Bab Tujuh: Terasing

Malam itu tidurnya sangat nyenyak. Keesokan paginya, Li Li bangun dan seperti biasa, berlatih jurus Tinju Sembilan Runtuh.

Namun, berbeda dengan kemarin. Kini di dalam tubuhnya telah terkumpul segumpal besar energi tempur. Ia mengikuti mantra dalam Tinju Sembilan Runtuh, mengalirkan energi tempur dalam tubuhnya, memadukannya dengan jurus tinju, sehingga pukulan yang dihasilkannya mengandung energi tempur dan kekuatannya pun jauh lebih besar.

Tinju Sembilan Runtuh terdiri dari tiga puluh enam jurus. Ia berhasil memadukan energi tempur dalam dua jurus, namun pada jurus ketiga, seluruh tubuhnya mulai terasa nyeri dan pegal, membuatnya tak berani melanjutkan.

Melatih jurus tinju sambil mengalirkan energi tempur, menghasilkan pukulan pertama yang disebut Pukulan Utama. Biasanya, sekalipun seseorang telah menguasai metode energi tempur, ingin memadukannya dengan jurus tinju membutuhkan latihan berulang kali selama beberapa hari, membuka seluruh aliran energi tubuh, barulah bisa berhasil.

Namun Li Li justru tanpa hambatan mampu menggunakan Pukulan Utama, bahkan dengan mudah menuntaskan dua jurus. Hal ini benar-benar di luar nalar. Seolah seluruh aliran energi dalam tubuhnya sudah terbuka lebar.

Li Li pernah membaca Ensiklopedia Pengetahuan Dasar Latihan, dan tahu bahwa pencapaiannya dalam teknik tempur benar-benar luar biasa. Ia berpikir, ke depannya harus mencari tempat yang lebih sepi untuk berlatih, agar tidak diketahui orang lain. Jika tidak, kehebatannya bisa saja menimbulkan kecemburuan.

Halaman kecil tempat ia tinggal memang dikelilingi tembok, sehingga tak terlihat dari luar, tapi terlalu sempit, hanya sekitar sepuluh meter, tak cukup untuk mempraktekkan gerakan tubuh secara leluasa. Hanya cukup untuk sekedar pemanasan.

Setelah selesai berlatih, ia pergi ke kantin untuk sarapan, lalu membawa beberapa makanan dan enam buku pelajaran, kemudian naik ke lereng belakang gunung untuk berlatih.

Seperti biasa, ia membaca sejenak Pengantar Alkimia, Pengantar Ilmu Pengobatan, dan Ensiklopedia Pengetahuan Dasar Latihan, lalu mulai berlatih Metode Energi Tempur Qīng Hóng.

Latihan itu berlangsung hingga matahari terbenam di barat, dan energi tempur dalam tubuhnya membentuk gumpalan yang semakin besar. Setelah merampungkan latihan, ia mengalirkan energi tempur, dan seluruh jari tangannya berubah menjadi kehijauan. Kemajuan pesat, tak berbeda dari kemarin.

Dengan kecepatan seperti ini, tahap pertama Perubahan Energi Tempur Jiwa Pejuang bisa tuntas dalam waktu kurang dari sebulan.

Dalam sejarah Aula Bulan Purnama, mereka yang berlatih secepat itu hanyalah para keturunan keluarga pelatih ternama, atau pewaris utama keluarga pendiri Aula Bulan Purnama. Setiap sepuluh tahun, paling banyak hanya muncul satu atau dua orang.

Sepuluh tahun sekali muncul seorang jenius. Li Li pun menyimpulkan bahwa dirinya termasuk dalam golongan itu.

Malam hari, setelah kembali ke kamar kecilnya, Li Li mengeluarkan Istana Dewa Malam, lalu mulai menyalurkan energi tempur ke dalamnya.

Begitu seluruh energi tempur di tubuhnya habis tersalurkan, ia menutup latihan. Tiba-tiba, tubuhnya menggigil, meringkuk, dan merasakan sakit yang luar biasa.

Sambil menahan sakit, ia buru-buru melatih Metode Energi Tempur Qīng Hóng. Seiring energi tempur perlahan-lahan mengalir, tubuhnya kembali pulih. Menjelang tengah malam, gumpalan energi di dalam tubuhnya telah terisi lagi, ia pun menutup latihan dan kembali normal.

Namun, rasa sakit tadi menjadi peringatan baginya. Apakah menyalurkan seluruh energi tempur tanpa aturan bisa menimbulkan masalah besar?

Energi tempur dalam tubuh yang membesar membuat pembuluh darah, titik energi, dan tulang-tulangnya membesar secara mendadak. Ketika energi tempur lenyap, pembuluh darah, titik energi, dan tulang-tulang langsung menyusut. Jika tidak hati-hati, bisa menimbulkan luka dalam yang sulit disembuhkan.

Luka luar masih bisa diatasi dan tidak menghambat latihan energi tempur. Namun jika terluka dalam, tidak hanya sulit disembuhkan, tapi juga menghambat latihan energi tempur, dan itu masalah besar.

Li Li pun terkejut dan menyesal atas kelalaiannya.

Ia memeriksa Istana Dewa Malam, dan mendapati tiga huruf pada permukaannya kini tampak sangat jelas, hanya saja gambar di bawahnya masih samar. Meski begitu, ini sudah merupakan kemajuan besar, dan ia merasa sangat senang. Dengan kecepatan seperti ini, dalam satu dua bulan, Istana Dewa Malam pasti bisa kembali seperti semula.

