Bab tiga puluh: Siapa yang berubah menjadi kepala babi

Hu Hao melesat cepat, segera mengerahkan seluruh kekuatan douqi-nya hingga puncak. Sebuah cahaya putih tipis menyelimuti tubuhnya, tampak seperti perisai pelindung. Setelah mencapai tahap kedelapan dalam perubahan Jiwa Bertarung, ia sudah sangat dekat dengan tingkat Pejuang Dou. Begitu ia menyelesaikan perubahan kesembilan, Jiwa Bertarung akan terkonsentrasi menjadi lautan, membentuk jembatan yang menghubungkan langit dan bumi, sehingga douqi bisa dilepaskan keluar tubuh dan mencapai tingkat Pejuang Dou.

Dibandingkan dengan kekuatan Hu Hao yang hampir bisa melepaskan douqi keluar tubuh, douqi yang dibangkitkan oleh Li Li tampak biasa saja seperti biasanya. Sebelum mereka benar-benar bertarung, perbedaan tingkat kekuatan douqi keduanya sudah sangat jelas.

Melihat Li Li, Hu Yunpo tersenyum meremehkan dan menggelengkan kepala, lalu berkata dengan nada menghina, “Anak kecil, hati-hati jangan sampai ketakutan saat bercermin nanti.”

“Hao Er, kau masih tahu batasan, bukan?” Jika melukai parah murid dari bagian tengah, sekalipun Hu Yunshan adalah pengurus bagian dalam, ia tetap akan mendapat masalah. Ia pun bertanya pada saudaranya dengan sedikit kekhawatiran.

“Tenang saja, Kakak. Hao Er sudah sangat paham hal ini, tidak akan sampai membunuh. Tapi anak kecil yang tidak tahu diri ini pasti akan menanggung akibat yang tak ringan,” jawab Hu Yunpo dengan senyum sinis.

Hu Yunshan mengangguk, hatinya jadi tenang, dan ia pun memperhatikan pertunjukan keponakannya dengan cermat.

“Nenek!” Liu Mei’er sangat khawatir pada Li Li, tapi ia tak bisa berbuat apa-apa. Ia hanya bisa menggenggam erat lengan baju neneknya, menatap Li Li dengan wajah penuh kecemasan.

“Tak apa-apa.” Kali ini suara nenek Liu tegas, wajahnya menunjukkan keteguhan hati. Namun, di dalam hati ia menghela napas berat. Musibah yang menimpa Li Li ini sepenuhnya karena satu ucapannya. Jika Hu Yunshan yang punya kekuatan menahan dirinya sampai gagal menyelamatkan Li Li, apakah hatinya akan tenang?

“Anak kecil, pukulan pertamaku akan membuatmu lebih baik mati!” Kekhawatiran Liu Mei’er justru semakin memacu semangat Hu Hao. Ia meluncur ke depan Li Li, tangan kanannya yang semula mengepal tiba-tiba berubah menjadi bentuk mencakar, seperti burung bangau yang tiba-tiba menusuk ke arah dada Li Li.

Kelima jarinya memancarkan cahaya putih tipis, seperti pahat yang meledakkan aura tak terbendung. Tinju Bangau Sakti, satu jurus yang hanya bisa dipelajari oleh murid tingkat atas, sama sekali tak bisa dibandingkan dengan jurus-jurus tingkat menengah. Jurus ini membuat murid tingkat atas bisa mengeluarkan kekuatan serangan dan kelincahan yang hanya sedikit di bawah tingkat Pejuang Dou.

“Jangan!” jerit Liu Mei’er, hendak menerjang ke depan, namun nenek Liu mencegahnya. Ia pun tak berdaya, hanya bisa menubruk ke pelukan nenek dan tidak berani melihat apa yang terjadi di depan.

Hu Yunshan juga mengerutkan kening, memikirkan siapa yang harus mengurusi urusan selanjutnya. Soal menghentikan pertandingan yang sudah jelas berat sebelah ini, ia sama sekali tak berniat melakukannya.

