Bab Sembilan Puluh Delapan: Pertunjukan (Enam Pembaruan, Mohon Dukungan Langganan Utama)

Pertikaian antara dua pembawa acara ini sejatinya hanyalah persoalan pribadi, namun siapa sangka, ketika atensi publik memuncak, insiden ini langsung beranjak menjadi peristiwa besar di dunia maya. Ketika Wu Wei dan rombongannya tiba di area parkir gedung, sudah banyak wartawan lapangan dan segelintir penggemar berkumpul di depan pintu. Mereka disebut penggemar, namun sejatinya adalah para pembuat konten mandiri yang datang bukan karena fanatisme, melainkan ingin ikut meramaikan suasana, merekam video, dan berharap mendapat tambahan pengikut, sekaligus melihat langsung para selebritas internet yang selama ini hanya mereka kenal dari layar ponsel.

Bahkan sebelum sempat turun dari mobil, segerombolan orang sudah mengerubungi mereka. Di benak banyak pembawa acara dan pengunjung, lagu "Chi Ling" kemarin hanyalah sebuah tembang menarik, dan andai bukan karena sekelompok orang membicarakan rasa cinta tanah air dan memperdebatkan citra pribadi Wu Wei, tak banyak yang akan menaruh perhatian lebih dalam pada masalah ini.

Yang benar-benar menjadi sorotan adalah peristiwa hari ini: laga persahabatan antara keduanya, dan apakah keramaian yang tercipta cukup untuk membawa mereka ikut terdongkrak popularitasnya.

"Wu Wei."
"Susu."

Orang-orang di sekitar Susu tampak sangat berpengalaman. Mereka turun lebih dulu, lalu mengawal kedua tokoh utama masuk ke dalam gedung. Begitu memasuki arena, dari balik pintu, keduanya menoleh ke belakang, membungkukkan badan sambil merapatkan kedua tangan, mengucapkan terima kasih secara sopan kepada para wartawan yang masih sibuk mengabadikan momen.

Gedung bulu tangkis yang tak begitu besar itu telah disulap menjadi arena pertandingan yang tampak profesional. Lampu-lampu tambahan dipasang mengelilingi ring, dan Wu Wei pun melihat perlengkapan siaran langsung yang sangat lengkap, termasuk crane kamera besar, membuat suasananya benar-benar seperti gelaran penting. Beberapa staf lalu memandu Wu Wei menuju ruang ganti untuk berganti kostum, serta berdiskusi dengan wasit profesional tentang bagaimana jalannya duel agar berlangsung sportif dan sesuai aturan.

Setelah Wang Xudong masuk ke ruang ganti, ia mematikan lampu, mengeluarkan alat pendeteksi kecil dari dalam tas, dan memeriksa ke sekeliling memastikan tak ada kamera tersembunyi. Setelah merasa aman, ia menyalakan lampu kembali. Bagaimanapun, Wu Wei kini adalah figur publik, dan proses berganti pakaian olahraga profesional yang menyangkut privasi memang harus dijaga ketat agar tak terjadi hal-hal yang tak diinginkan.

Wu Wei mengenakan pakaian lari malam, melengkapi diri dengan pelindung luar. Saat mengecek waktu, jam sudah menunjukkan pukul 17.55. Ia mengapit pelindung kepala dan sarung tinju di lengan, lalu keluar ruangan menuju arena.

Di depan lorong, Wu Wei dan rombongannya dihentikan. Susu yang juga menunggu di sana, mendekat dan berbisik lirih, "Pihak lawan sedang siaran langsung..."

Ucapan tersebut segera membuat Wu Wei paham. Tata letak lokasi yang begitu matang menandakan lawan ingin memanfaatkan momentum siaran langsung semaksimal mungkin. Jadwal yang sudah disepakati pukul enam, namun mereka malah menahan Wu Wei dan tim, jelas demi membangun suasana, memperpanjang jeda dengan iklan dan promosi, mengumpulkan penonton sekaligus hadiah virtual sebanyak-banyaknya.

Tujuan akhirnya tak lain menciptakan keramaian dan memperpanjang durasi acara.

Wu Wei berkata pada orang yang mencegatnya, "Sampaikan pada Shengzi, aku tidak punya kewajiban untuk ikut dalam siaran langsungmu. Jam enam aku akan masuk, kalau belum mulai, aku akan langsung pergi."

Namun hingga pukul enam tak ada yang kembali memberi kabar. Wu Wei pun langsung melangkah ke arena, mengabaikan orang yang berusaha menghalangi, juga pembawa acara yang tengah memandu siaran di atas ring.

Para tamu, iklan tersembunyi, sponsor, permintaan hadiah, dan perburuan popularitas—semua rangkaian acara itu dianggap wajib. Jika langsung masuk ke acara utama tanpa seremonial, tentu akan dianggap rugi. Shengzi bahkan sudah memulai siaran langsung sejak pukul lima sore, dengan pola yang tak jauh beda dari berbagai acara selebritas internet: memancing hadiah sebanyak-banyaknya, mengumpulkan penonton, mempromosikan sponsor yang telah membayar, serta membiarkan tamu undangan naik ke panggung untuk memberi komentar dan berinteraksi. Beberapa orang yang membawa akun khusus pun tak hentinya mengirim hadiah virtual, sementara pembawa acara meminta penonton untuk menekan tombol follow.