Namun, walaupun Istana Dewa Malam sudah pulih, ia hanya bisa berlatih di dalamnya selama tiga hari. Setelah itu, mengisi ulang energinya tetaplah masalah besar. Ia juga tidak bisa lagi menyalurkan energi tempur begitu saja tanpa memperhatikan kondisi tubuhnya, sebab itu sangat berbahaya.

Dengan segudang pertanyaan di benaknya, ia pun tertidur.

Keesokan paginya, Li Li hanya melatih dua jurus Tinju Sembilan Runtuh, tidak melanjutkan latihan. Setelah sarapan, ia pergi ke Ruang Penyimpanan Harta untuk meminjam buku.

Beragam pertanyaan tentang latihan yang ia miliki harus ia cari jawabannya.

Ensiklopedia Pengetahuan Dasar Latihan memang memuat seribu lebih pengetahuan dasar, namun itu hanya hal-hal mendasar. Masalah yang dihadapi Li Li tidak akan ditemui oleh murid pemula. Bahkan murid yang sudah mencapai tingkat sembilan perubahan jiwa pejuang pun belum tentu pernah mengalaminya—yaitu dengan sengaja mengosongkan energi tempur dan mengisinya kembali.

Li Li menghabiskan setengah hari di Ruang Penyimpanan Harta, mengeluarkan satu batu roh, membaca lima buku tentang solusi masalah latihan, serta sejarah alternatif dan catatan langka, hingga akhirnya memahami masalah yang ia hadapi.

Ternyata, teknik mengosongkan energi tempur lalu mengisi ulang juga ada, namun itu termasuk dalam ilmu sesat dan terlarang. Tentu saja, kitab seperti itu tidak tersedia di Ruang Penyimpanan Harta.

Kalaupun Aula Bulan Purnama memiliki, pasti termasuk kitab langka yang hanya disimpan di bagian dalam, dan orang seperti Li Li mana mungkin bisa mengaksesnya.

Namun, dari beberapa buku yang ia baca, Li Li mengetahui prinsip dasar latihan teknik semacam itu.

Tubuh manusia memiliki kemampuan beradaptasi. Apapun metode latihan anehnya, selama tubuh terus-menerus ditempa dengan cara tersebut, tubuh akan menyesuaikan diri.

Teknik mengosongkan energi pun sebenarnya hanya dilakukan perlahan-lahan setiap hari, agar tubuh terbiasa. Seiring waktu, tubuh tidak akan lagi terpengaruh oleh perubahan pengisian dan pengosongan energi.

Setelah membaca penjelasan dan analisis dari berbagai buku itu, Li Li memperoleh pencerahan.

Karena Istana Dewa Malam punya kemampuan menyerap energi tempur, ia bisa menyalurkan energinya secara bertahap, sehingga tubuhnya perlahan menyesuaikan diri. Ia tidak boleh menyalurkan seluruh energi tempur sekaligus, agar tubuh tidak mengalami perubahan mendadak dari penuh menjadi kosong.

Jika dilakukan bertahap, pembuluh darah, titik energi, dan tulang-tulang akan menyesuaikan diri, sehingga tidak akan terjadi masalah. Barangkali, orang yang berlatih teknik aneh semacam itu pun menggunakan cara seperti ini.

Mengenai luka dalam, setelah energi tempur dikosongkan lalu diisi kembali, jika tidak merasakan sakit di bagian tubuh manapun, berarti tidak ada luka dalam. Jika ada bagian yang terasa nyeri, berarti memang terluka dalam.

Li Li kini telah memahami semua itu. Meski harus mengorbankan satu batu roh dan merasa sangat sayang, ia tetap merasa sepadan. Kunjungannya ke Ruang Penyimpanan Harta tidak sia-sia.

Siang harinya, ia pergi ke kantin dengan tenang dan makan sepuasnya.

Kitab-kitab yang berisi teknik latihan ia simpan di kamar. Setelah pulang untuk mengambilnya, ia berniat beristirahat sebentar sebelum kembali berlatih ke belakang gunung.

Sesampainya di halaman kecil, ia mendapati rombongan terakhir murid juga sudah kembali. Mereka, sama sepertinya, adalah kelompok ketiga yang berasal dari keluarga miskin, tinggal di deretan yang sama. Dua belas orang itu telah menerima buku pelajaran dan kini berbincang-bincang di luar halaman, suasananya ramai sekali.

Li Li merasa tidak cocok dengan kelompok anak para pejuang dan anak orang kaya. Melihat kelompoknya, ia pun dengan ramah menyapa mereka.

Sayangnya, ia hanya disambut dengan wajah-wajah dingin.

Li Li pun berdiri canggung di antara mereka, tak bisa ikut berbicara. Ia dengan antusias mencoba membagikan beberapa tips latihan, namun hanya dianggap angin lalu.

Seseorang berbisik pelan, “Buat apa pura-pura baik, kalau memang hebat, tinggal saja bersama dua kelompok itu!”

Beberapa ejekan dan sindiran pun terdengar.

Li Li hanya bisa tertawa pahit, tampaknya ia telah diasingkan.

Ia kembali ke kamarnya dengan perasaan tak berdaya. Namun ia tak terlalu mempermasalahkan. Toh mereka semua masih muda, mungkin beberapa hari lagi setelah saling mengenal akan lebih akrab. Besok adalah hari pertama pelajaran resmi dimulai, sekarang latihan tetap yang utama. Ia mengambil buku pelajaran dan kembali menuju belakang gunung.