Bab Sebelas: Perebutan Pemimpin Terbaik

Li Li mendengar penjelasan Gao Xiaodong, lalu mengangguk. Chen Long berbicara dengan lesu, "Xu Tao tidak hanya berhasil mengolah lima berkas kekuatan, tapi juga menguasai tiga jurus tinju. Aku memang tak kalah dalam hal kekuatan, tapi teknik tinju tidak bisa dikuasai dalam waktu singkat. Xu Tao berasal dari keluarga terpandang, sejak kecil mempelajari berbagai jurus dan senjata, tubuhnya pun ditempa dengan ramuan berharga. Aku tak sanggup mengalahkannya."

Gao Xiaodong tersenyum kikuk, "Karena itu aku punya ide, biar Kakak Chen mencari masalah dengan Kakak Li, berbuat baik di depan Pengajar He, lalu meminta agar Kakak Chen diangkat jadi Kepala Barisan. Menjadi Wakil Kepala Barisan pun sudah bagus. Tak bisa dibiarkan Xu Tao semena-mena."

Li Li melirik Gao Xiaodong, "Tak kusangka kau punya banyak akal juga!"

Gao Xiaodong tertawa sambil membujuk, "Segala tipu muslihat tak akan lolos dari kebijaksanaan dan kekuatan Kakak Li." Ia melirik Chen Long sambil diam, tampaknya agak menjaga perasaan Chen Long dan tak melanjutkan kata-kata pujian.

Li Li amat senang dalam hati. Dulu ia terbiasa ditindas, sejak menyeberang ke dunia ini, sepuluh tahun lamanya ia hanya menderita, hampir lupa rasanya dipuji dan dihargai.

Chen Long mengerutkan kening, "Kakak Li, apa kau yakin bisa mengalahkan Xu Tao? Orang itu sangat kuat, menyembunyikan kemampuan, mungkin lebih dari lima berkas kekuatan."

Li Li tersenyum, "Siapa menang siapa kalah nanti kita lihat saja! Pilih waktu, kita tetapkan siapa Kepala Barisan."

Gao Xiaodong berseru gembira, "Jadi Kakak Li bersedia bertarung? Apa kau yakin bisa menang? Baiklah, aku akan mengatur segalanya. Kalau Xu Tao dan teman-teman dari keluarga terpandang gagal jadi Kepala Barisan, itu benar-benar akan jadi bahan tertawaan."

Chen Long membuka kipasnya dengan cepat, mengipasi diri dengan gaya percaya diri, "Kakak Li, apa pun yang kau butuhkan, bilang saja. Barang di bawah dua puluh batu roh, aku siap membantu."

Li Li sangat senang dalam hati. Kalau ia jadi Kepala Barisan, Chen Long, Gao Xiaodong, dan teman-teman lain akan setia padanya. Kelak, ia akan punya uang dan pengikut, tak perlu takut pada Pengajar He atau Pengurus Liu. Pengajar sehebat apa pun, tetap terikat aturan, Kepala Barisan lebih berkuasa.

"Tak perlu apa-apa, nanti beri aku semangat saja. Lihat bagaimana aku mengalahkan Xu Tao."

Li Li tidak asal bicara. Ia menguasai sembilan jurus tinju, punya sepuluh berkas kekuatan, tak percaya akan kalah dari Xu Tao.

Setelah semuanya disepakati, Li Li dan ketiga temannya berpisah dan mulai berlatih.

Sayangnya, kali ini menyerap kekuatan tidak secepat sebelumnya. Menjelang sore, hanya jari kaki kirinya yang berubah warna. Setengah hari, hanya mendapat satu berkas kekuatan. Padahal sebelumnya, ia bisa mendapatkan lima berkas dalam sehari.

Li Li berpikir mungkin karena tiga hari berlatih di Kuil Dewa Malam, manfaatnya sudah hampir mencapai batas. Mungkin nanti latihan akan makin lambat, kembali ke tingkat orang biasa. Kalau ingin tetap berlatih dengan kecepatan luar biasa, ia harus masuk lagi ke Kuil Dewa Malam.

Sayangnya, Kuil Dewa Malam pulih sangat lambat, benar-benar membuatnya pusing.

Li Li turun gunung, pergi ke kantin. Kali ini, perlakuan yang ia terima sangat berbeda. Dulu ia selalu makan sendirian, tapi kini dua puluh lima anak keluarga kaya sangat ramah, semua memanggilnya kakak. Ia duduk bersama Chen Long dan Gao Xiaodong, kursi disediakan, makanan dihidangkan.

Gao Xiaodong berkata, "Kakak Li, semuanya sudah diatur. Besok setelah sarapan, Barisan A akan berkumpul di lereng belakang, menentukan siapa Kepala Barisan."

