Bab Empat: "Teknik Energi Bertarung Qinghong"

Li Li membaca buku dengan tenang sambil merapikan koleksi buku-buku lama. Pada hari ketujuh, setelah selesai mengatur sepuluh ribu buku, ia pergi ke ruang pengelola buku untuk mencari Pengelola Liu. Begitu masuk, ia tersenyum sambil memberi salam dan berkata dengan nada menyesal, “Pengelola Liu, saya telah berbuat salah. Hari itu Anda menasihati saya, namun saya justru bersikap keras kepala dan melawan Anda. Setelah dipikir-pikir, saya sadar itu tidak benar. Jadi hari ini saya datang untuk meminta maaf.”

Pengelola Liu sedang menulis sesuatu dan bahkan tidak menoleh, ia menanggapi dengan nada meremehkan, “Anak miskin, akhirnya kau sadar juga? Tapi sudah terlambat. Bagaimanapun juga, kau tak bisa lagi tinggal di akademi. Dengan bakatmu yang biasa-biasa saja, sebaiknya cepat pergi saja. Terus terang saja, tahun ini keponakanku kurang beruntung, jadi gagal masuk ke akademi tingkat bawah. Aku beri kau lima keping batu roh, pergi saja dengan tenang…”

“Oh, Anda salah paham,” Li Li buru-buru memotong ucapannya yang bodoh.

“Sepuluh ribu buku sudah saya selesaikan pencatatannya. Ini daftar bukunya. Dulu saya pernah bekerja sebagai pembantu di sebuah akademi… Saya tak sempat izin dulu pada Anda, membuat Anda khawatir, sehingga Anda menegur saya dan terjadi kesalahpahaman ini…”

Pengelola Liu terkejut, menoleh dan menerima daftar itu tanpa berkata apa-apa lagi, langsung membukanya dan melihat-lihat. Tanpa sepatah kata, ia berjalan menuju aula utama.

Hati Li Li dipenuhi rasa puas, namun wajahnya tetap tenang, mengikuti dari belakang.

Pengelola Liu sampai di aula, memeriksa beberapa buku sesuai dengan daftar, lalu menatap Li Li dengan heran. Setelah beberapa saat, ia menghela napas dan berkata, “Bahkan ‘Rumput Pinus dan Cemara’ pun kau tahu dimasukkan dalam kategori senjata, yang lainnya tentu tidak salah.”

‘Rumput Pinus dan Cemara’ memang nama sebuah tumbuhan, tapi sebenarnya itu sejenis pohon. Batangnya sangat keras, dapat digunakan untuk membuat alat pertanian, dan seluruh isi bukunya mencatat berbagai jenis pohon khusus yang bisa dijadikan senjata. Sesuai aturan, itu dimasukkan dalam kategori senjata.

Li Li hampir membaca seluruh buku itu, dan mencari referensi lain sebelum memahami cara pengelompokannya.

“Jadi maksud Anda, tugas saya kali ini sudah selesai? Semua ini berkat bimbingan Anda, saya sangat berterima kasih…”

“Tak perlu bicara omong kosong. Ini delapan keping batu roh. Tapi berani kau terima? Kau, pengemis rendahan, berani melawan aku? Punya nyali? Tak takut aku buat hidupmu sengsara?”

Wajah Pengelola Liu tiba-tiba berubah menjadi kelam, menatap Li Li dengan hina, lalu mengeluarkan delapan keping batu roh dan meletakkannya di atas meja dengan keras.

Senyum manis Li Li membeku di wajahnya, hatinya dipenuhi amarah.

Sebenarnya ia berniat meredakan masalah ini, tidak menerima batu roh itu dan berharap bisa memperbaiki hubungan dengan Pengelola Liu. Tapi kini ia sadar, itu tidak mungkin. Jika ia menolak, apakah Pengelola Liu akan melepaskannya begitu saja?

Namun Li Li tetap tersenyum, dengan rakus mengambil delapan batu roh itu dan memasukkannya ke dalam kantong, lalu berkata, “Terima kasih, Pengelola Liu. Tolong berikan tabung bambu bukti tugas selesai, supaya saya bisa melapor ke asrama baru.”

Baginya, batu roh sangat berharga. Kalau Pengelola Liu memang bersikap arogan, ia pun tak perlu menahan diri.

“Kau... Baiklah, bocah, tunggu saja. Akan kulihat bagaimana kau akan celaka!”

Wajah Pengelola Liu berubah semakin gelap, tampak buas, mengancam Li Li tanpa sungkan.

Li Li tak gentar sedikit pun. Ia sudah bertekad bulat, bahwa karena tak ada lagi jalan mundur, ia harus melangkah maju, apa pun rintangannya, harus dihadapi dengan segenap tenaga.

Di bawah tatapan garang Pengelola Liu, Li Li menerima tabung bambu bukti tugas selesai, lalu meninggalkan Akademi Sepuluh Ribu Buku.

Ia tiba di asrama baru, dan mulai mengurus administrasi untuk tinggal. Setiap murid baru mendapatkan satu paviliun kecil, tak besar, tapi berdiri sendiri, cocok untuk berlatih sendiri.

Li Li pun menata barang-barangnya, lalu pergi ke Gedung Penyimpanan Harta untuk mengambil buku-buku pelajaran.

Pintu utama Gedung Penyimpanan Harta dihiasi sepasang kalimat bijak: “Emas bukanlah harta, buku adalah harta. Segala sesuatu akan berlalu, hanya kebajikan yang abadi.”

