Bab Seratus Dua Puluh Satu: Teknik Kekuatan Mengejar Matahari

Melangkah keluar menuju halaman di depan kediaman, Li Li kembali memperagakan Teknik Seratus Bayangan dari awal hingga akhir, mematangkan teknik pengerahan tenaga yang ia peroleh dari pertarungan melawan Yue Chong kemarin. Setelah berlatih selama tiga hingga lima putaran, gerakan Li Li menjadi jauh lebih luwes. Ia pun segera bergegas menuju gerbang dalam untuk mencari Yue Chong guna berlatih tanding.

Sepanjang hari ini, Yue Chong telah menghabiskan waktu dengan berkultivasi, dan satu-satunya hal yang dinantikannya hanyalah kedatangan Li Li untuk kembali bertarung. Bahkan, karena Li Li tak kunjung muncul hingga tengah hari, ia hampir saja mengutus murid lain untuk mencarinya.

Hari ini, di halaman kediaman Yue Chong, jumlah murid yang berkumpul di sekitar arena latihan telah bertambah dari belasan orang, termasuk Wang Han dan kawan-kawan, menjadi tiga puluh hingga empat puluh orang. Para murid ini biasanya memiliki hubungan baik dengan Yue Chong atau Wang Han. Setelah mendengar bahwa Li Li dan Yue Chong bertarung setiap hari dengan hasil yang selalu imbang, mereka merasa sangat takjub dan berbondong-bondong datang untuk menonton demi menimba ilmu bela diri.

Li Li sempat terkejut melihat kerumunan orang, namun ia segera memaklumi. Mengamati orang lain berlatih, memperhatikan teknik pengerahan tenaga serta koordinasi seluruh tubuh, justru dapat memperdalam pemahamannya tentang teknik bertarung.

Yue Chong yang sudah lama menunggu tentu tidak ingin membuang kesempatan. Setelah berbasa-basi sejenak, ia segera memberi aba-aba dan langsung menerjang. Li Li tersenyum tipis; Yue Chong, sama seperti Meng Han dari gerbang tengah, adalah seseorang yang sangat terobsesi dengan ilmu bela diri. Li Li pun segera bergerak maju menyambut serangan itu.

Di arena, keduanya saling menyerang dengan sangat cepat. Perubahan jurus mereka begitu lincah hingga membuat orang berdecak kagum. Beberapa murid dengan tingkat kultivasi rendah bahkan tidak mampu melihat bayangan jurus mereka. Itu pun baru dalam tahap latihan tanding; jika ditambah dengan tenaga dalam, kekuatan yang mereka kerahkan mungkin akan seratus kali lipat lebih dahsyat.

Meskipun tidak menggunakan tenaga dalam, keduanya tetap mengerahkan seluruh kemampuan tanpa menahan diri. Dari kejauhan, arena latihan tampak seperti disapu oleh angin pusing; sosok mereka menyatu hingga tak bisa dibedakan. Raungan demi raungan terdengar, membuat siapa pun yang mendengarnya dari jauh mengira itu adalah pertarungan hidup dan mati.

Berlatih tanding dengan Li Li membawa peningkatan yang sangat nyata bagi Yue Chong. Tinju Harimau Perkasa miliknya kini tidak hanya memiliki aura yang kuat, tetapi juga mulai menyerupai wujud aslinya; setiap cengkeraman yang dilepaskan seolah diiringi auman harimau. Meski Li Li terus berkembang, Yue Chong tetap mampu mengimbangi kekuatannya.

Para murid di sekeliling arena yang baru pertama kali menyaksikan latihan tanding tersebut merasa sangat terperangah. Mereka tidak menyangka teknik bertarung keduanya bisa begitu ganas sekaligus elegan.

"Baru sehari berlalu, Kakak Li Li dan Kakak Yue Chong sudah berkembang begitu pesat. Mengapa aku yang sudah bertarung dengan Kakak Yue Chong lebih dari seratus kali masih saja payah?" gumam Wang Han sambil menggelengkan kepala dengan wajah lesu.

"Sekarang kau tahu apa yang disebut dengan murid jenius, bukan? Terlebih lagi, kedua kakak senior kita ini adalah monster di antara para jenius," desah Zhong Tao, matanya penuh dengan kekaguman dan rasa iri.

Para murid lain yang baru pertama kali datang terpaku dengan mulut ternganga, menatap tak percaya pada apa yang terjadi di depan mata mereka.

"Mulai besok, kita harus berlatih dengan lebih keras, jika tidak, jarak kita dengan kedua kakak senior akan semakin jauh," ujar Liu Yang sambil mengepalkan tinju.

"Mulai besok, kita berlatih tanding bersama," jawab Wang Han dan Zhong Tao seraya mengangguk mantap.

Menjelang senja, Li Li dan Yue Chong akhirnya menghentikan latihan mereka secara bersamaan. Keduanya saling berpandangan lalu tertawa.

"Adik Li Li, berlatih tanding denganmu sungguh sebuah berkah. Pemahamanku dalam dua hari ini setara dengan setahun terakhir," ucap Yue Chong dengan penuh kekaguman.

"Kakak terlalu merendah. Aku pun merasakan hal yang sama. Berlatih denganmu membuat teknik bertarungku meningkat pesat. Teknik pengerahan tenaga dan cara mengubah jurusmu juga memberiku banyak inspirasi," jawab Li Li dengan tulus.

Keduanya kembali tertawa, rasa saling menghargai tumbuh di hati masing-masing, seolah mereka adalah sahabat lama.

