Bab Tujuh: Perempuan Bermulut Panjang

Awan yang mendengar ucapan itu merasa sangat marah.

Namun ia tak berdaya. Tidak mungkin ia, seorang pria dewasa, harus bertengkar dengan seorang perempuan! Ia benar-benar tidak mau menanggung malu seperti itu.

Dari dapur, Ibu Awan keluar, tadi ia mendengar jelas apa yang diucapkan Bibi Nian dari dalam rumah.

Kali ini ia pun tak mampu lagi menahan diri.

Melangkah keluar dari dapur, Ibu Awan tersenyum ramah dan berkata, "Lihatlah apa yang dikatakan Bibi Nian. Bukankah Nyonya Xiahou sudah bertahun-tahun di desa ini, pernahkah kau lihat ia menggoda atau bermain serong dengan siapa pun di desa? Memang selama ini kita tidak pernah bertemu dengan suami Nyonya Xiahou, tapi aku yakin keluarga suaminya pun pasti keluarga terpandang. Menurutmu, Nyonya Xiahou akan tertarik pada pria-pria desa kita? Karena itu, tak perlu khawatir akan hal-hal semacam itu."

Ucapan Ibu Awan langsung membuat beberapa wanita lain mengangguk setuju.

Bagaimanapun, Bai Lixiang telah tinggal di desa selama bertahun-tahun, bahkan untuk keluar masuk desa saja jarang, apalagi sampai menggoda laki-laki.

Bibi Nian mendengar itu tak terima. Bai Lixiang saja sudah cukup membuatnya kesal, kini Ibu Awan malah membela, kata-kata asam pun keluar tanpa sadar.

"Lihat saja, buktinya! Siapa bilang pesona siluman rubah itu tak mempan, sampai-sampai Ibu Awan pun kena pengaruhnya," kata Bibi Nian dengan nada penuh kecemburuan yang jelas terasa oleh siapa pun.

Namun Ibu Awan tetap tak marah. Ia sangat paham, hari ini ia tidak boleh sepenuhnya memihak siapa pun.

"Ucapan Bibi Nian barusan... Kalau orang lain salah tangkap, wajah tua saya ini tak tahu harus sembunyi di mana! Saya hanya bicara dari sudut pandang yang adil, tidak memihak Nyonya Xiahou, tidak juga memihak Bibi Nian, saya hanya berdiri di posisi tengah. Nyonya Xiahou, lihat saja, bahkan jarang masuk desa, kalau mau menggoda pun, harus ada targetnya! Lagi pula, saya dan anak saya hanya bicara yang adil. Hari ini keluarga kami tetap mengingat kebaikan Nyonya Xiahou. Soal yang Bibi bicarakan, kalau memang khawatir kami tak melarang, hanya saja, saya sarankan jangan suka menuduh tanpa bukti, tetap saja, menodai nama baik orang itu tidak benar."

Bibi Nian merasa tak enak sendiri, sudah bisa diduga hatinya jadi tak nyaman.

"Sudahlah, malas bicara dengan kalian. Hari ini Bai Lixiang berbuat baik pada keluargamu, tentu kalian membelanya. Aku hanya mengingatkan, awasi suamimu masing-masing, apa kalian tak lihat sendiri suami kalian sampai melongo lihat Bai Lixiang?" Bibi Nian menutup kata-katanya dengan tawa sinis, lalu langsung pergi.

Soal seperti ini memang tergantung sudut pandang masing-masing.

Setelah orang-orang pergi, ibu Awan meminta Awan menyiapkan hasil hutan dari rumah untuk dikirimkan ke Bai Lixiang sebagai balas budi.

Sementara itu, Bai Lixiang sudah lapar ketika sampai di rumah.

Setelah Xiahou Yuchen minum semangkuk air putih, ia langsung pergi ke dapur.

Melihat itu, Bai Lixiang pun tahu Xiahou Yuchen hendak menyiapkan makan siang.

Entah karena sudah terbiasa hidup berkecukupan sebelumnya, pemilik tubuh ini selalu makan tiga kali sehari, tak seperti warga desa yang kadang hanya makan dua kali saat sedang tidak sibuk di ladang.

Lagipula Bai Lixiang juga tak terbiasa hanya makan dua kali sehari, meski uang di rumah tak banyak, ia tetap berprinsip menikmati hari ini selama mampu, urusan besok biarlah besok yang mengatur.

