung kabut dan tak terlihat dengan jelas. “Awalnya, manusia hanya ingin makan tiga kali sehari. Tapi setelah kenyang, ia pasti menginginkan lebih…”

“Ketika berdiri, ia ingin kursi untuk duduk. Ketika sudah duduk, ia ingin ranjang untuk rebahan. Setelah bisa rebahan, ia ingin ada wanita di ranjangnya… Coba katakan, bisakah manusia hanya puas dengan makan tiga kali sehari?”

Mendengar penuturan Qi Chengye, Jiang Geng sejenak tidak tahu apakah lelaki itu sedang menjebaknya.

Ia berpikir sejenak, lalu berkata, “Aku juga pernah dengar pepatah serupa. Ambisi manusia itu seperti batu yang menggelinding di gunung, sekali jatuh tidak akan berhenti sampai ke dasar lembah.”

“Jadi, kau punya ambisi?” Qi Chengye tiba-tiba menatap tajam ke mata Jiang Geng, suaranya berat dan dalam.

“Mungkin ada, mungkin tidak,” jawab Jiang Geng. “Kalau aku masih di kaki gunung, mau menggelinding pun tak bisa, kecuali ada yang membawaku ke atas. Dan orang itu adalah Paduka. Ambisiku, bergantung pada Paduka.”

“Haha.” Qi Chengye tiba-tiba tertawa mendengar jawaban Jiang Geng.

Lama kemudian, ia menatap Jiang Geng dengan dalam.

“Feng Chuan, kau orang yang cerdas. Dan aku, paling suka orang cerdas.”

“Terima kasih atas pujiannya, Paduka. Saya merasa tak pantas,” Jiang Geng menunduk memberi hormat, matanya berubah tajam.

Qi Chengye menarik kembali pandangannya, tak lagi melihat ke arah Jiang Geng, juga tak berkata apa-apa lagi, seolah-olah semua yang baru saja terjadi tak pernah ada.

Sementara Jiang Geng dalam hati merenungi makna kata-kata Qi Chengye tadi.

Apakah itu hanya sekadar menguji kesetiaannya, atau ada maksud lain?

Jiang Geng berpikir keras, tetapi tidak menemukan jawaban yang pasti. Ia menganggap Qi Chengye hanya ingin menunjukkan wibawanya.

Toh, pagi tadi Qi Chengye memberinya tombak panjang, bahkan membantu Jiang Geng menonjol di depan para pengawal.

Memberi permen, lalu menampar.

Permennya sudah diberikan, tamparannya pun tak bisa ditiadakan.

Tetapi Jiang Geng juga merasa, tamparan itu tak cukup keras.

Beberapa kalimat tadi, tidak mengancam, juga tidak secara terang-terangan memintanya tunduk, hanya sekadar bertanya soal ambisi.

Dan siapa pun yang waras, tak mungkin dalam situasi seperti ini mengaku punya ambisi.

Ketika Jiang Geng masih berpikir, Qi Fei yang berlutut di depan tungku akhirnya selesai dengan semua urusannya, lalu berjalan mendekati mereka.

“Ada kabar bahagia apa, sampai aku dari sana bisa mendengar suara tawa Paduka?” tanya Qi Fei sambil tersenyum.

“Bukan apa-apa,” jawab Qi Chengye datar, menyapu Qi Fei dengan pandangan dingin.

Qi Fei menjadi serba salah dengan jawaban itu, hanya bisa tertawa hambar sebagai balasan.