Bab Tujuh Puluh Dua: Sidang

Hanya tujuh suara lagi untuk menambah satu bab, siapa yang punya suara, silakan berikan!

Ketua Qi merasa cemas karena gurunya sebenarnya bukan berasal dari Negeri Selatan.

Dengan tenang, Ketua Qi berkata, "Melaporkan kepada Tuan, guru saya hanyalah seorang yang tidak terkenal, hidupnya pun biasa saja. Dulu ia melihat saya seorang diri, lalu dengan baik hati menampung dan mengajari saya keterampilan membuat kue. Guru saya telah meninggal sepuluh tahun yang lalu."

Hati Ketua Qi kini sudah tenang; ini adalah saat yang krusial. Jika ia menunjukkan sedikit saja kelemahan, semuanya bisa terbongkar, segala usaha yang telah ia lakukan dan tugas yang harus diselesaikan pun mungkin gagal.

Bupati Zhou tentu bukan orang yang mudah dibohongi. Melihat Ketua Qi enggan berkata jujur, ia mendengus dingin dan berkata, "Kau pikir aku mudah ditipu? Aku tanya siapa gurumu, dari mana asalnya, apa pekerjaannya semasa hidup, laporkan satu per satu!"

Baili Xiang yang berdiri di belakang penasihat sangat gelisah.

Penasihat pun merasakan kecemasan Baili Xiang dan bertanya dengan suara pelan, "Ada apa, Tabib Baili?"

Baili Xiang tak tahan dan berkata, "Jika pemeriksaan terus seperti ini, waktu akan terbuang lama. Kalau penyakit kali ini memang ulah manusia, saya khawatir Ketua Qi punya rekan, juga khawatir ia akan menyerang orang lain. Bisakah kita menggunakan cara lain sedikit saja?"

Suara Baili Xiang sangat pelan, hanya penasihat dan dia sendiri yang bisa mendengarnya.

Penasihat mengerti, Ketua Qi pasti datang dengan persiapan, dan memang mencurigakan, sementara bukti mereka kurang.

"Coba katakan caramu," ujar penasihat lirih.

Baili Xiang pun tak menutup-nutupi, langsung berkata, "Saya pikir Ketua Qi pasti tidak akan mengakui bahwa ia meracuni kue. Saya ingat ketika di kediaman Tuan Qin, beliau bilang masih menyimpan beberapa kue. Saya percaya rumah lain pun masih punya sedikit kue. Bagaimana kalau kita ambil kue-kue itu dan perlahan memaksa Ketua Qi, mungkin masalah ini bisa lebih mudah diselesaikan."

Ide Baili Xiang sangat bagus.

Penasihat berpikir sejenak, lalu mulai menulis di atas kertas. Setelah selesai, ia menyerahkan kertas itu ke hadapan Bupati Zhou.

Bupati Zhou membaca cara di atas kertas, lalu mengangguk lembut kepada penasihat.

Ketua Qi yang berlutut di lantai juga melihat adegan itu, hatinya kembali diliputi kekhawatiran.

Penyelidikan kasus terus berlanjut, Bupati Zhou mengajukan berbagai pertanyaan tentang kasus, juga tentang hubungan dengan Ketua Qi.

Di sisi lain, penasihat diam-diam memerintahkan petugas pergi ke kediaman Qin dan beberapa rumah lain untuk menanyakan apakah masih ada kue yang dibeli dari Ketua Qi, jika ada langsung bawa ke ruang sidang.

Bupati Zhou semakin merasa kasus ini sulit diselesaikan.

"Tuan, saya benar-benar tidak bersalah, saya hanya seorang pembuat kue yang jujur, tidak pernah melanggar hukum, saya juga tidak tahu kenapa Bos Yu ingin memfitnah saya," kata Ketua Qi dengan raut wajah memelas, seolah semua orang di sana sedang menindasnya.

Bos Yu di samping mendengus dingin.

Bupati Zhou menatap Ketua Qi dengan dingin, lalu berkata, "Kau bilang Bos Yu memfitnahmu. Jika kau tidak melakukan hal ini, kenapa kau melarikan diri?"

Ketua Qi jelas sudah punya jawaban, "Saya dengar ada yang merusak toko Yu Shi Zhai, takut terkena masalah makanya saya buru-buru pergi."

Jawabannya tanpa cela.