Hari beranjak gelap. Meski tidak perlu lagi membantu Liu Mei’er berkultivasi, Li Li berniat memantapkan basis kultivasinya dalam beberapa hari ini. Ia pun segera kembali ke kediamannya setelah membersihkan diri.

Li Li kini tidak terburu-buru meningkatkan level kultivasi, melainkan mengonsumsi berbagai jenis pil untuk memperkokoh fondasi. Beberapa hari berlalu, Li Li menghabiskan waktu dengan berlatih tanding bersama Yue Chong di siang hari dan melatih Teknik Tenaga Menembus Matahari di malam hari. Hidupnya terasa sangat tenang.

Meski belum mencapai terobosan, Li Li hanya tinggal selangkah lagi. Ia lebih mengutamakan kestabilan, didukung dengan pil untuk memperkuat tubuh, serta terus memadatkan jiwa petarung di dalam lautan energinya demi membangun fondasi yang kokoh.

Namun, beberapa hari ini Li Li menyadari sesuatu yang aneh. Setiap kali ia masuk ke gerbang dalam, tiga puluh hingga empat puluh murid di kediaman Yue Chong tampak sangat hormat dan menyapanya sebagai "Kakak Li Li", namun mereka selalu terlihat ragu untuk berbicara, yang membuat Li Li kebingungan.

Dua hari kemudian, setelah Li Li berlatih Teknik Seratus Bayangan di Aula Dewa Malam, seluruh meridian dan titik akupunturnya telah terbuka sepenuhnya. Setelah latihan berhari-hari, ia akhirnya mampu mengerahkan kekuatan yang sama hebatnya dengan tubuh fisiknya, seperti yang ia lakukan saat berlatih dengan jiwa di Aula Dewa Malam.

Li Li telah benar-benar menguasai seluruh teknik Seratus Bayangan.

Dalam latihan tanding berikutnya, Yue Chong sudah bukan tandingan Li Li lagi. Sebelumnya, Li Li harus mengerahkan Teknik Tenaga Menembus Matahari dan Teknik Seratus Bayangan untuk bisa mengalahkan Yue Chong melalui pertarungan sengit. Namun sekarang, Li Li bisa mengalahkannya dengan mudah, hingga latihan tanding mereka pun tidak dapat dilanjutkan lagi.

Mustahil bagi Li Li untuk terus menyembunyikan kemampuan aslinya. Itu pun ia belum mengeluarkan Teknik Iblis Penakluk Roh dan Teknik Naga Dewa Penakluk yang jauh lebih kuat. Meskipun ia baru mencapai tahap ketiga atau keempat, kedua teknik itu jauh lebih dahsyat daripada Teknik Tenaga Menembus Matahari yang ia gunakan saat ini.

Melihat dirinya tak lagi mampu mengimbangi Li Li setelah beberapa hari bertarung, Yue Chong merasa sangat putus asa. Awalnya ia mengira kemenangan Li Li hanyalah keberuntungan, namun setelah mencoba dua kali lagi, ia menyadari bahwa sekeras apa pun ia berusaha, ia bahkan tidak bisa menyentuh bayangan Li Li.

"Li Li, kekuatanmu sungguh menakutkan! Apakah Teknik Tenaga Menembus Matahari dan Teknik Seratus Bayangan yang kau pelajari itu benar-benar teknik yang tidak lengkap? Bagaimana bisa menjadi begitu hebat?"

Saat Yue Chong melontarkan pertanyaan itu, para murid yang menonton segera mengepung Li Li, takut melewatkan satu kata pun.

Li Li tertawa getir, "Mengapa kalian melakukan ini? Aku memang mempelajari dua teknik yang tidak lengkap itu. Hanya saja, aku telah merumuskan sendiri kelanjutan dari teknik tersebut, jika tidak, bagaimana mungkin kekuatannya bisa seperti sekarang?"

"Wah, Kakak Li Li sungguh luar biasa!"

"Pantas saja, aku sudah menyalin kedua teknik itu, tapi setelah diteliti, aku tidak berani mempraktikkannya."

"Jenius! Benar-benar jenius, bisa melengkapi dua teknik yang tidak lengkap, dia benar-benar seorang genius!"

"Ya Tuhan, seumur hidupku, akhirnya aku bisa melihat seorang jenius yang mampu menyempurnakan teknik bela diri, ini sungguh tidak masuk akal."

"Kakak Li Li, apakah kau benar-benar telah menyempurnakan teknik tersebut? Akankah kau membagikannya kepada perguruan?"

"Kakak Li Li, kami juga ingin mempelajari teknik sehebat itu. Bagaimana jika kau ajarkan kepada kami? Kami akan mengumpulkan uang untuk membelinya darimu, bolehkah?"

Yue Chong pun berkata dengan gembira, "Kau benar-benar telah menyempurnakan lanjutannya? Berita luar biasa! Aula Mingyue kita kini memiliki dua teknik lengkap lagi. Semuanya jangan terburu-buru, jika pihak perguruan menganggap teknik Li Li sempurna, mereka pasti akan membelinya agar bisa dipelajari oleh kalian semua. Li Li juga pasti akan menyumbangkannya kepada perguruan, bukan?"

Li Li tersenyum, "Tentu saja, aku mempelajari teknik itu sejak awal memang demi perguruan."

Yue Chong menepuk bahu Li Li dengan semangat, "Kau memang saudaraku yang baik, aku tidak salah menilai dirimu. Aku akan segera melaporkan hal ini. Kau pasti akan mendapatkan hadiah yang setimpal."