Bab delapan puluh satu: Surat Perintah Sesepuh

Li Li tersenyum dan berkata, “Tetua, Pil Penguat Tulang ini memang barang yang luar biasa, sayangnya harganya terlalu mahal karena harus dibuat dari dua jenis bahan obat yang langka. Murid biasa mana mungkin mampu membelinya? Semua harus menunggu pemberian dari perguruan. Perguruan juga tidak mungkin menanggung terlalu banyak murid, jadi hanya segelintir orang yang bisa merasakannya.”

Tetua Meng menghela napas, “Benar, pil ini memang terlalu mahal. Murid biasa tidak akan sanggup. Manfaatnya pun tidak sepraktis pil lain, makanya Pil Penguat Tulang bisa dibilang seperti barang yang tak berguna, penjualannya pun selalu terbatas.”

Mendengar itu, hati Li Li diam-diam bersorak, “Namun, murid secara kebetulan mendapatkan dua resep pil yang ajaib, salah satunya adalah resep Pil Penguat Tulang. Dalam resep itu tercatat, ternyata ada cara unik memadukan tiga bahan obat untuk membuat Pil Penguat Tulang, dan bahan-bahan yang digunakan pun adalah bahan yang murah meriah.”

“Apa? Benarkah itu? Cepat katakan!” Tetua Meng sangat mencintai ramuan, mendengar ada resep seperti itu, ia langsung tak sabar, melihat Li Li hanya tersenyum tanpa berkata-kata, ia pun memarahi, “Dasar anak licik, cepat katakan pada kakek ini, tenang saja, kakek tidak akan merugikanmu.”

Li Li pun tersenyum dan mulai menceritakan tiga cara pembuatan Pil Penguat Tulang yang tercatat dalam Kumpulan Batu Ramuan.

Setiap kali satu cara pembuatan diucapkan, wajah Tetua Meng berubah. Begitu sampai pada cara terakhir, ia tampak sangat serius dan terbenam dalam pikirannya.

Li Li sendiri tidak terlalu paham soal ramuan, ia pun tak mengerti detail kandungan obat dalam Kumpulan Batu Ramuan. Meski sempat memperdalam lewat beberapa buku ramuan, pengetahuannya terbatas. Namun, ketika melihat Tetua Meng begitu larut dalam pikirannya, ia tahu resep dalam Kumpulan Batu Ramuan itu memang bukan omong kosong. Kalau tidak, tentu Tetua Meng sudah menertawakannya.

Setengah jam kemudian, Tetua Meng akhirnya menghela napas panjang dan berseru, “Luar biasa, sungguh luar biasa, aku harus segera mencoba ini!”

Baru saja hendak pergi, ia tiba-tiba teringat pada Li Li, lalu berkata, “Li Li, kalau percobaan ini berhasil, kau akan mendapat jasa besar, dan tentu banyak keuntungan untukmu. Haha.”

Li Li buru-buru berkata, “Tunggu dulu, Tetua, murid masih punya satu resep lain untuk Pil Penambah Darah, apakah Tetua tidak mau mendengarnya?”

“Apa? Benar juga, masih ada satu resep lagi.” Tubuh Tetua Meng langsung bergerak, dan ia bahkan menggenggam lengan Li Li dengan penuh semangat.

Li Li merasakan tenaga kuat yang menahannya, ia sama sekali tidak bisa bergerak, dalam hati ia kagum, benar saja Energi Pembasmi sangat hebat, tidak bisa ditandingi energi lain.

“Tetua, jika Anda menggenggam murid seperti ini, murid bisa-bisa kesakitan, bagaimana bisa mengingat resepnya?” kata Li Li dengan nada mengeluh.

Barulah Tetua Meng sadar akan sikapnya, ia tertawa terbahak-bahak dan melepaskan Li Li.

Li Li pun tertawa kecil. Tak lama kemudian, ia mengeraskan wajah, memberi hormat pada Tetua Meng, “Tetua, ada satu hal yang ingin murid mohon bantuan Anda.”

Tetua Meng terkejut, lalu melotot, “Huh, dasar anak nakal, berani-beraninya mengancam kakek dengan resep ramuan. Baiklah, bukankah kau baru saja bertengkar dengan Hu Yi dan kawan-kawannya? Anak-anak sombong itu paling-paling anak para pengurus. Tapi kau adalah pembantu ramuan kakek, kelak juga akan jadi murid kakek, tak ada yang berani mengusikmu. Lagi pula, Guru Besar Cahaya Merah sudah menyebar kabar akan mengangkatmu jadi murid resmi, siapa yang berani mengusikmu?”

Li Li tersenyum pahit, “Bukan para murid nakal itu yang murid takutkan. Saat hendak ke sini tadi, Guru Besar Cahaya Merah bilang akan menjodohkan perempuan yang diperebutkan murid dan Hu Yi dengan pelayan rendahan, katanya ia pembawa sial. Murid ingin mohon pada Tetua agar ia bisa bekerja di Balai Ramuan Anda, membantu menyalakan api.”

