Bab Seratus Enam Puluh Enam: Guncangan

“Penatua Lu, umumkan peringkatnya!”

Melihat Penatua Pimpinan benar-benar kehilangan kendali, ekspresi Lian Aotian semakin suram, lalu ia mendengus dingin sebagai pengingat.

“Naga Bertanduk Sisik Emas, Jubah Ungu! Tambang batu spiritual……”

Sebagai kepala aula, hati Lian Aotian tentu juga terasa sakit, tetapi ia sama sekali tidak akan membiarkan Aula Surga Membara kehilangan muka di hadapan para penatua dari aula lainnya, dan lebih tidak ingin memberikan celah kepada aula lain untuk mencari-cari kesalahan.

Mendengar teguran sang kepala aula, Penatua Pimpinan baru sadar akan sikapnya yang hilang kendali.

Pada saat ini, para penatua lainnya juga telah kembali ke posisi masing-masing, namun pandangan mata mereka tidak pernah lepas dari Naga Bertanduk Sisik Emas.

“Uji coba Alam Rahasia Sembilan Roh dari sembilan aula kali ini, juara pertama kategori perorangan adalah Li Li dari Aula Bulan Terang, dan aula yang menjadi yang terbaik juga adalah Aula Bulan Terang.” Penatua Pimpinan seolah mengerahkan seluruh tenaganya untuk mengumumkan hasil tersebut.

Bukan hanya Penatua Pimpinan ini, bahkan para penatua dari aula asalnya sendiri sangat memahami betapa beratnya hasil ini.

Ini bukan sekadar masalah peringkat, melainkan juga menyangkut kepentingan yang sangat besar. Jika tidak demikian, mengapa setiap aula begitu mementingkan peringkat mereka, bahkan meskipun tahu bahwa murid yang memasuki Alam Rahasia Sembilan Roh menghadapi kemungkinan hidup dan mati sembilan banding satu, mereka tetap berbondong-bondong mengirimkan murid-murid paling elit tanpa memedulikan kekurangan para elit di dalam aula serta dampaknya terhadap keseluruhan aula?

Sembilan aula besar di wilayah tenggara masing-masing memiliki wilayah khusus, di mana di dalamnya tentu terdapat tambang batu spiritual dan sumber daya lainnya untuk menunjang konsumsi kultivasi harian para murid serta berbagai kebutuhan material bagi perkembangan aula.

Tentu saja, selain wilayah kekuasaan masing-masing aula, di daerah-daerah tanpa pemilik tersebut juga tidak sedikit terdapat berbagai lokasi sumber daya kultivasi.

Sumber daya kultivasi pun ada yang baik dan buruk, bagaikan tambang batu spiritual yang terbagi menjadi yang kaya dan yang tandus. Setelah melalui musyawarah di antara sembilan aula besar wilayah tenggara ini, wilayah-wilayah tersebut sengaja dipetakan, dan kemudian kepemilikan atas sumber daya itu ditentukan berdasarkan peringkat setelah uji coba Alam Rahasia Sembilan Roh.

Memiliki lebih banyak sumber daya kultivasi tentu mendatangkan manfaat yang tak ada habisnya bagi perkembangan sebuah aula.

“Para penatua pemimpin rombongan dari setiap aula, bawa kembali murid-murid kalian. Para penatua yang tersisa……”

Sesampainya di sini, Penatua Pimpinan melirik sekilas ke arah Lian Aotian secara diam-diam. Melihat bahwa yang bersangkutan tidak menunjukkan reaksi apa pun, ia pun melanjutkan ucapannya: “Para penatua yang tersisa, lakukan serah terima wilayah sumber daya.”

“Huh!”

Lian Aotian mendengus dingin pada saat itu, lalu mengibaskan lengan bajunya dan pergi begitu saja. Sebelum pergi, sepasang matanya kembali menyapu ke arah Li Li.

Seketika itu juga, Li Li merasa seolah-olah dirinya jatuh ke dalam gua es, seolah-olah ia sedang diawasi oleh seekor binatang buas yang ganas.

Li Li menarik napas dalam-dalam dan mengerahkan kekuatan bertarungnya, barulah perasaan itu sedikit mereda. Namun, pada saat ini, Lian Aotian sudah lama pergi bersama beberapa orang penatua tanpa meninggalkan jejak.

Li Li tahu bahwa kali ini, mulai dari kepala aula hingga para murid Aula Surga Membara, semuanya pasti membencinya sampai ke tulang belulang, tetapi ia sama sekali tidak peduli.

Datang musuh dihadang dengan senjata, datang air dibendung dengan tanah. Para penatua dan para petinggi berilmu tinggi dari Aula Surga Membara jelas terikat oleh status mereka dan tidak mungkin secara terang-terangan mempersulit dirinya. Adapun para muridnya, Li Li sama sekali tidak merasa takut.

