Bab Dua Puluh Tiga: Empat Ratus Tael

Empat ratus tael perak? Ketika mendengar ucapan Ouyang Qingchen, Bai Li Xiang merasakan kegembiraan yang sulit ia bendung dalam hatinya. Jumlah itu jauh melampaui perkiraannya, sebab harga dasar yang ia tetapkan sebenarnya hanya dua ratus tael.

Ouyang Qingchen, melihat reaksi Bai Li Xiang, sempat mengira ia tak puas dengan harga yang ditawarkan. Ia pun berkata, “Nyonya, apakah Anda kurang puas dengan harganya?” Nada suara Ouyang Qingchen terdengar ragu, sebab empat ratus tael sudah merupakan penawaran tertinggi yang sanggup ia berikan.

Bai Li Xiang baru tersadar dari keterkejutannya. Ia menahan kegembiraan yang membuncah dan berkata, “Bukan, bukan, saya sangat puas dengan harganya. Saya hanya ingin bertanya, jika ginseng yang saya bawa berusia seribu tahun, apakah harganya akan lebih tinggi?”

Pertanyaan itu ia ajukan dengan tujuan tertentu. Dalam ruang ajaib miliknya, masih banyak ginseng yang usianya jauh lebih tua dari yang ia bawa hari ini. Kemarin, Bai Li Xiang sengaja memilih ginseng yang umurnya tak terlalu tua untuk dicabut.

Ia memang tidak ingin menarik perhatian berlebihan dan takut menimbulkan kecurigaan. Selain itu, ia pun merasa sayang jika harus menjual ginseng yang berusia seribu tahun.

Ouyang Qingchen menduga Bai Li Xiang hanya sekadar penasaran, namun ia tetap menjawab dengan sabar, “Jika benar ginseng itu berusia seribu tahun, harganya akan berkali-kali lipat naik. Nyonya tentu paham, semakin tua usianya, semakin langka dan sulit dicari, bahkan bisa dibilang tak ternilai harganya.”

Penjelasan Ouyang Qingchen sangat jujur; kenyataannya memang demikian. Ginseng yang berumur lebih dari seratus tahun saja sudah tergolong harta langka, apalagi yang berusia seribu tahun, tentu jauh lebih langka dan sulit ditemukan.

Mendengar penjelasan itu, Bai Li Xiang semakin terkejut. Meski raut wajahnya tetap tampak tenang dan dingin, keterkejutannya tak terlukiskan dengan kata-kata. Ia sungguh tak menyangka ginseng seribu tahun begitu mahal harganya.

“Terima kasih, Tuan Ouyang, sudah menjawab rasa penasaran saya. Ginseng ini saya serahkan kepada Anda.” Nada suaranya sangat tulus saat itu.

Menjual ginseng seratus tahun ini tak membuat Bai Li Xiang menyesal. Jika situasinya seperti dulu, ia jelas akan enggan melepasnya. Sebagai seseorang yang pernah menanam herbal, tak ada yang lebih mengerti dari dirinya betapa berharganya ginseng seratus tahun ini.

Namun kini ia sangat membutuhkan uang. Xiahou Yuchen membutuhkan asupan nutrisi, dan seluruh kebutuhan rumah tangga pun memerlukan perak. Yang ia inginkan hanyalah cukup perak untuk menghidupi dirinya dan Xiahou Yuchen.

Ouyang Qingchen paham, ucapan Bai Li Xiang menandakan ia rela menjual ginseng itu kepadanya.

Tanpa ragu, Ouyang Qingchen mengeluarkan beberapa lembar uang perak dari lengan bajunya, lalu menyerahkan empat lembar uang seratus tael kepada Bai Li Xiang. “Ini uang perak dari Bank Tongbao, bisa ditukar di semua cabang Bank Tongbao. Mohon disimpan baik-baik,” ujar Ouyang Qingchen dengan sopan.

Bai Li Xiang pun tanpa ragu menerima uang itu, memeriksanya sejenak dan berkata, “Terima kasih atas uangnya. Senang sekali berbisnis dengan Anda!”

Ia segera menyimpan uang perak itu ke dalam kantong uangnya. Ouyang Qingchen memang orang yang lugas, dan harga ginseng hari ini sudah membuat Bai Li Xiang sangat puas, jauh melebihi harapannya. Ia bukan orang yang serakah; bisa mendapatkan uang sebanyak itu sudah membuatnya bersyukur. Bai Li Xiang merasa empat ratus tael perak sudah cukup untuk dirinya dan Xiahou Yuchen.

