Bab Sembilan Puluh Tiga: Mohon Ampun, Dewi

Penatua Meng tampak seperti anjing peliharaan yang selalu mengikuti di belakang Liu Meier, siap untuk menjilat dan menunggu perintah kapan saja. Wajah Liu Meier bersemu merah, seluruh tubuhnya terasa tidak nyaman; sementara para ibu tua di sampingnya dan Luyi, yang kini telah menjadi pelayan pribadi, pun ketakutan hingga nyaris tidak berani bernapas. Namun, mereka juga merasa tingkah Penatua Meng yang sudah tua itu benar-benar sangat lucu.

Ketika Penatua Meng bersama Liu Meier, benar-benar seperti pertemuan gadis muda dengan kakek tua berambut putih. Nampak jelas Penatua Meng sedang berusaha mengambil hati Liu Meier, sayangnya cara ia menjilat terlalu berlebihan dan dibuat-buat, sehingga siapa pun yang melihatnya pasti ingin tertawa.

Liu Meier tetap fokus melakukan pekerjaannya, mencatat data pengamatan setiap murid. Saat itu, semua murid memperlakukannya dengan sangat hormat... Tidak ada pilihan lain, di belakangnya ada seekor harimau tua pemakan manusia!

Setelah setengah jam berlalu, Penatua Meng masih belum beranjak pergi. Liu Meier tak tahan lagi, lalu berkata, “Penatua, bukankah Anda seharusnya sedang membuat pil? Kenapa hari ini tidak sibuk? Kakak Lili bilang, biasanya Anda sangat sibuk.”

“Eh? Tidak sibuk, tidak sibuk! Apapun yang Nona perlukan, saya pasti akan lakukan. Tidak akan pernah tidak ada waktu!” Penatua Meng buru-buru menepuk dadanya meyakinkan.

“Maksud saya, bukankah Anda seharusnya membuat pil? Saya sendiri sekarang tidak ada keperluan apa-apa.” Liu Meier tersenyum, menggunakan bahasa yang halus.

“Membuat pil?” Mata Penatua Meng langsung berbinar, “Hehe, Nona, tidak tahu apakah Anda bersedia memberi saya sedikit petunjuk tentang teknik membuat pil? Sedikit saja, benar-benar sedikit, sudah cukup…”

Saat ini Penatua Meng sangat bersemangat, jika ia bisa mendapatkan satu resep rahasia lagi, bahkan sedikit teori aneh tentang pembuatan pil, itu sudah cukup membuka wawasannya seumur hidup. Dua resep yang pernah Lili berikan padanya, Pil Penguat Tulang dan Pil Penambah Darah, kombinasi bahan-bahan serta teorinya sangat luar biasa, membuatnya terbuka pikiran. Uji coba Pil Penguat Tulang memang belum selesai, tapi ia sudah yakin resep itu jauh lebih baik daripada resep asli, bahkan memiliki khasiat tambahan.

Untuk Pil Penambah Darah, ia juga sudah membuat sepuluh butir sesuai resep, hasilnya sangat memuaskan meski belum sepenuhnya diuji, dan ia yakin pasti tidak ada masalah, bahkan lebih mujarab dari formula lama.

Kini, jika Liu Meier mau memberinya resep ketiga, ia pasti akan merasa sangat berbahagia. Teori kombinasi bahan pada dua resep itu sangat baru, ia telah meneliti lama hingga mulai samar-samar menangkap prinsip kerjanya. Jika mendapat satu resep lagi, tiga resep itu bisa ia bandingkan dan teliti, mungkin ia akan menemukan hukum tertentu, sehingga kemampuan membuat pilnya akan melesat jauh.

Liu Meier menatap Penatua Meng dengan mata bulat bening seperti air, penuh rasa ingin tahu. Kini ia sudah tidak takut lagi pada kakek tua yang selalu berusaha menjilatnya itu.

“Penatua? Saya baru saja masuk Lembah Pil, mana mungkin berani memberi petunjuk pada Anda? Bukankah itu lucu? Apa jangan-jangan Anda bersama Kakak Lili sengaja mengerjaku?” Liu Meier benar-benar bingung, matanya yang besar menyorotkan rasa penasaran pada Penatua Meng. Bulu matanya yang panjang berkedip-kedip, sungguh polos, manis, dan cantik luar biasa.

“Eh…” Penatua Meng tiba-tiba terdiam. Ia baru sadar, memang benar, resep pil yang begitu berharga mana mungkin Nona Liu dengan mudah memberikannya? Bahkan resep andalannya sendiri, meski ada yang menjilat dan tiap hari bersujud padanya, ia pun takkan memberikannya. Ingin mendapatkan resep dari Nona Liu, tak bisa buru-buru.

