Bab Sembilan Puluh Satu: Bidadari yang Cerdas dan Baik Hati

Tak lama setelah itu, Kepala Pengurus Duan Yuqing bersama Kepala Besar Hu Yunshan tiba di Balai Percobaan Obat. Melihat Xiao Ming yang mondar-mandir ke jamban, mereka pun segera memahami situasinya. Wajah Duan Yuqing pun menjadi kelam. Seorang murid telah salah meminum pil, ini bisa jadi masalah besar atau kecil. Kali ini hanya pil pencahar, namun bagaimana jika kelak yang tertukar adalah pil beracun? Para murid inti adalah harapan Aula Bulan Purnama, jika terjadi kesalahan, jabatan mereka pun terancam, apalagi Duan Yuqing sebagai kepala utama, tentu bertanggung jawab paling besar. Ia tidak berani bersikap lalai.

"Liu Meier, Penatua Meng telah mengangkatmu sebagai Kepala Besar Balai Percobaan Obat, namun kau justru keliru mengambil pil sehingga membuat murid salah minum dan berakibat diare. Untung yang tertukar hanyalah pil pencahar, itu masih keberuntungan. Namun menurutku, sebaiknya kau berlatih lagi untuk sementara waktu. Setelah kau benar-benar mampu, baru kau layak memegang jabatan ini. Jika urusan pembagian pil dalam jumlah besar kelak terjadi kesalahan sekecil apapun, masalahnya akan sulit diatasi." Duan Yuqing bicara langsung tanpa basa-basi.

Sebagai Kepala Pengurus, segala urusan murid inti tak lepas dari tanggung jawabnya. Insiden salah minum pil ini nampaknya sepele, namun bisa berakibat fatal. Penatua Meng memang tamu terhormat aula dalam, jika terjadi masalah, ia bisa saja pergi begitu saja, dan yang kena getah tetaplah Duan Yuqing.

Hu Yunshan merasa rencananya berhasil, hatinya puas. Ia bahkan tak perlu turun tangan, Duan Yuqing sendiri telah mencopot jabatan Liu Meier. Namun, ia tetap tak mau ketinggalan menambah penderitaan.

"Liu Meier, pengetahuanmu tentang pil sangat dangkal, ditambah sifatmu yang ceroboh, sehingga menimbulkan bencana besar. Syukurlah Kepala Pengurus tidak menjatuhkan hukuman berat. Kau memang tidak pantas memegang jabatan sepenting ini. Masih tidak berterima kasih pada Kepala Pengurus?"

Ucapan Hu Yunshan itu benar-benar menusuk, menampar orang lalu diminta berterima kasih pula. Sungguh hina.

Liu Meier menggertakkan gigi. "Terima kasih, Kepala Besar." Air mata menggenang di pelupuk matanya, namun ia menahannya agar tidak tumpah.

Li Li yang berada di sampingnya merasa iba, namun ia pun tak menemukan solusi. Ia hanya bisa menahan diri. Ia merasa aneh, mengapa Penatua Meng tidak kunjung muncul? Seharusnya Penatua Meng yang paling dulu datang.

Li Li benar-benar bingung.

Hu Yi melihat Liu Meier dicopot dari jabatan, statusnya pun kembali seperti pelayan rendahan. Ia merasa sangat puas. Lagipula, setelah kejadian ini, Penatua Meng pun tak bisa mempertahankannya di Balai Pil. Jika perlindungan Penatua Meng hilang, ia bisa bebas menindas Liu Meier sesuka hati.

"Liu Meier, kemarin kau sudah ceroboh, menumpahkan baki pil, hari ini masih juga tak jera, akhirnya membuat masalah besar! Perempuan sepertimu memang pantas hidup hina selamanya," Hu Yi berkata dengan penuh kemenangan.

Xiao Ming kembali dari jamban, sudah tahu Liu Meier dihukum. Meski ia juga menyalahkan Hu Yi karena pilnya terlalu kuat, namun seluruh amarahnya dilampiaskan pada Liu Meier. Ia membentak, "Perempuan hina, membuatku salah minum obat! Dasar perempuan jahat, rendah dan tak tahu malu!"

Lu Changhong menyeringai, "Punya wajah cantik tapi sayang otaknya kosong. Sungguh bodoh!"

Duan Yuqing mengerutkan kening. Ia merasa kata-kata itu terlalu kasar, namun Xiao Ming adalah korban, jadi ia pun maklum jika murid itu mengumpat.

Li Li dan Yue Chong serta beberapa orang lain tahu jelas Liu Meier dijebak oleh Hu Yi dan kawan-kawannya. Namun tanpa bukti, mereka hanya bisa menahan diri. Wajah mereka memerah menahan amarah, tapi tetap tak berdaya.

Tiba-tiba, suara tawa riang terdengar, "Kudengar ada murid yang minum obat pencahar? Benarkah?"

Penatua Meng entah dari mana muncul, tahu-tahu sudah berada di tengah kerumunan. Hu Yunshan buru-buru maju, ingin lebih dulu melapor, "Murid bernama Xiao Ming inilah yang menjadi korban ulah Liu Meier, perempuan hina itu. Ia keliru mengambil pil, dan itu pelanggaran berat di dalam. Namun Xiao Ming berhati lapang, tak mempermasalahkan lebih jauh."

