Bab Empat Belas: Barang Berharga

“Tuan muda, apakah kau tidak tertimpa? Maafkan aku atas keteledoranku.”
Wanita di depan jendela berdiri tegak, lalu membungkuk memberi salam ke arah bawah.
“Tak apa-apa.”
Merasa situasi ini semakin familiar, tenggorokan Jiang Geng terasa kering, suara yang keluar dari mulutnya pun menjadi kaku.
Wanita di atas mengerutkan matanya, tampak malas dan santai. Bibirnya yang basah dan berbalut warna merah menyala terbuka sedikit, suara lembutnya menembus dada, “Liuzi, kenapa kau menghalangi tuan muda ini masuk? Ada masalah apa?”
“Nyonyaku! Bukan aku yang menghalangi, hanya saja tuan muda ini ke Rumah Rias bukan untuk mencari gadis.”
Si pelayan membungkuk seperti udang, menunjukkan rasa hormat yang luar biasa pada wanita di atas.
“Ah? Bukan mencari gadis?” Wanita itu tampak semakin bersemangat, tubuhnya yang ramping direntangkan, rona kegembiraan tampak di wajahnya, suara pun mengeras, “Itu mudah saja. Di rumah ini ada beberapa bocah tampan yang masih muda, bibir merah gigi putih, patuh dan manis. Mungkin sesuai dengan keinginan tuan muda.”
Para orang terpelajar di Da Sheng memang punya kebiasaan memelihara bocah untuk hiburan. Sering kali, setelah bersulang atau berpuisi bersama teman, mereka menghadiahkan bocah-bocah itu kepada sahabat dekat. Pujiannya bahkan melampaui para pejabat yang menghadiahkan pelayan wanita.
Jiang Geng tahu, di Kabupaten Jinghai ada pejabat yang suka bermain dengan bocah, bahkan di kota besar, para tuan muda yang pergi ke ibu kota atau bepergian selalu membawa satu-dua pelajar muda untuk hiburan.
Tapi dia sama sekali tidak punya selera seperti itu!
Benar kata orang kuno, jika wanita membicarakan soal begini, laki-laki tak punya tempat sama sekali.
Rasanya seperti Ying Zheng kembali ke Istana Qin, benar-benar penguasa di rumah sendiri.
“Kakak pemilik rumah, kau bercanda. Aku tidak punya kegemaran seperti itu.”
“Oh, jadi kau bukan mencari gadis, bukan pula mencari bocah, lalu apa tujuanmu?”
Wanita itu tertarik, ia menyandarkan siku di jendela, kepala kecilnya mengintip ke luar.
“Terus terang, aku datang dari Kabupaten Fengping. Aku membawa rempah dan riasan buatan keluarga, tapi di perjalanan dirampok, semua barang dan harta hilang. Aku kehabisan akal, tapi masih punya satu barang berharga, ingin kutukar dengan uang di sini.”
Jiang Geng menangkupkan tangan, mengulang penjelasan tadi.
Katanya, sekali berbohong jadi terbiasa, makin lama ia sendiri merasa ucapannya amat meyakinkan.
“Ah? Aku tidak percaya.”
Wanita itu tiba-tiba menguap, bibir basahnya terbuka lebar.

