Bab Dua Belas: Pertarungan

Istana Malam yang melayang di udara tiba-tiba berhenti, lalu memancarkan cahaya keemasan, melesat kembali dan berhenti di depan Li Li. Setelah beberapa saat, benda itu langsung masuk ke antara kedua alis Li Li dengan suara mendesing.

Li Li terkejut, merasa ada sesuatu yang masuk ke dalam kepalanya. Ia buru-buru meraba dahinya, mendapati Istana Malam telah lenyap.

"Ah! Ke mana perginya Istana Malam?"

Ia menggerakkan pikirannya, dan tiba-tiba di dalam benaknya muncul cahaya keemasan. Istana Malam tampak berbaring dengan tenang di dalam pikirannya, dikelilingi oleh kegelapan.

Saat ia masih terkejut, tiba-tiba terdengar suara ketukan pintu dari luar, suara Gao Xiaodong memanggil, "Kakak Li, ada apa denganmu? Bukalah pintu."

Li Li segera berseru, "Tidak apa-apa, tidak apa-apa! Aku baru saja berhasil menciptakan jurus tinju baru, hatiku senang, jadi aku berteriak!"

"Haha, ternyata begitu. Kalau begitu aku tak akan mengganggu, nanti setelah kakak berhasil menjadi kepala kelompok, adik akan datang berkunjung." Setelah berkata demikian, terdengar langkah kaki yang ramai, tampaknya mereka pergi bersama beberapa orang.

Li Li hanya memikirkan Istana Malam, tidak memperdulikan hal lainnya. Ia bertanya-tanya mengapa benda itu bisa berada di dalam pikirannya; apakah itu memang tempat jiwa berdiam, lautan jiwa?

Istana Malam begitu saja masuk ke lautan jiwanya? Bagaimana cara keluarnya?

Saat ia berpikir demikian, tiba-tiba cahaya keemasan berkilat, Istana Malam seperti selembar kertas emas muncul di depan matanya.

Li Li meraih benda itu dengan tangan, diam-diam heran.

"Masuklah."

Istana Malam langsung masuk ke lautan jiwanya.

"Keluar."

Istana Malam kembali berbaring tenang di telapak tangannya.

Li Li membelai Istana Malam yang berwarna emas itu, sambil tersenyum, "Sayang, setiap hari aku memberimu energi, kau pasti tidak ingin berpisah denganku, kan?"

Setelah menyimpan Istana Malam, ia segera membakar Catatan Malam di Barat yang tak memiliki sampul. Setelah semuanya jadi abu, hatinya benar-benar lega. Mulai saat ini, tidak ada lagi hal yang bisa mengancam dirinya.

Ia mengeluarkan dua buah pil pengumpul energi dari sakunya, berpikir bahwa besok ada pertandingan, apakah hari ini ia masih harus memberi energi pada Istana Malam? Jika terjadi sesuatu, setelah memberi energi, bagaimana jika ia tak bisa memulihkan tenaga?

Namun, ia segera teringat bahwa Istana Malam kembali kepadanya secara otomatis; benda ajaib ini tampaknya punya kehendak sendiri. Jika tidak diberi energi, ia mungkin akan pergi dengan sendirinya. Bahkan jika kehilangan posisi kepala kelompok, Chen Long, Gao Xiaodong, dan Yang Zhen tidak akan menyalahkannya; jika guru He membuatnya sulit, ketiga orang itu pasti akan membantunya.

Setelah menentukan keputusan, Li Li melanjutkan latihan sesuai cara kemarin.

Ia memberi sebagian energi pada Istana Malam, lalu berlatih Tinju Sembilan Ledakan, kemudian memberi energi lagi, dan berlatih lagi.

Satu-satunya yang berbeda dari kemarin, kali ini Istana Malam berada di lautan jiwanya, energi dari lautan energi dalam tubuhnya mengalir melalui titik-titik air, tengah, ruang tengah, sumber utama, tanah langit, tiang langit, terus masuk ke lautan jiwa, lalu mengalir ke Istana Malam.

Setelah seluruh energinya diberikan, tubuh Li Li terasa sakit hebat, ia segera mulai menyerap energi.

Menjelang fajar, ia membuka mata dan merasa energi dalam tubuhnya telah kembali. Ia menarik napas lega. Tampaknya latihan seperti ini setiap hari, selain menahan sedikit rasa sakit, tidak ada kerugian lainnya.

Ia pun kembali berlatih Tinju Sembilan Ledakan, kali ini berhasil menggunakan sebelas jurus dengan lancar. Meski tidak secepat waktu belajar sebelumnya, ia sangat puas dengan kemajuan ini.

Ia memandang dua pil pengumpul energi di tangannya, demi duel beberapa jam lagi, ia memutuskan untuk tidak segera mengonsumsinya.

Dari buku Pengantar Jalan Pil, ia tahu bahwa pada tahap perubahan energi, seseorang bisa menyerap efek lima pil pengumpul energi, yaitu lima gelombang energi.