Penatua Meng tertawa kecil, lalu menatap Liu Meier dengan penuh sanjungan dan kekaguman, "Nona Liu yang cantik, baik hati, dan mulia, kau benar-benar bijak. Kau memilih Xiao Ming untuk uji coba pil pencahar, sungguh tepat. Kemarin Xiao Ming berani kurang ajar padamu, menentangmu, itu sudah pantas dihukum. Sebenarnya aku ingin memberinya kerja paksa, tapi karena kau begitu baik hati, hanya menyuruhnya mencoba pil selama tiga hari sebagai ganti hukuman, maka aku setuju saja."

"Apa?" Hu Yunshan merasa seperti ditampar keras, kata-kata Penatua Meng seperti pisau yang menusuk wajahnya.

Semua orang, kecuali Li Li, termasuk Liu Meier, ternganga tak percaya. Mereka tak paham apa yang sebenarnya terjadi.

Melihat semua orang tertegun, Penatua Meng mendekati Liu Meier, berbicara dengan nada membujuk dan memuji, "Sebenarnya aku sempat berpikir untuk memberi pil pencahar pada Monyet Kayu Langit, tapi kau begitu baik hati, takut menyakiti tubuh hewan itu. Aku sempat bingung mencari solusi, tak kusangka kau begitu cerdas, memilih Xiao Ming sebagai subjek uji coba. Semua jadi senang, masalah pun selesai. Nona Liu, kau sungguh cerdas, cantik, dan baik hati. Aku benar-benar kagum padamu!"

Semua orang membatu. Jika Liu Meier dikatakan baik hati karena tak mengujicobakan pada monyet, tapi justru pada murid inti, apakah itu disebut baik hati? Semua ternganga, merasa Penatua Meng sudah gila. Mengapa pula ia begitu menyanjung seorang pelayan rendahan seperti Liu Meier, seolah-olah ia seorang ahli sejati tingkat tinggi, membuat semua orang bingung.

Hu Yunshan pun tak mengerti, namun ia tetap mencoba membantah, "Penatua Meng, membiarkan murid salah minum pil adalah pelanggaran berat, apalagi sekarang Xiao Ming masih bolak-balik ke jamban. Ahli penguji pil sudah memastikan ia salah minum pil pencahar. Bukankah Liu Meier seharusnya dihukum?"

"Liu Meier hanya menjalankan perintahku memberinya pil pencahar, demi menguji khasiatnya. Kenapa? Aku memberi pil pada murid mana pun, harus melapor dulu padamu?" Wajah Penatua Meng mendadak berubah dingin.

"Tidak, saya tidak berani. Namun jika sampai membahayakan tubuh murid inti, itu tidak boleh terjadi. Menggunakan murid inti sebagai subjek uji coba tanpa izin saya dan Kepala Pengurus, itu tidak boleh. Bukankah begitu, Kepala Duan?"

Kepala Pengurus Duan Yuqing pun tak bisa berkata banyak, raut wajahnya menunjukkan kesulitan.

Penatua Meng mendengus, "Ini perintah rahasia dari Aula Dalam. Aku diberi mandat menguji beberapa pil. Bukan hanya murid inti, bahkan murid inti Aula Dalam sekalipun bisa kuatur."

Di hadapan para murid, Hu Yunshan tak mau mundur, "Kalau begitu, apakah Penatua Meng bisa menunjukkan surat perintah dari Aula Dalam? Tanpa bukti tertulis, kami sulit menerima perintah ini."

"Urusan rahasia seperti ini hanya boleh diketahui para ahli sejati. Kau, seorang pengurus rendahan, berani ingin tahu urusan rahasia? Jangan kira aku menekanmu dengan nama Aula Dalam. Dalam beberapa hari, akan ada surat resmi yang memberitahu kalian." Penatua Meng berkata dengan suara dingin, aura mengancam membuat Hu Yunshan merasa ngeri.

Mendengar itu, Duan Yuqing pun buru-buru tersenyum, "Tentu saja, kami tidak berani membantah perintah Penatua. Semua ini hanya salah paham. Urusan Balai Pil sepenuhnya wewenang Penatua."

Wajah Hu Yunshan seketika pucat pasi, ia hanya memberi hormat dan diam, dalam hati mengutuk Penatua Meng sejadi-jadinya.

Penatua Meng kembali tersenyum, "Begitu baru benar. Kalian hanya pengurus kecil, tahu apa? Duan Yuqing, kau masih cukup baik, tapi pengurus lain, tidak tahu apa-apa malah berani melawanku."

Penatua Meng lalu memandang tajam, "Tadi siapa saja yang berani menjelek-jelekkan Nona Liu yang mulia dan baik hati? Hukum diri kalian sendiri, tampar wajah kalian, jika tidak, jangan salahkan aku. Aku masih punya seratus lebih racun yang belum diuji cobakan!"

Hu Yi, Lu Changhong, Wang Guan, dan Xiao Ming langsung pucat pasi. Xiao Ming merasa perutnya melilit, buru-buru lari lagi ke jamban, selamat dari hukuman. Tiga orang lainnya pun segera menampar wajah mereka sendiri beberapa kali.

Melihat Liu Meier masih tampak bingung, Penatua Meng membentak, "Kalian bertiga, apa tamparannya belum sungguh-sungguh? Lihat, Nona Liu belum juga tersenyum. Tampar lebih keras, sampai ia tersenyum! Kalau tidak..."

Penatua Meng melayangkan tendangan, seketika Wang Guan terpelanting belasan meter dan langsung pingsan.