Bab Sembilan: Awal Kemunculan Kegemilangan

Setelah selesai sarapan, Li Li membaca sebentar buku “Pengantar Jalan Pil Pil”, lalu pada pukul tujuh pagi, tiba waktunya pelajaran pertama dimulai.

Ia tiba di aula pengajaran milik Guru He Wan, saat itu semua murid sudah berkumpul, dan ia menjadi yang terakhir datang. Tiga kelompok murid itu saling bercanda dan menunggu kedatangan Guru He, hanya Li Li seorang diri, duduk menyendiri tanpa seorang pun mengajaknya bicara.

Begitu He Wan melangkah masuk ke aula, keramaian langsung berubah menjadi hening. He Wan mengangkat kepala menghitung jumlah murid, lalu secara khusus melirik ke arah Li Li, barulah ia mulai mengajar.

He Wan berkata, “Kalian semua telah dibagi menjadi tiga kelompok olehku untuk menjalankan tugas, ini adalah aturan lama di perguruan ini, aku pun tidak bisa mengubahnya. Namun mulai sekarang, identitas kalian yang lama sudah tidak berguna lagi.”

“Dulu kalian bisa bergantung pada orang tua. Tapi mulai sekarang, dalam berlatih, hanya bisa mengandalkan diri sendiri. Aku akan memperlakukan semua orang dengan adil, kuharap kalian menunjukkan semangat rajin dan tekun, berusaha keras dalam latihan, agar bisa lebih cepat mencapai keberhasilan dan naik tingkat di bawah bimbinganku.”

He Wan kemudian menyebut nama-nama para ahli dari Aula Bulan Purnama, menceritakan prestasi mereka, dan memotivasi para murid untuk menjadi seperti mereka. Kepiawaian berbicaranya membuat semua murid bersemangat membara; para pemuda memang penuh gairah dan impian, satu per satu bercita-cita menjadi orang hebat, menjadi seorang ahli. Hampir tak ada yang merasa dirinya tak akan mampu menjadi seorang Petarung.

Dari ribuan murid luar, hanya satu dari sepuluh yang bisa menjadi Petarung, tetapi para murid baru selalu merasa diri mereka luar biasa, target mereka sudah pasti menjadi ahli di antara para Petarung, bahkan tak menganggap Petarung sebagai apa-apa.

He Wan adalah guru senior, tentu saja tidak mau membongkar kenyataan ini, biarkan saja nanti para guru di gerbang tengah dan atas yang menyadarkan para murid muda berambisi tinggi ini.

Setelah rangkaian motivasi itu, He Wan mulai mengajar. Materi utamanya adalah “Teknik Qi Pejuang Qinghong”, sedangkan pelajaran lain seperti “Sembilan Tinju Penghancur”, “Pedang Bayangan Sembilan”, “Pengantar Jalan Pil Pil”, “Pengantar Ilmu Pengobatan”, dan “Ensiklopedia Pengetahuan Latihan” masing-masing dipegang oleh satu guru.

Dalam sebulan, setiap tanggal yang mengandung angka tiga, enam, atau sembilan, pagi harinya He Wan akan mengajarkan “Teknik Qi Pejuang Qinghong” di aula ini, sekaligus menjawab pertanyaan. Lima mata pelajaran lain diberikan setengah hari tiap sepuluh hari.

Berlatih sejatinya adalah gabungan pengetahuan dan tindakan, dan yang terpenting adalah pelaksanaan; hanya dengan melatih sendiri barulah berhasil. Karena itu, saat He Wan mengajar, bila murid merasa tidak punya pertanyaan dan sudah memahami semua isi kitab, mereka boleh saja tidak hadir.

Lagi pula, di Paviliun Harta, ada catatan-catatan latihan “Teknik Qi Pejuang Qinghong” yang dipinjamkan, semuanya ditulis oleh para jenius, penjelasannya sangat rinci. Penjelasan He Wan pun tidak jauh berbeda dari isi catatan-catatan itu.

Menjelang tengah hari, saat pelajaran hari pertama akan berakhir, He Wan menghentikan penjelasannya.

“Dua hari lagi adalah pelajaran kedua. Saat itu kalian harus memilih seorang ketua kelompok...” He Wan menjelaskan bahwa ketua kelompok haruslah murid yang unggul dalam latihan dan memiliki wibawa. Setengah bulan lagi, para murid baru akan mengikuti ujian pertama, sembilan kelompok akan diurutkan berdasarkan prestasi.

Murid baru seluruhnya berjumlah enam ratus, dibagi ke dalam sepuluh kelompok, salah satunya kelompok khusus perempuan yang tidak masuk dalam pemeringkatan.

Ketua kelompok wajib memimpin kelompoknya agar bisa meraih prestasi terbaik, jika berada di posisi terakhir, itu sangat memalukan. Jika peringkat kelompok rendah, He Wan juga akan kehilangan banyak tunjangan, meski ia tidak katakan terus terang, ia hanya mengancam para murid untuk berlatih sungguh-sungguh, dan pada ujian sebulan mendatang, harus meraih hasil yang bagus.

Setelah penjelasan itu, para murid mengira pelajaran selesai, tiga kelompok murid pun mulai berbisik membicarakan calon ketua.

He Wan tiba-tiba mengetuk meja dan berkata lantang, “Kecuali dua belas murid yang baru kemarin menerima buku pelajaran, sisanya sudah berlatih beberapa hari, adakah yang belum berhasil mengumpulkan qi?”

Para murid menjawab dengan nada tidak serempak, “Tidak ada.”

