Bab Enam Belas: Krisis Adalah Peluang

He Changhong memahami betul, Li Li berasal dari keluarga miskin. Jika dia berani mengungkapkan hal ini secara terang-terangan, itu berarti dia mendukung Liu Jinfeng. Kalau sekarang ia menentang, berarti ia harus berhadapan dengan Li Li, dan saat ini ia sama sekali bukan tandingan Li Li.

Selain itu, tindakan Li Li sangat mengesankan, membuat He Changhong benar-benar merasa kagum padanya. Jika Li Li bukan orang yang berbudi, dia bisa saja membiarkan Liu Jinfeng terpuruk, atau mencari korban lain, misalnya dirinya. Walaupun latar belakang keluarganya baik, namun sekarang ia sedang terluka. Jika Li Li benar-benar berniat jahat, ia takkan mampu melawan. Sekuat apapun keluarganya, takkan sebanding dengan Aula Rembulan. Apa yang bisa dilakukan terhadap murid-murid dalam sekte? Mengirimkan petarung dari dalam sekte untuk menyerbu Aula Rembulan?

He Changhong membungkuk hormat, lalu berkata dengan khidmat, “Selama bertahun-tahun aku di sini, belum pernah kulihat ada yang sebaik Kepala Kelas Li. Semua teman di kelas utama ini adalah saudara. Meski aku sedikit dingin, aku takkan pernah menginjak orang yang jatuh, apalagi menjual teman demi keuntungan. Aku pun takkan menyukai hal semacam itu. Siapa pun pengajar kita, jika dia berniat buruk, kita tetap akan melawannya sampai akhir.”

Li Li sangat gembira, membalas hormat He Changhong. “Saudara He benar sekali. Kita semua bersaudara dan harus saling membantu. Kalau tidak, untuk apa aku dipilih menjadi kepala kelas? Untuk apa pula ada kelas utama? Siapa pun di antara kita yang nantinya akan mencapai tingkat yang lebih tinggi dalam berlatih, jangan pernah melupakan persaudaraan di kelas utama ini.”

Para murid dari kalangan petarung pun serempak memberi hormat pada Li Li. Ini adalah pengakuan resmi atas kedudukannya sebagai kepala kelas utama, dan mereka pun berjanji akan sejalan dengannya untuk sama-sama menghadapi Guru He Wan.

Chen Long, Gao Xiaodong, dan para murid dari keluarga kaya sama sekali tak menyangka Li Li mampu mencapai titik ini. Enam puluh murid, jika bersatu hati, meskipun He Wan adalah pengajar, ia juga takkan mampu berbuat apa-apa.

Kini semua murid benar-benar tunduk pada Li Li. Terutama para murid miskin, mereka bahkan menganggap Li Li sebagai orang tua kedua yang telah menyelamatkan mereka.

Selesai mengurus semuanya, Li Li meminta semuanya kembali berlatih. Kini, setelah semua bersatu, Li Li tidak takut lagi. Tak ada pula yang berani mengkhianati dan berpihak pada He Wan. Mengundang kemarahan semua orang, melanggar pantangan besar, yang pertama mati pastilah si pengkhianat.

Namun, Li Li tetap khawatir kalau-kalau He Wan akan marah dan berusaha mencelakainya. Tentu saja, ia sudah menduga hal ini sejak awal—meskipun ia tak mengungkapkan soal ini, He Wan tetap takkan membiarkannya pergi, bahkan mungkin akan lebih berbahaya lagi.

Semakin besar keributan yang ditimbulkan, semakin membuat He Wan ragu untuk bertindak gegabah, karena khawatir menimbulkan perhatian.

Li Li pun bersembunyi di tempat terpencil di Lembah Barang Rongsokan untuk berlatih, demi menghindari penganiayaan dari He Wan, ia sengaja datang ke lembah ini. Di sini, aura pertarungan bercampur baur, orang biasa takkan bisa masuk. Tempat ini ibarat formasi pelindung, sangat cocok untuk berlatih.

Merasa terancam, Li Li benar-benar mengabaikan segalanya dan berlatih mati-matian.

Aura pertarungan dari Batu Penjinak Dewa mengalir deras ke dalam laut qi-nya, lalu berputar mengikuti lapisan kedua teknik Qing Hong Dou Qi. Sedikit demi sedikit, seiring jalannya teknik lapisan kedua Qing Hong Dou Qi, setelah lebih dari tiga jam, Li Li merasa darahnya mendidih hebat.

Bagaikan air mendidih, tubuhnya terus mengeluarkan hawa panas.

Ia menggertakkan gigi menahan rasa perih, hingga akhirnya merasakan kotoran-kotoran dalam darahnya keluar melalui pori-pori kulit, membentuk kotoran hitam yang sangat bau di sekujur tubuhnya. Setelah itu, darahnya perlahan tenang kembali, kembali normal.

Kini ia merasakan kekuatannya bertambah, pendengaran dan penglihatannya semakin tajam, jarak yang mampu ia deteksi bertambah beberapa meter.