Namun, menyerap pil membutuhkan waktu, hari ini tidak sempat, jadi ia memutuskan untuk beristirahat dan menunggu duel beberapa jam lagi.

Saat pagi tiba, Li Li membuka pintu dan melihat Chen Long, Gao Xiaodong, dan Yang Zhen menunggu di luar.

Keempat orang makan pagi bersama. Melihat ekspresi ketiga temannya yang agak gelisah, Li Li tersenyum, "Tenang saja, aku tidak akan kalah."

Gao Xiaodong berkata, "Ayah kami dulu selalu ditindas oleh ayah mereka. Jika kami juga ditindas di sini, pulang ke rumah pun tak bisa angkat kepala, dan mengecewakan harapan orang tua."

Gao Xiaodong adalah pria gemuk yang biasanya selalu tersenyum ramah, namun kali ini ekspresinya serius, bahkan matanya memerah, tampaknya benar-benar cemas.

Chen Long yang biasanya percaya diri pun kini tampak putus asa. Yang Zhen mengepalkan tangan dengan marah.

Li Li tiba-tiba teringat orang tuanya, lalu berkata dengan tegas, "Aku berjanji akan mengerahkan seluruh kekuatan. Kecuali jika Xu Tao sudah berlatih energi sebelumnya, ia pasti kalah dariku."

Ketiga orang itu, mendengar ucapan Li Li yang biasanya rendah hati, kini begitu yakin, langsung merasa lega dan gembira.

Enam puluh murid guru He Wan, setelah sarapan, berkumpul di lereng tanah belakang gunung. Secara formal untuk memilih kepala kelompok, tapi sebenarnya untuk menentukan posisi lewat duel.

Semalam Gao Xiaodong dan dua belas anak keluarga miskin telah membahas calon kepala kelompok. Setelah mendengar bahwa Li Li telah berlatih lima gelombang energi, yang direkomendasikan anak keluarga kaya, mereka terkejut dan akhirnya sepakat untuk mendukung Li Li sebagai calon.

Anak keluarga pejuang sejak lama telah memilih Xu Tao sebagai calon mereka. Mereka merasa duel dengan calon dari keluarga kaya hanya formalitas, pasti menang.

Xu Tao tak hanya telah berlatih enam gelombang energi, tapi juga menguasai tiga jurus Tinju Sembilan Ledakan.

Anak keluarga kaya walaupun mengonsumsi lima pil pengumpul energi, hanya bisa menambah satu atau dua gelombang energi, tapi jika tak menguasai jurus tinju, itu sia-sia belaka. Jurus tinju tidak bisa dipelajari hanya dengan obat.

Dua puluh dua anak keluarga pejuang datang terlambat, lalu berdiri dengan sikap sombong, tangan di belakang.

Xu Tao melangkah maju, berkata dengan angkuh, "Chen Long, kau yang ingin bertarung denganku, kan? Cepat maju, biar kau lihat jurus tinjuku. Setelah bertarung, aku harus segera kembali berlatih!"

Chen Long memang orang yang sombong, tapi Xu Tao bahkan lebih sombong darinya. Hatinya sangat kesal, tapi Xu Tao menguasai tiga jurus tinju, sedangkan ia hanya satu. Ia memutar mata dan berkata dengan sinis, "Jangan kira dengan tiga jurus tinju, tak ada yang bisa mengalahkanmu. Kakak Li Li, mohon ajari dia!"

Li Li tersenyum ramah, memberi salam dengan sopan.

Xu Tao terkejut, "Kau?" lalu mengejek, "Apa kau kira hanya dengan satu gelombang energi bisa bertarung denganku?"

Li Li berlatih dengan cepat dan ingin menghadapi lawan tangguh. Ia tak berkata-kata, segera tangan kanannya berubah menjadi kebiruan, lalu bersiap dengan jurus pembuka Tinju Sembilan Ledakan.

Wajah Xu Tao berubah, sikapnya jadi lebih hormat, ia memberi salam, lalu bersiap, "Silakan mulai!"

Li Li langsung menyerang dengan Tinju Ledakan.

Xu Tao melihat Li Li sangat mahir dan penuh semangat, makin serius, lalu membalas dengan satu pukulan, ingin menguji kekuatan Li Li.

Li Li pernah bertarung dengan Chen Long dan tahu bahwa meski Chen Long menggunakan lima gelombang energi, ia tetap lebih kuat dari orang lain yang menggunakan jumlah sama. Ia ingin mencoba jurus-jurus yang baru dipelajari, maka tubuhnya bergerak lincah, namun Xu Tao membalas dengan keras.

"Tinju Ledakan Acak."

Li Li belum selesai dengan jurus sebelumnya, langsung mengganti jurus.

Xu Tao terkejut, tak menyangka dalam beberapa hari saja, seorang yatim piatu miskin bisa menguasai jurus tinju dengan begitu baik.

Saat itu ia pun mengerahkan seluruh semangat, menggunakan Tinju Ledakan Macan, menyerang langsung ke dada Li Li, ingin bertarung secara frontal.