Bab delapan puluh tiga: Kasih yang lembut

Mengikuti tata cara dari Kitab Malam Sang Permaisuri, Liu Meier mengalirkan kekuatan dingin di dalam tubuhnya melalui meridian yang telah dibuka oleh Li Li. Sejak Li Li membantunya menyucikan sumsum dan meremajakan tulang, Liu Meier perlu menstabilkan kekuatan itu, agar dapat mengalirkannya satu putaran penuh. Namun, ini adalah kali pertama Liu Meier menerima kekuatan dingin tersebut, tubuhnya harus beradaptasi, hingga ia bisa mengalirkannya sendiri tanpa bantuan.

Setelah hampir setengah jam, Liu Meier mulai mengerutkan kening, wajahnya tampak penuh derita, tubuhnya perlahan-lahan membeku oleh hawa dingin, namun ia tetap bertahan tanpa bergerak sedikit pun. Dalam dirinya, tertanam kegigihan luar biasa; bahkan ketika dulu ia bekerja sebagai pelayan hina di padang kuda, mengumpulkan kotoran, ia tak pernah menyerah pada nasib.

Melihat keadaan Liu Meier, Li Li merasa sangat iba. Kekuatan dingin memang luar biasa, namun harus digunakan dengan bijak; bahkan dalam proses menempa tubuh, tidak boleh sampai menyebabkan pembekuan yang menghalangi peredaran darah. Jika berlangsung terlalu lama, akan merusak fungsi tubuh lainnya.

Andai Liu Meier mampu mengalirkannya sendiri, itu sudah sangat baik, namun bila tidak, Li Li harus membantunya. Melihat waktu yang berlalu, akhirnya ia memutuskan untuk bertindak. Ia segera mengambil selimut di ranjang dan menutupi tubuh Meier, menunggu sejenak, lalu kembali menyingkirkan selimut itu.

"Meier, ini semua demi latihan, bukan aku ingin bertindak lancang. Jika aku tidak membantumu, kau bisa saja terluka atau bahkan cacat. Bagaimana mungkin aku tega membiarkanmu berakhir seperti itu? Dalam keadaan genting, aturan bisa dikesampingkan, seperti menolong ipar yang tenggelam dengan tangan sendiri. Lupakan saja adat istiadat itu, sekarang kau harus fokus berlatih, mengerti?"

Dengan penuh rasa tanggung jawab, Li Li berkata demikian pada Liu Meier. Ia tak lagi ragu, segera menyingkap selimut, membuka kedua tangannya, dan mengalirkan kekuatan hangat ke tubuh Liu Meier.

Sekejap saja, rona merah kembali ke wajah Liu Meier, hawa dingin yang membeku lenyap dengan jelas. Li Li mengaktifkan Ilmu Naga Suci Penakluk Jiwa, menyerap kelebihan kekuatan dingin dari permukaan tubuh Liu Meier, lalu mengalirkan kekuatan hangat untuk menata ulang tubuhnya.

Saat suhu tubuh Liu Meier mulai naik, Li Li menarik kembali tangannya dan berkata tegas, "Meier, meski bahaya telah berlalu, ini belum tuntas. Sekarang aku harus menanggalkan pakaianmu dan memijat seluruh titik-titik meridian, agar tubuhmu makin kuat dan mampu menampung lebih banyak energi. Jangan salahkan aku."

Selesai berkata, Li Li mulai menanggalkan pakaian Liu Meier satu demi satu, hingga hampir seluruh tubuhnya terbuka. Ia meletakkan kedua tangannya di atas tubuh Liu Meier, kembali mengalirkan kekuatan hangat, membantu membuka meridian tubuhnya.

Kitab Malam Sang Permaisuri memiliki tingkat atas dan bawah. Dengan menerima dua jenis kekuatan dari Li Li serta pembersihan sumsum, Liu Meier memperoleh bagian tertinggi dari kitab itu. Bertemu dengan Li Li benar-benar keberuntungan tak terhingga baginya. Mulai saat itu, kemampuannya berkembang pesat, bahkan ketika berlatih sendiri dan menyerap kekuatan dari alam, kecepatannya puluhan kali lipat dari orang lain—benar-benar bakat di atas para jenius.

Merasa hangat dari tangan Li Li, meski ia menutup mata dan tidak melihat gerakan lain, jantung Liu Meier tetap berdebar kencang dan nyaris kehilangan kendali. Namun, ia adalah gadis cerdas, mampu mengatur perasaan, membuang pikiran liar, dan fokus pada latihan.

