Bab Lima Puluh Delapan: Asal Usul

Zhang Tonglin kembali ke gerbang utama bersama para murid lainnya. Li Li memiliki urusan penting, sehingga tanpa menunggu murid lain, ia menjadi yang pertama melangkah maju, menyerahkan dua ratus pasir jiwa, lalu meminta izin dari Zhang Tonglin dan segera menuju Gunung Utara.

Hari ini adalah hari yang telah disepakati Li Li dengan Hu Yunshan, Xue Yue, dan Hu Yi. Saat ini, ia telah menjadi seorang pejuang di tingkat Daya, dan taruhan di antara mereka pasti akan dimenangkan olehnya; ia ingin melihat ekspresi terkejut ketiganya. Namun, terjadi kekacauan besar di Lembah Iblis Terkekang, dan Hu Yi belum tentu bisa keluar dari sana. Jika sampai tewas di dalam, semua urusan selesai sudah.

Di lereng gunung, Li Li dari kejauhan melihat sosok anggun dan cantik berdiri di puncak gunung, memandang jauh. Itu adalah Liu Mei'er, bak bidadari. Hati Li Li bergetar, ia bergegas naik ke atas gunung, dan ketika jarak tinggal puluhan meter lagi dari Liu Mei'er, ia tertawa lantang, "Nona Liu, membuatmu khawatir. Tapi sekarang kau bisa tenang."

Mata Liu Mei'er bersinar terang, menatap Li Li penuh kegembiraan. Tiba-tiba, nenek Liu muncul entah dari mana, tersenyum, "Li Li, kau benar-benar sudah menjadi seorang pejuang?"

Li Li membungkuk hormat, "Untungnya, keberuntungan berpihak, berhasil dengan usaha, haha. Sepertinya Nona Liu adalah orang yang membawa keberuntungan bagiku, membantuku menjadi seorang pejuang."

Nenek Liu tidak lagi tampak dingin seperti biasanya, melainkan tersenyum hangat kepada Li Li, seolah memandang anak sendiri, amat ramah. Demi memastikan, ia berkata, "Li Li, kemarilah, biarkan aku memeriksa tingkat kemampuanmu."

Li Li berjalan mendekat sambil tersenyum, mengulurkan tangan kiri untuk diperiksa, lalu mengedipkan mata pada Liu Mei'er yang memandangnya dengan penuh perhatian. Liu Mei'er langsung tersipu dan berpaling, tak lagi menatap Li Li.

Nenek Liu menyalurkan tenaga pejuang ke tubuh Li Li, merasakan aliran yang amat kuat dan halus, serta adanya hawa dingin dan hawa hangat yang gagah. "Li Li, kau... apakah kau berlatih dua jenis tenaga pejuang, Yin dan Yang?"

Nenek Liu terkejut, menatap Li Li seolah melihat hantu. Li Li baru sadar ia tadi lupa menyembunyikan aura dingin dari Setan Langit, terlalu sibuk menggoda Liu Mei'er yang pemalu, buru-buru berkata, "Tidak, tidak, nenek, tadi mungkin salah periksa. Coba cek sekali lagi."

Nenek Liu menatap Li Li penuh makna, lalu memeriksa kembali. Kali ini ia mendapati hanya tenaga pejuang yang gagah dan murni dalam tubuh Li Li, sesuai dengan tenaga pejuang yang dilatih di Aula Bulan Purnama.

"Benar, tadi aku salah lihat," kata nenek Liu sambil menatap Li Li, lalu melirik Liu Mei'er yang berpaling, matanya semakin bahagia. "Li Li, Mei'er sejak kecil sudah banyak menderita. Kelak, meski kau sehebat apapun, punya banyak wanita, ingatlah untuk selalu memperlakukan Mei'er dengan baik, jangan biarkan orang lain menyakitinya. Bisakah kau lakukan itu?"