Bagi banyak penonton setia acara semacam ini, semua terasa wajar saja. Semua selebritas internet bermain seperti itu. Jika ingin melihat bintang dan idola, penonton harus sabar, bahkan rela ikut menekan tombol suka dan follow, membantu membangun suasana tanpa harus keluar uang atau kepanasan di lokasi, cukup duduk manis dan mengikuti arahan pembawa acara lewat layar ponsel. Apa susahnya?

Zhi Zi juga hadir di lokasi. Kamera hanya sempat menyorotnya di awal, memperkenalkan dirinya secara khusus. Ia terlihat sangat memukau hari ini, dari pakaian hingga riasan, semuanya hasil kerja penata gaya profesional. Beberapa hari lalu, ia sempat dihujat karena tak berani tampil tanpa filter dan riasan saat menerima hukuman. Kini, ia memutuskan menyelesaikan masalah itu secara langsung, bukan dengan Wu Wei, melainkan memanfaatkan panggung Shengzi untuk menjelaskan di hadapan seluruh penonton. Ia ingin membuktikan, kalau dirinya berani tampil langsung di dunia nyata, maka komentar negatif soal citranya patut dipertanyakan. Siapa yang sebenarnya berkata jujur, siapa yang berbohong, biarlah penonton yang menilai.

Di luar sorotan, di sekeliling Zhi Zi duduk beberapa orang, dan di kejauhan berdiri tujuh atau delapan pria bertubuh kekar. Setelah Susu datang dan menyaksikan situasi tersebut, ia segera mengirim beberapa pesan lewat ponsel. Hari ini suasana terasa agak kacau. Setelah mencari tahu, Susu mendapat gambaran, bahwa orang-orang itu adalah dari kelompok finansial keluarga Zhi Zi. Siapa mereka? Tak sulit menebak. Dua ratus juta lebih dihamburkan untuk membuat seseorang kehilangan muka di siaran langsung Zhi Zi, tetapi tak juga menang. Apakah mereka bisa menerima kekalahan itu?

Sosok 'Tak Pernah Mabuk Sepanjang Hidup' adalah seorang investor ternama yang juga memiliki perusahaan pinjaman kecil. Di sebuah kota kecil pun ia dikenal. Hari ini, ia mengerahkan belasan orang ke lokasi, dengan tujuan yang cukup jelas—tinggal melihat apakah langkah itu akan diperlukan hingga akhir acara.

"Baik, Wu Wei sudah muncul..."

Pembawa acara yang melihat Wu Wei 'datang lebih awal' langsung berupaya menyelamatkan suasana. Namun Wu Wei menaiki ring, langsung merebut mikrofon, "Hari ini mau siaran langsung atau adu tanding? Shengzi, kalau kau kekurangan dana untuk menyewa tempat, peralatan, atau wasit, bilang saja, aku bisa bayarkan. Kita sudah sepakat jam enam, aku beri waktu lima menit, kalau kau tidak muncul, aku pergi. Tidak peduli kau mau bilang aku takut atau apapun, terserah. Aku memang begini, satu ya satu, dua ya dua."

Setelah berkata demikian, ia mengembalikan mikrofon, berdiri di sudut ring. Fu Kai mengeluarkan ponsel, membangunkan layar, memperlihatkan jam dengan jelas pada Wu Wei.

Wu Wei mengangguk, lalu menutup mata dan menyilangkan tangan di dada, tak lagi menghiraukan pertanyaan pembawa acara. "Kau manfaatkan aku untuk mengumpulkan popularitas, memang aku siapa bagimu? Aku tak punya urusan bermain sandiwara di sini."

Pembawa acara yang juga merupakan streamer "Suara Lambat" itu tampak canggung, wajahnya sedikit memerah, dan ia dibiarkan berdiri sendirian di atas panggung tanpa daya.

Shengzi akhirnya muncul, mengenakan pakaian olahraga profesional. Pembawa acara mendapat aba-aba, lalu dengan penuh semangat memperkenalkan kemunculannya. Lampu-lampu dipadamkan, satu sorotan diarahkan ke pintu masuk lain. Shengzi masuk dengan percaya diri, mengenakan perlengkapan olahraga, tanpa pelindung tubuh bagian atas, memperlihatkan tubuh berminyak yang lebih mirip model catwalk ketimbang petarung.

Ia berpose dengan beberapa gerakan bela diri, sengaja menegangkan otot, memamerkan sedikit guratan perut berkat latihan yang dipelajari dari profesional. Tubuhnya dilumuri minyak zaitun, dan di bawah sorotan lampu, ia benar-benar ingin tampil menonjol lewat postur tubuhnya.

Saat diwawancarai, Shengzi asyik berbicara panjang lebar, sementara Wu Wei dengan santai melangkah turun dari ring, melewati tali pagar.

"Wu Wei, kau takut? Mau kabur?"
Shengzi berteriak dari atas, menunjuk ke arah Wu Wei dengan penuh percaya diri, merasa dirinya sangat keren dan tak sabar menonton rekamannya nanti.

Wu Wei hanya melirikkan matanya, menatap lampu sorot, kamera crane yang menempel di wajahnya, dan Shengzi yang tampak begitu puas di atas panggung, lalu melemparkan tatapan meremehkan, seolah malas membuang banyak kata, "Jadi, bertanding atau tidak?"