Bab delapan puluh dua: Orang Berpakaian Hitam Bertopeng

Tidak bisa disalahkan jika Seruni enggan, sebenarnya ia sangat ingin mengobati dan menyelamatkan orang, terutama para prajurit di perbatasan. Hanya saja, menjadi tabib militer berarti ia harus pergi ke perbatasan, dan keselamatan di sana sama sekali tidak terjamin. Setelah kejadian yang lalu, walaupun Xiahau Yuchen mendukungnya untuk mengobati orang, hati Seruni tetap dipenuhi rasa bersalah.

Yan Luo menatap mata Seruni tanpa berkedip. Awalnya, Yan Luo hanya ingin memastikan apakah Seruni sedang berbohong, namun semakin ia memperhatikan, semakin ia merasa mata Seruni memiliki daya tarik tersendiri, seolah membuatnya semakin terpesona untuk terus memandanginya.

Makin lama memandang, perasaan Yan Luo semakin bergetar dan tak menentu. Mata Seruni begitu jernih dan tanpa cela. Yan Luo tak bisa memastikan apakah Seruni berkata jujur atau tidak.

Seruni sadar akan tatapan Yan Luo, lalu balik menatapnya. Ia tahu, jika ingin Yan Luo percaya padanya, ia harus menunjukkan ketulusan.

"Jenderal Yan, yang selalu paling aku kagumi adalah para prajurit perbatasan. Kalian mempertaruhkan nyawa demi melindungi kami, agar kami tak menjadi bangsa yang terjajah. Aku benar-benar kagum dan sangat ingin ikut denganmu ke perbatasan. Namun aku juga sadar akan kemampuanku sendiri. Jika aku ikut, hanya akan menunda pengobatan para prajurit yang terluka dan sakit, tidak akan memberi bantuan apa pun."

"Lagipula aku masih punya seorang putra. Ia sudah kehilangan ibunya, aku tak ingin ia kehilangan ayahnya juga."

Seruni berkata dengan sangat tulus, matanya terus menatap Yan Luo dengan penuh perhatian.

Yan Luo yang merasa ditatap dengan mata sebening itu, menjadi sedikit malu dan mengalihkan pandangan.

"Aku... aku benar-benar sangat ingin mengajakmu ke perbatasan," Yan Luo tetap berkata dengan tulus.

"Jenderal Yan, tak perlu membujuk lagi. Aku benar-benar tidak akan setuju ikut ke perbatasan. Saat ini aku belum bisa meramu obat rahasia, aku tidak mau membahayakan nyawa para prajurit hanya karena ketidakmampuanku," tutur Seruni dengan jujur.

Ruangan pun mendadak menjadi hening dan berat.

Keduanya sebenarnya sedang saling menunggu, siapa yang lebih dulu akan mengalah.

Tidak tahu sudah berapa lama, suara helaan napas berat terdengar dari Jenderal Yan.

"Baiklah, jika kau sudah memutuskan demikian, aku tidak akan memaksa. Tapi aku ingin memohon satu hal padamu."

Yan Luo merasa Seruni benar akan ucapannya. Sekarang mereka datang pada Seruni karena ia memiliki obat rahasia. Tapi Seruni berkata ia belum punya obat itu, berarti nilai manfaatnya pun hilang.

Pemikiran seperti ini memang menyakitkan jika diucapkan, namun itulah kenyataannya.

Seruni akhirnya merasa lega, jadi ketika Yan Luo meminta satu hal darinya, Seruni langsung menyanggupi tanpa ragu.

"Silakan Jenderal Yan, selama aku bisa membantu, pasti akan kulakukan," ujar Seruni dengan sungguh-sungguh.

Jenderal Yan berkata dengan nada pasrah, "Aku hanya ingin memohon, jika suatu hari nanti kau berhasil meramu obat rahasia warisan keluargamu, aku mohon kau mau menjualnya pada kami. Banyak prajurit perbatasan yang masih sangat muda, mereka masih punya masa depan cerah. Kami semua tak ingin melihat mereka harus gugur di usia muda..."

"Aku berjanji padamu," kali ini Seruni menjawab tanpa ragu.

Jenderal Yan menatap Seruni dengan penuh rasa terima kasih, "Terima kasih."

Seruni menggeleng, "Aku akan berusaha perlahan-lahan. Jika suatu hari aku berhasil meramu obat itu, aku berjanji akan memberikannya untuk para prajurit di perbatasan."