Setelah kekuatan dingin mengalir dua putaran penuh di dalam tubuh, Liu Meier menyadari ia sudah bisa mengalirkannya dengan bebas. Li Li pun berhenti mengalirkan kekuatan, baru kemudian dengan hati-hati ia menghentikan latihannya dan diam-diam membuka mata.

Begitu membuka mata, ia melihat Li Li berdiri di depannya, menatap tubuhnya dengan tatapan penuh hasrat. Liu Meier merasa aneh dan segera menunduk, menutup matanya lagi dengan gugup.

Li Li tertawa kecil, "Hehe, masih ada satu langkah terakhir dalam latihan ini." Selesai bicara, tangannya langsung menjalar ke tubuh Liu Meier, memijat dengan leluasa.

Aliran hangat menyerbu, membuat Liu Meier tak kuasa menahan desahan. Tubuh Li Li pun memeluknya erat, aroma tubuh pria membuatnya mabuk kepayang.

Saat itu, jiwa Li Li bisa merasakan dengan jelas pergerakan energi di tubuh Liu Meier, bahkan suasana hatinya pun terasa jelas. Meski ia tidak bisa membaca pikiran Liu Meier sepenuhnya, perasaan suka, duka, marah, bahagia gadis itu dapat ia rasakan dengan jelas.

Cinta Liu Meier tercurah sepenuhnya padanya; hatinya kini hanya untuk Li Li, dan ia merasakannya dalam-dalam.

Gadis yang cantik dan menggemaskan ini! Li Li merasa bahagia, bercumbu dengan Liu Meier, namun ia tahu saat itu belum tepat untuk melangkah lebih jauh, sehingga hanya melakukan sentuhan mesra tanpa tindakan berlebihan. Setelah beberapa saat, mungkin karena lelah, Li Li merasa Liu Meier tertidur, dan ia pun ikut terlelap.

"Liu Meier, cepat keluar terima perintah dari dalam!" Tiba-tiba, suara cempreng terdengar dari luar halaman. Li Li dan Liu Meier yang telinganya tajam, langsung terbangun.

Mereka saling berpandangan, Li Li tersenyum tipis, menarik kembali lengannya, sementara Liu Meier memerah malu, menunduk, cepat-cepat mengenakan pakaian lalu keluar dari kamar.

Li Li pun turun dari ranjang, merapikan pakaiannya, lalu membuka pintu dan keluar.

Orang yang berteriak di depan pintu adalah Hu Yunpo, kepala besar Pegunungan Pelayan, dan di belakangnya ada seorang pelayan bertubuh kecil mengenakan pakaian budak compang-camping.

Jika diperhatikan, pelayan itu bertubuh pendek, bermata kecil seperti kacang hijau, wajahnya sangat jelek dan menjijikkan. Matanya yang kecil berputar liar, tak berani menatap, jelas bukan orang baik-baik.

Melihat Liu Meier berjalan keluar bak bidadari, mata kecil pelayan itu langsung menyala, ekspresinya menjijikkan dan membuat orang muak.

"Hu Yunpo ini sungguh luar biasa, pelayan yang ia bawa pun luar biasa, ingin bunga mekar di atas tumpukan kotoran, ah, ini bahkan penghinaan bagi kotoran," pikir Li Li jijik melihat pelayan itu.

"Liu Meier, dulu kau menolak menikah dengan Hu Hao, benar-benar tak tahu diri. Kini perintah dari dalam menyuruhmu menikah dengan pelayan hina, dan aku sudah memilihkan yang terbaik untukmu," kata Hu Yunpo dingin sambil mengangkat perintah dari dalam.

Liu Meier tidak bereaksi, hanya menoleh dan memanggil neneknya, sehingga sang nenek pun perlahan keluar.

"Meier kini semakin cantik, sudah berani menampakkan diri, benar-benar tumbuh menjadi gadis dewasa," ujar sang nenek dengan lembut, mengelus rambut Liu Meier penuh kasih.

"Kalian berdua sungguh tak sopan, tak lihat aku datang menjalankan perintah dari dalam?" Hu Yunpo tertawa sinis, kembali mengangkat perintahnya, menatap nenek Liu dengan penuh tantangan.

Nenek Liu hanya mendengus, mencibir tanpa marah atau membalas, membuat Hu Yunpo terkejut.

Sebenarnya, jika nenek Liu terpancing untuk bertindak, walau ia harus dipukul, itu justru menguntungkan bagi Hu Yunpo. Ia mendapat pesan dari Hu Yunshan untuk sengaja memprovokasi nenek Liu, sehingga bisa menyingkirkannya sekaligus. Tapi tak disangka, nenek Liu sama sekali tak tergerak.

"Heh, apa kalian semua bodoh? Tak lihat aku di sini membawa suami Liu Meier sesuai perintah dari dalam?" Hu Yunpo kembali berteriak.