Ekspresi Jiang Geng membeku.
“Di kota ini, aku memang tidak mengunjungi semua toko rias, tapi setidaknya menurutku, riasanmu sehebat apapun tidak akan jadi barang langka. Tuan muda, jangan mengira aku wanita mudah ditipu.”
Wanita itu setengah memejamkan mata, suaranya terdengar jenuh.
“Jika kau tidak percaya, mengapa tidak melihat sendiri? Tidak akan memakan banyak waktumu.”
Jiang Geng tampak marah, seolah berkata, “Kau boleh merendahkan aku, tapi jangan meremehkan barang warisan keluargaku.”
Ia mengangkat kotak kayu di tangan.
“Jika kau memang pernah melihat barang seperti ini, atau yang lebih baik, aku akan menampar diriku sendiri tiga kali.”
“Tuan muda percaya diri sekali. Baiklah, Liuzi, bawa dia ke lantai dua. Aku ingin tahu apakah kau benar-benar bisa membuatku terkejut.”
Wanita itu tersenyum dingin, tampaknya sedikit tertantang. Ia menarik tangan dari jendela, menutup pandangan Jiang Geng di bawah.
“Kau benar-benar nekat, anak muda.”
Liuzi, si pelayan, menggelengkan kepala dengan wajah prihatin.
“Kau tidak tahu, di kota ini, toko rias mana yang belum dikunjungi Nyonya Mu? Bahkan ‘Hong Yuan’, yang terkenal satu gram riasan seharga satu gram emas, pernah dibeli oleh nyonya. Kau sudah membual, tapi bisakah kau menunjukkan riasan yang sebanding atau bahkan melebihi ‘Hong Yuan’?”
Sambil berbicara, Liuzi melirik kotak kayu di tangan Jiang Geng.
Kotaknya tampak begitu usang, mungkin kau sendiri yang mengukirnya dengan kuku.
“Benarkah?” Jiang Geng terkejut.
Awalnya ia pikir, seorang pemilik rumah hiburan, mungkin pengetahuannya tidak luas.
Kini ia merasa kagum pada nyonya itu. Riasan seharga emas, tak hanya para wanita, bahkan pejabat tinggi pun belum tentu berani membeli.
Tidak bisa dimakan, tidak bisa dipajang, dan bisa rusak dimakan waktu.
Bukankah ini hanya buang-buang uang?
“Benar-benar mudah mencari uang dari wanita.”
Jiang Geng mengikuti Liuzi menuju pintu Rumah Rias.
Dia tahu, di kehidupan sebelumnya, hari belanja selalu ditargetkan pada wanita, sementara pria bahkan tidak punya hari khusus seperti Hari Ayah untuk promo.
Begitu masuk, Jiang Geng langsung silau oleh lampu merah lembut, aroma riasan menggoda pun memenuhi udara.
Matanya perlahan menyesuaikan, ia melihat meja kayu di ruangan penuh dengan buah, minuman, dan teh wangi.
Cahaya lampu menambah kilau di atasnya.
Jiang Geng sudah bekerja seharian, mencium aroma buah segar, air liurnya pun menetes.
“Nanti kalau kaya, aku dan adik akan makan sampai puas!”
Melewati aula penuh aroma, Jiang Geng mengikuti Liuzi naik tangga kayu berwarna merah.

Lantai dua berisi ruang-ruang kecil. Liuzi membuka ruang paling ujung, mempersilakan Jiang Geng masuk.
Ia menatap Jiang Geng dengan penuh iba, lalu menutup pintu dan pergi.
Jiang Geng duduk sendiri di kursi, mengamati sekeliling.
Dekorasi ruang ini sama dengan aula di lantai bawah; lukisan dan perabotan memancarkan kelembutan feminin, ditambah aroma harum yang melayang di udara, benar-benar membuat tubuh terasa lemas.
“Sungguh nikmat,” Jiang Geng menghela napas.
Di luar kota, banyak pengungsi mengunyah rumput dan kulit pohon, makan angin dan minum embun, sementara para pejabat dan bangsawan di dalam kota bisa menikmati anggur, makanan lezat, tidur di pelukan, mencium wangi, dan setiap malam lelap di ranjang empuk.
Sekitar seperempat jam kemudian, Jiang Geng yang bosan akhirnya menunggu kedatangan Nyonya Mu.
Gaun merah menyala menyapu lantai, seketika mengubah suasana ruang.
Wanita dalam gaun merah itu berumur sekitar dua puluh lima, tubuhnya ramping dan indah, kulitnya putih dan halus, merah dan putih berpadu seperti api dan bunga.
Benar-benar, kulitnya putih seperti perak, alisnya seperti gunung jauh, lehernya indah, tubuhnya seperti permata lembut.
Nyonya berjalan mendekat, matanya yang panjang melirik Jiang Geng yang tertegun, bibirnya yang berwarnakan mawar membentuk senyum tipis.
“Tuan muda, kenapa terus menatapku?”
Ia berdiri di depan Jiang Geng, suara lembutnya terdengar.
Jiang Geng mengalihkan pandangan dari dua bukit yang bergoyang, tertawa canggung dan berdiri, “Tidak, nyonya salah. Silakan duduk.”
Wanita itu tidak menjawab, perlahan duduk di kursi seberang Jiang Geng, ekspresi bosan di wajahnya tetap tampak jelas.
“Sudahlah, keluarkan barang berharga itu dan buat aku terkesan.”