Bab Tiga: Mulai Dengan Mencari Pekerjaan, Mengumpulkan Uang

Pengikut: 572 orang.

Suka: 920.

Komentar: 86.

Jumlah penayangan: 16.023 kali.

Sudah memasang alarm agar bisa bangun pagi, tetapi masih terasa berat dan belum terbiasa. Begitu mengambil ponsel dan melirik sebentar, semangat Wu Wei langsung bangkit—karyanya masuk daftar populer, semalaman pengikutnya bertambah lebih dari lima ratus orang.

Pikiran kacau semalam pun dia buang jauh-jauh. Soal musik, film, dan semacamnya, semua itu terasa terlalu jauh, apalagi belum tentu nanti tidak muncul versi aslinya. Begitu dicap sebagai penjiplak, apa pun yang dilakukan pasti akan gagal. Sekarang, tak perlu memikirkan apa pun. Sistem streamer ‘top up’, aku percaya padamu—aku akan terus berusaha menghasilkan uang dan menginvestasikan kembali.

Dengan asal mengenakan kaos, ia duduk di kursi komputer, menyalakan laptop, tanpa mencuci muka, tanpa menggosok gigi, langsung dengan semangat mengedit bahan video yang direkam kemarin. Ia mencari lagi satu set materi, kali ini murni pemandangan, dibuat menjadi video pendek lalu diunggah ke ‘Nada Lambat’.

Setelah berpikir sebentar, Wu Wei pun mengedit dua video asli, bukan kumpulan foto. Setelah berulang kali menonton dan merasa puas, ia simpan ke ponselnya, siap diunggah ke ‘Nada Lambat’ kapan saja diperlukan.

Ia terus memperbarui halaman selama belasan menit, tapi karya yang baru diunggah tidak mendapat respons. Wu Wei menahan diri, lalu memilih berhenti menunggu.

Setelah mandi dan sarapan, ia melirik waktu, lalu memasukkan laptop ke dalam tas, memanggul tas komputer, dan langsung menuju bank. Ia sendiri tidak biasa ‘menghabiskan uang di depan’, apalagi berutang, tetapi kini ia tak punya pilihan untuk mempertahankan prinsip konsumsi lamanya yang kaku dan konservatif. Ia mencari beberapa panduan online, lalu menarik tunai 50% dari limit kartu kredit yang dibuat secara resmi di bank.

Alih-alih membeli peralatan, ia menuju gedung elektronik terbesar di kota, ke toko perlengkapan fotografi terbesar, menyewa satu set kamera profesional tingkat pemula. Uang tunai hasil penarikan dipakai sebagai deposit. Jalan yang akan ditempuh selanjutnya belum tentu berhasil, terlalu banyak faktor tak terduga. Biaya sewa jelas jauh lebih rendah daripada membeli langsung, bahkan jika dihitung dengan biaya penarikan tunai.

Berbalik arah, dengan tas komputer di punggung dan tas kamera di bahu, Wu Wei memasuki studio foto pernikahan terbesar di kota kelahirannya.

“Aku mau melamar sebagai fotografer.”

Tanpa CV yang meyakinkan, Wu Wei hanya menunjukkan beberapa karya yang diambilnya kemarin, sambil menyatakan kesediaan untuk langsung memotret satu set foto untuk sepasang calon pengantin di tempat.

Upah belum dibicarakan, Wu Wei memang tidak ingin gaji tetap. Yang ia butuhkan adalah reputasi yang dibawa oleh keahliannya—setidaknya di kota kecil ini, ia ingin dikenal sebagai orang yang menakjubkan di dunia fotografi, dan dari situ menukar status itu dengan bayaran tinggi ‘per proyek’ tanpa harus terikat jam kantor.

Karyanya memang membuat percaya diri. Setelah melihat hasil foto tersebut, manajer studio meminta Wu Wei ikut bersama mobil tim, menemani pasangan pengantin ke taman untuk pemotretan luar ruangan, memberinya kesempatan mengambil satu set foto.

Fotografer asli pasangan itu tampak tak senang, bahkan sama sekali tidak ramah pada Wu Wei. Sesampainya di lokasi, ia hanya duduk di mobil, menikmati AC, membuka jendela, dan merokok, emosinya juga sedikit banyak menular ke pasangan pengantin.