Nenek Liu menjawab dengan nada muak, "Sudah tahu, kami bukan tuli. Mau kau ulangi berapa kali lagi?"

"Apa? Jadi kau rela membiarkan Liu Meier kubawa pergi?" tanya Hu Yunpo tercengang.

Nenek Liu menjawab tenang, "Perintah dari dalam terlalu besar, mana berani kami melawan?"

Hu Yunpo terdiam, ini di luar dugaannya. Ia pun menoleh pada pelayan jelek itu, "Hei, kacang hijau, cepat jemput istrimu!"

Dengan ragu-ragu, si kacang hijau melangkah maju, menatap Liu Meier yang bak bidadari, tapi tak berani mendekat apalagi bicara. Kini Liu Meier telah mencapai tingkat kelima Jiwa Pejuang, kecantikannya bak dewi, auranya yang kuat membuat kacang hijau ketakutan.

Melihat itu, Hu Yunpo kembali terpana. Pada saat bersamaan, ia melihat Li Li bersembunyi di belakang, dan langsung merasa gembira.

"Li Li, kau kan hebat? Lihat sekarang, bagaimana rasanya melihat wanitamu dipaksa menikah dengan makhluk menjijikkan itu?" sindir Hu Yunpo dengan dingin, kembali mengangkat perintahnya dengan bangga.

Li Li pun melangkah keluar, tersenyum tenang, "Hu Yunpo, tahu tidak, hanya karena tadi kau menghina murid dari dalam, kau pantas dipukul. Tapi kau terlalu lemah, aku malas memukulmu."

Dengan santai, Li Li mengambil perintah itu dan melemparkannya ke tanah.

Wajah Hu Yunpo langsung berubah, tapi hatinya diam-diam senang, lalu membentak, "Li Li, kau berani-beraninya merobek perintah dari dalam? Kau ini keterlaluan! Kau tahu tidak, ini pelanggaran berat dan bisa membuatmu diusir? Cepat berlutut minta maaf, kalau tidak—hm!"

Li Li menatapnya garang, "Pelanggaran apa? Merobek perintah apa? Tadi jelas-jelas kau sendiri yang menjatuhkannya, masih mau menuduhku? Mau kutunjukkan siapa yang salah?"

"Kau, kau membalikkan fakta! Kacang hijau, kau lihat sendiri kan, Li Li merobek perintah itu?" Hu Yunpo buru-buru mencari dukungan.

Li Li maju, menendang si kacang hijau hingga jatuh, "Pelayan rendah, kepala bertanya, cepat jawab!"

Si kacang hijau nyaris pingsan, lalu Li Li mengalirkan tenaga dalam hingga ia terbangun lagi, buru-buru berteriak, "Saya tidak lihat apa-apa, saya tidak lihat apa-apa..."

Li Li terkekeh, "Pilihanmu ternyata lumayan juga."

Hu Yunpo hampir gila karena marah, tapi tak berani melawan Li Li, karena ia bukan tandingannya. Ia pun terengah-engah menahan marah.

"Li Li, jangan senang dulu, aku akan bawa Liu Meier, biar dia menikah dengan kacang hijau, nanti kita lihat bagaimana nasibmu di dalam," kata Hu Yunpo dengan geram.

"Siapa bilang Meier akan ikutmu? Aku di sini justru untuk membawanya pergi," jawab Li Li santai.

"Kau benar-benar berani melawan perintah dari dalam?" Hu Yunpo kaget.

"Perintah dari dalam? Perintahmu? Aku juga punya surat perintah membawa Liu Meier," ujar Li Li, mengeluarkan surat perintah.

"Omong kosong! Suratmu itu..." Hu Yunpo hendak memaki, namun ia tertegun melihat segel labu merah di surat perintah Li Li.

Sebagai kepala pegunungan pelayan, Hu Yunpo tentu tahu nama besar Sesepuh Meng dari Aula Dalam, bahkan pengurus utama dari dalam pun harus menghormati dan tak berani menentang. Surat perintah dari Sesepuh Meng jelas jauh lebih tinggi dari perintah dalam.

Hu Yunpo meneliti surat itu, wajahnya berubah-ubah, menatap tajam ke arah Li Li, tapi tak berani berkata apa-apa. Ia pun mengajak kacang hijau pergi dengan langkah berat.

Sebenarnya ia ingin melontarkan ancaman, namun begitu surat itu keluar, Liu Meier resmi menjadi anggota Balai Pil Obat dari dalam, dan Hu Yunpo yang hanya kepala kecil, mana berani menyinggung murid dari balai itu.