Bos Yu di samping kembali mendengus.

Petugas kembali dari luar. Ia masuk ke ruang sidang lalu menyerahkan bungkusan kue yang dibalut kertas minyak ke Bupati Zhou.

Setelah petugas mundur, Baili Xiang merasa sedikit bersemangat.

Bupati Zhou tidak banyak bicara, langsung berkata, "Kasus ini semua orang tahu betapa seriusnya, jadi kalau menggunakan cara khusus, saya yakin semua bisa memahami."

Orang-orang yang berkerumun di depan kantor pemerintah pun mengangguk.

Memang, sekarang yang paling dikhawatirkan adalah keselamatan mereka sendiri.

Selama belum ada kepastian, semua takut jika yang berikutnya sakit adalah mereka sendiri.

Bupati Zhou melanjutkan, "Sebenarnya masalah ini mudah dipecahkan. Di sini ada kue buatanmu, Ketua Qi, jika kau yakin tidak ada masalah dengan kue buatanmu, makanlah kue ini di depan semua orang. Jika setelah makan kue tidak terjadi apa-apa, berarti kami telah memfitnahmu, juga memfitnah Yu Shi Zhai."

Bupati Zhou menyerahkan kue kepada seorang petugas di samping.

Petugas pun meletakkan kue di depan Ketua Qi.

Bupati Zhou berkata lagi, "Ketua Qi, periksa apakah kue ini memang buatanmu."

Ketua Qi mengatupkan gigi, menatap kue itu, di atasnya ada motif bunga plum yang khas, itu ciri khasnya sendiri, tak bisa mengelak.

"Itu memang buatan saya."

Bupati Zhou mengangguk dan melanjutkan, "Kalau memang buatanmu, maka mudah. Silakan makan, Ketua Qi!"

"Makan?"

Peluh di dahi Ketua Qi semakin deras, ia jelas tidak berani makan kue itu, ia tahu persis apa yang ada di dalamnya.

Melihat Ketua Qi ragu, Baili Xiang pun senang, ia menulis beberapa kata di atas kertas dan menyuruh penasihat mengirimnya ke depan.

Setelah membaca, Bupati Zhou dengan suara marah berkata kepada Ketua Qi, "Kenapa kau tidak berani makan? Kau bilang kue ini buatanmu dan tidak bermasalah, maka makanlah kue di depanmu. Oh ya, ada satu hal yang perlu kau tahu, Zhixin Tang di kota telah menghabiskan semua obat rahasia mereka untuk menyelamatkan para pasien kemarin, jadi kalau kau sendiri tidak punya penawar, kalau kena racun, tidak akan ada yang bisa menyelamatkanmu."

Bupati Zhou sebenarnya sangat marah, ia sudah lima atau enam tahun menjadi bupati di Kota Yu, selalu bekerja keras, reputasi baik di kalangan rakyat bukan tanpa alasan. Bila tidak ada Baili Xiang dan orang Zhixin Tang, bisa jadi masalah yang disengaja ini sudah menjadi wabah di mulut rakyat.

Saat itu, butuh waktu lama untuk meredakan masalah.

Ketua Qi mulai gemetar seluruh tubuhnya, walau ia cukup berani, namun ia juga takut mati!

Ia tidak mengerti mengapa racun yang bahkan di Negeri Barat tidak bisa diatasi, di sini bisa disembuhkan oleh para tabib.

Namun ia tahu, jika benar seperti kata Bupati Zhou, tidak ada obat rahasia, dan ia makan kue itu, bisa jadi ia benar-benar mati karenanya.

Suasana di tempat itu sangat tenang, justru ketenangan itu menambah tekanan di tubuh Ketua Qi.

Tiba-tiba terdengar suara "pa!", palu sidang dipukul kembali, suara berat itu membuat Ketua Qi seolah ketakutan setengah mati.

Pertahanan mental Ketua Qi benar-benar runtuh.

"Qi Tianping, kau mengaku atau tidak?" suara dingin Bupati Zhou memanggil nama Ketua Qi.

Tubuh Ketua Qi yang semula tegak gagah layu seketika, kedua tangan menempel di lantai, ia mulai bersujud kepada Bupati Zhou.

"Saya mengaku. Saya mengaku."

Ketua Qi tahu, jika ia mengaku sekarang, mungkin masih bisa selamat.

