Bab Sembilan Puluh Lima: Fitnah

Masih ada satu bab lagi di depan, dua bab langsung dirilis, mohon dukungan suara.

Pagi hari kedua, Li Li dan Liu Meier masih beristirahat, sementara Tetua Meng sudah keluar dari gua peracikan pil sejak dini hari. Ia mendapati bayangan orang bergerak di depan gudang pil, beberapa ahli pil keluar masuk. Baru ia teringat, dua hari lagi adalah hari pemberian pil tahunan bagi murid dalam, sebuah tradisi yang berlangsung setiap tahun dengan aturan tersendiri dan tidak memerlukan pengawasan langsung darinya. Ia masih punya urusan yang lebih penting.

Hu Yunshan, sebagai pengurus murid dalam, kemarin berani menentangnya demi Liu Meier, dengan dukungan dari Guru Chiyang di belakangnya. Tetua Meng sangat paham dengan perseteruan antara Liu Meier dan Guru Chiyang. Kini, Liu Meier bagi Tetua Meng sudah seperti nyawanya sendiri; ia tidak mampu melawan Guru Chiyang. Kali ini, ia kembali ke aula utama untuk meminta dukungan dari gurunya, Kepala Aula Cabang Aroma Pil, agar dapat melindungi Liu Meier dengan lebih baik.

Aula Cabang Aroma Pil adalah pusat utama peracikan dan penelitian pil di Aula Bulan Cerah, menjadi salah satu pilar pendukungnya. Di Kerajaan Liang, Aula Cabang Aroma Pil terkenal sebagai satu dari empat cabang utama. Bagi para pelatih, untuk segera meningkatkan kemampuan, tidak ada yang bisa lepas dari pil. Menyinggung ahli pil sama saja dengan memutus jalan untuk berkembang cepat; nilai pil pun tak perlu diragukan. Maka, kekuasaan Kepala Aula Cabang Aroma Pil sangatlah besar.

Baru saja Tetua Meng meninggalkan Aula Pil, Hu Yunshan segera mendapat kabar. Matanya langsung berbinar, jelas ini kesempatan yang langka.

Setelah berpikir sejenak, wajah Hu Yunshan menampilkan senyum, lalu memanggil seorang pengurus.

"Panggil Chen Xinshi kemari," ujarnya tenang.

Pengurus itu sempat terkejut, lalu segera menerima perintah dan pergi.

Chen Xinshi, meski kini hanyalah pelayan biasa di murid dalam, beberapa tahun lalu ia pernah menjadi pengurus yang cukup terpandang dan sangat disukai oleh Hu Yunshan. Namun, entah mengapa, ia tiba-tiba dijadikan pelayan.

Pengurus itu kembali membawa seorang pelayan paruh baya yang agak gemuk, berwajah cerah, dan memiliki senyum ramah alami, membuat siapa pun merasa dekat saat melihatnya.

"Chen Xinshi, sudah dua tahun kau jadi pelayan, kan? Masih ingin kembali ke posisi pengurus?" Hu Yunshan mengisyaratkan pengurus untuk mundur, lalu bertanya dengan nada datar.

"Saya tidak berani, Pengurus Besar tidak mengusir saya dari Aula Bulan Cerah, saya sudah sangat berterima kasih," jawab Chen Xinshi dengan suara cemas, tapi senyum ramah tetap terpampang di wajahnya.

"Kau cukup berani, berani mencuri dari gudang utama murid dalam. Untung aku tahu, kalau tidak, mungkin kau tak tahu bagaimana matimu," Hu Yunshan tersenyum dingin. "Tapi, selama dua tahun ini, apakah keahlianmu sebagai tangan kosong sudah hilang?"

"Saya sudah lama bertobat," jawab Chen Xinshi sambil membungkuk penuh ketakutan.

Melihat Chen Xinshi seperti itu, Tetua Hu tersenyum puas dan berkata, "Kali ini aku butuh keahlian tangan kosongmu. Mulai besok, ikutlah denganku sebagai pengurus kecil!"

