Bab Dua Puluh Tujuh: Qiu Yuan Zheng

“Saudara Qi.” Sambil menggendong adiknya, Jiang Geng kembali ke hadapan Qi Fei dan memanggilnya.

Qi Fei sekilas melirik Jiang Xingyue, lalu berkata dengan nada datar, “Karena orangnya sudah dijemput, mari kita pulang saja.”

Maka rombongan mereka pun pergi dengan menaiki kereta kuda, diiringi tatapan para anggota Geng Sungai.

“Saudara Jiang Geng akan hidup enak sekarang,” ucap seseorang dengan nada iri.

“Kita tidak perlu iri, lebih baik bekerja keras saja, angkut barang lebih banyak setiap hari,” sahut yang lain sambil menghela napas.

Cui Nan perlahan menarik kembali pandangannya, bersiap kembali menghadapi amarah Cui Shan.

Di atas kereta kuda.

Dengan goncangan lembut kereta, Jiang Xingyue yang tertidur lelap pun perlahan terbangun. Begitu melihat sekeliling yang asing, ia terkejut, namun saat melihat wajah kakaknya, hatinya baru tenang kembali.

Tapi setelah melihat beberapa pria asing di sekitarnya, ia pun tiba-tiba tersipu dan mukanya memerah.

“Adik kecil, kau sudah bangun.” Jiang Geng terkekeh canggung, lalu mempersilakan adiknya duduk di kursi sebelah, sambil memperkenalkan, namun sengaja melewatkan kejadian dirinya dikejar lima preman, “Inilah pengurus kediaman Pangeran, Pengurus Qi. Berkat bantuannya, aku bisa menjemputmu.”

“Saudara Qi, ini adikku, namanya Xingyue,” lanjut Jiang Geng memperkenalkan kepada Qi Fei.

Qi Fei memang sudah tahu bahwa Jiang Geng punya adik perempuan, tapi ini pertama kalinya ia bertemu langsung.

Ia menatap wajah Xingyue yang bersemu merah, nadanya pun melunak, “Hmm, tampaknya gadis ini memang cerdas.”

Saat itu, Xingyue yang baru saja sadar dari tidurnya pun sudah kembali tenang. Ia menunduk sedikit, melirik Qi Fei, lalu berkata lirih, “Salam hormat, Pengurus Qi. Anda terlalu memuji.”

Qi Fei hanya mengangguk ringan, enggan bicara lebih lanjut.

“Adik, aku ingin bertanya, jika Saudara Qi bersedia membawamu belajar di sekolah, kau mau, kan?” Jiang Geng merendahkan suara, melirik Qi Fei yang tampak serius.

Mata hitam Xingyue jelas bersinar penuh semangat. Ia berusaha menahan kegembiraannya, dan dengan suara halus berkata, “Bila bisa lanjut belajar, tentu sangat baik. Aku sudah lama meninggalkan pelajaran, sering kali dalam mimpi teringat masa-masa di Jinghai, membaca dan menulis di sekolah. Meski saat musim dingin atau panas terik, tetap ada kebahagiaan tersendiri.”

Selesai bicara, Xingyue duduk tegak, lalu memberi salam dengan penuh hormat kepada Qi Fei, “Hamba, Jiang Xingyue, berterima kasih atas kebaikan besar Pengurus Qi.”

Qi Fei matanya sedikit berkedut, lalu menoleh ke arah Jiang Geng yang sedang tersenyum padanya, membuat hatinya makin kesal.

Bagus sekali, jelas-jelas ini hadiah dari Pangeran, kenapa kau malah menimpakan jasa itu padaku? Bukankah ini menjerumuskanku seakan tak setia?

“Tak perlu berterima kasih padaku.” Qi Fei menatap senyum ramah Jiang Geng. Lagipula, di kereta masih ada orang lain, jadi ia pun menahan amarah meski hatinya penuh kekesalan.

Setelah itu, Jiang Geng kembali mendekat ke Qi Fei.

“Mau apa lagi?” Qi Fei tiba-tiba membelalakkan mata, lalu menggeser tubuhnya menjauh, memandang Jiang Geng dengan waspada.

Naluri Qi Fei mengatakan, jika Jiang Geng mencarinya, pasti tak ada urusan baik.

“Tidak apa-apa.” Jiang Geng tersenyum, terus mendesak Qi Fei ke pojok sampai tak ada jalan mundur lagi.