Jenderal Yan menatap Seruni penuh syukur, meski hatinya tetap merasa ada yang kurang. Ia tidak tahu harus berkata apa lagi.

Meski gagal membujuk Seruni, hatinya tetap merasa cukup puas.

Setidaknya ia mendapat sebuah janji, dan itu lebih berharga dari apa pun.

Dengan sedikit rasa bersalah, Seruni mengantar Jenderal Yan pergi. Ia menarik napas panjang; jika dibilang tak ada rasa bersalah, itu bohong.

Tabib Tua Li melihat Jenderal Yan pergi, lalu—seperti biasa—bertanya, "Apakah Jenderal Yan ingin mengajakmu ke perbatasan?"

Seruni tidak menyembunyikan apa pun dari Tabib Tua Li. Ia mengangguk dan berkata, "Benar, ia ingin aku ikut ke perbatasan. Katanya soal obat rahasia, tapi aku memang belum bisa membantu, jadi aku menolak."

Setelah Seruni berkata begitu, Tabib Tua Li pun merasa sayang, "Jenderal Yan orang baik. Begitu juga Jenderal Mu dan Jenderal Besar Penjaga Negara."

Penduduk kota jelas semakin berkurang.

Di jalanan, bahkan para pedagang kecil yang biasanya menggantungkan hidup dari berjualan, banyak yang kini hanya berdiam di rumah.

Bisnis rumah obat akhir-akhir ini juga sangat sepi.

Beberapa tabib yang bertugas di apotik pun pergi karena ketakutan.

Yang benar-benar masih bertahan hanya tinggal empat atau lima orang saja.

Meski bisnis apotik semakin buruk, Seruni tetap datang setiap hari tepat waktu.

Di sekolah kecil pun, karena banyak anak-anak telah dibawa pulang oleh orang tua mereka, maka kegiatan belajar dihentikan. Xiahau Yuchen setiap hari mengikuti Seruni ke apotik untuk belajar tentang tanaman obat.

Chu Chen juga ingin menjadi tabib. Saat Seruni mengajar Xiahau Yuchen, Chu Chen pun ikut mendengarkan.

Akhirnya Seruni mengajar keduanya bersamaan. Hari-hari pun berlalu dengan cepat.

Pengurus apotik, Tuan He, pun tak khawatir akan bisnis yang lesu. Setiap hari ia sibuk mengurus urusan luar, atau berpuisi ria di belakang apotik.

Perbatasan Negeri Xisha.

Pangeran ketiga Negeri Xisha, Yuan Chengfeng, duduk bersandar di sofa empuk, mendengarkan laporan para mata-mata.

"Melapor pada Pangeran Ketiga, beberapa hari lalu Jenderal Yan sengaja pergi ke Kota Yuzhou."

Di saat perang sedang memanas, Yuan Chengfeng tampak heran dan menatap para prajurit. "Untuk apa ia pergi ke Kota Yuzhou? Saat situasi setegang ini, sebagai panglima utama dia malah meninggalkan barak. Apa dia pergi menemui seseorang penting, atau melakukan sesuatu yang khusus?"

Mata-mata itu segera menjawab, "Hasil penyelidikan, Jenderal Yan pergi ke Yuzhou untuk menemui seseorang."

Yuan Chengfeng mengerutkan kening, tak menduga dugaannya benar. Ternyata Jenderal Yan memang pergi menemui seseorang.

"Siapa yang ia temui?"

"Aneh memang, orang yang ditemui Jenderal Yan adalah seorang tabib bernama Bai Li Yun. Kabarnya sangat hebat, dulu luka kaki Jenderal Yan disembuhkan oleh Tabib Bai Li. Belakangan ini juga ada penyakit aneh di Kota Yuzhou."

Mata-mata itu pun tidak tahu semua hal.

Seperti, pria yang meracuni Guru Qi beberapa waktu lalu, sebenarnya adalah Pangeran Ketiga.

Mendengar itu, Yuan Chengfeng tampak terkejut. Ia merasa ada yang janggal.

"Kau bilang penyakit aneh di Yuzhou kemarin juga disembuhkan oleh Tabib Bai Li?"

Mata-mata itu mengangguk, "Benar, Pangeran Ketiga."

Pangeran Ketiga segera berdiri, mondar-mandir di dalam tenda.

"Katakan padaku semua yang kau tahu, terutama tentang tabib Bai Li itu."

Pangeran Ketiga paham betapa mematikannya racun Luoluo. Justru karena itu ia sangat terkejut.