Ikut Xiahou Yuchen ke dapur, ia melihat bocah itu sedang berdiri di atas bangku, mencuci mangkuk.

Perasaan Bai Lixiang pun hangat, ia melangkah maju mengambil mangkuk dari tangan Xiahou Yuchen, lalu berkata lembut, "Chen'er, mainlah di halaman saja! Kalau bosan, cabuti saja rumput liar di kebun."

Anak itu memang tidak terlalu suka bermain, Xiahou Yuchen hanya tampak sangat dewasa, padahal di dalam dirinya tetap saja ada kenakalan anak-anak.

"Terima kasih, Ibu," Xiahou Yuchen mengelap tangannya lalu berlari keluar sambil tersenyum ceria.

Tak lama, suara tawa riang pun terdengar dari luar.

Tawa bahagia itu membuat Bai Lixiang ikut tersenyum. Ia berdiri di pintu dapur, melihat ke halaman, Xiahou Yuchen ternyata sedang menunggangi sapu seperti kuda.

Tanpa sadar, Bai Lixiang ikut tertawa. Ia pun berbalik ke tempat penyimpanan beras, membuka tutupnya, dan melihat beras di dalamnya sudah hampir habis, tak bisa berbuat apa-apa, sepertinya besok harus ke kota.

Setelah menaruh beras di panci, Bai Lixiang menambah dua potong kayu bakar, lalu masuk ke dalam kamar untuk mengganti pakaian yang lebih lusuh.

Melihat Bai Lixiang berganti baju dan membawa keranjang, Xiahou Yuchen berlari mendekat, memeluk pinggang ibunya, dan bertanya, "Ibu, kenapa bawa keranjang?"

Akhir-akhir ini, Xiahou Yuchen memang semakin lengket padanya, entah ini hal baik atau buruk.

Bai Lixiang tersenyum tipis, melirik Xiahou Yuchen yang bahkan matanya pun penuh kebahagiaan, jelas sekali ia benar-benar senang.

"Kemarin Ibu sudah bilang, kamu sudah empat tahun, jangan terlalu lengket sama Ibu, nanti orang lain menertawakanmu," nada Bai Lixiang lembut dan penuh kasih, sebenarnya ia sudah menganggap Xiahou Yuchen seperti anak kandung sendiri.

Xiahou Yuchen tersenyum makin cerah, "Ibu, aku tidak takut diejek, yang kupeluk ini ibuku, bukan orang lain. Lagipula aku baru empat tahun, beberapa hari lalu aku lihat Erbao masih menyusu pada ibunya!"

Bai Lixiang langsung tak bisa berkata-kata.

Dulu ia pernah dengar di banyak tempat anak-anak masih menyusu sampai usia cukup besar, tapi tak mengira di desa ini masih ada juga. Kalau terus begini, makan siang bisa tertunda lama.

"Chen'er, jangan bercanda terus. Mau ikut Ibu ke kolam?" tanyanya.

Begitu mendengar akan ke kolam, Xiahou Yuchen langsung melepas pelukan, matanya penuh rasa ingin tahu, "Ibu mau ke kolam untuk apa?"

Melihat tubuh Xiahou Yuchen yang kurus, Bai Lixiang merasa iba, "Ibu mau ke kolam teratai, gali beberapa batang teratai untuk dibawa pulang. Di rumah tak ada sayur, tak mungkin setiap hari makan tanpa sayur. Teratai di kolam sudah bisa dipanen, biji teratai juga sepertinya sudah bisa dipetik, Ibu sekalian mau lihat-lihat."

Hidup harus tetap berjalan, yang dipikirkan Bai Lixiang sekarang adalah bagaimana memanfaatkan semua yang ia miliki untuk ditukar dengan uang.

Mendengar bisa menggali teratai dan mengambil bijinya, Xiahou Yuchen langsung bersemangat.

"Ibu, aku ikut!" katanya penuh antusias.

Bai Lixiang mengangguk, berpikir air di kolam juga tidak dalam, jadi memperbolehkan Xiahou Yuchen ikut.

"Tapi kamu hanya boleh menunggu di pematang, jangan masuk ke kolam, mengerti?"

Asal boleh ikut, Xiahou Yuchen sudah sangat senang.

Dulu Bai Lixiang memang tak pernah membiarkan ia ke kolam, takut terjadi sesuatu.