“Saudara Qi, sekarang kita sama-sama bekerja untuk Pangeran. Jika tugas yang diberikan Pangeran padaku bisa kuselesaikan, bukankah Saudara Qi juga akan mendapat kehormatan?”

Qi Fei langsung siaga, menjawab kaku, “Sepertinya begitu.”

“Aku baru saja tiba di Kota Long’an, belum terlalu mengenal orang-orang di sini, apalagi tentang Qiu Yuanzheng, aku belum pernah dengar. Kalau begitu, sepertinya sulit menyelesaikan tugas,” kata Jiang Geng berpura-pura mengeluh.

Qi Fei tertawa sinis, “Bukankah itu bagus, biar saja kau membual, aku juga tak mau bekerja sama denganmu.”

“Benarkah begitu?” Jiang Geng berlagak menyesal, “Aku kira Saudara Qi setia pada Pangeran, rupanya diam-diam lebih suka melihat rekan gagal daripada menyukseskan tugas yang diinginkan Pangeran.”

Melihat para pengawal dalam kereta menatapnya dengan pandangan aneh, Qi Fei merasa seperti dicekoki tiga kilo pare, hampir saja muntah.

Dasar anak ini, berani-beraninya mencemarkan namaku.

Jangan lihat aku seperti itu, kalian tak tahu saja betapa liciknya anak ini, betapa sombongnya dia di halaman rumah! Jangan tertipu wajahnya!

Semakin tampan seorang pria, semakin pandai menipu!

Jiang Geng tetap berwajah pilu.

Suasana dalam kereta makin canggung.

Xingyue bersandar di sebelah kakaknya, menengadah sedikit, dan dalam matanya tampak setitik rasa tidak suka.

“Sudah, sudah, aku akan memberitahumu, seharusnya aku membiarkan kau mati saja di gang itu!” Qi Fei mengibaskan tangan putus asa.

“Gang apa?” Xingyue langsung pasang telinga, menatap Jiang Geng curiga, seolah ingin membedah hatinya.

“Saudara Qi hanya bicara karena emosi, jangan dipikirkan,” Jiang Geng tertawa, lalu kembali memandang Qi Fei.

“Saudara Qi memang berjiwa besar, membuatku malu!”

Merasa tatapan di sekitarnya kembali normal, Qi Fei menarik napas dalam-dalam dan menggertakkan gigi, “Saudara Jiang juga tidak kalah, soal muka tebalnya, aku harus belajar padamu!”

“Masih banyak kesempatan ke depannya!” jawab Jiang Geng sambil tersenyum.

Ia tahu Qi Fei memang kurang menyukainya, tetapi bisa dilihat bahwa Qi Fei sangat setia pada Qi Chengye. Itulah celah yang bisa digunakan.

Tanpa bantuan, mana mungkin seorang pengungsi sepertinya bisa menyelidiki asal-usul, kesukaan, dan watak Qiu Yuanzheng?

Qi Fei kembali tenang, dan Jiang Geng pun berhenti bercanda.

Qi Fei berpikir sejenak lalu berkata, “Qiu Yuanzheng, kabarnya sudah mengajar di sekolah swasta di kota ini selama empat belas tahun. Namanya sangat terkenal. Setiap anak dari keluarga biasa yang sudah cukup umur dan bisa membayar biaya, pasti ingin belajar di sekolah ‘Song Hijau’ miliknya.”

“Kalau begitu, kenapa tidak buka akademi saja? Bukankah lebih langsung dan bisa menghasilkan uang lebih banyak?” tanya Jiang Geng, agak mengernyit.

“Kalau dia mata duitan, Pangeran pasti sudah tahu sejak lama,” jawab Qi Fei dengan suara berat, “Sekolahnya, paling banyak hanya menerima tiga puluh murid. Bukan murid yang memilih guru, tapi gurunya yang memilih murid.”

“Ada rahasia apa lagi di balik itu?” Jiang Geng menimpali.

“Tentu saja. Qiu Yuanzheng itu sifatnya aneh. Ia hanya mau menerima murid yang cocok di matanya, yang punya niat belajar, dan yang cerdas. Para pedagang dan pejabat kota, meski pakai uang atau kekuasaan, memaksa atau menyogok, tetap tidak bisa masuk!” Qi Fei tertawa.

Jiang Geng makin mengernyit.

“Jangan-jangan guru itu pernah mendidik pejabat atau tokoh besar, makanya bisa setinggi itu derajatnya?”