Jika tidak, bisa jadi Bupati Zhou akan memaksa ia makan kue itu, ia tidak ingin kehilangan nyawa.

Bupati Zhou merasa lega, Baili Xiang dan penasihat yang berdiri di samping saling berpandangan dengan penuh kegembiraan, batu besar di hati mereka akhirnya terangkat.

"Akui semuanya dengan jujur," suara Bupati Zhou penuh wibawa.

Pertahanan mental Ketua Qi sudah runtuh, kini tak sempat berpikir lain, kebenaran pun keluar begitu saja bagai kacang tumpah dari bambu.

"Semua yang saya katakan sebelumnya adalah bohong. Saya sebenarnya adalah pemilik toko kue kecil di kota perbatasan Negeri Barat. Sekitar sebulan yang lalu, seorang pemuda berpakaian putih dan mengenakan mahkota giok datang ke toko saya."

Ketua Qi mulai mengingat kejadian hari itu, mulutnya terus bicara, "Pemuda itu masuk ke toko saya, lalu melemparkan sekantong besar perak. Itu pertama kalinya saya melihat begitu banyak perak, kurang lebih ada beberapa ribu tael. Saya tidak paham kenapa dia melakukan itu, lalu dia berkata, saya hanya perlu ke Kota Yu dan menaruh obat yang diberikannya ke dalam kue, tugas selesai, semua perak jadi milik saya. Jika saya menolak, dia akan membunuh keluarga saya."

Ketua Qi mulai ketakutan, menengadah sambil memohon, "Saya benar-benar ketakutan! Demi keluarga, ayah ibu dan anak-anak saya, akhirnya saya setuju. Saya pun menempuh jalan gunung dan masuk ke Kota Yu, mencari toko kue terbesar, Yu Shi Zhai."

Bupati Zhou mengernyit, merasa masalah ini tidak sesederhana itu, "Jadi kau menaruh racun ke dalam kue?"

Ketua Qi mengangguk, "Ya! Sebenarnya saya tidak tahu soal perusakan toko, saya hanya takut. Makanya saya ingin cepat-cepat pergi, tak menyangka tertangkap."

Ketua Qi mulai takut ketika tahu ada orang sakit aneh di kota, lalu khawatir dicurigai, makanya ia panik dan kabur.

Tak disangka, belum jauh ia sudah tertangkap.

Bupati Zhou mendengus marah, "Hmph! Dia memberimu begitu banyak perak hanya agar kau meracuni kue, jangan bilang kau tidak tahu tujuannya!"

Sekadar meracuni tidak cukup menjelaskan motif, Bupati Zhou merasa ada keanehan dalam kasus ini.

Baili Xiang yang di samping mulai memikirkan kemungkinan lain.

Ini adalah perbatasan, wilayah paling rawan, dan Ketua Qi berasal dari negara musuh, wajar saja menimbulkan berbagai dugaan.

Baili Xiang menepuk lembut pundak penasihat dan berbisik, "Saya pikir tujuannya agar semua orang percaya kota ini terkena wabah, lalu mempengaruhi para prajurit di perbatasan."

Setelah Baili Xiang bicara, mata penasihat berbinar, ia cepat berdiri dan berjalan ke Bupati Zhou, lalu berbisik menyampaikan dugaan Baili Xiang.

Bupati Zhou segera memukul palu sidangnya.

"Akui semuanya dengan jujur, apa sebenarnya tujuan orang itu? Kamu berani meracuni, jangan bilang tidak tahu motifnya!"

Ketua Qi menggigil, tak berkata apa-apa.

Bupati Zhou mendengus, "Pukul dia dua puluh kali, lihat apakah mulutnya masih keras."

ps:

Terima kasih kepada Tidak Jelas Tidak Mengerti, Ratu Jikebu, Mei Si 131, Fengwu Hansha, Air Mengalir Gila, Fuyun, Membelah Pegunungan, Keindahan Hujan dan Angin, doudouyaya, Salju Musim Panas, Monster Tak Bersalah, mouzhiwei841 atas suara dukungannya ~~~ Hormat dan terima kasih atas dukungannya ~~ [Bab tambahan akan segera dikirim]

Terima kasih kepada Monster Tak Bersalah atas hadiah Batu Giok He Shi [Bab tambahan mungkin akan dikirim beb