“Bagus, aku telah menembus tahap kedua, Perubahan Darah, kini mencapai tahap ketiga, Perubahan Nadi!” Li Li sangat gembira.

Ia berdiri, merasakan tubuhnya sangat bau, lalu mencari sungai kecil di lembah itu untuk membersihkan diri sampai benar-benar bersih.

Ia melepas pakaian, mencuci hingga bersih, lalu menggantungnya di pohon agar kering.

Musim semi tak terlalu dingin, dengan sedikit mengalirkan aura pertarungan, darahnya menghangat, sehingga ia sama sekali tidak kedinginan.

Aura pertarungan adalah yang utama, inilah cerminan kekuatan. He Wan adalah ahli tahap Dou Jin, kekuatannya jauh di atasnya. Walau ia menguasai tiga puluh enam jurus lengkap Tinju Sembilan Hancur, tetap saja ia tak mampu menandingi He Wan.

Li Li pun memutuskan untuk berhenti berlatih tinju, dan memilih terus memperdalam teknik internal.

Dengan terus menyerap aura dari Batu Penjinak Dewa, ia mulai menjalankan lapisan ketiga dari teknik Qing Hong Dou Qi, berusaha menembus Perubahan Nadi menuju tahap keempat, Perubahan Tulang.

Jika ia bisa menembus tahap ketiga dan mencapai tahap keempat, ia bisa meninggalkan gerbang bawah menuju gerbang tengah untuk melapor. He Wan pun takkan bisa lagi mengganggunya.

Namun ia khawatir, jika He Wan tak bisa melampiaskan amarah padanya, maka teman-teman lain akan jadi sasaran, terutama Liu Jinfeng yang tanpa perlindungan darinya bisa saja diusir dari gerbang bawah.

Li Li masih terlalu lemah, tak mampu memikirkan masa depan sejauh itu. Kini ada kesempatan naik tingkat, ia memilih terus berlatih saja.

Dengan aliran aura pertarungan yang tiada henti, teknik Qing Hong Dou Qi terus berjalan, menghantam dan melapangkan tiga puluh enam nadi utama dalam tubuhnya.

Tiga puluh enam nadi itu, dihantam aura pertarungan, semakin lebar dan kuat, kian kokoh dan tangguh seiring masuknya aura ke dalamnya.

Empat jam berlalu, akhirnya tiga puluh enam nadi utama itu semuanya terbuka lebar, menjadi lebih kokoh.

Hari pun gelap, dan Li Li akhirnya berhasil menembus tahap ketiga, Perubahan Nadi, dan naik ke tahap keempat, Perubahan Tulang.

Ia berdiri termenung, merasakan seluruh tubuhnya dipenuhi kekuatan luar biasa. Ia dapat mendeteksi semua makhluk hidup dalam jarak dua puluh meter, bahkan seekor semut pun dapat ia “dengar” dengan jelas.

“Luar biasa! Dalam sehari aku berhasil mencapai tahap keempat Dou Hun, kini bisa pergi ke gerbang tengah untuk berlatih. Jika ada orang lain yang mengatakan hal seperti ini terjadi di dunia, aku pasti tak akan percaya.”

Li Li terus mengamati tubuhnya sendiri, melompat-lompat, lalu mencobanya pada pohon besar atau batu besar di lembah, menguji kekuatan barunya.

“Benar, krisis adalah peluang. Karena punya musuh sekuat He Wan, aku bisa naik tingkat secepat ini. Pepatah itu memang benar.”

Walau Li Li merasa dirinya masih lemah, jauh dibandingkan He Wan yang sudah di tingkat Dou Jin, namun naik dua tingkat dalam sehari saja sudah sangat luar biasa. Ia tak berani melanjutkan latihan.

Terlalu terburu-buru justru tak akan berhasil, kalau sampai terjadi sesuatu yang berbahaya, ia pasti akan menyesal seumur hidup.

Kini hari sudah benar-benar malam, ia pun tenang menghisap aura pertarungan di lembah itu.

Kuil Dewa Malam telah memberinya keuntungan sebesar ini, maka ia tak boleh mengecewakan kuil itu. Karena aura di sini sangat melimpah, ia pun menyerap sebanyak-banyaknya.

Menjelang tengah malam, Batu Penjinak Dewa di Kuil Dewa Malam telah menyerap entah berapa banyak aura pertarungan, dan tak juga berhenti.

Li Li khawatir menyerap terlalu banyak bisa menimbulkan masalah, maka ia berhenti, lalu membawa jiwanya masuk ke dalam Kuil Dewa Malam.

Setelah menyerap begitu banyak aura, Batu Penjinak Dewa tampak semakin megah dan agung, memancarkan aura misterius, kokoh, dan penuh wibawa.

Li Li berdiri terpaku di depan batu itu, tiba-tiba terbesit di benaknya, mungkinkah batu ini bisa diakui dengan tetesan darah seperti kisah-kisah klasik?

Ia pun menggigit jarinya, meneteskan darah ke atas batu itu.