Setelah berkata demikian, Pengurus Hu memanggil Chen Xinshi ke dekatnya dan membisikkan beberapa kalimat.

Aula Pil hanya benar-benar sibuk satu hari dalam setahun, yaitu hari pemberian pil bagi murid dalam.

Aula Pil bertanggung jawab menyediakan pil bagi seluruh murid dalam, dibagi sesuai tingkatan. Murid dalam lebih dari seribu orang, kebutuhan pil tiap tingkatan berbeda-beda.

Pada hari itu, semua ahli pil sangat sibuk, memeriksa, menyegel, dan membagi pil sesuai tugas masing-masing. Tak ada yang berani ceroboh, karena satu pil yang salah bisa membawa akibat fatal.

Namun, hari itu tetap terjadi insiden murid dalam salah mengonsumsi pil. Tanpa Tetua Meng, Pengurus Bai terpaksa menangani sendiri, dan tanggung jawab pemeriksaan pil jatuh pada Liu Meier yang baru saja diangkat sebagai Pengurus Besar Peracikan Pil.

Li Li dan Liu Meier baru saja membagikan pil kepada para murid uji, saat seorang pengurus datang memberitahu Liu Meier tentang masalah penting. Li Li pun menemani Liu Meier menuju gudang pil.

Di dalam gudang pil, puluhan ahli pil sibuk dengan tugas masing-masing. Setelah tiap jenis pil diperiksa, mereka membawanya ke hadapan Liu Meier untuk diperiksa ulang, lalu menghitung jumlahnya, dan menyegelnya di depan Liu Meier, seolah memasukkan semuanya ke dalam kantong penyimpanan.

Liu Meier sangat teliti, sambil mengenal berbagai pil, ia memeriksa dengan bantuan para ahli pil. Meski agak lambat, dengan bantuan Li Li, semuanya berjalan lancar.

Seharian penuh, seluruh pil selesai disiapkan dan disegel, lalu kantong penyimpanan dimasukkan ke dalam gudang pil untuk menunggu pemberian hari berikutnya.

Hari kedua, Pengurus Bai masih belum kembali ke Aula Pil. Tugas pemberian pil, sebagai Pengurus Besar Peracikan Pil, tidak bisa dihindari oleh Liu Meier. Ia mengambil kantong penyimpanan dan membawa dua ahli pil menuju murid dalam. Li Li masih berada di Aula Uji Pil dan tidak bisa ikut.

Di depan gudang utama murid dalam, Pengurus Utama Duan Yuqing dan Hu Yunshan sudah menunggu, masing-masing ditemani pengurus kecil.

"Tidak menyangka Pengurus Besar Liu repot-repot mengantar pil sendiri. Sungguh kehormatan! Tapi jangan sampai terjadi kesalahan lagi dalam mengambil pil," ujar Hu Yunshan dengan senyum sinis.

Wajah Liu Meier memerah, namun ia diam saja.

Pengurus Utama Duan Yuqing melirik Hu Yunshan, lalu memerintahkan pengurus kecil membuka pintu gudang utama.

Gudang utama murid dalam tampak seperti rumah biasa, tanpa keanehan. Namun, jika diperhatikan, seluruh bangunan terbuat dari baja, pintu dan jendela menyatu, hanya celah seukuran mata manusia.

Pintu dibuka, yang tampak seperti pintu kayu ternyata mengeluarkan suara berat, menandakan pintu itu sangat kokoh.

Di dalam, meski tampak kacau, semuanya teratur. Berbagai senjata dan harta dikategorikan, tanpa debu, jelas sering dibersihkan.

Di tengah gudang, sebuah meja kosong dengan beberapa kantong penyimpanan. Tiap kantong diberi nama, mudah dikenali.

"Pengurus Besar Liu, bukalah segel pil, kami perlu memeriksa," kata Hu Yunshan dingin. Pengurus kecil di belakangnya segera maju.

Jika diperhatikan, pengurus kecil itu adalah Chen Xinshi yang dipanggil Hu Yunshan sehari sebelumnya.

