Bab Dua Puluh Lima: Latihan Harus Dimulai Sejak Dini

Zhang Tonglin membawa Li Li ke Gerbang Tengah, lalu menyerahkannya kepada seorang guru, selebihnya ia tak peduli lagi. Li Li mendapat kamar, menerima selimut, buku pelajaran rahasia kultivasi, dan keperluan lainnya, lalu sang guru pun pergi.

Enam murid tingkat Empat Biasa menerobos masuk ke halaman kecil Li Li, tak masuk ke dalam rumah, salah satu pemuda berumur belasan tahun berbicara dengan dingin, “Li Li, kau murid baru di sini, harus menaati aturan perguruan. Kau tahu itu?”

Saat itu Li Li sedang memeriksa pedang di tangannya. Setiap murid di tingkat bawah mendapat satu pedang. Meski itu hanya pedang latihan kelas rendah, tetap saja terasa baru baginya, ia mengelusnya dengan penuh rasa ingin tahu.

“Aturan apa?”

“Setiap murid baru harus bertugas di Bukit Utara. Tujuh hari kemudian, kau bisa menantang siapa pun dari murid tingkat Empat Biasa. Jika kau menang, dia yang menggantikanmu bertugas. Mengerti?”

“Mengerti!” jawab Li Li.

Bertugas baginya bukan masalah. Ia pernah menjadi budak, hidup mengembara beberapa tahun, segala macam penderitaan sudah biasa ia alami. Apalagi kini kekuatannya meningkat pesat, betapapun berat tugasnya, tidak berarti apa-apa baginya.

Enam murid itu melihat Li Li penurut, mereka puas, menasihatinya beberapa patah kata lagi, lalu pergi.

Setelah puas bermain-main dengan pedang, Li Li mulai memeriksa buku-buku pelajaran barunya.

Selain “Tinju Sembilan Runtuh” dan “Pedang Sembilan Bayangan” yang tetap dipertahankan, kini ada tambahan seperti “Teknik Pelangi Putih Menembus Matahari”, “Pengantar Seni Pil”, “Telapak Bayangan Langit”, dan “Jalan Kultivasi”.

“Teknik Pelangi Putih Menembus Matahari” adalah buku rahasia kelas Kekuatan, memungkinkan seseorang menjadi Petarung sejati, tidak seperti “Teknik Energi Biru”, yang hanya dasar kultivasi tenaga dalam dan hanya membawa seseorang ke Empat Biasa.

Tingkat buku rahasia terbagi menjadi: Tingkat Jiwa, Kekuatan, Bentuk, Pembantai, Sejati, Aula, dan seterusnya.

“Teknik Pelangi Putih Menembus Matahari” adalah kelas Kekuatan, sudah tergolong hebat. Kalau dijual di luar, harganya pasti sangat mahal.

Namun meski Li Li sudah mempelajari buku ini, tanpa izin Aula Bulan Purnama, segala buku rahasia dilarang disebarluaskan. Melanggar berarti pelanggaran besar, akibatnya sangat berat.

Buku “Pengantar Seni Pil” dan “Telapak Bayangan Langit” setelah dibaca sekilas oleh Li Li, tidak ada yang mengejutkan. Namun saat membaca “Jalan Kultivasi”, yang berisi kisah aneh seputar kultivasi, tujuan kultivasi, serta rahasia internal Aula Bulan Purnama, ia benar-benar terkejut hingga tak bisa berkata-kata.

Buku pelajaran tingkat bawah selalu menekankan bahwa kultivasi sangat sulit, tidak boleh terburu-buru. Namun “Jalan Kultivasi” justru memperkenalkan banyak jenius yang maju sangat pesat, memotivasi semua murid untuk segera giat berlatih, waktu tidak menunggu, kemasyhuran diraih sejak muda—berbanding terbalik dengan ajaran tingkat bawah.

Walau Li Li sudah pernah hidup dua kali, ia tak mengira perbedaan pandangan antara tingkat bawah dan tengah begitu besar.

Setelah membaca penjelasan buku itu, Li Li pun memahami niat baik perguruan.

Bagi murid baru, yang baru mengenal kultivasi, jika sejak awal terlalu sulit menyesuaikan diri hingga lambat berkembang, mereka bisa kehilangan kepercayaan. Lebih baik pelan-pelan saja. Namun setelah masuk tingkat tengah, harus segera memacu diri, giat berlatih, bila ingin menjadi sosok besar.

Dalam “Jalan Kultivasi” dijelaskan, tingkatan kultivasi terdiri dari: Tingkat Jiwa Tempur, Kekuatan Tempur, Bentuk Tempur, Pembantai Tempur, Sejati Tempur, Aula Tempur, dan Tingkat Mahaguru...