“Hehe, tidak apa-apa, saya yang terlalu terburu-buru. Silakan Nona lanjutkan pekerjaan, jika ada keperluan, cukup perintahkan saja.” kata Penatua Meng, lalu ia pun meninggalkan Ruang Uji Pil di bawah tatapan heran para ibu tua, pelayan, pengurus, dan murid dalam.

Meski Penatua Meng sudah pergi, kini posisi Liu Meier semakin kuat. Sementara itu, Wang Guan yang sempat pingsan, kini sudah sadar dan dibantu Hu Yi dan yang lain ke sebuah gua kecil di samping aula untuk beristirahat.

Namun karena Wang Guan dipukul oleh Penatua Meng, para tabib di Ruang Uji Pil pun tidak berani mengobatinya, semua tergantung nasib Wang Guan sendiri.

Liu Meier yang berhati baik, setelah Penatua Meng pergi, langsung meminta Tabib Jin untuk memeriksa Wang Guan dan memberinya obat luka.

Penatua Meng memang memukul dengan terukur, Wang Guan tidak mengalami luka serius, hanya pegal dan nyeri di punggung dan pinggang, sehingga harus menahan sakit beberapa hari.

Sedangkan Xiao Ming lebih menderita. Lili menugaskan seorang pelayan kasar untuk mengawasi Xiao Ming. Bukannya diberi obat, pelayan itu malah terus-menerus menginterogasi Xiao Ming tentang kondisi tubuhnya, mencatat semuanya, mulai dari “berapa kali buang air besar?” hingga “berapa kali buang air kecil?” dan pertanyaan menjengkelkan lainnya, membuat Xiao Ming ingin mati saja.

Setengah hari berlalu, setelah terus-menerus diusik, Xiao Ming akhirnya tak tahan lagi dan mengerang keras. Kebetulan Liu Meier yang bertanggung jawab melakukan inspeksi sore itu, dan melihat Xiao Ming langsung berlari, berlutut, “Malaikat, ampunilah saya! Aku benar-benar tidak tahan, mohon suruh Tuan Lili membebaskan aku, jangan lagi biarkan pelayan itu bertanya-tanya di sampingku.”

Walaupun Xiao Ming orang jahat, beberapa kali mencoba mencelakai Liu Meier, tapi karena ia terus memohon, Liu Meier yang memang berhati lembut akhirnya menyuruh pelayan itu berhenti mencatat.

“Kalau kau berani tidak patuh lagi, kau akan kujadikan kelinci percobaan lagi!” Liu Meier tetap mengancam sebelum membiarkan Xiao Ming pergi, dan merasa puas melihat Xiao Ming ketakutan hingga hampir kencing di celana.

Kini para murid berlatih keras di kediaman masing-masing, berharap Pil Penguat Tulang dapat memberikan efek terbaik. Setelah berkeliling, Liu Meier melihat semua murid sangat rajin, lalu ia pun kembali ke kediamannya.

Setelah waktu berlalu, Liu Meier semakin tertarik pada ilmu pembuatan pil. Berbagai sifat dan khasiat bahan obat membuatnya semakin penasaran. Belakangan ia sangat menyukai proses mengenali dan menilai bahan obat. Setiap ada waktu luang, ia pasti mempelajari buku-buku pil dengan seksama.

Saat tiba di kamar, Liu Meier melihat ada dua botol pil di atas meja, namun ia tak terlalu peduli, mengira itu milik Nenek Liu, lalu ia langsung meneliti buku pil di samping.

Sementara itu, Lili yang baru saja selesai mengurus berbagai urusan, hendak masuk ke kamar Liu Meier untuk belajar pil bersama, namun dihalangi oleh Nenek Liu yang mengernyit, lalu menariknya ke pojok yang sepi.

“Lili, menurutmu, berapa lama lagi Nona dapat mencapai tingkat Pejuang?” tanya Nenek Liu, terlihat khawatir.

“Hmm…” Saat ini Liu Meier sudah berada di puncak tingkat tujuh Jiwa Pejuang, hanya butuh satu atau dua hari untuk menembus batas itu. Namun, semakin tinggi tingkatannya, semakin sulit, jadi Lili juga tidak bisa memastikan kapan Liu Meier akan mencapai tingkat Pejuang.

“Tadi Penatua Meng kembali mengirim dua botol pil untuk menyenangkan Meier. Aku khawatir Penatua Meng punya niat buruk pada Nona. Lebih baik kita segera pergi dari sini. Masuk ke lingkaran dalam lebih baik daripada tetap di Lembah Pil.” kata Nenek Liu setelah melihat Lili ragu.

Mendengar itu, Lili langsung tersenyum aneh, lalu tertawa, “Nenek, tidak usah cemas. Penatua Meng tidak punya niat jahat. Percayalah, Anda dan Meier aman di sini.”

Nenek Liu yang sudah tahu watak Lili, akhirnya merasa tenang. Walaupun ia juga penasaran dengan hubungan Lili dan Penatua Meng, namun karena Lili tidak mau bercerita, ia pun tidak bertanya lagi.