Bab Kedua: Istana Dewa Malam

Langit telah sepenuhnya gelap saat ini. Malam ini juga mendung, tanpa sedikit pun cahaya bulan, sehingga di dalam aula utama bahkan tangan pun tak tampak jika diulurkan. Jika orang lain, pasti sudah lama berbaring di atas ranjang untuk beristirahat, namun tidak demikian dengan Li Li. Ia duduk di antara tumpukan buku, mengambil satu buku, mendekatkannya sejauh satu jari ke wajahnya, lalu perlahan membacanya.

Penglihatan Li Li sangat tajam, ia bisa melihat benda-benda dengan jelas dalam gelap.

“Entah bagaimana keadaan ayah dan ibu di jurang batu kelam yang lembap dan gelap itu. Semoga aku bisa segera meraih keberhasilan dan segera membebaskan mereka dari penderitaan.”

Li Li membolak-balik buku dalam kegelapan, pemandangan ini membuatnya teringat pada hari-hari di jurang batu kelam, juga pada kedua orang tuanya, sehingga hatinya terasa getir.

Di jurang batu kelam terdapat banyak generasi suku malam yang menjadi budak, dan Li Li adalah salah satunya. Tiga tahun lalu, ketika berusia sebelas tahun, ia beruntung bisa melarikan diri dari jurang itu. Setelah mengembara selama tiga tahun, hari ini ia bergabung dengan Balai Gunung Terang, membuatnya sangat menghargai kesempatan berlatih yang dimilikinya sekarang.

Li Li melamun sejenak, lalu menata kembali perasaannya untuk menghadapi tantangan di depan mata.

Hampir semalaman ia mengelompokkan dan mencatat tujuh hingga delapan puluh buku, semua selesai diklasifikasikan. Meski ia berasal dari suku malam yang mampu melihat dalam gelap, namun tetap saja tidak setajam di siang hari. Hasil kerjanya pun kurang maksimal.

Ia merasa sangat lelah, memutuskan untuk membaca tiga buku lagi sebelum beristirahat.

Ia meraih sebuah album berjudul “Balai Dewa Malam”, berniat untuk membukanya. Namun saat dibawa dekat, yang terlihat justru sebuah catatan perjalanan berjudul “Catatan Perjalanan Malam di Pegunungan Barat”.

“Aneh, apakah mataku salah lihat?” Li Li secara refleks menjauhkan buku itu sejauh sekitar satu meter.

Tiga huruf besar “Balai Dewa Malam” muncul lagi di sampul buku, di bawahnya samar-samar tergambar sebuah perpustakaan tua, dua lantai, lusuh dan lapuk, seolah telah ribuan tahun tak pernah terbangun. Nama perpustakaan itu “Balai Seni Bela Diri”.

Li Li langsung terkejut, mungkinkah buku ini adalah sebuah pusaka?

Saat didekatkan lagi, benar saja, sampulnya berubah menjadi “Catatan Perjalanan Malam di Pegunungan Barat”, tanpa gambar apa pun.

Setelah mencoba beberapa kali, Li Li akhirnya memahami.

“Balai Dewa Malam” pasti adalah pusaka, hanya bisa terlihat oleh orang yang memiliki kemampuan melihat dalam gelap pada malam hari. Jika buku didekatkan ke mata, kemampuan melihat dalam gelapnya menghilang, hanya mengandalkan ketajaman mata saja, sehingga gambar yang ada pun tak bisa dilihat.

Karena begitu tersembunyinya “Balai Dewa Malam”, tentu saja ini adalah pusaka, namun entah apa kegunaannya.

Li Li sangat penasaran, ia menaruh “Balai Dewa Malam” sejauh satu meter dan mengamatinya dengan sabar.

Setelah lama meneliti, ia membolak-balik seluruh isi buku, menjelajahi setiap halaman, tetapi tetap tidak menemukan rahasia apa pun, selain sampulnya yang berubah-ubah. Karena terlalu lama menatap sampul, pikirannya menjadi melayang. Dalam keadaan setengah sadar, ia mendapati dirinya berada di sebuah bangunan asing.

“Eh? Di mana ini?”

Li Li terkejut, lalu tiba-tiba ia sudah kembali ke aula utama, seolah yang barusan hanyalah ilusi belaka.

Namun, ilusi itu terasa sangat nyata. Keringat membasahi wajah Li Li, detak jantungnya pun berpacu. Setelah tenang, ia mengamati “Balai Dewa Malam” dan mendapati gambar Balai Seni Bela Diri di dalamnya sangatlah familiar.

Li Li menatapnya dengan saksama, lalu bergumam, “Bukankah ini bangunan dalam ilusi tadi? Apakah aku bisa masuk ke dalamnya?”

Begitu ia memikirkan hal itu, ia pun tiba-tiba berada di dalam Balai Seni Bela Diri. Kali ini, Li Li sudah bersiap secara mental, jadi ia tidak terlalu takut, namun ia pun tak berani berlama-lama dan segera kembali ke aula utama.

Setelah mencoba beberapa kali, ia menyadari bahwa cukup dengan satu pikiran saja, jiwanya bisa masuk ke dalam Balai Seni Bela Diri di “Balai Dewa Malam”, sementara tubuhnya tetap tertinggal di luar. Untuk keluar, ia hanya perlu memikirkannya sejenak.

Meski belum mulai berlatih seni bela diri, Li Li tahu bahwa latihan tidak hanya menguatkan tubuh, tetapi yang paling utama adalah melatih jiwa. Setelah memiliki jiwa bela diri, ia akan naik tingkat menjadi seorang petarung. Para petarung tingkat tinggi, konon dapat memisahkan jiwa dari tubuhnya. Sekarang, “Balai Dewa Malam” jelas adalah pusaka, yang tidak membutuhkan jiwa tingkat tinggi, bahkan jiwa biasa pun bisa masuk ke dalamnya.