“Hei, maksud kalian apa ini?”

“Bro, izinkan aku ambil satu set foto lagi, aku sedang melamar kerja. Kalau berhasil, foto ini bonus buat kalian.”

“Sekalian bingkai hias,” canda Wu Wei.

“Baik, aku yang kasih bingkainya buat kalian,” jawabnya.

Berkamera di tangan, semua berjalan secara naluriah. Pengetahuan baru terus mengalir ke dalam otak, berpadu dengan insting. Di bawah sinar matahari, ia tidak meminta pasangan itu bergaya secara berlebihan, cukup memberi arahan sederhana: “Berjalanlah pelan-pelan di antara lautan bunga sambil mengobrol.”

Kurang dari lima puluh meter, Wu Wei telah menyelesaikan pekerjaannya. Ia melirik fotografer asli, tanpa berkata apa-apa—semua murni soal kemampuan, mau ramah atau dingin hasilnya tetap sama.

Kota kecil itu tak luas, lokasi pemotretan hanya seharga sepuluh ribu naik taksi dari studio. Wu Wei langsung kembali, duduk di ruang tunggu pelanggan, menggunakan laptopnya sendiri. Tak sampai sepuluh menit, proses editing selesai. Ia lalu duduk santai di kursi sofa, membuka ponsel.

Tanpa perbandingan, tak akan terasa perbedaan. Bagus atau tidak hasil fotonya, semua baru akan terjawab setelah pelanggan dan fotografer lain kembali.

“Rumahku jadi begitu indah di foto ini, aku jadi rindu kampung halaman.”

“Inilah kampung halamanku yang cantik.”

“Streamer-nya luar biasa!”

“Suka! Keren banget hasil fotonya!”

Karya kedua juga langsung masuk daftar populer, jumlah komentar dan like melampaui karya pertama, dan jumlah pengikut resmi melewati seribu orang.

Mumpung sedang panas, Wu Wei mengunggah video pemandangan taman yang asli, dengan teknik editing presisi tinggi, transisi mulus antar lanskap, warna dan tekstur sekelas film, membuat penonton seakan menonton layar lebar: cahaya keemasan, pepohonan hijau muda, bunga beraneka warna, jalan setapak di tengah taman—semuanya menghadirkan nuansa drama remaja yang sinematik.

Kali ini, tak perlu menunggu belasan menit tanpa respons. Baru beberapa menit setelah diunggah, sudah ada like dan komentar masuk.

“Streamer orang Meicheng, ya? Tolong bantu aku bikin video, cek pesan pribadi!”

Di pesan masuk, ID bernama ‘Tersenyum’ mengikuti Wu Wei: “Berapa tarif untuk satu set foto?”

Wu Wei baru mengetik ‘tarif’, lalu menghapusnya, dan membalas, “Karena kamu yang pertama bertanya, aku bisa bantu foto gratis satu set untukmu.”

Orang itu sepertinya selalu online, langsung membalas begitu menerima jawaban, mengirimkan nomor ponsel: telepon aku, setelah selesai foto, minimal aku kenalkan sepuluh klien untukmu.

Wu Wei berpikir sejenak, lalu menelpon. Suara perempuan di seberang sana ramah, setelah basa-basi singkat, ia bilang ingin foto outdoor, lalu saling menambahkan kontak di VX dan menunggu jadwal dari Wu Wei.

Pasangan pengantin yang baru saja difoto outdoor pun kembali, wajah lelah jelas terlihat. Mereka diarahkan staf untuk berganti pakaian, melanjutkan sesi di studio. Tak ada yang memperhatikan Wu Wei, ia menunggu sejam lebih. Setelah pasangan itu selesai dua set busana lain dan fotografer sebelumnya menyelesaikan editing sederhana hasil jepretannya,

Orang dan karya sudah lengkap.

“Wah, indah sekali!” Begitu calon pengantin perempuan melihat foto, ia langsung berteriak kegirangan tanpa menahan diri, begitu terpesona pada hasilnya.

Perbedaannya luar biasa jauh. Fotografer sebelumnya bahkan tak mampu melawan sama sekali, jelas bukan tandingannya, walau alat yang dipakai lebih canggih beberapa tingkat dari Wu Wei. Namun, perbedaan teknik terlalu besar, ia bahkan tak diberi kesempatan untuk sekadar menunjukkan ketidakpuasan.