Setelah mencapai Jiwa Tempur Sembilan Perubahan dan berhasil menumbuhkan tenaga dalam, seseorang akan menjadi Petarung sejati. Berikut tingkatan-tingkatannya beserta kekuatannya:

Kekuatan Tempur: Memadatkan tenaga, tinju dapat membelah gunung dan batu, tak tertandingi ribuan orang.
Bentuk Tempur: Membentuk energi menjadi senjata.
Pembantai Tempur: Mampu mengeluarkan aura pembantai, menghancurkan gunung dan lautan, mengguncang langit dan bumi.
Sejati Tempur: Kembali ke hakikat sejati, tenaga, bentuk, dan aura pembantai seluruhnya tersembunyi, tampak seperti orang biasa, namun kekuatan berlipat ganda, bahkan mampu terbang di udara. Dijuluki “Orang Sejati”, usianya sangat panjang.
Aula Tempur: Memasuki puncak pemahaman, menyatu dengan semesta. Dapat resmi mendirikan perguruan dan menerima murid dalam jumlah besar. Aula Bulan Purnama berdiri kokoh karena ada ahli Tingkat Aula Tempur.
Tingkat Mahaguru: Guru besar, mendirikan sekte utama. Aula Bulan Purnama memang bisa menguasai wilayah, namun bila menjadi sekte utama, pengaruhnya menjangkau seluruh Kerajaan Liang, berkuasa sangat luas.

Pendiri Aula Bulan Purnama, Tianlun, berlatih dari kitab rahasia tingkat Aula “Teknik Hati Dan Bulan Purnama”, hingga mencapai puncak Tingkat Aula Tempur dan mendirikan Aula Bulan Purnama.

Tiga ratus tahun sesudahnya, Aula Bulan Purnama selalu memiliki dua atau tiga ahli Tingkat Aula Tempur yang menjaga keamanan. Sayangnya, lima puluh tahun lalu, dua ahli tingkat ini gugur, sejak itu hanya tersisa seorang Penatua Agung yang menjaga aula. Bahkan kepala aula saat ini, Hao Tian, baru mencapai Tingkat Sejati Tempur.

Jika kelak Penatua Agung mencapai akhir hayat, Aula Bulan Purnama kehilangan ahli tingkat Aula Tempur, maka aula ini akan kehilangan statusnya, jatuh menjadi perguruan kelas bawah, makin sulit merekrut murid dan kekuatannya pun menyusut. Karena itu, Aula Bulan Purnama sangat mendorong murid-muridnya untuk berlatih sungguh-sungguh, berharap lahirnya pahlawan yang mampu menembus Tingkat Aula Tempur.

Setelah menjadi murid Aula Bulan Purnama, Li Li benar-benar merasakan rasa memiliki dan kebanggaan. Meski ada orang seperti He Wan yang menjadi noda, para murid lainnya sangat baik padanya, begitu pula Liu Qinghai, guru kepala tingkat bawah, yang selalu memperlakukannya dengan ramah.

Selain itu, peraturan aula sangat melindungi murid. Kalau tidak, He Wan tak akan bersusah payah mencari cara untuk menyingkirkannya diam-diam, dan tak berani terang-terangan mengincarnya. Orang seperti ini bisa saja muncul di mana pun, jadi Li Li sudah menganggap dirinya bagian dari Aula Bulan Purnama, bertekad berlatih sungguh-sungguh agar segera menembus Tingkat Aula Tempur, dan tak akan membiarkan aula kehilangan statusnya.

Dalam “Jalan Kultivasi” dijelaskan bahwa Sembilan Perubahan Jiwa Tempur hanyalah tahap awal, sebenarnya tidak terlalu sulit. Banyak pemuda berbakat hanya butuh beberapa bulan untuk mencapai Tingkat Kekuatan Tempur dan menjadi Petarung sejati.

Saat ini, tiga murid terbaik tingkat dalam adalah Bi Qingluan, Lu Shaofeng, dan Xu Changshan. Setelah masuk beberapa tahun lalu, mereka tak sampai dua bulan sudah naik ke tingkat dalam.

Membaca ini, Li Li tak bisa menahan rasa kagumnya. Lihatlah mereka, namanya bahkan diabadikan dalam buku pelajaran, menjadi panutan murid-murid junior. Itulah sejati jenius!

Awalnya Li Li ingin rendah hati, berlatih perlahan. Namun setelah membaca ini, ia menepuk pahanya, “Apakah aku, yang punya bantuan pusaka Istana Malam, masih kalah dengan tiga orang itu? Aku harus segera masuk tingkat dalam! Sayang mereka bertiga pasti sudah menjadi murid inti di aula sekarang.”

Li Li ingin sekali melihat wajah tiga jenius itu. Cara paling nyata adalah segera berlatih, meningkatkan tingkatan, masuk ke tingkat dalam, siapa tahu bisa bertemu mereka. Ia juga tak mau kalah, bertekad untuk berlatih keras dan kelak melampaui mereka.

Orang tua Li Li masih menjadi budak di Jurang Batu Gelap. Ia harus cepat berlatih, begitu jadi ahli, akan menjemput mereka.

Dulu ia tak tahu tingkatan kultivasi, hanya tahu ada praktisi di Jurang Batu Gelap yang bisa terbang, dulu ia mengira mereka dewa. Sekarang ia tahu, itulah Orang Sejati. Setidaknya harus mencapai Tingkat Sejati Tempur baru ia akan kembali ke Jurang Batu Gelap mencari orang tuanya.

“Ibu, Ayah, tunggulah, anakmu pasti akan berlatih dengan giat. Anakmu sudah mendapat keberuntungan besar, Ayah Ibu tenanglah menunggu!”

Tatapan Li Li menyala, memancarkan semangat pantang menyerah.