Bab Empat: Hati Adik

“Jadi, setelah kita menghabiskan begitu banyak uang untuk dia, masih belum cukup, kita harus menanggung dua nyawa lagi?” Suara Ceng Shan terputus sejenak karena kaget.

Ceng Nan membuka mulutnya dengan canggung, “Anak ini bodoh, mohon ayah beri petunjuk!”

Wajah Ceng Shan tampak penuh kekecewaan, kedua alisnya yang sudah memutih bergetar keras sebelum akhirnya menenangkan diri.

“Kalau tidak bisa bertemu dengan kepala daerah, biarkan saja dia masuk ke kelompok buruh pelabuhan dulu. Nanti, saat ada kesempatan dan kepala daerah keluar, baru bawa dia untuk bertemu. Dengan begitu, kita bisa menghindari penjaga pintu yang licik dan tamak itu!” suara Ceng Shan terdengar tajam.

Di masa lampau, biaya berobat bukanlah hal yang mampu ditanggung kebanyakan keluarga. Jika bukan karena imbalan dari kantor pemerintahan, dia tak akan rela mengeluarkan banyak uang untuk membeli obat bagi Jiang Geng.

Belum lagi makanan dan minuman yang diberikan padanya selama ini.

Jika kali ini tidak bisa mendapatkan imbalan, maka Jiang Geng harus membayar kembali.

“Baik!” Ceng Nan menundukkan kepala, dengan serius mengatupkan kedua tangan.

...

Jiang Geng yang menunggu vonis nasibnya di dalam kamar, akhirnya hanya mendapat sepiring roti kukus kering.

“Ketua bilang, karena kau tak punya sanak saudara di Kota Long'an, sementara waktu tinggal saja di kelompok kami. Besok kau ikut ke pelabuhan untuk bekerja, setidaknya itu jadi sumber penghidupan.” Setelah mendapat teguran dari Ceng Shan, Ceng Nan tak lagi ramah, ia meletakkan roti kukus begitu saja dan pergi tanpa menoleh.

Meski sikapnya biasa saja, setidaknya Jiang Geng merasa sementara ini dirinya aman.

Dia menghela napas lega.

Jiang Xingyue menatap Ceng Nan yang keluar, lalu kembali memandang roti kukus putih di atas meja. Gadis pintar itu menyadari adanya perubahan hubungan antara kakaknya dan Ceng Nan.

“Kak...”

“Jangan khawatir, Xingyue.” Jiang Geng ingin menjelaskan sesuatu, tapi melihat tatapan penasaran adiknya, ia tak tahu harus berkata apa.

Jiang Xingyue menangkap raut wajah kakaknya yang tampak penuh kehati-hatian, perlahan ia mengalihkan pandangan, mengambil roti kukus kering, dan mencoba memakannya.

“Kuh... kuh!”

Roti itu bukan roti kukus lembut yang baru keluar dari pengukus, setelah digigit rasanya kering dan membuat air liur terserap, tersangkut di tenggorokan hingga sulit ditelan. Jiang Xingyue langsung tersedak, matanya berkaca-kaca.

“Jangan panik!” Jiang Geng segera menuangkan teh untuk adiknya, lalu menepuk punggungnya.

Menepuk punggung mungil adiknya, Jiang Geng merasa hatinya perih.

Kakak beradik itu memang bukan orang kaya, tapi di Kabupaten Jinghai mereka adalah keluarga pejabat, walau tak selalu makan ikan dan daging, setidaknya nasi putih hangat selalu tersedia.

Setelah mengalami perubahan besar dalam hidup, Jiang Geng yang telah menjalani dua kehidupan tetap mampu bertahan dalam kesulitan.

Namun adiknya sudah melarikan diri lebih dari sebulan, makanan tak pernah cukup, dan ia masih dalam masa pertumbuhan. Makanan buruk seperti ini bisa meninggalkan banyak penyakit.

“Tidak bisa, aku harus segera cari uang dan pergi dari sini!”

Mengejar kenyamanan berarti kehilangan kebebasan, ingin bebas berarti harus melangkah melewati bahaya.

Kini, meski tak seberbahaya saat baru melintasi waktu, bahaya yang mengintai masih mengerikan.

“Kak.” Saat Jiang Geng masih tenggelam dalam pikirannya, Jiang Xingyue memanggilnya dengan suara berlinang air mata.

“Ada apa?”

“Kakak, bantu aku mencuci rambut!” Jiang Xingyue meletakkan roti kukus keras yang telah digigit, matanya penuh harapan, suaranya lembut dan ragu, “Sejak kakak berusia lima belas dan mulai mengikat rambut, kakak jarang lagi mendekat padaku.”

Jiang Xingyue menggigit bibir bawahnya.

