Bab Seratus Tujuh Puluh: Perdamaian

Di dalam kediaman Jenderal.

Xiahou Chun mondar-mandir di dalam ruangan dengan ekspresi penuh kekhawatiran.

Nyonya Tua juga tampak cemas. Tentu saja ia sudah mendengar kabar bahwa Baili Xiang datang ke ibu kota, dan justru karena mengetahui hal itulah ia mulai merasa khawatir.

Suasana hati Xiahou Chun sangat gelisah. Ia sangat mengenali watak Baili Xiang; kedatangannya ke ibu kota dengan sikap yang begitu mencolok kali ini sudah pasti demi urusan Xiahou Yuchen.

Terlebih lagi, dengan identitas yang dimiliki Baili Xiang, merebut kembali anaknya adalah hal yang sangat mudah.

"Apa yang harus kita lakukan!" tanya Xiahou Chun kepada Nyonya Tua dengan cemas.

Nyonya Tua mengerutkan kening dan berkata dengan nada khawatir, "Jika masalah ini benar-benar membesar, apakah kita sama sekali tidak punya peluang untuk menang? Chen-er tetap akan direbut oleh wanita kejam itu." Di dalam hati Nyonya Tua, tindakan Baili Xiang membawa kabur cucunya sendiri menjadikannya seorang wanita yang kejam.

Xiahou Chun mengangguk dan berkata, "Kita benar-benar tidak punya peluang menang. Ibu, aku khawatir Baili Xiang akan menghadap Kaisar."

Jika Baili Xiang benar-benar menemui Kaisar dan menceritakan seluruh kronologinya, ia akan mendapati dirinya terjepit di antara berbagai pihak dan mendapat reputasi buruk sebagai perampas anak.

Bagaimanapun, dalam hal membesarkan Xiahou Yuchen, ia memang tidak pernah menjalankan tanggung jawabnya sebagai seorang ayah sama sekali.

Nyonya Tua mengerutkan kening dengan ekspresi serius.

"Bagaimanapun, sebaiknya kau pergi menemui Baili Xiang dan bicarakan hal ini. Kita selesaikan secara pribadi saja agar tidak sampai ke hadapan Kaisar," bujuk Nyonya Tua dengan penuh kesabaran.

Xiahou Chun menghela napas. Saat ini, itulah satu-satunya jalan yang tersisa.

"Akan kucoba, Ibu. Jangan khawatir tentang ini, aku akan mengurusnya dengan baik."

Setelah berkata demikian, Xiahou Chun berbalik dan melangkah keluar.

Di halaman, Xiahou Yuchen mendengar pelayan membicarakan tentang Baili Xiang, dan hatinya langsung diliputi kegembiraan.

Ia mengangkat lengannya, menatap bekas luka kebiruan di kulitnya, lalu mengatupkan giginya erat-erat. Ia merasa bahwa bertahan sedikit lebih lama lagi adalah keputusan yang tepat.

Xiahou Chun langsung menuju ke Penginapan Jixiang.

Saat itu, Baili Xiang sedang berada di lantai atas untuk berganti pakaian.

Ia yakin Kaisar pasti sudah mengetahui kedatangannya di ibu kota, dan kini ia hanya tinggal menunggu titah panggilan dari Kaisar.

Kedatangan Xiahou Chun disambut oleh An Le.

Ini adalah pertemuan pertama di antara kedua pria itu. Namun, percikan permusuhan langsung terpancar jelas dari tatapan mata mereka satu sama lain.

Ya, terkadang insting manusia adalah hal yang paling peka.

Begitu melihat An Le, Xiahou Chun merasakan secercah rasa tidak rela di dalam hatinya. Bagaimanapun, Baili Xiang dulunya adalah wanita miliknya.

Namun kini, An Le berdiri menjaga di sisi Baili Xiang. Pria itu tampak begitu tampan luar biasa, memancarkan wibawa yang bahkan tidak mampu ia tandingi.

"Siapa kau?" tanya Xiahou Chun dengan dingin.

