Bab Dua Puluh Sembilan: Pinus Hijau

Setelah kembali ke kediaman putra mahkota dan beristirahat sehari, waktu yang tersisa bagi Jiang Geng tinggal empat belas hari. Jiang Geng memikirkan banyak hal sepanjang malam, bangun pagi dan membersihkan diri, lalu membawa adiknya menuju kota Long'an, tepatnya ke sekolah swasta Qingsong di distrik selatan.

“Nanti kalau bertemu guru, ingat panggil orang dengan benar,” ucap Jiang Geng kepada adiknya, mengingat-ingat masa kecil ketika ibunya membawanya ke taman kanak-kanak, meski ia sendiri belum pernah mengantar anak sekolah sebelumnya. “Kalau sudah masuk sekolah, jangan bertengkar dengan orang lain. Kalau ada masalah, bilang sama aku.”

“Ah, Kak, aku kan bukan anak kecil,” jawab Jiang Xingyue yang awalnya asyik melihat-lihat sekeliling dengan rasa penasaran, tapi telinganya terus mendengar nasihat dari kakaknya.

“Di mata kakak, kamu tetap anak kecil,” Jiang Geng menimpali dengan suara berat.

Matahari sudah naik ke langit, menghalau kabut tipis yang menyelimuti kota.

“Makan pagi dulu,” kata Jiang Geng sambil melihat wajah adiknya yang pucat kekuningan karena kurang gizi, lalu membawanya ke sebuah warung sarapan. “Dua mangkuk bubur panas, dan tiga bakpao daging,” serunya di depan warung, kemudian berjalan ke meja yang sudah disiapkan.

Warung itu tampak ramai, matahari baru saja muncul dan beberapa meja sudah penuh oleh pengunjung, hanya tersisa satu meja dengan dua orang duduk di sana.

“Maaf, boleh kami duduk bersama?” Jiang Geng mendekati meja, melirik sekilas kedua orang itu.

Satu orang tampak belum genap empat puluh tahun, wajahnya dingin dan mengenakan pakaian sutra, jelas bukan dari keluarga biasa. Satunya lagi jauh lebih muda, sekitar dua puluh lima atau dua puluh enam tahun, berpostur gagah.

Pria bersutra itu mengangkat kepala sedikit, tak berkata apa-apa dan hanya mengangguk pelan.

“Terima kasih,” ujar Jiang Geng sambil memberi hormat, melihat kedua orang itu tampak kurang ramah, ia pun melanjutkan menasihati adiknya.

“Kakak cari uang buat kamu sekolah itu gak mudah, jadi harus sungguh-sungguh.”

Wajah Jiang Xingyue mengerut seperti pare, namun sebagai kakak tertua, ia hanya bisa menjawab dengan suara pelan, menahan rasa kesal.

“Adik kecil, adikmu mau sekolah di mana?” tiba-tiba terdengar suara berat dari samping.

Jiang Geng menengadah, ternyata yang bicara adalah pria berwajah dingin tadi.

“Di sekolah swasta Qingsong di kota, apakah bapak punya saran?” Jiang Geng segera menjawab, tak ada yang perlu disembunyikan.

“Oh, adikmu sudah jadi murid di Qingsong?” Pria paruh baya itu tampak penasaran dan wajahnya jadi lebih ramah.

“Belum, tapi kami ingin meminta bimbingan Guru Qiu,” jawab Jiang Geng sambil memandang pria itu.

Namun setelah berkata demikian, Jiang Geng merasakan kehangatan yang baru saja muncul dari pria itu langsung menghilang. Ia pun diam dan hanya menikmati teh sendiri.

Jiang Geng dalam hati menyebutnya orang aneh, kebetulan pedagang datang membawakan bubur panas dan bakpao, ia pun tak mempedulikan kejadian itu dan makan bersama adiknya.

“Bayar,” pria itu meletakkan beberapa koin tembaga, lalu membawa temannya pergi ke jalanan, membaur dengan kerumunan.

“Kak, orang itu aneh sekali,” kata Jiang Xingyue sambil menggigit bakpao.

“Di dunia ini macam-macam orang, tak apa,” jawab Jiang Geng sambil meneguk bubur.

Beberapa hari terakhir ini, baru kali ini ia bisa makan dengan puas. Pepatah bilang, manusia butuh makan. Bahkan pahlawan pun kalau tiga hari tak makan, jadi lemah juga.

Setelah makan sekitar seperempat jam, kakak beradik itu berjalan menuju sekolah Qingsong.