"Silakan, Pengurus Besar Hu," jawab Liu Meier dengan tenang, lalu mengeluarkan kantong penyimpanan dan menata pil di atas meja.

Dengan dorongan dari Li Li, Liu Meier kini jauh lebih percaya diri. Meski masih tak berani membalas ejekan Hu Yunshan, ia mampu bersikap tenang.

Pemberian pil di murid dalam mengikuti aturan khusus. Hu Yunshan bertugas memeriksa pil, setelah selesai, Pengurus Utama Duan Yuqing dan Liu Meier bersama-sama menyegel pil.

Pengurus Utama Duan Yuqing tahu perseteruan antara Hu Yunshan dan Liu Meier. Ia paham Hu Yunshan pasti akan mempersulit Liu Meier, sementara Liu Meier sangat dihargai Tetua Meng. Tak ingin masalah timbul, ia hendak membantu memeriksa pil.

Namun, tak disangka Hu Yunshan memeriksa dengan cepat, tanpa mempersulit, bahkan memerintahkan pengurus kecilnya memasukkan pil ke kantong penyimpanan.

Pengurus Utama Duan Yuqing menerima kantong dari Liu Meier dan meletakkannya di lemari depan, sebagai tanda penyegelan selesai.

Mereka hendak keluar dari gudang, saat Hu Yunshan melirik Chen Xinshi, yang langsung mengangguk dan menggoyangkan tangannya, melemparkan sebuah kantong kecil bersulam gunung hijau ke samping lemari.

Keluar dari gudang, Duan Yuqing memerintahkan pengurus kecil menutup pintu. Saat itu, Hu Yunshan tersenyum dingin.

"Tanganmu memang ceroboh, barang jatuh pun tak tahu," katanya sambil melirik ke dalam gudang.

Semua orang melihat kantong kecil itu. Wajah Liu Meier langsung memerah, ia bergegas masuk.

Kantong bersulam gunung hijau itu adalah barang kenangan Liu Meier untuk ayahnya, ia tentu takkan membiarkannya hilang.

Saat Liu Meier masuk ke gudang, Hu Yunshan bergerak maju, menghalangi pandangan Duan Yuqing, lalu berkata, "Urusan di sini selesai, silakan Pengurus Utama mampir ke rumah saya, baru saja dapat teh harum naga terbaik."

"Oh? Di rumah Pengurus Hu ada teh sehebat itu? Saya tak keberatan mampir," kata Duan Yuqing dengan mata berbinar.

Sambil bercakap, Liu Meier keluar dengan kantongnya, lalu pengurus kecil menutup pintu gudang dan menyerahkan kuncinya kepada Duan Yuqing.

Urusan pemberian pil selesai, Liu Meier segera kembali ke Aula Pil bersama dua ahli pil.

Di Aula Pil, Liu Meier masih sibuk. Lima belas murid uji tidak diberikan pil melalui murid dalam, melainkan langsung dari Aula Pil. Liu Meier mengambil inisiatif membagikan pil demi mengenal lebih baik.

Tetapi, Li Li merasa ada sesuatu yang tidak beres, semuanya terlalu kebetulan. Saat Liu Meier membagikan pil, Li Li keluar dari Aula Uji Pil dan melihat bayangan seseorang di depan rumah Liu Meier, lalu menghilang.

Li Li masuk dengan cepat ke rumah Liu Meier, tempat yang sudah sangat dikenalnya. Sekilas saja, ia melihat lemari pakaian tampak aneh.

Liu Meier sangat rapi, segala sesuatu dilakukan dengan cermat, apalagi dengan bantuan Nenek Liu. Meski mengambil pakaian, lemari takkan pernah menunjukkan celah sedikit pun.

Li Li segera memeriksa dengan teliti, dan menemukan kantong penyimpanan di dalamnya.

Tanpa berpikir lama, Li Li mengambil isi kantong itu. Ternyata semua pil yang ia dan Liu Meier segel bersama.

Dalam sekejap, Li Li memahami semuanya, dan senyum dingin muncul di sudut bibirnya.