Sejak pandangan pertama, An Le langsung menebak bahwa pria yang berdiri di hadapannya ini adalah Xiahou Chun, sebab ada aura kelam dan penuh ketegasan pada diri Xiahou Chun, terutama saat ia memasang wajah dingin.

Sudut bibir An Le terangkat membentuk senyuman dingin. "Tidak perlu terlalu peduli siapa aku, yang penting adalah, siapa kau?"

Melihat ekspresi dingin di wajah An Le, Xiahou Chun tahu persis bahwa ia tidak akan bisa melewati pria itu dengan mudah.

"Aku Xiahou Chun. Beritahu Baili Xiang bahwa aku mencarinya," ujar Xiahou Chun, masih mempertahankan sikap angkuhnya.

Baru saja kalimat itu terlontar, An Le sudah tertawa sinis. "Yang kutau adalah, Xiang-er-ku sama sekali tidak ingin menemuimu."

An Le sengaja menekankan kata-kata "milikku" dan "Xiang-er", membuat rona wajah Xiahou Chun berubah-ubah berkali-kali.

"Apa hubunganmu dengan Xiang-er?" selidik Xiahou Chun dengan suara dingin. Perasaan itu menyerupai rasa tidak terima ketika sesuatu yang seharusnya menjadi milik sendiri justru dirampas orang lain.

Mengabaikan perubahan air muka Xiahou Chun, An Le tersenyum dan berkata, "Hubunganku dengan Xiang-er bukanlah urusanmu. Yang jelas, saat ini kau bukanlah siapa-siapa bagi Xiang-er."

Setelah berkata demikian, An Le tersenyum penuh kebanggaan, sebuah senyuman yang membuat siapa pun merasa sebal melihatnya.

Xiahou Chun merasa sangat geram namun tidak bisa berkata apa-apa. Terakhir kali, Baili Xiang telah mengucapkan semuanya dengan sangat jelas, dan ia pun telah menyetujuinya bahwa tidak ada lagi hubungan di antara mereka berdua. Itu berarti segala hal tentang Baili Xiang saat ini bukan lagi urusannya.

Rasa frustrasi kembali menyelimuti hatinya.

"Bagaimanapun juga, tolong panggil Xiang-er turun untuk menemuiku sesaat. Aku tahu dia sebenarnya juga ingin menemuiku. Aku datang untuk membicarakan masalah Chen-er." Suara Xiahou Chun terdengar rendah, dan jelas tersirat amarah yang tertahan di dalamnya.

Keributan di lantai bawah itu sejak awal telah menarik perhatian Baili Xiang. Karena tidak ada tamu lain di penginapan tersebut, suara percakapan terdengar dengan sangat jelas.

Baili Xiang telah mendengar perdebatan antara Xiahou Chun dan An Le sejak awal, tetapi ia memilih untuk terus mendengarkan dari dalam kamar.

Ia belum saatnya keluar; ia harus menunggu waktu yang paling tepat.

Begitu Xiahou Chun menyebut nama Chen-er, Baili Xiang tidak dapat menahan diri lagi. Ia mendorong pintu terbuka, berdiri di koridor lantai atas, lalu menatap ke bawah dengan angkuh. Dengan suara dingin, ia berkata, "Kebetulan sekali, aku juga ingin membahas masalah anak itu denganmu."

Ucapan Baili Xiang membuat Xiahou Chun tertegun sejenak, sementara sudut bibir An Le terangkat perlahan. Terlihat jelas bahwa An Le merasa sangat senang saat itu.

Baili Xiang mengenakan jubah mewah, dan seluruh perhiasan yang menghiasi tubuhnya baru saja dikirimkan dari toko emas dan perak. Setiap buah perhiasan adalah mahakarya terbaik, dan satu set darinya bernilai setara dengan seluruh kota jika dibawa ke pasaran.

Perhiasan dan giok yang biasanya dipajang sebagai koleksi utama di toko kini dikenakan begitu saja oleh Baili Xiang di tubuhnya.

Xiahou Chun mendongak, menatap Baili Xiang yang sedang berbicara, dan dipenuhi oleh rasa takjub yang mendalam.

Harus diakui, Baili Xiang memancarkan pesona yang sama sekali berbeda saat ini.