Membentuk seberkas qi pejuang memang tidak mudah, tapi merasakannya sangatlah gampang. Murid yang sudah bisa masuk ke perguruan, mana mungkin sampai tak mampu melakukan hal itu?

He Wan tidak mempedulikan jawaban mereka, tiba-tiba berseru, “Li Li, kau sudah berlatih tiga hari. Sudahkah kau punya qi pejuang?”

Li Li lekas berdiri dan memberi hormat, “Melaporkan pada Guru, murid sudah memiliki qi pejuang.”

He Wan mendengus tidak senang, “Kau bilang sudah, berarti sudah? Maju ke depan, biar kuperiksa. Kalau ternyata tidak ada, menipu guru, kau akan langsung dapat hukuman berat.”

Mendapat hukuman sama saja dengan tidak lulus, tiga kali dihukum langsung dikeluarkan. Li Li tahu He Wan sengaja mempersulitnya, bahkan jika ia memiliki qi pejuang, He Wan pasti tetap akan memberinya hukuman; ini jelas berniat menjatuhkan dirinya.

“Guru, tak perlu diperiksa. Silakan lihat sendiri.”

Li Li tiba-tiba mengulurkan tangan kanan, lalu jari kelingkingnya berubah menjadi biru kehijauan.

“Seberkas qi pejuang?”

Para murid pun langsung berseru kaget. Semua menoleh dengan ekspresi tak percaya.

Kening He Wan langsung berkerut, suaranya bernada sinis, “Jadi kau membeli satu butir Pil Pengumpul Qi. Menghabiskan tiga batu roh, artinya kau masih punya sisa lima batu hasil menipu Pengurus Liu, ya? Hmm, kau menipu Pengurus Liu agar menandatangani kontrak, itu memang sah. Asal kontrak itu ada padamu, bahkan aku pun tidak bisa menyalahkanmu. Tapi ingat, jalani hidup dengan benar, kalau kau terus mengandalkan trik nakal, kelak pasti kau sendiri yang rugi.”

Li Li menggertakkan giginya karena kesal, tapi ia hanya menunduk, pura-pura menerima teguran. Ia tahu, jika saat ini ia membantah, justru akan masuk perangkap. Dituduh membantah guru dan tidak patuh, siapa pun tak bisa membelanya.

He Wan mengejek Li Li beberapa kali lagi, melihat Li Li tetap bersikap tenang, tidak bisa menemukan kesalahannya, ia pun melirik dingin dan berkata, “Minum Pil Pengumpul Qi bukanlah kemampuan sejati. Tunggu saja sampai sisa batu rohmu habis, lihat bagaimana kau akan berlatih nanti. Kontrak dengan Pengurus Liu itu kau harus jaga baik-baik. Kalau sampai hilang, hm...”

“Pelajaran selesai.” He Wan melemparkan ucapan itu, mengibaskan lengan bajunya dan pergi begitu saja.

Semua murid saling pandang, lalu menoleh ke arah Li Li, memperlihatkan berbagai ekspresi: meremehkan, iri, tamak, mengejek.

Usai makan siang, Li Li membawa buku pelajaran, pergi ke tempat sunyi di lereng belakang gunung, dalam hati ia teringat ucapan He Wan, lalu tak tahan mengeluarkan kontrak dengan Pengurus Liu dari saku dadanya.

Kontrak ini sangat penting, tanpa itu, Pengurus Liu pasti akan melapor ke Majelis Disiplin dan menuduhnya mencuri batu roh. Saat itu kalau ia tertangkap dan ditemukan batu roh padanya, ia akan dipaksa mengaku asal-usulnya, dan ia pasti tak bisa membantah. Seorang yatim piatu, dari mana punya batu roh?

Apalagi sekarang He Wan mengira ia sudah menghabiskan tiga batu roh, dan itu ada catatan resminya. Sekalipun ia membuang lima batu roh sisanya, catatan tiga batu yang telah dipakai itu tetap tak bisa dihapus.

“Hmph, benar-benar rencana yang licik!”

Li Li tersenyum dingin, mengangkat kontrak di tangannya dan berteriak, “Kontraknya ada di sini, kenapa kalian belum juga datang mengambilnya? Apa lagi yang kalian tunggu?”

Dari balik pepohonan, muncul dua remaja, mereka adalah bagian dari kelompok anak orang kaya. Salah satu dari mereka mengejek, “Kami menunggu Kakak Zhang datang, semua keputusan ada padanya. Kalau kau ingin dipukuli, tak perlu buru-buru.”

Li Li mengumpat, “Kalau kalian cuma anak buah rendahan, sebaiknya menjauh saja.” Dalam hati ia merasa, provokasi Guru He memang manjur, secepat ini sudah ada yang datang.

Ia menyimpan kontrak, lalu mengeluarkan buku “Pengantar Jalan Pil Pil” untuk dibaca.

Kedua remaja itu bahkan belum mampu membentuk seberkas qi pejuang. Mereka agak takut pada Li Li. Harus diketahui, qi pejuang sangatlah kuat, makin banyak qi makin besar tenaga. Para pemula seperti mereka, belum menguasai teknik tinju, hanya mengandalkan kekuatan fisik. Mereka takut Li Li lebih kuat dan akan kalah jika berkelahi, jadi tak berani mendekat.

Tak lama kemudian, remaja yang pergi memanggil teman kembali bersama sekelompok besar anak muda, dua remaja tadi segera maju mengadu kepada pemimpin mereka, Chen Long, dan menjelek-jelekkan Li Li, mengatakan betapa sombongnya dia.