Peringkat telah ditentukan, Li Li mengangkat tangannya dan menyimpan kembali Naga Bertanduk Sisik Emas. Pandangan para penatua dari berbagai aula pun beralih menatap kantong penyimpanan milik Li Li, lalu mereka menghela napas panjang dan menggelengkan kepala tiada henti.

“Penatua Liu, Aula Bulan Terang benar-benar melahirkan seorang jenius yang tak tertandingi! Sungguh membanggakan dan patut disyukuri.”

“Penatua Qu, sejak awal aku melihat Li Li ini memiliki rupa seorang jenius, dan ternyata itu benar! Kau dan aku selalu berhubungan baik, ke depannya kita harus lebih sering berkunjung ya!”

Situasi telah berbalik, para penatua tersebut pun mengucapkan kata-kata sanjungan. Wajah ketiga penatua Aula Bulan Terang bahkan tidak mampu menyembunyikan kegembiraan mereka, hampir-hampir merekah bagaikan bunga yang mekar.

Aula Surga Membara benar-benar merugi besar kali ini, bahkan para penatua dan murid-murid mereka menatap Li Li dengan sorot mata bagaikan bilah pisau yang tajam.

Upacara penyerahan hadiah yang disebut-sebut itu pun dibatalkan begitu saja, hanya menyisakan seorang penatua yang memerintahkan para pelayan wanita untuk mengantarkan masing-masing hadiah ke tangan para murid.

Menghadapi semua ini, seluruh penatua dan murid tersenyum tipis. Bagaimanapun, pihak yang menderita kerugian terbesar kali ini adalah Aula Surga Membara.

Li Li mengambil Jubah Ungu beserta seratus ribu batu spiritual, meliriknya sekilas dengan santai, lalu melemparkannya begitu saja ke dalam kantong penyimpanan.

Pada saat ini, para penatua pemimpin rombongan dari berbagai aula telah mengumpulkan murid-murid aula masing-masing, dan Li Li pun turut melangkah keluar dari aula besar.

Di Aula Bulan Terang, berita mengenai keberhasilan Li Li meraih posisi pertama di Alam Rahasia Sembilan Roh, yang sekaligus membawa Aula Bulan Terang merebut posisi pertama, disampaikan kembali ke markas melalui pesan rahasia aula oleh ketiga penatua pada kesempatan pertama.

Begitu mendengar berita tersebut, Zhenren Chiyang langsung dilanda amarah yang luar biasa. Dari Kediaman Chiyang yang biasanya sangat tenang, terdengar suara raungan kemarahan yang bersahutan, bahkan sering pula terdengar suara barang-barang yang dibanting hancur. Hal ini membuat para petugas rendahan, pelayan wanita, dan pesuruh meringkuk ketakutan di luar halaman, takut kalau amarah Zhenren Chiyang yang tidak beralasan itu menimpa kepala mereka sendiri.

Bagaimana mungkin Zhenren Chiyang tidak marah? Li Li bukan hanya tidak tewas, melainkan justru memperoleh kehormatan yang begitu besar, sekali lagi menjelma menjadi pahlawan Aula Bulan Terang, dan kini bahkan menjadi anak emas di Paviliun Aroma Pil, serta diperebutkan oleh para Zhenren lainnya. Hal ini membuat segala tindakan masa depannya untuk menghadapi Li Li akan dibatasi oleh banyak pertimbangan dan hambatan.

Berbeda dengan Zhenren Chiyang, setelah berita tersebut tersebar, seluruh Aula Bulan Terang langsung bergemuruh dalam kegembiraan. Baik para penatua maupun para murid yang baru masuk, semuanya bersorak sorai. Keberhasilan Aula Bulan Terang merebut posisi pertama di antara sembilan aula wilayah tenggara berarti bahwa gaji bulanan mereka serta pasokan pil obat tahunan akan berlipat ganda, bahkan meningkat hingga tiga kali lipat. Bagi para praktisi bela diri, ini adalah berita yang sangat membahagiakan.

Bahkan seluruh murid di Aula Bulan Terang merasa berterima kasih kepada Li Li karena hal ini.

Mendengar berita tersebut, Penatua Meng melompat setinggi tiga kaki. Fakta bahwa Li Li tidak tewas saja sudah merupakan kabar baik yang luar biasa, dan kini Li Li bahkan memperoleh kehormatan sedemikian rupa, menorehkan keajaiban sepanjang sejarah Aula Bulan Terang. Ini membuktikan bahwa dirinya memiliki mata jeli dalam mengenali bakat. Di antara para penatua di aula dalam, kedudukannya langsung melonjak drastis berkat Li Li, dan ia secara tidak resmi telah menjadi penatua teratas di bawah para Zhenren di Aula Bulan Terang.

“Nenek, Nenek, Kakak Li Li benar-benar akan kembali kali ini! Tiga bulan lamanya, aku benar-benar sangat merindukannya. Kali ini aku harus membuatnya mencicipi Pil Penguat Tulang yang aku ramu sendiri dengan tanganku!”