Dulu di kamp militer, Baili Xiang berpenampilan menyamar sebagai pria, bersikap tenang dan penuh pertimbangan dalam bertindak. Sementara di Kota An, Baili Xiang mengenakan pakaian sehari-hari yang santai, tampak begitu lembut dan ramah.

Namun kini, dalam balutan jubah mewah, Baili Xiang terlihat begitu cantik hingga membuat orang terpesona. Terutama aura dominan yang terpancar dari dirinya, sebuah aura keagungan yang tidak pernah dilihat Xiahou Chun pada wanita mana pun sebelumnya.

Ujung gaunnya agak panjang, dan Feng Wu serta Han Sha dengan sigap mengangkat ujung gaun itu dengan lembut.

Baik Feng Wu maupun Han Sha adalah wanita-wanita jelita, namun jika disandingkan dengan Baili Xiang saat ini, kecantikan mereka tampak terpaut jauh sekali. Belum lagi berbicara tentang wibawa, wajah Baili Xiang yang dirias tipis saja sudah cukup membuat setiap pria yang melihatnya kehilangan kemampuan untuk mengalihkan pandangan.

Xiahou Chun tidak dapat menyembunyikan keterpesonaan di matanya, dan Baili Xiang menyadari hal itu, namun ia memilih untuk mengabaikannya.

Setibanya di lantai bawah, Baili Xiang tersenyum tipis dan mengangguk ke arah An Le, lalu menatap Xiahou Chun dengan tenang tanpa amarah di wajahnya.

"Silakan duduk, Jenderal Xiahou," ucap Baili Xiang, lalu melangkah lebih dulu menuju sebuah meja.

Feng Wu menyerahkan ujung gaun yang diegangnya kepada Han Sha, sementara ia sendiri menggeser sedikit kursi di dekat meja agar Baili Xiang dapat duduk dengan mudah.

Xiahou Chun duduk di hadapan Baili Xiang.

Sepasang matanya menatap tajam penuh konsentrasi ke arah wanita itu.

Setelah menyelesaikan tugasnya, Feng Wu mulai menyiapkan teko teh.

Begitu cangkir teh disuguhkan di hadapan mereka berdua, Baili Xiang baru membuka suara, "Tadi kudengar Jenderal Xiahou berkata ingin membicarakan urusan Chen-er denganku? Silakan sampaikan apa pun perkataan atau pendapatmu."

Suara Baili Xiang tidak terlalu keras, namun cukup jelas terdengar oleh Xiahou Chun—takaran volume yang diambilnya dengan pas.

Namun, Xiahou Chun justru mendadak merasa gelisah.

"Begini... Xiang-er," ucap Xiahou Chun dengan terbata-bata.

Sudut bibir Baili Xiang terangkat sinis. Ia lantas berkata, "Sebaiknya Jenderal Xiahou memanggilku Baili Xiang saja. Hubungan di antara kita tidak pernah akrab, jika orang lain mendengar Anda memanggil nama kecilku, mereka bisa salah paham dan mengira ada hubungan khusus di antara kita."

Meskipun tersenyum, sorot mata dingin di balik mata Baili Xiang membuat Xiahou Chun tanpa sadar merinding.

Xiahou Chun bukanlah orang yang belum pernah menghadapi badai besar dalam hidupnya. Setelah berhasil menenangkan diri dan perasaannya sedikit membaik, ia pun berkata, "Baili Xiang, hari ini aku datang untuk membahas masalah Chen-er. Chen-er adalah putraku, darah daging Xiahou Chun, dan sudah sepatutnya ia kembali dan diakui oleh keluarga."

Baili Xiang tidak marah, ia hanya tertawa kecil. "Atas dasar apa?"

Xiahou Chun sangat tidak menyukai nada bicara Baili Xiang yang meremehkan itu.

Wajahnya menggelap, lalu ia menegaskan, "Atas dasar bahwa aku adalah ayah Chen-er."