"Ah?" Li Li terkejut mendengar ucapan langsung nenek Liu. Ia memang sangat menyukai Liu Mei'er, bahkan mulai jatuh cinta padanya. Namun ia masih muda, ditambah pemikiran dari kehidupan sebelumnya, ia merasa belum ingin dibebani keluarga dan anak-anak terlalu dini. Selain itu, orang tuanya belum berhasil diselamatkan; ia tak bisa hanya memikirkan kesenangan sendiri.

Li Li membuka mulut, bingung bagaimana harus menjawab.

Nenek Liu wajahnya berubah, "Apa? Bahkan permintaan kecil ini saja kau tak bisa penuhi?" Aura membunuh terasa mengancam. Li Li tersenyum getir, "Nenek, mana mungkin aku membiarkan orang lain menyakiti Mei'er? Tapi saat ini aku belum terlalu memikirkan soal perasaan. Mei'er seperti adikku, keluargaku, aku pasti akan melindunginya dengan nyawa. Namun urusan lain, biar nanti saja."

Nenek Liu akhirnya melunak, "Bagus, Li Li. Kau punya cita-cita besar. Memang, kalian masih muda, bicara soal ini terlalu dini. Tapi ingat, jika kau nanti berani mengecewakan Mei'er, membuatnya sedih, aku rela mempertaruhkan nyawa untuk membinasakanmu."

Li Li berpikir, nenek Liu sungguh setia pada Liu Mei'er. Nenek Liu adalah ahli di tingkat Bentuk, tapi entah mengapa ia rela tinggal di peternakan kuda di dataran rendah, melakukan pekerjaan rendahan. Selain itu, Hu Yunpo adalah pengurus dalam, sering mempersulit, Xue Yue juga kenal lama dengan nenek Liu; tampaknya ada dendam mendalam di antara mereka.

"Nenek, Mei'er berhati baik. Sejak ia memberiku kantong aroma Teratai Suci, aku bersumpah akan memperlakukannya dengan baik seumur hidup. Aku yatim piatu, tak pernah ada yang baik padaku, dia gadis pertama yang baik padaku, aku takkan membuatnya menderita. Tapi mengapa nenek dan dia berada di peternakan kuda, melakukan pekerjaan kasar?"

Nenek Liu berjalan menuju rumah peternakan sambil menghela napas, "Dunia ini kejam, hati manusia penuh bahaya. Sebenarnya aku tak berniat memberitahumu, tapi karena kau sudah terlibat, aku harus ceritakan supaya kau tahu dan siap mental."

Nenek Liu berhenti, menatap Li Li dalam-dalam. "Jika setelah mendengar kisah Mei'er, sebelum Hu Yunshan datang, kau memilih pergi, aku tak akan menyalahkanmu."

Li Li terdiam, lalu tertawa, membusungkan dada, "Apakah aku orang yang takut masalah? Kalau begitu, sejak lama aku sudah pergi, mana mungkin berani menantang Hu Yunshan?"

Nenek Liu mengangguk, lalu menggeleng, "Orang itu jauh lebih kuat dari Hu Yunshan, seorang manusia sejati di tingkat Daya Nyata, punya kedudukan tinggi di aula, seorang tokoh agung, berani kau menantangnya?"

Li Li mengerutkan dahi, "Oh? Sebenarnya bagaimana? Nenek, langsung saja ceritakan."

Nenek Liu tersenyum, semakin menyukai Li Li. Orang biasa, mendengar nama pejuang tingkat Daya Iblis, pasti ketakutan. Seorang manusia sejati, tokoh agung, Li Li sama sekali tak gentar. Semangatnya memang luar biasa.

Tingkatan latihan terdiri dari Jiwa Pejuang, Daya Pejuang, Bentuk Pejuang, Daya Iblis, Daya Nyata, dan Tingkat Aula. Kecuali Jiwa Pejuang yang merupakan dasar, bisa cepat naik bagi yang berbakat, tingkatan lain sangat sulit dicapai. Banyak orang seumur hidup tak bisa mencapai Bentuk Pejuang, sehingga pejuang Daya Iblis sangat langka, dan gelar itu benar-benar diperoleh dengan kekuatan luar biasa.

