Bab Kedua: Kesedihan yang Tak Beralasan

Xiahou Yuchen tahu betul bahwa mereka berada dalam posisi yang sulit. Karena status Bai Lixiang, sejak kecil ia sudah sering menerima tatapan sinis dari orang lain. Anak-anak yang lebih besar di desa, setiap kali melihatnya, selalu mencari cara untuk mengganggunya.

Sebenarnya, Xiahou Yuchen bukanlah anak yang tidak mengerti, hanya saja dalam beberapa hari ini ia benar-benar ingin melihat apakah Bai Lixiang sudah berubah, sehingga ia melakukan hal yang impulsif itu.

Memikirkan kesulitan yang dihadapi Bai Lixiang, Xiahou Yuchen merasa bersalah. Dengan penuh penyesalan ia berkata, "Ibu, aku tahu aku salah. Mulai sekarang aku tidak akan melakukan hal seperti itu lagi."

Bai Lixiang tersenyum tipis, hatinya tetap merasa lega. Bagaimanapun, anak berusia empat tahun, apa yang bisa ia tuntut darinya? Maka ia berkata, "Sekarang kau boleh lepaskan tanganmu. Sudah besar, masih saja lengket dengan ibu. Tak takut ibu mengejekmu?"

Dengan sedikit malu, Xiahou Yuchen melepaskan tangannya, pipinya memerah. Sudah lama ia tidak begitu akrab dengan Bai Lixiang, ternyata ibunya benar-benar berubah! Xiahou Yuchen pun merasa senang.

"Ibu, kenapa besok ingin naik ke gunung?" Xiahou Yuchen bertanya dengan bingung. Bai Lixiang adalah orang yang paling tidak suka keluar rumah, sepanjang tahun hanya akan pergi ke kota kalau persediaan makanan habis, sehari-hari jarang berinteraksi dengan orang desa. Tapi kali ini ia ingin naik ke gunung, Xiahou Yuchen tidak mengerti.

Bai Lixiang melepas kantong uang dari pinggangnya, dan menyerahkannya pada Xiahou Yuchen.

"Kau lihat saja."

Dengan ragu, Xiahou Yuchen menerima kantong uang itu. Setelah membukanya, ia mendapati hanya ada dua keping perak kecil dan beberapa keping uang tembaga.

Melihat isi kantong itu, Xiahou Yuchen langsung mengerti maksud ibunya. Ia bertanya, "Ibu, apakah uang di rumah hanya tinggal ini saja?"

Bai Lixiang mengambil kembali kantong uang itu dan mengikatnya di pinggang sambil berkata tanpa daya, "Karena perbuatanmu, hari ini kita kehilangan beberapa puluh sen. Kita harus memikirkan cara untuk mendapatkan uang, kalau tidak, kita benar-benar hanya bisa hidup dari angin."

Banyak orang suka merendahkan dan menyanjung yang tinggi, mengambil kesempatan untuk menindas yang lemah. Orang-orang di desa selalu mengira keluarga mereka punya banyak uang. Kejadian hari ini mungkin hanya awal saja.

Xiahou Yuchen merasa bersalah. Ia tahu betul seperti apa keadaan rumah mereka. Semua barang yang bisa dijual sudah dijual. Di desa, mereka hanya punya dua hektar kolam di sekitar rumah, tempat memelihara ikan dan menanam teratai. Penghasilan setahun hanya dari teratai di kolam itu. Saat panen, orang-orang desa datang membantu mengambil teratai, tapi kebanyakan teratai yang didapat justru dibawa pulang sendiri. Bahkan banyak yang datang mencuri di malam hari. Sisa teratai di kolam pun tak bisa menghasilkan banyak uang.

Bai Lixiang juga bukan orang yang suka bertengkar, hanya bisa bersabar.

Keesokan harinya, sebelum Bai Lixiang bangun, suara ketukan pintu terdengar dari luar.

Kemudian terdengar suara Xiahou Yuchen, "Ibu, bangunlah untuk makan. Setelah makan kita bisa lebih cepat naik ke gunung."

Lalu terdengar suara langkah kaki Xiahou Yuchen yang menjauh.

Wajah Bai Lixiang diliputi rasa lega sekaligus sedih. Anak sekecil itu sudah bisa memasak sendiri, mencuci sendiri, dan setiap hari harus mencari sayuran liar di luar.