Sekolah Qingsong berdiri di distrik selatan, kecuali papan nama bertuliskan "Qingsong" di depan pintu, tak berbeda dengan rumah biasa.

“Adik kecil, bisakah kau sampaikan pada Guru Qiu, kami ingin bertemu beliau,” kata pria paruh baya yang tadi ada di warung, kini berdiri di depan sekolah Qingsong, berbicara lembut pada seorang bocah yang tampak baru berusia sepuluh tahun.

Bocah itu menengadah, menggelengkan kepala seperti mainan kayu.

“Guru bilang, beberapa hari ini tidak menerima tamu, Pak, sebaiknya pulang saja,” suara bocah itu jernih, membuat pria paruh baya itu ingin marah tapi tak bisa berkata apa-apa.

“Kalau begitu, bisakah kau panggil Tang Liangpeng keluar, aku ayahnya,” ujar pria itu setelah berpikir sejenak.

Bocah itu mengedipkan mata, membungkuk hormat, meski masih kecil namun sopan santunnya sangat baik.

“Ternyata Paman Tang, maaf telah lancang, saya akan memanggil Liangpeng.”

“Terima kasih,” pria itu tak berani meremehkan bocah itu dan membalas dengan hormat.

Melihat bocah itu berlari ke dalam sekolah, pria yang menemani pun berkata, “Tuan, Guru Qiu tidak mau bertemu, bagaimana ini?”

“Hari ini, bagaimanapun juga, harus bertemu dengan Guru tua itu,” jawab pria paruh baya sambil memandang sekolah Qingsong, menghela napas.

Ia bukan orang biasa, melainkan kepala daerah Long'an, Tang Xinglu.

Di Dinasti Dasheng, tidak ada jabatan kepala kota, jabatan kepala daerah pada dasarnya setara dengan gubernur.

Namun, meski ia pejabat tingkat empat, di depan sekolah Qingsong, ia pun tak berani bertindak sembarangan.

Karena murid-murid di sana, jabatan mereka jauh melebihi dirinya.

“Tuan, dua orang itu benar-benar datang,” kata pria itu tiba-tiba.

Tang Xinglu menoleh, dan benar saja, Jiang Geng dan adiknya berjalan lurus ke arah mereka.

“Benar-benar tak tahu diri,” ujar Tang Xinglu.

Sekolah Qingsong bukan tempat yang bisa dimasuki sembarang orang. Melihat pakaian kakak beradik itu, mungkin biaya masuk pun tak sanggup mereka bayar.

Bukan ia meremehkan mereka, hanya saja ia paling tahu betapa rumitnya sekolah Qingsong.

Jiang Geng pun melihat dua orang di depan pintu.

Ia membawa adiknya mendekat dan hendak masuk ke dalam.

“Tunggu!” pria yang bersama Tang Xinglu berkata.

Ia menatap Jiang Geng dan menjelaskan, “Kalau masuk tanpa pemberitahuan, bisa membuat guru marah.”

Meski urusan Jiang Geng tidak berkaitan dengannya, tapi jika guru marah, ia pun bisa kena imbasnya.

Karena mereka datang ke sini dengan tujuan penting.

“Jadi harus memanggil orang?” Jiang Geng melihat tidak ada penjaga atau pelayan di depan pintu, bingung juga.

Ia memang ingin bertemu Qiu Yuan Zheng, tak perlu memaksakan diri masuk.

“Tunggu saja di sini,” ujar pria itu.

“Baiklah,” Jiang Geng melihat wajah Tang Xinglu yang serius, lalu mundur.

Saat itu, bocah yang tadi masuk ke dalam membawa seseorang keluar.

Orang itu tampak berumur tiga belas atau empat belas tahun, tingginya mirip Jiang Xingyue, kulitnya putih, bibir merah dan gigi putih, berpenampilan seperti pelajar, sudah tampak seperti seorang cendekiawan.

“Ayah, kenapa hari ini datang mencariku, apakah ada masalah di rumah?” Tang Liangpeng langsung menyapa Tang Xinglu dan membungkuk hormat.

“Adik kecil, aku datang untuk membantu adikku masuk sekolah, bisa tolong memperkenalkannya?” ujar Jiang Geng mendekati bocah yang berdiri di sebelah.

Bocah itu memandang Tang Xinglu dan Jiang Geng, seolah memastikan apakah mereka satu kelompok.

“Tuan datang di waktu yang kurang tepat, guru sudah bilang beberapa hari ini tidak menerima tamu,” jawab bocah itu sesuai pesan Qiu Yuan Zheng.