Tetua Meng tertawa keras, “Itu mudah, anak muda, umurmu masih kecil sudah tahu urusan cinta. Dulu, kakek ini sejak mulai berlatih dan meramu, baru pada usia dua puluh tiga tahun tahu rasanya cinta, saat itu…”

Li Li buru-buru memotong, “Tetua, jangan terburu-buru setuju. Perempuan itu bernama Liu Mei Er, sekarang bekerja sebagai pelayan di peternakan kuda Dataran Utara gerbang tengah!”

“Liu Mei Er, peternakan kuda Dataran Utara.” Tetua Meng mengernyit, berpikir sejenak, lalu wajahnya berubah, “Ternyata dia, pantas saja Guru Besar Cahaya Merah bertindak seperti itu. Dia anak Liu Qingshan, bukan? Sayangnya, untuk hal ini kakek tak bisa banyak membantu.”

Li Li tampak kecewa, “Kalau begitu, murid pamit.”

Saat hendak keluar, tiba-tiba Tetua Meng berseru, “Tunggu, Li Li, kembali ke sini.”

Li Li sangat gembira, dan berbalik mendekat. Tetua Meng mengambil kertas dan pena dari laci, menulis surat perintah, lalu menyerahkan pada Li Li.

“Li Li, ini surat perintah memindahkan Liu Mei Er, suruh dia mengurus teh dan air untuk kakek. Tapi kutegaskan, kalau Guru Besar Cahaya Merah benar-benar menginginkannya, kakek pun tak bisa menahan. Guru Besar Cahaya Merah itu berbeda dengan yang lain, ia punya kekuasaan nyata, usianya pun masih muda, peluang naik pangkatnya besar, tak bisa dibandingkan dengan yang lain. Jangan terlalu berharap pada kakek.”

Li Li sangat senang, menerima surat itu, “Terima kasih Tetua, murid paham.” Lalu ia menyampaikan resep Pil Penambah Darah, meninggalkan Tetua Meng yang terlarut pada ramuan, dan pergi sendiri menuju Dataran Utara.

Dengan lencana Tetua Meng, perjalanan Li Li lancar tanpa hambatan. Segera ia sampai di Dataran Utara, kala itu matahari sudah hampir terbenam.

Di tengah perjalanan menanjak, dari kejauhan ia melihat sosok gadis di bawah batu penanda peternakan kuda di puncak dataran, tampaknya itu Liu Mei Er.

Li Li segera berlari mendekat. Begitu jarak tinggal dua puluh meter, ia yakin gadis itu memang Liu Mei Er, hatinya pun girang dan melambaikan tangan.

Dari atas, Liu Mei Er juga melihat Li Li, ia pun berlari gembira menuruni bukit. Mereka berdua, ketika sudah cukup dekat, dapat melihat wajah masing-masing yang berseri-seri.

Tiba-tiba Liu Mei Er tampak malu, pipinya merona, langkahnya pun terhenti. Li Li yang sudah sampai di depannya tertawa lebar, teringat adegan film di masa lalu, ia ingin sekali memeluk Liu Mei Er dengan erat, tapi takut membuatnya terkejut. Melihatnya menunduk malu, Li Li merasa gadis itu sangat manis, ia pun tertawa dan langsung menggenggam tangan Liu Mei Er, berjalan bersama menaiki bukit.

Jari Liu Mei Er sempat bergetar, tampak gugup, namun tak lama kemudian ia pun tenang.

Li Li menoleh dan melihat tatapan Liu Mei Er yang penuh pesona, diam-diam meliriknya. Begitu mata mereka bertemu, Liu Mei Er buru-buru menunduk dan tak berani menatap lagi.

Hati Li Li terasa manis, ia berpikir, memang tak sia-sia ia mengambil risiko menyelamatkan Mei Er. Sekali saja melihat tatapannya yang malu-malu itu, semua sudah terbayar.

Sesampainya di peternakan, Nenek Liu melihat mereka datang bersama, pura-pura tidak memperhatikan dan bertanya, “Li Li, kau sudah jadi murid dalam perguruan, masa depanmu cerah, tak disangka kau secepat ini kembali menjenguk Mei Er. Masih ada hatimu rupanya.”

Li Li baru melepaskan tangan Liu Mei Er, lalu tersenyum, “Murid juga datang untuk menjenguk Nenek.”

Nenek Liu melirik Li Li, lalu tertawa, “Kalau kau datang untuk menjenguk nenek tua ini, mana oleh-olehnya?”

Li Li sempat tertegun, baru sadar karena terburu-buru ia tak membawa apa-apa.

“Nenek, ada hal besar yang akan terjadi. Murid kali ini datang terburu-buru karena ada hal penting yang ingin dibicarakan,” kata Li Li, langsung menyampaikan tujuannya tanpa basa-basi.