Bab Tujuh Puluh Enam: Uji Senapan (Bagian Akhir)

Beberapa pengawal tadi sudah memperhatikan dari samping, dan mereka semua adalah orang yang terlatih dalam seni bela diri, sehingga bisa melihat bagaimana Jiang Geng menekan Gao Jun dalam pertarungan. Maka, mereka pun tak berani meremehkan Jiang Geng. Mereka saling bertatapan, lalu dua orang mengangkat pedang dan bergabung ke gelanggang, menyerang Jiang Geng dari depan dan belakang.

Tekanan yang dirasakan Jiang Geng seketika meningkat, bilah-bilah senjata terus mendekat, kilatan tajam membuat pori-porinya mengerut. Namun, di dalam hatinya tak ada rasa takut sedikit pun, bahkan ia merasa bersemangat. Ia sudah banyak mengalami pertarungan hidup dan mati, sehingga sudah tidak mudah merasa takut dalam pertempuran.

Jiang Geng pun bertarung sengit melawan dua pengawal, dentingan senjata saling beradu tak henti-hentinya, suara itu membuat telinga terasa ngilu. Kedua pengawal itu, kini tak berani lagi meremehkan, mereka mengerahkan seluruh kemampuan untuk menyerang Jiang Geng. Mereka menggunakan pedang dan pisau pendek; jika berhasil mendekati Jiang Geng, kelemahan tombak panjangnya akan terlihat jelas—di tempat sempit sulit digunakan.

Jiang Geng tentu memahami strategi mereka. Tombak panjang di tangannya berputar cepat, ujung tombak berkilau dingin, rumbai merah menari bersama suara menderu, seolah lolongan makhluk gaib, membawa aura yang menggetarkan jiwa. Kedua pengawal terpaksa mundur menghindari serangan tajam itu. Tapi setelah mundur, mereka tak bisa lagi mendekati Jiang Geng.

Jiang Geng merasakan semangat membara di dadanya, hampir tak mampu menahan keinginan untuk berseru. Kepalanya terasa sangat jernih, tanpa sadar ia teringat pada prinsip utama teknik tombak: tombak melilit pinggang, gerakan seperti ular, tangan dan kaki cekatan, membagi jurus saat menyentuh tubuh, menempel pada gagang, menyelam dalam serangan, lingkaran menjadi inti, membagi bentuk untuk digunakan, serangan beruntun cepat, kekuatan dan kelembutan saling berpadu, serangan dan pertahanan diterapkan bersama.

Prinsip teknik tombak itu kini terasa lebih jelas dalam benaknya, bahkan dalam pertarungan ini ia semakin memahaminya. Tombak panjang yang di tangannya, yang semula menderu seperti naga, tiba-tiba menjadi lebih hidup, menusuk dua kilatan dingin di udara, pinggangnya seperti punggung naga, seluruh kekuatan tubuh dialirkan melalui gagang tombak ke ujung tombak.

“Trang! Trang!”

Tombak panjang yang menusuk dari depan dan belakang berbunyi, seolah berpadu menjadi satu suara, dentingan besi yang tajam membuat gigi terasa ngilu. Dua pengawal mundur dua langkah, saling bertatapan, melihat keterkejutan di mata masing-masing.

“Bersama-sama serang!”

Empat atau lima pengawal lain yang menonton, awalnya yakin akan menang, kini pun tercengang. Mendengar seruan dingin dari Qi Fei di belakang, mereka pun berkeringat dingin, masing-masing mengangkat senjata dan maju menyerang. Bahkan Gao Jun yang masih menenangkan diri, kini mengangkat pedangnya dan terus maju.

Dalam sekejap, tujuh pengawal dengan berbagai senjata berpisah, mengelilingi Jiang Geng, bersatu menyerang.

Tak terhitung bilah tajam menyapu bersama, seperti mesin penggiling daging, mengurung Jiang Geng di tengah. Ia seketika merasakan dingin di punggung, tekanan tak pernah dirasakannya sebelumnya menghantam, ia memandang sekeliling, meneliti tatapan setiap pengawal, lalu berseru pelan, tombak panjang berputar, langkahnya tak berhenti, tiba-tiba ia memilih arah yang agak lapang untuk menerobos.

Beberapa pengawal bertatapan, lalu membagi tugas: dua orang menghadang, tiga menyerang dari samping, dua menyergap dari belakang.

“Trang, cling-cling!”

Percikan api meledak di udara, pedang dan pisau baja beradu, suara jernih seperti batu giok. Kilatan tajam tak terhitung mengiris udara, menyapu angin, dingin menusuk tulang.