Tak ada alasan atau dalih, tak ada drama marah-marah dan pergi. Calon mempelai perempuan benar-benar tak peduli lagi pada fotografer sebelumnya, karena sesi foto pernikahan bagi perempuan adalah momen paling penting dalam seluruh proses pernikahan—kenangan indah yang terlalu berharga. Ia langsung meminta pada studio agar mengganti fotografer: “Saya mau yang ini saja, saya tambah biaya. Foto bonus yang Wu Wei tawarkan pun tak dipikirkan lagi, yang penting hasil terbaik untuk sekali seumur hidup.”

Begitu antusiasnya, ucapan ‘tambah biaya’ pun meluncur tanpa sadar. Jelas, pasangan ini memang bukan tipe yang pelit soal uang.

Pemilik studio datang, kehadirannya menyelematkan suasana canggung yang sudah memuncak, mengumumkan sesi foto hari itu dihentikan lebih awal. Fotografer sebelumnya hanya menatap Wu Wei dengan perpaduan rasa benci dan hormat, lalu pulang lebih dulu—tak mampu berkata apa-apa. Keangkuhan yang ia tunjukkan saat berangkat bersama ke lokasi outdoor kini benar-benar hancur.

Keinginan untuk melampiaskan amarah pun kandas di hadapan jurang kemampuan yang mutlak, hanya bisa menunduk dan membawa sisa-sisa harga diri yang ia punya.

“Eh…” Sang pemilik studio terdiam sejenak, Wu Wei segera memperkenalkan diri, “Saya Wu Wei.”

“Wu Wei, halo, saya bermarga Qian, pemilik studio ini.”

“Halo, Tuan Qian.”

“Kemampuanmu jelas terlihat. Kalau niatmu hanya jadi fotografer, tak perlu pakai cara se-ekstrem ini. Coba sampaikan keinginanmu.”

Wu Wei menjawab tanpa ragu, “Saya tak butuh gaji tetap, kita kerja sama saja. Satu set foto untuk satu busana dan satu lokasi, sekali kerja, langsung dibayar, lima ratus yuan.”

Tuan Qian mengernyitkan dahi, namun tidak langsung menolak, “Orang sini?”

Wu Wei mengangguk.

“Butuh uang cepat?”

“Memang perlu sedikit.”

“Dua puluh ribu sebulan, tiap klien aku beri tambahan lima persen. Kita kontrak setahun.”

Wu Wei tersenyum pahit, pikirannya ternyata masih kekanak-kanakan. Di hadapan pebisnis sejati, semuanya dibaca tuntas hanya dengan satu kalimat.

Sebagus apa pun teknik, yang penting bisa dipakai dan bertahan lama—itulah nilai sejatinya.

“Tuan Qian, kualitas menentukan produk, produk menentukan harga. Sekirit apa pun orang, mereka tidak akan berhemat untuk foto pernikahan. Saya seorang streamer, tidak akan bekerja penuh waktu di sini, tapi saya bisa membawa keuntungan lebih besar bagi studio…”

Qian Lei, pemilik studio yang gemuk dan selalu tersenyum, mengangkat tangan menghentikan Wu Wei bicara, “Selama kamu di Meicheng, hanya boleh ambil job di tempatku. Satu set foto, harga tambahan sesuai kemampuanmu menarik klien mau bayar lebih. Tambah seribu, kamu dapat lima ratus, tambah sepuluh ribu, kamu dapat lima ribu.”

Wu Wei mengangguk tanpa ragu, “Bisa.”

Keduanya tahu, di kota kecil, urusan eksklusivitas semacam ini tak perlu kontrak tertulis. Qian Lei tidak khawatir Wu Wei akan pindah ke tempat lain, justru di kota kecil, segalanya lebih sederhana dan langsung, kontrak jadi tak terlalu mengikat.

Qian Lei sangat menghargai kemampuan Wu Wei dan berniat merekrutnya, tapi untuk pengeluaran lebih besar, ia sendiri belum yakin. Untuk sementara, biarkan saja berjalan, jika memang bisa berkembang, nanti urusan berikutnya akan diatur kemudian.