Li Li mengangguk, Chen Long berkata, "Kami patungan, membeli dua pil pengumpul kekuatan, khusus untuk Kakak Li. Kakak, malam ini berlatihlah lebih giat, supaya besok peluang menang tambah besar."

Anak-anak keluarga kaya punya banyak batu roh. Mereka ingin menang dari anak-anak petarung, demi gengsi, dan juga tak ingin dipimpin Xu Tao.

Mata Li Li memancarkan cahaya rakus, dua pil itu bernilai enam batu roh. Dulu, di jurang Batu Gelap, ia mempertaruhkan nyawa untuk mendapatkan batu hitam, sepuluh hari baru bisa menambang satu batu roh. Tak pernah mendapat uang sepeser pun.

Satu batu roh setara satu tahil emas, sepuluh tahil perak. Setara penghasilan keluarga empat orang selama setahun. Benar-benar uang besar.

"Tidak bisa, aku tidak boleh menerima. Mengalahkan Xu Tao juga demi diriku sendiri. Kalau aku jadi Kepala Barisan, Pengajar He dan Pengurus Liu tak akan bisa mengusirku dari asrama."

Li Li berkata begitu, tapi tangannya sudah memegang dua pil itu erat-erat, seolah takut pil itu kabur.

Gao Xiaodong mengacungkan jempol, pura-pura tak melihat perbuatan Li Li, memuji, "Kakak Li memang berhati mulia. Tapi kakak harus menerima pil ini. Demi semua orang, mungkin tambahan satu atau dua berkas kekuatan akan jadi kunci kemenangan besok. Demi membebaskan kami, supaya Xu Tao yang jahat tidak jadi Kepala Barisan, kakak harus menerima!"

"Demi semua orang, demi mengalahkan Xu Tao yang jahat, terimalah pil ini!"

Chen Long mengipas, menatap Li Li dengan penuh keyakinan, tak memedulikan gerak-gerik Li Li.

"Benarkah? Demi semua orang, kalau begitu aku terima saja."

Li Li pura-pura kesulitan, tapi dengan cepat menyimpan pil itu di sakunya.

Setelah makan malam, Li Li akrab berbincang dengan dua puluh lima anak keluarga kaya, membuat para murid lain heran. Mereka tak tahu mengapa Li Li, yang dulu selalu diabaikan, kini begitu disukai anak-anak keluarga kaya.

Demi pertarungan besok, agar latihan Li Li tidak terganggu, anak-anak keluarga kaya hanya berbicara sebentar lalu mengantar Li Li ke paviliunnya.

Paviliun Li Li kecil, apalagi ada rahasia di dalamnya, maka ia berpamitan di pintu dengan mereka.

Belum pernah ia mendapat sambutan seperti itu, begitu masuk rumah, ia masih terbawa manisnya suasana tadi.

Setelah beberapa saat melamun, Li Li kembali normal. Ia mengeluarkan "Kuil Dewa Malam" dari bawah ranjang, berpikir setelah hari ini menjadi sorotan, menyimpan pusaka di sini tak aman lagi, lebih baik dibawa langsung.

Pertama, kelak anak-anak keluarga kaya pasti sering datang ke rumahnya. Kedua, Pengajar He akan curiga bila tahu ia berlatih cepat, mungkin akan mencari pusaka dan menggeledah rumahnya.

Menyimpan buku setebal itu di badan tidak mudah. Li Li menatap "Kuil Dewa Malam", menggigit bibir, demi keamanan, ia harus melepas sampulnya, agar lebih mudah disembunyikan.

Ia sudah meneliti "Kuil Dewa Malam" lama, merasa hanya sampulnya yang merupakan pusaka, halaman lainnya hanya berisi "Catatan Perjalanan Malam di Pegunungan Barat", tak ada hubungannya dengan pusaka.

Namun karena satu kesatuan, jika dilepas, mungkin saja akan merusak pusaka. Tapi tak ada pilihan lain.

Ia tidak mungkin menyembunyikan buku setebal itu, ditambah cap Akademi Seribu Buku yang bisa menjadi masalah.

Setelah memikirkan matang, ia dengan hati-hati melepas sampul buku.

Saat sampul "Kuil Dewa Malam" benar-benar terpisah dari "Catatan Perjalanan Malam di Pegunungan Barat", tiba-tiba cahaya keemasan memancar, "Kuil Dewa Malam" melayang dan terlepas dari tangannya, lalu terbang ke udara, dan keluar lewat celah pintu.

Li Li terkejut, segera membuka pintu, melihat "Kuil Dewa Malam" melayang setinggi atap, hampir terbang pergi.

"Kuil Dewa Malam!"

Li Li berteriak dengan perasaan sangat sakit, hatinya benar-benar tersiksa. Pusaka yang tak ternilai harganya itu, kini terlepas begitu saja.