Di masa mendatang, ia hanya perlu menjual beberapa herbal biasa saja, dan jika hidupnya berjalan seperti ini, itu pun sudah baik. Soal ruang ajaib, Bai Li Xiang memang belum terpikirkan cara memanfaatkannya, sebab ruang itu baru muncul dua hari lalu.

Ouyang Qingchen menyimpan ginseng ke dalam kotak, lalu berkata, “Saya juga senang berbisnis dengan Nyonya. Jika Anda masih punya herbal langka seperti ini, silakan bawakan kapan saja.”

Bai Li Xiang tersenyum tipis. “Jika suatu saat saya mendapatkannya lagi, pasti akan saya antar ke sini. Hari sudah tak pagi lagi, saya permisi, terima kasih atas kebaikan Anda.”

Ia tahu, tak baik berlama-lama di tempat itu. Bai Li Xiang sangat paham, sebagai perempuan identitasnya cukup sensitif, dan jika terlalu lama di sana bisa saja menimbulkan gosip.

Ouyang Qingchen pun tak menahan Bai Li Xiang. Ia hanya mengantarnya sampai ke pintu depan Tongjitang, lalu kembali ke dalam.

Setelah mengambil ginseng dari dalam kotak dan memeriksanya lagi dengan saksama, Ouyang Qingchen memanggil pelayan kecil masuk ke ruang dalam.

Tangannya perlahan membelai ginseng itu, lalu ia berkata pada pelayan kecil, “Sebentar lagi aku harus keluar dari rumah. Untuk sementara, urusan apotek aku serahkan padamu. Jaga baik-baik toko ini, dan jika Nyonya itu datang lagi menjual herbal, beli seperti biasa dengan harga yang kita tetapkan.”

Wajah pelayan kecil itu kini tak lagi polos, melainkan serius, terutama sorot matanya yang tajam, jelas bukan anak sembarangan.

“Tuan, apakah Anda hendak pulang ke Kota Bulan?” tanyanya.

Ouyang Qingchen mengangguk. “Benar, aku harus kembali ke Kota Bulan. Urusan di sini aku percayakan padamu. Lakukan tugasmu baik-baik, dan jika ada waktu, selidiki identitas Nyonya yang datang hari ini. Aku merasa dia bukan orang biasa.”

Setelah berkata demikian, Ouyang Qingchen tak bicara lagi, dan pelayan kecil itu pun segera mundur dengan sendirinya.

“Bai Li Xiang…” Ouyang Qingchen tanpa sadar mengucapkan nama itu pelan.

Ujung bibirnya melengkung, ia tersenyum dan bergumam, “Benar-benar perempuan yang menarik.”

Keluar dari Tongjitang, Bai Li Xiang menuju warung kaki lima di mana ia dan Xiahou Yuchen pernah makan bakpao. Ia membeli satu mantou dan semangkuk sup bening, lalu segera menyantapnya.

Sejak pagi ia sudah bangun terlalu awal tanpa sempat menyiapkan makan. Bai Li Xiang tidak khawatir Xiahou Yuchen akan kelaparan, tapi kini justru perutnya sendiri yang sangat lapar.

Setelah mantou dan sup itu habis, barulah Bai Li Xiang merasa sedikit puas. Perutnya kenyang, tubuh pun terasa nyaman.

Kini ia masih menyimpan lebih dari satu tael perak. Bai Li Xiang berencana menukar seratus tael perak di Bank Tongbao. Dengan adanya ruang ajaib, ia tak perlu khawatir soal tempat penyimpanan uang.

Setelah mantap dengan rencananya, Bai Li Xiang pun langsung berjalan ke satu-satunya bank di kota, yakni Bank Tongbao!

Begitu memasuki bank, Bai Li Xiang langsung menarik perhatian manajer di dalamnya.

“Nyonya ingin menabung atau menarik uang?” tanya sang manajer, mungkin karena penampilan Bai Li Xiang berbeda dari perempuan desa kebanyakan, ia pun bersikap ramah.

Bai Li Xiang tersenyum tipis, ia tahu betul betapa pentingnya kesan pertama.

“Saya ingin menukar uang,” ujarnya sambil meletakkan selembar uang seratus tael yang sudah ia siapkan di atas meja.

Manajer yang kurus tinggi itu tampak masih muda; matanya lincah, terlihat cerdik. Sekilas saja, ia sudah bisa memastikan keaslian uang itu.

Ia lalu bertanya, “Nyonya ingin menukarnya ke dalam bentuk apa?”

Bai Li Xiang sudah memikirkannya dan langsung menjawab, “Tukar saja menjadi batangan perak sepuluh tael, dan sisanya tolong tukarkan menjadi perak receh sepuluh tael.”