Semua reaksi orang-orang itu tidak luput dari pengamatan Li Li. Ia tersenyum sinis, sudut bibirnya terangkat. Melawan yang lebih kuat dengan kekuatan terbatas, selama ia tidak membunuh Hu Hao, meski sampai membuat lawan luka parah, hukuman yang diterima tidak akan terlalu berat. Ini membuat Li Li bisa bertindak lebih leluasa.

“Lihat saja, akan kupatahkan tangan anjingmu itu!” Saat cakar bangau Hu Hao hampir menyentuh tubuh Li Li, ia mendengus dingin, diam-diam mengerahkan Ilmu Penakluk Naga Sakti, mundur lalu maju, dan melancarkan tinju penghancur dengan keras.

Plak!

Kedua tinju bertabrakan, suara nyaring terdengar.

“Aaarrgh!”

Teriakan kesakitan menggema. Wajah Hu Hao seketika berubah menjadi menyeramkan, keringat sebesar kacang kedelai langsung mengucur. Seluruh lengan kanannya terkulai lemas, meski tidak patah, namun cedera otot dan tulangnya tak bisa dihindari.

Pengalaman bertarung Hu Hao sebenarnya sudah sangat banyak. Tapi saat lengannya patah, ia tahu dirinya tak lagi mampu bertarung melawan Li Li. Dengan sisa tenaga terakhir, ujung kakinya menjejak tanah dan tubuhnya melayang mundur dengan cepat.

“Mau kabur sebelum wajahmu jadi babi?” dengus Li Li, ia pun menghentakkan kaki dan memburu Hu Hao dengan kecepatan yang sama.

Karena sudah menyinggung keluarga Hu, Li Li tak peduli untuk mengambil sedikit keuntungan lebih dulu.

Lincah seperti kucing liar, Li Li menggabungkan teknik pergerakan dalam Tinju Sembilan Runtuh dengan jurus Lompatan Kucing, hanya sekejap ia sudah mengejar belasan meter.

Tangannya meraih kerah baju Hu Hao dan menariknya kembali, lalu tangan kanannya berputar keras.

“Berani-beraninya kau, bocah!” Tiba-tiba terdengar bentakan marah di telinga. Hu Yunpo yang khawatir pada keselamatan anaknya melesat, tak peduli dicap pengecut, langsung menerjang Li Li dengan satu pukulan.

Bugh!

Tinju kanan Li Li menghantam pipi kiri Hu Hao dengan keras, sementara tangan kirinya mengguncang, melempar tubuh Hu Hao ke arah kiri.

Plak!

Suara nyaring kembali terdengar. Li Li yang waspada, dengan cermat mengarahkan pipi kanan Hu Hao tepat ke arah tinju Hu Yunpo. Meski Hu Yunpo sempat menahan diri, kekuatan pukulannya tetap tak kalah dengan Li Li.

Li Li pun mendorong tubuh Hu Hao ke pelukan Hu Yunpo, lalu berkelebat mundur dengan cepat.

Dalam waktu singkat, wajah Hu Hao membengkak merah, benar-benar berubah menjadi kepala babi.

“Hanya beda dua tingkat, kenapa hasilnya bisa begini?” Melihat akhir yang begitu dramatis, nenek Liu berbisik tak percaya.

“Tidak mungkin, ini tidak mungkin!” Hu Yunshan menggosok-gosok matanya dengan kuat, ia pun tak yakin dengan kenyataan ini.

Tanpa mengandalkan senjata khusus atau pil yang dapat meningkatkan kekuatan seketika, seorang murid perubahan kedelapan dihajar habis-habisan oleh murid perubahan keenam. Ini sungguh mengguncang pemahaman Hu Yunshan tentang latihan douqi.

Bagi para praktisi, selisih satu tingkat saja sudah seperti langit dan bumi. Tanpa bantuan kekuatan luar, hampir mustahil membalikkan keadaan.

“Anak kecil, aku akan membunuhmu!” Berbeda dengan yang lain, hubungan ayah dan anak membuat Hu Yunpo hanya merasakan kemarahan. Mendengar erangan kesakitan Hu Hao di pelukannya, hatinya benar-benar tersayat.