Waktu itu, ia sangat ingin tahu peristiwa di Yuzhou, tapi Guru Qi tak pernah mengirim kabar. Dan orang-orangnya juga tak mendapat berita. Karena itu, ia tak tahu soal Seruni.

Melihat Pangeran Ketiga tertarik, mata-mata itu tak berani menyembunyikan apa pun dan segera melanjutkan, "Saya juga dengar, Tabib Bai Li itu sangat ahli. Kabarnya, dulu ada petani yang perutnya ditusuk tanduk sapi sampai berdarah hebat, tapi akhirnya bisa diselamatkan oleh Tabib Bai Li. Kisah ini cukup lama menjadi buah bibir di Yuzhou."

Makin lama mendengarkan, Pangeran Ketiga makin merasa semuanya tidak sederhana.

Jenderal Yan sampai rela mencari Seruni saat situasi genting, jelas Tabib Bai Li bukan orang biasa.

"Hanya itu yang kalian dapat? Apakah Tabib Bai Li punya latar belakang khusus?"

Mata-mata itu menggeleng, "Tidak ada, tidak ada latar belakang istimewa."

Pangeran Ketiga mengangguk, "Baik, kau boleh pergi."

Begitu mata-mata itu keluar, seorang pria paruh baya berbaju zirah masuk ke tenda.

"Pangeran Ketiga, ada apa?" Pria itu adalah Jenderal Agung Feng Zhennan dari Negeri Xisha.

Setelah beberapa putaran di dalam tenda, Pangeran Ketiga menoleh pada Jenderal Feng dan berkata, "Jenderal Feng, aku ingin membicarakan sesuatu."

Lalu Pangeran Ketiga menceritakan segala hal tentang Seruni.

Tampak Jenderal Feng semakin mengerutkan kening.

"Pangeran Ketiga, menurut saya, Bai Li Yun ini harus kita tangkap. Jika Jenderal Yan sampai mencarinya sendiri, pasti ada alasannya. Tabib Bai Li ini pasti bukan hanya ahli pengobatan, pasti ada sesuatu yang menarik perhatian mereka."

Pangeran Ketiga langsung setuju, "Aku pun berpikir begitu. Harus kita tangkap. Apa yang tak bisa kita dapatkan, jangan sampai jatuh ke tangan mereka."

Seruni sendiri tidak tahu, kini dirinya sudah menjadi incaran banyak pihak, bahkan tak hanya satu orang saja.

Dari perbatasan, kabar kemenangan terus berdatangan. Jenderal Agung Penjaga Negara kembali menang perang. Kabar baik ini sedikit memberi rasa tenang.

Malam itu, cahaya bulan begitu terang, tapi hawa tetap terasa dingin.

Setelah beres merapikan dapur, Seruni keluar. Tiba-tiba, dari sudut matanya, ia melihat bayangan melintas di halaman.

Cahaya bulan membanjiri tanah, bahkan bayangan diri sendiri pun jelas terlihat.

Seruni yakin ia tak salah lihat. Ia maju beberapa langkah, memeriksa halaman dengan saksama, tapi tidak menemukan siapa-siapa.

Saat Seruni berbalik, tiba-tiba ada seorang pria berpakaian hitam, wajah tertutup kain, berdiri di tengah halaman.

Seruni langsung terkejut, mundur dua langkah. Ia menatap pria itu waspada, lalu bertanya, "Siapa kau?"

Sebenarnya Seruni sangat ketakutan, tapi ia berusaha tetap tegar.

Orang berbaju hitam itu menyeringai dingin, "Ikut aku dengan baik-baik, mungkin aku tidak akan apa-apakan kau. Tapi kalau kau membangkang, jangan menyesal nanti."

Seruni mundur dua langkah lagi. Yang terpikir olehnya hanya satu, asalkan orang itu tidak menyakiti Xiahau Yuchen, ia rela.

"Kalau kau memang ingin aku ikut, kenapa harus bersembunyi seperti ini?"

Perlahan-lahan Seruni bergerak ke arah pintu gerbang.

Orang berbaju hitam seperti tahu rencananya. Ia tersenyum meremehkan, "Jangan harap kau bisa lari. Orang yang kuincar tak akan bisa melarikan diri."

Mendengar itu, Seruni makin ketakutan.

Saat ia mengira dirinya akan diseret pergi, tiba-tiba sesuatu yang tak terduga terjadi.