Meski masih muda, ia sangat peka.

Saat kecil, ketika tradisi memilih benda, ia menggenggam erat buku puisi. Sedikit lebih besar, ia sudah pandai berbicara, semua kerabat memuji kecerdasannya. Guru di sekolah kota bahkan berkata, “Andai saja ia laki-laki, keluarga Jiang pasti punya sarjana!”

Dalam pelarian satu setengah bulan ini, ia selalu bersama Jiang Geng. Ditambah lebih dari sepuluh tahun kebersamaan, tak ada yang mengenal kakaknya lebih baik darinya.

Namun dua hari terakhir, kakaknya yang biasanya paling ia kenal, tampak berubah secara misterius.

Ia menjadi lebih berhati-hati, lebih tegas, dan lebih licin.

Sifat-sifat ini tak dimiliki kakaknya yang berusia tujuh belas tahun.

Sejak pagi kakaknya pergi, ia sendirian di kamar sempit, rasa asing itu membuatnya semakin takut.

“Baiklah!” Jiang Geng yang berdiri di belakang tak melihat ekspresi adiknya, ia berdiri dan mengambil air di halaman.

Di halaman yang hijau, Jiang Xingyue duduk di kursi kecil, kedua tangan menggenggam ujung baju, menunduk ke arah baskom kayu.

Dengan susah payah, Jiang Geng membuka kepangan rambut adiknya yang selama satu setengah bulan belum dicuci, kering dan kusut. Ia merasa sakit hanya dengan melihatnya, kepalanya terasa ngilu. “Sakit?”

Jiang Xingyue tak menjawab.

Pengalaman beberapa hari ini membuatnya bukan lagi gadis kecil yang mudah menangis.

Ia sedikit memiringkan kepala, saat itu air sumur dingin dituangkan ke rambutnya, mengalir dari ujung rambut.

Melalui tirai air yang jernih, ia melihat kakaknya meringis lucu.

“Hehe.” Kakaknya dengan lembut menggosok kepalanya, tawanya tertutup suara air.

“Sudah pas tenaganya?”

Matahari terbenam, suara pemuda itu selembut angin musim semi, di puncak timur, dua burung kurus saling bersandar.

Di bawah matahari besar, siluet tubuh pemuda bercampur cahaya hangat.

Jiang Xingyue menoleh, menatap air kotor di baskom yang beriak.

Sebenarnya tak perlu risau dengan perubahan kakak.

Kakak seperti ini juga baik.

Malam itu, Jiang Xingyue memeluk tangan kakaknya erat, dan bermimpi paling indah sejak pelarian mereka.

...

Keesokan pagi, langit cerah tanpa awan.

Setelah membantu adiknya menyikat gigi dan berpesan agar tetap di kamar, Jiang Geng membawa roti kukus keras yang sudah seperti batu, mengenakan pakaian, dan keluar untuk bekerja.

Saat sampai di tempat kelompok, banyak anggota buruh pelabuhan yang sedang bercanda memperhatikan Jiang Geng yang asing, mereka mulai berbisik.

“Siapa anak itu? Kok belum pernah lihat?”

“Tangan dan kaki kecil, jangan-jangan pencuri yang nyelip di sini.”

“Eh, kalian nggak tahu!” Seorang anggota yang kemarin ikut Ceng Nan ke kantor pemerintah langsung bersemangat.

Begitu semua orang menatapnya, ia mengangguk puas.

“Anak ini memang bukan pencuri, tapi hampir sama!”

“Kak Lin, maksudnya gimana?” Yang tak sabar langsung bertanya.

Orang yang dipanggil Kak Lin semakin senang, “Hei, beberapa hari lalu kita panggil tabib, kan?”

“Iya, apa gara-gara anak ini? Kupikir ada yang cedera saat mengangkat barang.”

“Kita nggak sebanding sama dia! Saudara kita kalau terluka, mana ada yang nggak tahan, paling-paling cari tabib sendiri. Tapi dia, tabib sampai datang ke rumah, uang yang dipakai itu hasil kerja keras kita!”

Orang itu semakin lantang, Jiang Geng yang berdiri sepuluh meter jauhnya pun mendengar.

Meski kejadian ini mendadak, Jiang Geng langsung paham.

Sejak dulu, orang tak suka melihat orang lain menikmati sesuatu yang tak bisa mereka dapatkan.

Jika perbedaannya jauh, tak masalah. Tapi jika sama-sama di satu lingkungan, maka terjadilah seperti yang dialami Jiang Geng.

Semua orang bekerja keras, kenapa dia belum melakukan apa pun, tapi bisa memakai uang kelompok?

“Yang dikhawatirkan bukan kekurangan, tapi ketidakadilan,” Jiang Geng menggelengkan kepala.