Baili Xiang menatap Xiahou Chun dengan tatapan penuh makna terselubung. "Aku juga ibu Chen-er. Lagi pula, saat kau mengaku sebagai ayah Chen-er, apakah sedikit pun tidak terbesit rasa malu atau bersalah di hatimu? Coba kutyanya kepadamu, apakah ayahmu dengan tega membuangmu bersama ibumu saat kau masih berada di dalam kandungan, lalu mengabaikan kalian selama bertahun-tahun lamanya?"

Tentu saja hal itu tidak pernah terjadi. Di dalam benak Xiahou Chun, ia mulai mengenang masa lalu ketika ayahnya paling suka melemparkannya ke udara lalu menangkapnya kembali sambil membuatnya tertawa riang.

Namun, kenangan indah semacam itu sama sekali tidak ada di antara dirinya dan Xiahou Yuchen.

Xiahou Chun menggelengkan kepala, lalu mencoba membela diri, "Aku tahu aku salah, tapi aku benar-benar menyayangi Chen-er."

Baili Xiang kembali terkekeh pelan. "Apakah pantas kata 'sayang' diucapkan oleh orang sepertimu? Aku tahu apa tujuanmu datang ke sini, bukankah agar aku tidak mengadukan hal ini ke istana kekaisaran? Tapi kuperingatkan kau, itu hal yang tidak mungkin terjadi. Coba kuperkirakan, paling lambat besok pagi titah dari Kaisar akan turun. Katakan padaku, berdasarkan segala perbuatanmu terhadapku dan Chen-er selama beberapa tahun terakhir ini, apakah Kaisar akan memihak kepadamu?"

Senyuman Baili Xiang tampak begitu mengerikan. Ia melanjutkan, "Xiahou Chun, ada beberapa hal yang sebenarnya tidak ingin kukatakan terlalu blak-blakan, tetapi di lubuk hatimu yang paling dalam, kaulah orang yang paling tahu situasi pelikmu saat ini. Jika kau sangat menginginkan seorang anak, mintalah istrimu yang seorang jenderal itu untuk melahirkannya bagimu. Aku yakin dia akan sangat senang melakukannya."

Wajah Xiahou Chun berubah pucat pasi, dipenuhi rasa geram yang meluap. "Ini berbeda! Chen-er adalah anak sulungku."

"Cukup, Xiahou Chun. Jangan pikir aku tidak tahu kelicikan kecil di balik benakmu. Kau pikir dengan menahan Chen-er di sisimu, keluarga Baili tidak akan bisa berbuat apa-apa padamu? Apakah kau terlalu meremehkan keluarga Baili? Atau kau benar-benar mengira keluarga Baili begitu mudah ditindas sehingga kau berani membawa orang ke Kota An dan merampas anak secara terang-terangan, memanfaatkan saat ketika aku, ayahku, dan kakakku sedang tidak berada di tempat? Sungguh cara yang 'jantan' sekali!"

Ekspresi wajah Baili Xiang hanya berubah sesaat, sebelum kembali pulih menjadi tenang tanpa beban.

Menghadapi segala sindiran dan cemoohan tajam dari Baili Xiang, Xiahou Chun hanya bisa menerimanya dalam diam. Apa yang bisa ia sangkal? Satu-satunya argumen yang ia miliki hanyalah statusnya sebagai ayah kandung Xiahou Yuchen.

"Baili Xiang, situasinya tidak seperti yang kausangkalkan. Bukan berarti aku tidak peduli pada kalian berdua, melainkan aku merasa takut—takut jika aku menunjukkan perhatian, hal itu justru akan menarik perhatian para musuh," ucap Xiahou Chun dengan ekspresi penuh penderitaan.

"Heh, teruslah merangkai cerita, Xiahou Chun. Silakan lanjutkan, aku ingin melihat sejauh mana kau bisa terus mengarang alasan. Awalnya aku pun sempat berpikir bahwa kau pasti memiliki pertimbangan tertentu sehingga mengabaikan aku dan anakku. Namun, hampir lima tahun lamanya waktu berlalu! Seketakut apa pun dirimu, aku tidak percaya kau sama sekali tidak memiliki cara untuk menghindari para mata-mata. Satu-satunya penjelasan yang masuk akal adalah, aku dan anak ini sama sekali tidak ada artinya di dalam hatimu."