Mendengar berita itu, Liu Mei'er tampak begitu gembira hingga wajahnya memerah ranum. Ia segera mendekap erat bahan-bahan obat yang baru saja dipetiknya dengan tangannya sendiri, lalu bagaikan seekor anak burung yang kembali ke sarangnya, ia langsung berlari kencang menerobos masuk ke dalam gua pemurnian pil.

Para Zhenren, penatua, dan alkemis di Paviliun Aroma Pil merasa sangat antusias. Meskipun rumput spiritual yang dipetik dari Alam Rahasia Sembilan Roh adalah milik pribadi dan pihak aula tidak akan ikut campur, namun Li Li bagaimanapun juga adalah seorang alkemis kehormatan Paviliun Aroma Pil. Jika Li Li mengeluarkan beberapa rumput spiritual berkualitas langka, atau bahkan satu atau dua pusaka alam, melalui penelitian, tingkat riset Paviliun Aroma Pil kemungkinan besar akan kembali meningkat ke level yang lebih tinggi.

Tentu saja, berbeda dengan sorak sorai dan kegembiraan semua orang, Hu Yi sudah sejak lama menunjukkan wajah muram, dan para murid di sekitarnya pun memasang wajah putus asa. Sekelompok orang ini berkumpul bersama, bahkan tidak berani beraktivitas secara terang-terangan.

“Setelah Li Li kembali nanti, auranya pasti akan sangat kuat. Kakak Senior, meskipun urusan sebelumnya sudah berlalu, namun auranya saat ini sedang berada di puncaknya, jangan-jangan ia akan menghasut beberapa murid untuk mempersulit kita. Kita harus tetap waspada,” ucap Lu Changhong dengan kening berkerut.

“Sulit diatasi!” Wang Guan menggelengkan kepalanya sambil menghela napas berat.

“Huh, di aula dalam ini, siapa yang bisa berbuat apa kepada kita? Jika ada kesempatan, aku tetap akan membuatnya babak belur,” kata Hu Yi dengan nada mendengus dingin.

Meskipun ucapannya terdengar angkuh, itu semata-mata ditunjukkan kepada beberapa murid di sekitarnya. Sebenarnya di dalam lubuk hatinya, ia juga sedang meratapi nasib dan merasa gentar karena telah memancing musuh yang begitu tangguh.

“I… itu, Kakak Senior.” Pada saat ini, Xiao Ming yang biasanya berkarakter terbuka justru mendadak berbicara dengan terbata-bata.

Hu Yi tidak kuasa menahan kerutan di keningnya, lalu berkata dengan nada tidak senang, “Ada apa, katakan secara terus terang!”

“Kakak Senior, ayahku mengirimiku pesan pagi ini. Beliau bilang kultivasi diriku belakangan ini tertinggal jauh, jadi beliau telah berunding dengan kepala petugas agar aku kembali ke sisi ayahku untuk berkultivasi dengan tenang selama beberapa waktu, mungkin…” ucap Xiao Ming dengan ragu-ragu.

Hu Yi tentu mengerti apa alasannya. Ayah Xiao Ming adalah seorang petarung di Aula Bulan Terang. Meskipun kekuatannya tidak terlalu tinggi, namun ia memiliki hubungan baik dengan kepala petugas dan pihak lainnya. Kini Li Li kembali, dan ia memanggil Xiao Ming pulang, sulit untuk mengatakan bahwa hal itu tidak ada kaitannya dengan perintah dari kepala petugas.

“Enyah, enyah kalian semua dari hadapanku!”

Hu Yi sebenarnya sedang menahan emosi yang menyesakkan di dalam dadanya, dan pada saat ini emosi itu tak lagi tertahankan hingga akhirnya ia membentak dengan kemarahan meluap-luap, mengusir seluruh orang yang ada di dalam kamar itu keluar.

Xiao Ming dan yang lainnya keluar sambil saling melirik dengan senyum pahit, lalu mereka pergi meninggalkan tempat itu satu per satu.

“Li Li, aku bersumpah tidak akan hidup berdampingan denganmu! Jika ada kesempatan, aku pasti akan membuatmu jatuh ke jurang kehancuran abadi.”

Dari dalam kamar Hu Yi, tiba-tiba terdengar sebuah teriakan melengking penuh kepedihan.

Ditinggal pergi oleh para pengikutnya, berita baru saja sampai, dan Li Li bahkan belum kembali, namun Hu Yi sudah harus menghadapi pukulan telak yang begitu besar. Bagaimana mungkin hal itu tidak membuatnya murka?

Dibandingkan dengan Hu Yi, ayahnya, Hu Yunshan, jauh lebih tenang. Setelah ragu sejenak, ia segera membawa serta beberapa senjata bertarung langka dan pusaka berharga yang biasanya bahkan sangat ia sayangi untuk disentuh, lalu bergegas menuju ke aula dalam.