Itulah asal nama gedung itu, yang sebenarnya adalah perpustakaan besar. Di sana tersimpan banyak kitab pelatihan tingkat rendah, benar-benar tempat penyimpanan harta sejati.

Bahkan sebelum masuk, Li Li sudah merasakan perbedaan tempat ini dengan Akademi Sepuluh Ribu Buku.

Dinding dan gerbang Gedung Penyimpanan Harta menjulang tinggi, dengan dua penjaga di pintu. Petugas memeriksa Li Li cukup lama, bahkan mencocokkan dengan gambar wajahnya, sebelum akhirnya mengizinkan masuk.

Di dalam halaman, penjagaan sangat ketat, tak bisa sembarangan berkeliaran. Li Li mengambil buku pelajaran untuk murid baru, lalu segera keluar.

Di sebuah hutan kecil di tepi jalan, Li Li tak sabar membuka dan memeriksa buku-buku itu.

“Teknik Energi Tempur Qinghong”, “Sembilan Tinju Penghancur”, “Pedang Sembilan Bayangan”, “Pengantar Ilmu Pil”, “Pengantar Ilmu Kedokteran”, dan “Ensiklopedia Pengetahuan Latihan” — enam kitab rahasia yang membuat Li Li begitu gembira.

Ada satu buku tentang latihan energi tempur, satu tentang tinju, satu tentang ilmu pedang, satu pengantar ilmu meramu pil, satu tentang dasar-dasar pengobatan, dan satu lagi buku pengetahuan umum tentang latihan. Buku terakhir, “Ensiklopedia Pengetahuan Latihan”, memuat ilmu pengetahuan langit dan bumi.

“Teknik Energi Tempur Qinghong” adalah kitab utama latihan tenaga dalam, fondasi bagi semua teknik bertarung. Tanpa tenaga dalam, segala sesuatu hanyalah angan-angan.

Karena penasaran, Li Li membuka-buka semua kitab itu satu per satu. Saat ia sadar, hari sudah gelap dan ia melewatkan waktu makan malam.

Di dalam akademi memang disediakan kantin gratis untuk murid, namun jika terlambat, harus membeli sendiri. Meskipun kini ia punya delapan batu roh, dan itu sudah sangat berharga, ia tetap enggan menggunakannya. Kebutuhan batu roh untuk latihan ke depannya masih banyak.

Saat ini, Li Li memang tak begitu memikirkan makanan. Ia memang menunggu hari gelap untuk mengambil harta karun “Istana Dewa Malam” yang ia sembunyikan di Akademi Sepuluh Ribu Buku.

Sebelumnya ia sudah mencari tahu, bahwa kehilangan satu dua buku lama di akademi itu bukan masalah besar. Buku-buku lama itu jika dijual di luar hanya seharga beberapa keping perak, tak berarti apa-apa.

Ketika ia merapikan sepuluh ribu buku, ia sengaja tak mendaftarkan “Catatan Perjalanan Malam di Pegunungan Barat”, dan Pengelola Liu pun tak menyadarinya.

Dari sepuluh ribu buku, ada yang terdiri dari dua jilid, kadang-kadang tercatat sebagai dua buku. Saat pendataan, kekeliruan satu dua buku itu sudah dianggap wajar, tak ada yang memperhatikan secara khusus.

Alasannya tidak langsung membawa keluar “Catatan Perjalanan Malam di Pegunungan Barat” dari akademi adalah karena ia khawatir Pengelola Liu akan menggeledahnya saat itu juga.

Ia sengaja menyembunyikan buku itu di sudut dinding yang sepi, menutupinya dengan genteng, di bawah naungan pohon besar yang menutupi pandangan ke tembok. Ia hanya menunggu malam tiba untuk mengambil harta itu.

Dengan hati-hati, Li Li menuju sudut itu. Menggunakan teknik penglihatan malam, memastikan tak ada siapa-siapa, ia pun cepat-cepat memanjat tembok, mengambil buku yang tersembunyi di bawah genteng, lalu segera pergi.

Setibanya di kamar kecilnya, ia menutup pintu, dan baru dengan hati-hati mengeluarkan “Catatan Perjalanan Malam di Pegunungan Barat” untuk diperiksa. Ia melihat “Istana Dewa Malam” mulai tampak samar, lebih jelas dari sebelumnya. Hatinya pun tenang.

Ia mendapati bahwa hanya sampul buku itu saja yang memiliki keistimewaan, namun itu hanya dugaan. Ia tak berani merobek sampulnya, takut harta itu akan rusak. Jadi ia pun menyimpan buku itu dengan hati-hati di bawah tempat tidur.

Akhirnya harta itu sudah di tangan, hatinya tenang. Satu-satunya yang membuatnya menyesal adalah ia belum tahu cara cepat mengisi energi “Istana Dewa Malam”, sehingga ia bisa menggunakannya untuk berlatih. Jika harus menunggu agar energi “Istana Dewa Malam” pulih sendiri, entah berapa tahun yang dibutuhkan.

Sudah bertahun-tahun, tak ada yang mengetahui rahasia “Istana Dewa Malam”. Selama ini, ia menyerap energi alam sendiri, cukup untuk digunakan Li Li berlatih selama tiga hari. Jika ia tak menemukan cara cepat mengisi energi harta itu, maka fungsinya akan sangat terbatas.

Li Li berpikir cukup lama, namun tak juga menemukan solusinya. Akhirnya ia mengambil “Teknik Energi Tempur Qinghong” dan mulai berlatih energi tempur.