Jika dibandingkan dengan sikap Xiahou Yuchen yang dewasa, Bai Lixiang merasa tuan rumah sebelumnya benar-benar kurang.

Ia mengenakan pakaian yang sudah dipersiapkan semalam, berupa rok biru bermotif bunga dengan dasar putih, warnanya agak gelap dan sudah agak usang.

Hal yang paling baik dari rumah ini hanyalah pakaian Bai Lixiang. Lemari penuh dengan pakaian, membuktikan bahwa Bai Lixiang dulu sangat menyukai keindahan. Kalau tidak, mana mungkin memiliki begitu banyak pakaian bagus.

Anehnya, ingatan tuan rumah hanya sampai setelah menikah, tidak ada sedikit pun tentang keluarga asalnya.

Bai Lixiang sudah dua hari berusaha mengingat masa sebelum menikah, tapi yang teringat justru adalah berbagai pengalaman diperlakukan semena-mena oleh para selir dan pelayan di Rumah Jenderal. Bai Lixiang memang selalu menjalani hidup dengan menerima apa adanya, jadi bila tak bisa mengingat, ia tak memaksakan diri. Ia sudah menentukan, ke depan akan menjalani hidup bersama Xiahou Yuchen dengan baik. Soal kembali ke Rumah Jenderal, dalam hati Bai Lixiang tidak ada keinginan sama sekali. Rumah Jenderal itu bagai sarang serigala, Bai Lixiang paling tidak suka terlibat dalam intrik tak berarti. Hidup di desa ini, nyaman dan tenang, tidak ada yang kurang. Selain itu, Bai Lixiang merasa Xiahou Yuchen sangat menggemaskan. Dengan anak yang patuh seperti itu, asalkan tahu cara mendapatkan uang, hidup tenang seumur hidup pun sudah cukup.

Setelah berpakaian, Bai Lixiang berjalan ke depan meja rias, memandang wajah cantik di cermin tembaga. Kecantikannya bisa dibilang di atas rata-rata, terutama sepasang mata besar yang jernih, sangat menarik perhatian.

Bai Lixiang tidak terlalu mempedulikan penampilan. Baginya, kecantikan adalah anugerah dari orang tua, baik cantik maupun jelek harus disyukuri.

Ia membuka kotak kayu di depan meja rias, di dalamnya hanya ada satu tusuk rambut perak dan satu tusuk rambut dari kayu persik.

Tanpa ragu, Bai Lixiang mengambil tusuk rambut kayu persik, lalu menyanggul rambutnya. Ia tidak bisa membuat sanggul rumit, tapi yang sederhana tidak masalah. Hari ini harus naik ke gunung, mungkin akan bertemu orang, jadi Bai Lixiang menyanggul rambutnya. Kalau tidak keluar rumah, ia lebih suka membiarkan rambut panjangnya terurai.

Di ruang utama, di atas meja ada dua mangkuk bubur panas, namun Xiahou Yuchen tidak ada di sana.

Bai Lixiang langsung berjalan menuju dapur.

Di dapur, Xiahou Yuchen berdiri di atas bangku tinggi, memegang spatula dan mengaduk di dalam wajan.

Di dapur itu, asap sangat tebal.

Baru saja masuk, Bai Lixiang sudah terbatuk-batuk karena asap yang menyesakkan.

Melihat Xiahou Yuchen berdiri di atas bangku, hati Bai Lixiang terasa pilu.

Tanpa ragu, Bai Lixiang segera maju dan mengangkat Xiahou Yuchen keluar dari dapur.

Xiahou Yuchen yang masih memegang spatula belum mengerti apa yang terjadi, ia sudah diletakkan di depan pintu dapur oleh Bai Lixiang. Anak empat tahun tidak terlalu berat, ditambah tuan rumah sebelumnya jarang mengurus Xiahou Yuchen, sehingga ia lebih kurus daripada anak seusianya.

"Ibu," Xiahou Yuchen menatap Bai Lixiang dengan bingung.

Bai Lixiang tersenyum tipis, mengelus kepala Xiahou Yuchen dan berkata, "Asap di dapur terlalu tebal, berikan spatulanya pada ibu. Kau pergi makan dulu."

Setelah berkata demikian, Bai Lixiang mengambil spatula dari tangan Xiahou Yuchen, lalu masuk kembali ke dapur.