“Tak berguna, benar-benar memalukan. Jangan mempermalukan diri di sini, cepat bawa Hao Er untuk diobati!” Hu Yunshan merasa martabatnya hancur, ia pun enggan berdebat lagi dengan nenek Liu. Dengan suara dingin ia meninggalkan satu kalimat, lalu berbalik dan cepat-cepat pergi.

Pulang dengan kekalahan, apalagi Hu Hao kini terluka parah, Hu Yunshan sudah tidak punya muka untuk tetap bertahan di sana.

Melihat Hu Yunshan dan yang lain pergi, nenek Liu akhirnya bisa bernapas lega. Liu Mei’er selamat dari bahaya besar kali ini, semua berkat Li Li sang penyelamat itu.

Kini Liu Mei’er berdiri di belakang neneknya, sepasang matanya yang berbinar menatap Li Li tanpa berkedip. Dulu ia memang sudah sangat terkesan pada Li Li, kini rasa penasarannya bertambah, juga kekaguman, dan tentunya rasa terima kasih yang dalam.

“Li Li, terima kasih banyak hari ini. Tak kusangka kau ternyata sehebat ini, sampai nenek pun tak melihatnya!” kata nenek Liu penuh rasa syukur. Namun, nadanya kemudian berubah dingin, “Tapi mulai sekarang kau harus berhati-hati, keluarga Hu adalah orang-orang yang sempit hati. Jika mereka membalas dendam, kau harus segera memberi tahu nenek. Aku rela mempertaruhkan nyawa, asalkan bisa melindungi keselamatanmu.”

“Jika ada serangan, akan kuhadapi. Kalau air datang, kubendung dengan tanah. Lagipula, ada aturan perguruan. Aku tidak takut,” jawab Li Li dengan senyum tipis. Begitulah karakternya: kalau sudah memutuskan, ia akan total, tak pernah menyesal. Lagi pula, ia sudah tahu aturan perguruan; selama ia terus menunjukkan bakat luar biasa, perguruan pasti akan melindungi murid-murid berbakat sepertinya dengan sekuat tenaga.

“Terima kasih!” Baru saat itu Liu Mei’er mengucapkan terima kasih dengan suara pelan, wajahnya memerah karena terlalu lama menatap Li Li, suaranya pun nyaris tak terdengar.

Li Li sangat suka melihat Liu Mei’er yang malu-malu. Sikapnya yang pemalu itu membuat hati Li Li bergetar, bahkan dalam mimpi pun ia pernah membayangkan wajah malu-malu Liu Mei’er.

“Ehem!” Nenek Liu berdeham pelan, memecah suasana canggung di antara mereka, lalu tersenyum, “Mulai sekarang, urusan mengumpulkan emas biar nenek saja yang urus. Kau tenang saja berlatih di sini beberapa hari, sering-seringlah menemani Mei’er mengobrol. Anak ini, tiap hari hanya berbicara dengan nenek, pasti sudah bosan sekali.”

“Nenek!” Liu Mei’er menundukkan kepala malu, kakinya menginjak-injak tanah.

“Baik, baik, nenek tak bicara lagi.” Nenek Liu pun mengambil perlengkapan yang dibawa Li Li dan berjalan ke padang rumput. Ia jelas bisa melihat perasaan saling tertarik antara Li Li dan Liu Mei’er. Dalam hatinya, ia merasa mereka benar-benar serasi. Namun, untuk benar-benar menyatukan mereka, keputusan bukan di tangan nenek saja.

Kepergian nenek Liu membuat suasana di antara mereka berdua jadi semakin canggung. Li Li pun merasa kikuk, sementara wajah Liu Mei’er memerah, kedua tangannya bingung harus diletakkan di mana.

“Kalau kau tak ada urusan, maukah kau mengajakku berkeliling di sekitar sini?” Li Li memecah keheningan setelah beberapa saat.

Dengan anggukan kecil, Liu Mei’er pun berbalik dan berjalan ke arah gunung.