Setelah memahami hal itu, Li Li memberanikan diri, jiwanya kembali masuk ke dalam Balai Seni Bela Diri.

Kali ini ia tidak terburu-buru untuk keluar, melainkan dengan hati-hati memeriksa isi Balai Seni Bela Diri. Perasaannya sama seperti saat berada di luar, bahkan saat ia mencubit dirinya sendiri, ia merasakan sakit, membuatnya berpikir bahwa jiwanya di sini seolah menjadi wujud nyata.

Di luar Balai Seni Bela Diri, terdapat sebuah lapangan latihan yang bisa menampung seratus orang. Lantainya terbuat dari batu biru, penuh dengan retakan, sangat tua. Balai dua lantai itu memiliki sekitar sepuluh ruangan, kecuali satu ruangan jiwa bela diri di lantai bawah, pintu-pintu lain tak bisa dibuka.

Di dalam ruangan jiwa bela diri, terdapat sebuah rak buku yang penuh dengan kitab-kitab rahasia. Hanya ada satu kitab yang memancarkan cahaya dan dapat dibuka, sedangkan yang lain berwarna abu-abu, bahkan sampulnya pun tak tampak, seolah-olah terbuat dari batu, dan tidak bisa dibuka.

Kitab yang dapat dibuka itu berjudul “Rahasia Cahaya Malam I”, isinya berupa petunjuk latihan yang hanya sekitar seratus kata. Li Li membacanya sekali, langsung hafal seluruhnya.

Kitab ini dapat melatih kemampuan melihat dalam gelap. Li Li sangat gembira ketika membaca penjelasannya, sebab sejak kecil ia sudah terbiasa hidup dalam kegelapan jurang batu kelam, sehingga memiliki kemampuan melihat dalam gelap secara alami.

Kini, dengan adanya petunjuk latihan untuk meningkatkan kemampuan itu, ia sangat bersuka cita. Apalagi sekarang ia sangat membutuhkan peningkatan kemampuan melihat dalam gelap agar bisa mempercepat pekerjaannya membaca buku di malam hari.

Li Li pun tak sabar untuk mulai melatih “Rahasia Cahaya Malam I”. Petunjuknya tidak sulit dipahami, sangat sederhana, sehingga ia bisa berlatih dengan mudah dan segera masuk ke dalam kondisi latihan.

Dengan mata terpejam, ia bermeditasi, menyerap energi alam, mengalirkannya melalui meridian, membuka titik sumur, titik laut, titik mata langit, lalu memusatkan energi itu pada kedua bola mata, mengulanginya berkali-kali untuk menempa penglihatannya.

Li Li berlatih selama lebih dari setengah jam, menyelesaikan satu tahap penempaan.

Saat membuka mata, ia merasa penglihatannya memang jauh lebih tajam, seolah-olah ia bisa melihat lebih jauh dari sebelumnya.

Dengan satu pikiran, ia keluar dari “Balai Dewa Malam” dan kembali ke aula utama. Ia benar-benar merasakan bahwa penglihatannya semakin tajam di kegelapan, kemampuan melihat dalam gelap pun meningkat, menunjukkan bahwa latihan tadi memang efektif.

“Wah! Benar-benar menemukan harta karun!”

Li Li sangat gembira, semangatnya semakin terpacu, rasa kantuk pun hilang sama sekali. Namun, tubuhnya sudah terasa lelah, jadi ia pergi ke ranjang bambu di pojok ruangan untuk beristirahat.

Setelah berbaring, ia mengambil “Balai Dewa Malam”, dan dengan satu pikiran, ia masuk kembali ke dalam Balai Seni Bela Diri untuk melanjutkan latihan.

Setiap setengah jam, Li Li bisa menyelesaikan satu tahap penempaan mata, lalu keluar dari “Balai Dewa Malam”, dan mendapati bahwa kini ia bisa melihat semakin jelas dalam kegelapan, bahkan jarak pandangnya bertambah jauh.

Waktu telah menjelang fajar, saat-saat tergelap dalam sehari, namun setelah berlatih “Rahasia Cahaya Malam I”, kemampuan melihat dalam gelapnya meningkat pesat, bahkan ia bisa melihat benda-benda hingga sembilan meter jauhnya. Dengan demikian, jika ia mengurangi waktu tidur beberapa hari saja, pasti bisa menyelesaikan pengelompokan ribuan buku.

Li Li pun merasa lega, namun jiwanya mulai lelah, sehingga ia memutuskan untuk tidak berlatih lagi di “Balai Dewa Malam” dan memilih untuk tidur sejenak.

Setelah tidur sekitar satu jam, ia terbangun oleh suara ayam berkokok. Seusai membersihkan diri, ternyata masih ada waktu lebih dari satu jam sebelum makan, dan langit baru mulai terang. Ia pun melanjutkan pekerjaannya mengelompokkan buku.

Saat itu, langit masih cukup gelap, namun kini matanya begitu tajam, bahkan judul buku di sudut aula yang terjauh pun bisa ia baca dengan jelas. Kemampuan berpikirnya juga terasa semakin tajam, sehingga pekerjaannya jauh lebih cepat daripada kemarin.

“Nampaknya setelah bertahun-tahun bernasib buruk, keberuntungan akhirnya datang juga. Aku harus berlatih dengan sungguh-sungguh, tidak boleh mengecewakan kedua orang tua, juga paman dan bibi yang menyayangiku. Aku harus membebaskan mereka dari jurang batu kelam.”

Tatapan Li Li penuh tekad, hatinya pun bulat berjanji.