Belasan pelayan yang menunggu di samping, belum pernah melihat adegan seperti ini, di bawah tekanan itu, mereka menempel ke dinding, tak berani bersuara. Hanya Qi Chengye yang memandang dengan mata tajam, wajahnya penuh senyum, tanpa sedikit pun rasa takut.

“Selamat kepada tuan yang mendapatkan jenderal gagah ini,” ucap Qi Fei meniru kata-kata dalam buku cerita.

“Ha ha!” Qi Chengye tertawa keras, padahal ia yang melarang orang lain minum banyak, kini ia mengangkat cawan, menenggak arak jernih.

Di tengah gelanggang, delapan orang semakin bertarung sengit. Setiap orang sudah terbakar semangat, hampir tak mampu menahan diri untuk membunuh. Jiang Geng pun semakin sulit bertahan, pada akhirnya, teknik tombaknya memang belum cukup hebat, jika tidak, mungkin ia bisa mengalahkan para pemegang senjata pendek itu.

Ia mengerang keras, tombak panjang diangkat untuk menahan beberapa pedang dan pisau, memanfaatkan momentum, ia melompat keluar dari lingkaran pertarungan.

Ia menancapkan tombak ke tanah dengan keras, terdengar suara “dum”.

“Keterampilan bela diri saudara-saudara memang luar biasa, aku kalah dari kalian,”

Jiang Geng memberi salam hormat. Melihat itu, para pengawal pun menekan amarahnya, menggoyangkan tangan yang gemetar, membalas salam pada Jiang Geng.

“Jangan begitu, saudara Jiang Geng justru yang paling hebat, kami menang karena jumlah, bukan karena kehebatan,”

“Aku percaya, memang kau yang menaklukkan benteng Kunlun seorang diri,”

Beberapa pengawal saling bersuara.

Dalam dunia bela diri, tak ada yang kedua, mau diakui atau tidak, Jiang Geng telah menunjukkan kemampuan melebihi mereka, mereka pun hanya bisa mengakui kehebatan itu.

“Sudahlah, duduk dan minum, jangan sampai merusak suasana,”

Melihat suasana penuh pujian, Qi Fei tersenyum dan berkata.

“Silakan,” Jiang Geng memasukkan tombak ke kotak kayu, memberi isyarat pada para pengawal.

“Mari duduk bersama,” Gao Jun dan yang lain pun menyarungkan senjata, lalu kembali ke tempat duduk semula.

Belasan pelayan yang semula ketakutan, akhirnya berani, mulai melayani makan dan minum. Semua orang seolah melupakan larangan Qi Chengye untuk tak minum banyak; tak lama kemudian, beberapa mangkuk arak sudah masuk ke perut, wajah semua memerah.

Wajah Qi Chengye juga mulai memerah. Ia memandang para tamu di depan meja, tersenyum, tak berkata apa-apa.

Para pengawal pun mulai mabuk, satu dua orang memanfaatkan momen, mengangkat cawan untuk menghormati Jiang Geng, menandakan bahwa mereka telah menerima kehadirannya. Setelah ada yang memulai, yang lainnya pun ikut menghormati Jiang Geng.

Jiang Geng membalas satu per satu.

Ia memandang wajah-wajah hangat di depannya, sejenak ia merasa bingung. Siapa sangka, belum lama ia masih berjuang demi hidup, kini ia duduk di restoran paling terkenal di Kota Long'an, minum arak, dan sekelompok orang terpandang memberi penghormatan padanya?

Saat ia masih tertegun, tiba-tiba terdengar suara lembut di sebelahnya.

“Jangan minum terlalu banyak, sore nanti masih ada urusan.”

Jiang Geng perlahan mengangkat kepala, menatap sepasang mata Qi Chengye yang indah, jernih seperti mata perempuan.

“Baik,” Jiang Geng meletakkan cawan araknya.

Setelah itu, mereka berbincang ringan, lalu mengakhiri pesta itu.

Qi Fei adalah salah satu yang tak minum satu pun cawan. Ia mengatur beberapa pelayan di Restoran Fengyang agar mengantar para pengawal pulang, lalu membawa Qi Chengye dan Jiang Geng naik ke sebuah kereta kuda.

Derap kaki kuda terdengar berurutan, Jiang Geng duduk di dalam kereta, bersama roda yang berputar perlahan naik-turun. Ia tidak bertanya kepada Qi Chengye akan kemana, hanya diam menunduk, seperti patung.

Sementara Qi Chengye tampak seperti mabuk, wajahnya memerah, bersandar miring, seolah tertidur.