Adapun manusia sejati, jauh lebih hebat dari pejuang tingkat tinggi. Meski begitu, tidak membuat Li Li mundur, ia memang luar biasa.

Nenek Liu kini benar-benar lega pada Li Li, lalu menceritakan asal-usul Liu Mei'er secara rinci.

Ternyata ayah Liu Mei'er, Liu Qingshan, adalah pejuang tingkat Daya Iblis puncak. Dua belas tahun lalu ia mengurung diri, berusaha menembus tingkat Daya Nyata. Siapa sangka, setelah mengurung diri, ia tak pernah keluar lagi.

Biasanya mengurung diri setahun, jika gagal akan keluar, tapi ia sudah lebih dari sepuluh tahun, tak ada tanda-tanda keluar, berarti pasti tewas di ruang tertutup.

Sedangkan musuhnya, Yi Tianya, juga pejuang Daya Iblis puncak, mengurung diri sekitar waktu yang sama, namun Yi Tianya hanya butuh setahun untuk mencapai tingkat manusia sejati. Setelah keluar, ia langsung meraih banyak kekuasaan di aula. Di usia belum empat puluh, ia sudah menjadi manusia sejati, mendapat perhatian besar dari Aula Bulan Purnama, kedudukannya terus naik.

Pada saat yang sama, Liu Qingshan mengurung diri tiga tahun, tetap tak keluar, membuat Aula Bulan Purnama benar-benar putus harapan padanya. Akibatnya, Yi Tianya menekan para pengikut Liu Qingshan, bahkan memecat seluruh keluarga Liu Qingshan. Liu Mei'er akhirnya dikirim ke peternakan kuda di Gunung Utara, menjalani pekerjaan rendah dan kotor.

Nenek Liu dulunya perampok besar, pernah diselamatkan Liu Qingshan, dan sejak kecil ia mengasuh Liu Mei'er, tak tega meninggalkannya, sehingga ikut ke peternakan kuda untuk melindungi Liu Mei'er.

"Kali ini Hu Yunshan ingin menikahkan Mei'er dengan anaknya, mungkin itu juga perintah Yi Tianya di belakang. Li Li, kau benar-benar tak takut?"

"Apa yang harus ditakuti? Nenek tenang saja, hidup di dunia, hanya dengan menghadapi kesulitan kita bisa jadi luar biasa. Latihan pun demikian, penuh tantangan. Jika tak punya hati untuk melawan kesulitan, tak punya kepercayaan untuk menantang musuh kuat, lebih baik pulang jadi petani saja."

Li Li penuh semangat, ucapannya membuat nenek Liu berkali-kali mengangguk, Liu Mei'er juga menatap Li Li dengan mata besar nan hitam, penuh kekaguman dan cinta, melupakan rasa malu.

Li Li melihat kulit Liu Mei'er seputih salju, penuh vitalitas gadis muda, amat cantik. Dicintai gadis seindah bidadari, hatinya langsung merasa, biarpun melawan dunia, ia tak peduli.

Takut sana takut sini, masih bisa disebut manusia? Yi Tianya manusia sejati, kalau ditakuti, kelak jika bertemu ketua aula, apakah harus semakin takut? Sejak mendapatkan Istana Dewa Malam, Li Li punya kepercayaan besar. Asal mau berusaha, kelak pasti bisa mencapai tingkat Aula, bahkan mungkin lebih hebat, ia yakin betul.

Nenek Liu amat puas dengan sikap Li Li, anak ini berani tapi tidak gegabah. Dari kecerdikan dan keberaniannya melawan Hu Yunshan dan lainnya, sudah jelas Li Li tak melakukan hal tanpa perhitungan.

Kini mereka tiba di rumah, nenek Liu tidak lagi membujuk Li Li agar menjauhi urusan ini, melainkan pergi ke samping, memberikan kesempatan bagi dua anak muda itu untuk saling berbincang secara pribadi.